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El 1 de enero se 1934 entró en vigor
en Alemania la Ley para la mejora de la raza, en virtud de
la cual las personas afectadas de enfermedades hereditarias y
algunos criminales debían ser esterilizados. Esto no era un
invento de los nazis. Por esa época, en Canadá y en algunos
Estados de los Estados Unidos se llevaban a cabo campañas de
esterilización forzosa a gran escala y, de forma más moderada,
también se realizaban campañas similares en países como Gran
Bretaña, Francia, Suiza, Noruega, Finlandia, Dinamarca, Estonia y
Australia. Muchos intelectuales eran partidarios de la eugenesia a
través de esterilizaciones forzadas, como Nikola Tesla, Leonard
Darwin (biólogo hijo de Charles Darwin) o incluso W.E.B. Du Bois y
Marcus Garvey (que consideraban la eugenesia como un medio para
mejorar la raza negra).
Ese día se publicó una de las novelas más famosas de Agatha
Christie: Asesinato en el Orient Express, protagonizada
por Poirot. El Orient Express unía París con
Estambul, y la novelista había escrito precisamente la obra en un
hotel de Estambul. Unos meses más tarde publicaría también La
trayectoria del bumerán y Tragedia en tres actos y,
bajo el pseudónimo de Mary Westmacott, publicó una novela
semi-autobiográfica titulada Retrato inacabado.
El 2 de enero el gobierno francés
destituyó al presidente libanés Charles Debbas (que había sido
mantenido en el puesto por la intervención del alto comisionado
Henri Ponsot) y nombró en su lugar como presidente provisional a Antoine
Privat-Aubouard, con el encargo de convocar elecciones.
El 3 de enero Gheorghe Tătărescu
fue elegido primer ministro de Rumanía.
El 6 de enero terminó el armisticio
entre Bolivia y Paraguay. El presidente paraguayo lo había
solicitado para organizar las negociaciones de paz, considerando
que tenía la guerra ganada, pero Bolivia lo había usado para
reconstruir su ejército. De los 77.000 hombres que Bolivia había
movilizado desde el inicio de la guerra, se había quedado con
7.000 soldados y unos 8.000 auxiliares. El resto eran muertos,
heridos, prisioneros o desertores. Sin embargo, al terminar el
armisticio Bolivia volvía a contar con un ejército aún más
numeroso que el anterior, aunque estaba formado en gran parte por
campesinos sin formación ni experiencia militar y sin motivación
alguna. Además la alimentación no era buena, y los oficiales
tampoco eran muy competentes. No obstante, un centenar de
oficiales chilenos se prestaron voluntarios para colaborar con el
ejército Boliviano, y demostraron ser mucho más eficientes y
entregados que muchos oficiales bolivianos.
A finales del año anterior la policía francesa había arrestado al
director del banco Crédit communal de Bayona, Gustave
Tissier, acusado de haber puesto en circulación 235 millones
de francos en billetes falsos. Pronto se descubrió que Tissier
había actuado a las órdenes del fundador del banco, Alexandre
Stavisky, que al parecer había actuado con la complicidad
del alcalde de Bayona, Dominique-Joseph Garat. Más aún, la
policía descubrió que Stavisky había mantenido estrechas
relaciones con muchas personalidades, entre ellas el procurador
general, que era cuñado del presidente del consejo de ministros,
Camille Chautemps, y que había maniobrado para paralizar un
proceso abierto tiempo atrás al estafador. Otros ministros y
parlamentarios habían contribuido también en el pasado a paralizar
investigaciones sobre Stavisky. La policía lo buscó entonces y lo
encontró el 7 de enero en un chalet de
su propiedad, agonizante con una bala en la cabeza. Murió el 8 de enero. Oficialmente se dijo que se
había suicidado, pero la prensa cuestionó esa versión.
Ciertamente, su silencio beneficiaba a muchos.
Ese día murió ahorcado el independentista indio Surya Sen.
Miembros de su partido habían tratado sin éxito rescatarlo de la
cárcel en varias ocasiones.
El 10 de enero fue guillotinado
Marinus van der Lubbe, que el año anterior había sido declarado
culpable del incendio del Reichstag. La guillotina era la
forma usual de llevar a cabo las ejecuciones en Sajonia. En los
demás Estados alemanes se empleaba el hacha. Georgi Dimitrov había
marchado a Rusia, donde fue elegido secretario general de la
Internacional Comunista.
El físico alemán Rudolf Künhold estaba investigando la
posibilidad de detectar objetos mediante la emisión de ondas de
radio y la recepción de las ondas reflejadas. Después de que
fracasara un experimento pidió ayuda a dos radioaficionados
llamados Paul-Gunther Erbsloh y Hans-Karl von
Willisen, quienes, respaldados por Künhold, fundaron una
empresa, la Gesellschaft für Electroakustische und Mechanische
Apparate (GEMA), que a su vez solicitó la asesoría de varios
miembros del Instituto Heinrich Hertz de Berlín. La
posibilidad de radiodetección también estaba siendo objeto de
interés en la Unión Soviética. Unos días atrás se había hecho un
experimento en el que se captaron ondas de radio reflejadas por un
avión a 600 metros de distancia, y las Fuerzas de Defensa Aérea
Soviéticas organizaron un congreso específico para que muchos
científicos se informaran y abordaran el problema. En los Estados
Unidos Albert Hoyt Taylor, un ingeniero de la marina,
también se había intersado por la radiodetección y encargó el
desarrollo de algunas ideas al respecto a Robert Morris Page.
También de forma independiente, el físico francés Maurice
Ponte estaba trabajando en el problema.
El general Ma Zongying había organizado un ataque contra Sheng
Shicai en coordinación con un ejército enviado por Chiang Kai-shek
bajo el mando del general Zhang Peiyuan, y Sheng estaba ya
prácticamente derrotado cuando unos 7.000 soldados soviéticos,
respaldados por tanques, aviones y artillería con gas mostaza
cruzaron la frontera china y entraron en Xinjiang para ayudar a
Sheng Shicai. Zhang se suicidó para evitar ser capturado después
de haber sido derrotado en Kulja y Chuguchak.
Chiang estaba a punto de acudir personalmente con refuerzos, pero
cuando se enteró de la invasión soviética se abstuvo de hacerlo
para no crear un conflicto internacional que pudiera justificar
una invasión de la URSS por el oeste similar a la que Japón había
efectuado por el este. Ma también fue derrotado por los soviéticos
en Tutung e inició una huida hacia el este. En su retirada
se encontró con una columna de unos 500 soldados soviéticos cerca
de Dawan Cheng. Ma decidió atacar y logró imponerse hasta
que vio que llegaban refuerzos enemigos, y entonces continuó con
su retirada.
El emir turco Abdullah Bughra estaba asediando Kashgar, defendida por el general Ma Zhancang, y el 13 de enero se unió a él Hoja-Nijaz, que acababa de esquivar al ejército del general Ma Fuyuan. Mientras tanto el Gobierno Popular Revolucionario de la República China establecido en Fujian se rendía a las tropas nacionalistas enviadas por Chiang Kai-shek.
En España, el socialista Francisco Largo Caballero compartía con
Indalecio Prieto la teoría de que un régimen democrático cuyos
votantes no dieran la mayoría parlamentaria a la izquierda era
ilegítimo. Ese mes había declarado: Nosotros fuimos a una
revolución y el poder cayó en manos de los republicanos y hoy
hay en el poder un Gobierno republicano y ya destruye lo que
hicimos nosotros. Por esas fechas Largo Caballero logró
desalojar de la directiva del sindicato UGT a los socialistas que
no compartían la estrategia "revolucionaria" y, aclamado por las
Juventudes Socialistas, declaró: La suerte está echada, el
Partido y la Unión General ya están de acuerdo en organizar un
movimiento revolucionario con un programa concreto al objeto de
salir al frente de manejos reaccionarios. Se produjo
entonces una convulsión en el PSOE entre partidarios y detractores
de la revolución, pero los revolucionarios salieron vencedores e
Indalecio Prieto recibió el encargo de empezar a captar armas,
dinero y simpatizantes en el ejército.
En la Habana se estaban produciendo manifestaciones contra el
presidente Ramón Grau, el cual, después de entrevistarse con
Fulgencio Batista y con el embajador estadounidense, presentó su
dimisión, y el 15 de enero Batista
nombró presidente al hasta entonces ministro de agricultura, Carlos
Hevia y Reyes-Gavilán. Éste, mientras oía los gritos de la
multitud, se negó a aceptar el cargo, pero cuando unos soldados
acudieron a custodiar el palacio presidencial cambió de idea.
Ese día John Dillinger fue arrestado en Chicago poco después de
que atracara un banco.
El 16 de enero Clyde Barrow organizó
la fuga de un antiguo miembro de su banda, Raymond Hamilton,
que estaba condenado a 263 años de cárcel en una prisión de Texas
en la que el propio Barrow había pasado un tiempo años atrás.
Además de Hamilton, otros cuatro presos aprovecharon para escapar,
y un guardia resultó muerto. La Oficina Federal Penitenciaria de
Texas recibió mal las críticas por estos sucesos, y se dispuso a
capturar a Barrow a cualquier precio. Para ello convencieron a un
ranger de Texas retirado llamado Francis Augustus Hamer
para que se ocupara del caso. Frank Hammer se había labrado toda
una reputación por haber capturado o abatido a un gran número de
criminales, sin prestar mucha atención a si sus métodos eran más o
menos legales u ortodoxos. Oficialmente había matado a 53
criminales y había sido herido 17 veces.
El 16 de enero Hevia se entrevistó con
el sindicalista Carlos Mendieta Montefur, adversario
político de Batista, y trató de conseguir su apoyo, pero no pudo
evitar que siguiera con su plan de organizar una huelga. Por ello
el 18 de enero presentó su renuncia y
Mendieta pasó a ocupar la presidencia de Cuba.
El 20 de enero Franz Lehár estrenó en
Viena Giuditta, una de sus operetas más ambiciosas. Fue
retransmitida por 120 emisoras de radio de todo el mundo.
El 22 de enero Shostakóvich estrenó su ópera Lady Macbeth de Mtsensk, que logró un cierto éxito en la Unión Soviética, aunque recibió ciertas críticas negativas. Stravinski la calificó de "lamentablemente provinciana", y la prensa estadounidense criticó su contenido sexual. Un periódico la llamó "pornofonía". No obstante, el éxito logrado animó a Shostakóvich a hacer un nuevo intento en el campo del ballet, y unos meses más tarde estrenó La clara corriente, muy elemental, con la clara intención de lograr algún éxito fácil después de que sus ballets anteriores hubieran sido prohibidos por las autoridades comunistas. Trata sobre un grupo que bailarines a los que se les encarga proporcionar entretenimiento a los agricultores de una granja colectiva. Esta vez la obra pudo permanecer varios meses en cartel, tato en Leningrado como en Moscú.
Las declaraciones revolucionarioas de los socialistas españoles
alimentaron, como era habitual en estos casos, a los partidos
fascistas, que en España no eran muy populares, pero la Falange
Española de Primo de Rivera estaba creando las típicas milicias
juveniles (Falanges de sangre) con vocación paramilitar. En las
fichas de afiliación había una casilla para consignar si se poseía
"bicicleta", que en realidad quería decir "pistola", y los
afiliados recibían porras flexibles forradas de metal. Un diario
publicó un documento interno de la Falange en el que se explicaba
que la única forma de contener la "ola roja", cuyos métodos son
genuinamente violentos, era emplear también la violencia, y se
daban instrucciones precisas de cómo actuar. La Falange había
creado un sindicato de estudiantes en la Universidad de Madrid,
que el 25 de enero envió un comando
dirigido por Matías Montero a atacar a miembros del
sindicato mayoritario, dejando a uno de ellos gravemente herido.
El 26 de enero se inauguró el decimoséptimo congreso del Partido Comunista de Toda la Unión (Soviética), en el que todos los que hasta entonces se habían atrevido a contradecir a Stalin, como Kámenev y Zinóviev tuvieron que pronunciar discursos explicando lo profundamente equivocados que habían estado en sus posiciones. A partir de ese momento, el punto de mira de Stalin dejó de estar en sus adversarios para apuntar a sus leales seguidores. Uno de ellos era Serguéi Kírov, la máxima autoridad del partido en Leningrado y que había dirigido la construcción del Canal del Mar Blanco-Báltico de Stalin. Cuando se votó la renovación del comité central, Kírov fue elegido con sólo tres votos en contra, mientras que Stalin, aunque también fue reelegido, tuvo 292 votos en contra. Obviamente, ser más popular que Stalin era una forma de estar contra Stalin.
El primer ministro yugoslavo Milan Srškić no era nada popular, y el rey Alejandro I consideró conveniente destituirlo el 27 de enero, para nombrar en su lugar a Nikola Uzunović.
Ese día dimitió el presidente del consejo de ministros francés, Camille Chautemps, salpicado por el "caso Stavisky". El presidente Lebrun nombró en su lugar a Édouard Daladier.
El 30 de enero la Ley sobre la
reconstrucción del Reich abolió la estructura federal
alemana. Los Estados pasaron a ser divisiones administrativas.
Habib Pacha Es-Saad fue nombrado presidente del Líbano.
Mussolini estaba presionando al canciller austriaco Engelbert
Dollfuss para que acelerara el proceso de implantación del
fascismo en Austria tal y como habían convenido el año anterior.
El caudillo de la Heimwehr, Enrst Rüdiger Starhemberg, advirtió a
sus oficiales que debían prepararse para la "contienda final
contra el marxismo". El 31 de enero
la Heimwehr expulsó a los socialistas del parlamento
regional de Innsbruck.
El 2 de febrero se estrenó Carolina,
una comedia romántica protagonizada por Lionel Barrymore. Shirley
Temple tenía un papel secundario y ni siquiera aparecía en los
créditos. Como apenas sabía leer, su madre le leía sus
intervenciones y le ayudaba a memorizarlas. En un momento dado
exasperó a Barrymore, porque no se sabía bien su papel y la niña
le apuntaba sus frases.
El 5 de febrero las oficinas del
Partido Socialista de Austria en Innsbruck y las del diario local
sufrieron ataques. Los días siguientes sucedieron hechos análogos
en Linz, Graz y Eisenstadt.
El caso Stavisky había desatado una ola de antiparlamentarismo en
Francia que fue canalizada por la extrema derecha. Stavisky era
judío, el ex presidente del consejo de ministros Chautemps era
masón, y esas circunstancias daban mucho juego político. Desde la
muerte de Stavisky se había convocado ya una decena de
manifestaciones sucesivas en París, y el 6 de
febrero coincidió la convocatoria de varias de ellas.
Entre las principales asociaciones convocantes estaba la Action
Française, que aspiraba a restaurar la monarquía en Francia
y contaba con unos 60.000 afiliados en todo el país, pero esta vez
se sumaron varias asociaciones de ex combatientes, entre las que
destacaba la Union nationale del combattants, que contaba
con unos 900.000 afiliados. Pero también convocó una manifestación
la Association républicaine des anciens combattants, que
era afín al Partido Comunista Francés. Las manifestaciones
convergieron en la plaza de la Concordia y de allí, al atarceder,
trataron de cruzar el Sena para llegar a la Cámara de los
Diputados, pero la policía bloqueaba el puente. Se produjeron
enfrentamientos que se prolongaron hasta la madrugada y que se
saldaron con 17 muertos y más de dos mil heridos.
El turco Hoja-Nijaz había intentado en seis ocasiones tomar
Kashgar, y en ninguna había tenido éxito. Al contrario, había
sufrido grandes pérdidas en cada intento. Finalmente llegó el
general Ma Fuyuan, al que había dejado atrás hacía un mes, liberó
a Ma Zhancang, y entre ambos hicieron una carnicería entre la
población turca de Kashgar, en represalia por otra matanza que los
turcos habían efectuado el año anterior.
El presidende del consejo de ministros francés, Édouard Daladier
trató de tomar medidas para restaurar el orden público en París,
pero se encontró sin respaldo tanto de sus ministros, como de la
Policía o de la Justicia. Por ello dimitió el 7
de febrero. Se formó entonces un gobierno de unidad
nacional presidido por Gaston Doumergue.
Ese día Matías Montero fue tiroteado cuando regresaba a su casa
después de haber estado distribuyendo una publicación falangista.
Se esperaba una reacción violenta por parte de la Falange, pero
ésta no se produjo, lo que hizo que la derecha en principio más
moderada se burlara de la debilidad de los fascistas. El humorista
Wenceslao Fernández Flórez dijo que, más que fascistas,
eran "franciscanistas".
El 9 de febrero socialistas y
comunistas convocaron una nueva manifestación en París en la que
hubo también enfrentamientos con la policía que dejaron nueve
muertos.
Ese día Grecia, Turquía, Rumanía y Yugoslavia firmaron en Atenas
el Pacto de los Balcanes, que era esencialmente una
alianza militar contra las pretensiones expansionistas de Hungría
y Bulgaria. En efecto, Hungría y Bulgaria eran "revisionistas", es
decir, partidarios de revisar el tratado de Versalles en lo
tocante a las pérdidas territoriales que habían sufrido. Sin
embargo, el pacto no obligaba a los firmantes a socorrer a los
demás en caso de agresión por una de las grandes potencias. Esta
cláusula se debió a que Grecia no estaba dispuesta a socorrer a
Yugoslavia en caso de que Italia le declarara la guerra, ni
Turquía estaba dispuesta a ayudar a Rumanía en caso de un ataque
soviético.
El 10 de febrero fue abolida la
autonomía de la policía de Viena, que hasta entonces dependía del
alcalde socialista de la capital.
El ejército paraguayo había iniciado un avanze en el sector de La
China, en el Chaco, y para frenar la afluencia de tropas
bolivianas lanzó un ataque de distracción al fortín Marariños.
El 11 de febrero los paraguayos tomaron
algunos puestos avanzados bolivianos, pero constataron que el
ataque no tenía el efecto deseado, ya que el ejército boliviano no
le había dado importancia y continuaba llevando sus tropas hacia
La China. En vista de ello reforzaron el ataque a Magariños para
hacerlo más creíble, pero, ante la sopresa de los propios
atacantes, no tuvieron dificultad en sobrepasar las líneas
defensivas bolivianas, y ante el riesgo de ser rodeados, los
bolivianos abandonaron el fortín después de incendiarlo.
Hasta el momento, los socialistas austriacos habían permanecido
pasivos ante el acoso de la Heimwehr y del gobierno, pues
sus dirigentes se hallaban divididos, y muchos temían que una
reacción violenta contra la Heimwehr profascista hiciera
saltar a los nacionalsocialistas, que eran peores. Sin embargo,
cada vez eran más las voces que consideraban que la pasividad era
un suicidio, y el 12 de febrero se
produjo el primer enfrentamiento en Linz entre la Heimwehr
y un grupo de socialistas que se habían atrincherado en la sede
del partido dispuestos a impedir un nuevo registro. Un grupo de
policías fue cogido por sorpresa y quedó atrapado en el edificio,
hasta que el ejército hizo capitular a los socialistas. El
enfrentamiento sólo había causado un muerto y dos heridos. Cuando
las primeras noticias de los enfrentamientos llegaron a Viena,
algunos socialistas plantearon convocar una huelga general, aunque
otros dudaban de su conveniencia, pero como un gran número de
trabajadores manifestó su intención de hacer huelga con o sin el
apoyo de los socialistas, éstos suscribieron la convocatoria. En
un consejo de ministros el gobierno acusó a los socialistas de
estar preparando un golpe de Estado, a raíz de lo cual prohibió el
partido, expulsó a sus miembros de todos los cargos públicos y los
sindicatos socialistas fueron abolidos o bien obligados a
integrarse en el Frente Patriótico. Mientras tanto empezaba la
huelga general en distintas ciudades del país. La organización
paramilitar socialista, la Republikanischer Schutzbund, se
enfrentó a la policía y a la Heimwehr en diversos lugares.
Sin embargo, su posición al anochecer era delicada.
El 13 de febrero empezó a intervenir
el ejército contra los socialistas austriacos y la Republikanischer
Schutzbund. Los enfrentamientos se prolongaron durante
varios días.
La Falange Española, el partido fundado por José Antonio Primo de
Rivera, estaba aventajando a las Juntas de Ofensiva Nacional
Sindicalista de Ramiro Ledesma Ramos y Onésimo Redondo a la hora
de captar a los españoles simpatizantes con el fascismo, así que
las JONS recibieron presiones para unirse a la Falange, y así se
acordó finalmente el 15 de febrero. Se
creaba así la Falange Española de las JONS, que quedó bajo
la dirección de Primo de Rivera. Es interesante leer su programa político, que, como es propio
del fascismo, combina elementos nacionalistas con elementos
socialistas anticapitalistas. La unión fortaleció a las milicias
falangistas. En los últimos días habían sido asesinados otros dos
falangistas, además de Montero, sin reacción alguna por parte de
la organización. El jefe de las Falanges de Sangre, el militar
retirado Luis Arredondo, fue sustituido por el aviador Juan
Antonio Ansaldo, que incrementó considerablemente su
eficiencia. Por estas fechas se constituyó la Sección Femenina
de la Falange Española, dirigida por Pilar Primo de
Rivera, hermana de José Antonio.
El 16 de febrero los últimos vestigios
de resistencia socialista en Austria fueron sometidos.
El 17 de febrero murió el rey Alberto
I de Bélgica en un accidente mientras hacía alpinismo. Fue
sucedido por su hijo Leopoldo III.
El 21 de febrero Augusto C. Sandino
acudió en compañía de su padre y de sus antiguos lugartenientes a
una cena en el palacio presidencial, y durante el trayecto de
regreso fueron interceptados por un grupo de soldados dirigido por
Lisandro Delgadillo, que los encarcelaron. Los
prisioneros pidieron que llamaran a Anastasio Somoza, pero les
dijeron que no lo localizaban. Por la noche fueron llevados a un
monte donde Delgadillo dio la orden de asesinarlos. Esa misma
noche el hermano de Sandino murió en un enfrentamiento con la
Guardia Nacional, que atacó la casa de un ministro.
El 22 de febrero se estrenó Sucedió
una noche, dirigida por Frank Capra y protagonizada por
Clark Gable y Claudette Colbert. Cuando terminó el rodaje, Colbert
dijo a una amiga que acababa de rodar la peor película del mundo.
Aunque recibió buenas críticas, no obtuvo una gran recaudación,
pero cuando se pasó a las salas secundarias de localidades
rurales, sin apenas publicidad, la recaudación la convirtió en uno
de los mayores éxitos de taquilla de la Columbia Pictures
en los últimos años.
El 23 de febrero murió el compositor
británico Edward Elgar.
El 26 de febrero se firmó en Berlín el
Pacto de no agresión germano-polaco.
El 27 de febrero el primer ministro de
Estonia, Konstantin Päts, aprobó una ley que prohibía a los
militares participar en política, lo que privaba a Andres Larka,
el líder del Movimiento Vaps, presentarse a las elecciones, que
confiaba en ganar. Miles de militares abandonaron entonces el
Movimiento Vaps.
Los camisas pardas que constituían las SA habían contribuido en
gran medida al ascenso del nazismo en Alemania, gracias a su
actividad en las calles. En ese momento contaba con tres millones
de afiliados, frente a los cien mil hombres a los que estaba
limitado el ejército en virtud del tratado de Versalles. Su
comandante, Enrst Röhm, aspiraba a que Hitler lo nombrara ministro
de defensa y a absorber a la Reichwehr como una unidad más
dentro de las SA. Su principal adversario era el ministro de
defensa, Werner von Blomberg, que, a pesar de ser un
devoto seguidor de Hitler, no era nazi, sino uno de los
principales vínculos entre el Führer y el ejército, cuyos
oficiales se mantenían leales al presidente Hindenburg. Röhm había
presentado a Blomberg un memorándum en el que exponía sus
proyectos sobre la Reichwehr y las SA, y ante su
indignación Hitler los convocó a ambos el 28
de febrero, junto con otros representantes del ambas
formaciones (Hitler no convocaba consejos de ministros ni nada
parecido, sino que se reunía personalmente con las personas
implicadas en cada asunto que quisiera tratar). Presionado por el
canciller, Röhm firmó a regañadientes un documento en el que
reconocía la supremacía de la Reichwehr sobre las SA.
Pocos días después Hitler anunció públicamente su intención de
ampliar la Reichwehr a 600.000 hombres, así como la
creación de una fuerza aérea. En realidad el ejército alemán
llevaba años organizando una fuerza aérea en secreto con la
colaboración de la Unión Soviética. Con el ascenso de Hitler al
poder esa colaboración se había roto, y Hitler había puesto a
Herman Göring (que había sido un as de la aviación durante la
Primera Guerra Mundial) al frente de los preparativos para crear
oficialmente la que ya se conocía extraoficialmente como la Luftwafe
(Arma aérea). Estas noticias, naturalmente, satisficieron al
ejército, pero irritaron a Röhm, que cada vez disimulaba menos su
desacato a Hitler. Uno de los nazis que más se lucró con la gran
cantidad de uniformes que reclamaba el régimen de Hitler fue Hugo
Ferdinand Boss, un empresario textil que había terminado
dedicándose plenamente a la confección de uniformes para las SA,
las SS, las Juventudes Hitlerianas, y que ahora empezó a recibir
encargos de uniformes para el ejército.
El 1 de marzo el dictador uruguayo
Gabriel Terra se hizo aprobar su constitución y se hizo reelegir
como presidente por otros cuatro años.
El 2 de marzo se celebró un congreso
en Ksar Hellal, cerca de Monastir, en el que Habib
Burguiba logró reunir a un grupo de descontentos del partido Destour
para formar un nuevo partido, que fue llamado Neo-Destour,
o Partido Socialista Destouriano, de una ideología más
izquierdista y más enérgico en su lucha contra el protectorado
francés. Como presidente del partido fue elegido Mahmud El
Materi, mientras que Burguiba asumió la secretaría general.
Ese día Jardiel Poncela estrenó Angelina o el honor de un
brigadier, su única comedia en verso. Ese año viajó a
Hollywood donde colaboró en el rodaje de una película basada en
dicha comedia.
La policía estadounidense había presumido ante la prensa que la
cárcel en la que estaba encerrado John Dillinger era a prueba de
fugas, pero al parecer Dillinger no leyó la prensa, porque el 3 de marzo se fugó. Durante mucho tiempo se
dijo que había tallado una pistola en madera, jabón o tal vez
incluso en una patata, y con su pistola falsa intimidó a los
guardias para que lo dejaran salir. Esta historia, que no tardó en
ser difundida, le dio gran popularidad. No obstante, algunos años
más tarde su abogado declaró que él le había pasado una pistola
auténtica.
El 7 de marzo se estrenó en Moscú la
película El lugarteniente Kijé, con música de Serguéi
Prokófiev. El material musical que aparece en la película es
fragmentario y apenas dura 15 minutos, pero Prokófiev lo extendió
para formar una suite cuyos temas han gozado de cierta
popularidad.
El primer ministro británico, el laborista Ramsay MacDonald,
seguía en el cargo simplemente porque el conservador Stanley
Baldwin había preferido mantenerlo como títere, a pesar de que su
partido estaba en minoría en la coalición de gobierno. Más aún,
desde el año anterior su salud mental estaba empeorando, y sus
discursos eran cada vez más incoherentes. Esto hacía que Baldwin
fuera ya a todos los efectos el primer ministro de facto.
Las noticias sobre la existencia de la Luftwaffe le habían
hecho abandonar su discurso pacifista para concienciarse de la
necesidad de incrementar el potencial militar británico,
especialmente en el aire, y el 8 de marzo
propuso dotar a la RAF con cuatro nuevos escuadrones. El Partido
Laborista se mostró en contra, y su propuesta era negociar el
desarme completo de todas las naciones.
Ante el peligro de que el Movimiento Vaps diera un golpe de
Estado en Estonia, el 12 de marzo el
primer ministro Konstantin Päts dio un autogolpe de Estado,
decretó el Estado de emergencia, disolvió el Movimiento Vaps y
arrestó a unos 400 de sus miembros, entre ellos a Andres Karka.
John Dillinger había formado una nueva banda con otros cinco gangsters,
Baby Face Nelson, Homer van Meter, Tommy Carroll,
Eddie Green y John Hamilton. Ya habían atracado un
banco en Dakota del Sur, en el que consiguieron un botín de 49.000
dólares y Nelson hirió gravemente a un policía. El 13 de marzo daban un segundo golpe en Iowa,
donde se hicieron con 52.000 dólares, aunque Dillinger y Hamilton
resultaron heridos.
El 15 de marzo Konstantin Päts explicó
en el parlamento que el pueblo estaba cegado y enajenado por la
propaganda del Movimiento Vaps, por lo que el poder no podía
permanecer en manos del pueblo. Las elecciones presidenciales
fueron postergadas sin fecha.
Ese día Kārlis Ulmanis, uno de los "padres" de la república
letona, con la complicidad del ministro de la guerra, declaró el
Estado de guerra, disolvió los partidos políticos y el parlamento
y se proclamó primer ministro. Unos 2.000 políticos
socialdemócratas fueron arrestados, además de unos cuantos
miembros de organizaciones de extrema derecha o de extrema
izquierda, y también los militares que trataron de oponerse al
golpe de Estado. De entre los arrestados, varios centenares
acabaron en un campo de concentración. El presidente Kviesis no
tenía conocimiento de que se iba a producir el golpe, pero tampoco
hizo nada por evitarlo. De hecho, desde que fuera elegido cuatro
años atrás, su actividad política había sido prácticamente nula, y
así continuó siéndolo. Ulmanis creó un sistema de gobierno
corporativista, al estilo fascista, si bien no estuvo asociado a
una ideología en particular. Ni siquiera creó un partido único con
el que llenar un parlamento. Simplemente abolió todos los partidos
y el parlamento y dijo hacer en cada momento lo que era mejor para
los letones. Es de destacar que no ejerció ninguna violencia
contra las minorías étnicas presentes en Letonia y, por el
contrario, muchos judíos que escapaban de Alemania o de la Unión
Soviética encontraron asilo en Letonia.
El 16 de marzo se celebró la sexta
ceremonia de entrega de los premios de la Academia de las Artes y
Ciencias Cinematográficas. El presentador fue el humorista Will
Rogers, y cuando abrió el sobre con el ganador del premio al mejor
director dijo: "¡Ven y cógelo, Frank!" y entonces Frank Capra, que
estaba nominado por su película "Señora por un día", subió
al escenario para descubrir que Rogers no había tenido en cuenta
que él también se llamaba Frank, porque el ganador real era Frank
Lloyd, por Cabalgata, que había ganado también el
premio a la mejor película. Para tratar de arreglar la metedura de
pata, Rogers llamó también al escenario al tercer nominado, George
Cukor, por Mujercitas. El premio al mejor actor fue para
Charles Laughton por La vida privada de Enrique VIII y el
de mejor actriz para Katherine Hepburn por Mañana de gloria.
Walt Disney y la United Artists recibieron el premio al
mejor corto animado por Los tres cerditos.
El 17 de marzo Benito Mussolini, el
canciller austriaco Engelbert Dollfuss y el primer ministro
húngaro Gyula Gömbös firmaron los Protocolos de Roma,
en principio un tratado de cooperación económica, pero que en la
práctica era una alianza contra Alemania y el nazismo en general,
y sobre todo un medio por el que Mussolini podía valerse para
intervenir en la política interna de sus dos aliados. Mussolini
confiaba en que Hitler acabaría integrándose en la alianza bajo el
liderazgo italiano, pero de momento lo presentaba como el enemigo
contra el que Italia ofrecía protección a sus socios.
Por esas fechas Mussolini se entrevistaba también con el
monárquico (alfonsino) español Antonio Goicoechea y con el
carlista Rafael de Olazábal. Los monárquicos españoles
habían considerado una traición el apoyo de la CEDA al gobierno de
Lerroux y esperaban conseguir apoyo italiano para derribar la
república española y restaurar la monarquía. El 22 de marzo el gobierno italiano promulgó
una ley sobre los derechos laborales de las mujeres, en la que se
le reconocía a un permiso durante un tiempo antes y después del
parto sin que pudiera perder por ello el puesto de trabajo. Las
empresas con más de 50 de trabajadores debían disponer
obligatoriamente de una zona de lactancia.
Baby Face Nelson se había marchado a Reno con su amigo John
Paul Chase, y ese día secuestraron y mataron al testigo
principal de un juicio que se estaba celebrando contra dos de sus
antiguos jefes.
El 25 de marzo hubo elecciones en
Italia (con lista única y siempre con la papeleta tricolor para el
"sí" y blanca para el "no") y el número de votos contrarios a la
lista del gobierno fue del 0.15%.
Desde hacía unos días se enfrentaban en Cañada Tarija
sendas divisiones de los ejércitos Boliviano y Paraguayo.
Finalmente, el 28 de marzo el ejército
boliviano se vio rodeado y tuvo que rendirse. Las bajas entre
muertos y prisioneros fueron de unos 1.000 hombres. El comandante
boliviano, Ángel Bavía, intentó suicidarse y fue llevado
en estado de gravedad al campamento paraguayo, donde murió días
más tarde. Los paraguayos ocuparon el fortín Garrapatal,
donde se hizo con los códigos de cifrado del ejército boliviano y
con numerosos mapas de interés estratégico.
El 1 de abril Clyde Barrow y Henry
Methvin, uno de los presos liberados en Texas, mataron a dos
jóvenes policías en Grapevine (Texas). Al parecer, Methvin
fue el primero en disparar a uno de los policías, en contra de las
intenciones de Barrow, pero, asumiendo el hecho, Barrow disparó al
otro. Estas muertes empezaron a corroer la leyenda romántica que
rodeaba a Bonnie & Clyde.
El 3 de abril los agentes del Bureau
of Investigation estadounidense mataron a Eddie Green tras
tenderle una emboscada, aunque estaba desarmado y no estaban
seguros de si era él realmente.
El gobierno de Lerroux estaba tratando de revertir las duras
medidas anticlericales adoptadas por los gobiernos precedentes.
Según la constitución las celebraciones católicas fuera de las
iglesias (procesiones, entierros, etc.) debían contar con
autorizaciones municipales que en algunas localidades se
concedieron sin trabas, pero en otras no. Bajo el nuevo gobierno
la tolerancia aumentó, si bien ese año en Málaga y en Córdoba no
fueron autorizadas las procesiones de Semana Santa. Ante la
imposibilidad de hacer frente a los gastos en educación que
requeriría la prohibición de la enseñanza a la Iglesia Católica,
Lerroux prorrogó los plazos para la sustitución de la enseñanza
primaria. Por otra parte, de acuerdo con la constitución y con la
legislación con que había sido desarrollada durante los primeros
años de la Segunda República Española, ese año debían suprimirse
todos los sueldos que los eclesiásticos cobraban del Estado, pero
la aplicación estricta de la ley hubiera dejado en la indigencia a
un gran número de párrocos rurales, por lo que el gobierno de
Lerroux propuso una ley que permitiría a los clérigos que
trabajaran en parroquias de menos de 3.000 habitantes y que
tuvieran más de 40 años en 1931 seguir cobrando los dos tercios de
su sueldo. La izquierda consideró que la medida era
"antirrepublicana", y la CEDA también se mostró insatisfecha por
el motivo opuesto: porque consideraba que la asignación era
demasiado baja. Tras algunas negociaciones en las que se suprimió
la restricción de los 3.000 habitantes, la CEDA estuvo dispuesta a
apoyar el proyecto (aunque siguió considerándolo insuficiente) y
la ley fue aprobada el 4 de abril. Un
diario socialista echó leña a la "vía revolucionaria"
afirmando: Si la República ha de vivir como vive al presente,
preferimos que muera, lo que venía a decir que legitimar una
insurrección por considerar inadmisible una asignación
presupuestaria aprobada democráticamente. Ese mismo día se formó Izquierda
Republicana, un nuevo partido presidido por Manuel Azaña que
agrupaba a su antiguo partido, Acción Republicana, con otros
partidos de izquierda.
La guerra del Chaco no estaba marchando bien para bolivia, y eso
estaba generando tensiones dentro del ejército y también entre el
ejército y el gobierno del presidente Salamanca. El 5 de abril se produjo una rebelión de los
cadetes del Colegio Militar, que, apoyados por la policía,
ocuparon parte de La Paz. No obstante, la revuelta fue sofocada.
El 6 de abril llegó a Kashgar Ma
Zhonying. Allí estableció defensas para detener a los soviéticos
que le habían estado persiguiendo, y a los que había sacado
bastante ventaja. Poco después se firmó un alto el fuego que dejó
la mitad de Xinjiang bajo control soviético, nominalmente bajo el
gobierno de Sheng Shicai, el cual nombró a Hoja-Niyaz
vicepresidente de su gobierno y gobernador civil vitalicio. Por
razones que se desconocen, Ma Zhonying marchó a la Unión Soviética
y no se volvió a saber de él.
El año anterior Myrna Loy había interpretado sus primeros papeles
protagonistas, aunque no había llamado especialmente la atención
del público. Ese día estrenó Los hombres de negro, en la
que formaba pareja con Clark Gable, y que fue un gran éxito de
taquilla.
Chiang Kai-shek continuaba su guerra contra los distintos soviets
establecidos en China. El 10 de abril
reanudó la campaña contra el soviet de Jiangxi atacando
Guangchang con once divisiones, y los comunistas optaron por
defenderla con nueve. Entre tanto, el 11 de
abril una división comunista del soviet de
Shaanxi aniquilaba a un regimiento nacionalista, en una batalla en
la que murieron 700 soldados nacionalistas.
Jamphel Yeshe Gyaltsen, el abad del monasterio tibetano de Reting, fue nombrado regente del Tibet hasta que se encontrara la reencarnación del Dalái Lama y llegara a la mayoría de edad. Acababa de cumplir los 23 años.
El 16 de abril Ma Zhancang y Ma Fuyuan atacaron con 10.000 hombres al emir Nur Ahmad Jan Bughra en Yangi Hissar y obtuvieron una completa victoria. Todos los soldados turcos fueron exterminados, el emir fue decapitado y su cabeza se usó para jugar al fútbol. Unos días más tarde su hermano Abdulah fue derrotado también en Yarkand y también fue decapitado, pero esta vez su cabeza fue expuesta en una mezquita. Así quedó desmantelada la Primera República del Turquestán Oriental.Ese día se estrenó Tarzán y su compañera, protagonizada
por Johnny Weissmuller y Mauren O'Sullivan.
En Jianxi, los comunistas habían perdido las fortalezas de Ganzhu,
La gran montaña Luo, y Yanfuzhang. El 19 de abril trataron de recuperar la
segunda, pero fueron rechazados.
Ese día se estrenó Levántate y brinda, la película que
lanzó a la fama a Shirley Temple. Ese mismo año ya se fabricaban
muñecas Shirley Temple.
El 20 de abril Hermann Göring
transfirió el control de la Gestapo a Heinrich Himmler, el
comandante de las SS, como un paso para debilitar a Röhm.
El 21 de abril el Bureau of
Investigation trató de capturar a la banda de John Dillinger
en un hotel rural de Wisconsin, donde estaban pasando el fin de
semana. Sin embargo, actuaron con precipitación y todos pudieron
huir tomando rehenes, dejando dos muertos y varios heridos graves,
aunque tres mujeres fueron arrestadas (entre ellas la esposa de
Nelson). Huvo voces que pidieron la dimisión de J. Edgar Hoover.
El 22 de abril Himmler puso al frente
de la Gestapo a Reinhard Heydrich. Poco después Himmler,
Hyedrich y Göring, a instancias de Hitler, empezaron a elaborar
listas de altos dirigentes de las SA, con Röhm a la cabeza, por
supuesto, que tendrían que ser "eliminados" en el supuesto de una
acción para someter a las SA.
Fritz Lang rodó en Francia la película Liliom, estrenada
el 27 de abril, la que sería su única
película en francés. No tuvo buena crítica, pero Lang siempre la
tuvo por una de sus obras favoritas.
Ese día los nacionalistas chinos tomaron Guangchang, causando unas 5.500 bajas entre los comunistas que la defendían. Los supervivientes huyeron durante la noche.
Una de las condiciones que la CEDA había impuesto para apoyar al
gobierno de Lerroux (y que también había figurado en el programa
electoral del partido radical) era la aprobación de una ley de
amnistía que excarcelara a varios presos políticos y permitiera el
regreso de algunos exiliados. Los afectados eran tanto los los
implicados en el golpe de Estado de Sanjurjo (incluyendo al propio
Sanjurjo) como los implicados en la última insurrección
anarquista. Las Cortes desarrollaron y aprobaron dicha ley, pero
el presidente Niceto Alcalá Zamora trató de vetarla. Para ello
necesitaba el aval de algún ministro, pero ninguno quiso
respaldarlo y Alcalá Zamora tuvo que aprobar la ley. No obstante,
Lerroux consideró que ya no tenía la confianza del presidente y
dimitió el 28 de abril. Fue sustituido
por el también radical Ricardo Samper.
Entre los beneficiados por la ley de amnistía estaba el abogado José
Calvo Sotelo, que había sido ministro durante la dictadura
de Miguel Primo de Rivera y que había huido de España en cuanto se
proclamó la república. Intentó ingresar en la Falange Española,
pero el hijo del dictador no lo aceptó. Existen distintas
interpretaciones de este hecho, entre las cuales figuran que Calvo
Sotelo era monárquico, así como que representaba los intereses de
los españoles más adinerados, a los que José Antonio detestaba y
consideraba un mal para España.
El 30 de abril el Parlamento Austriaco
aprobó una ley que transfería al gobierno todos los poderes que
hasta entonces le correspondían según la constitución. El 1 de mayo el canciller Dollfuss promulgaba
una nueva constitución de carácter fascista. Se establecían cinco
organismos consultivos: El Consejo de Estado, formado por
entre cuarenta y cincuenta miembros elegidos por el presidente de
la república, el Consejo Cultural Federal, formado por
representantes de las distintas confesiones religiosas,
autoridades educativas y personalidades de la cultura y la
ciencia, el Consejo Económico Federal, formado por
representantes de siete agrupaciones profesionales: Agricultura y
bosques, Industria, Minería, Artesanos, Comercio y comunicaciones,
Banca crédito y seguros, Profesiones liberales y Funcionarios.
Finalmente, el Consejo Provincial lo formaban
representantes de las ocho provincias más el alcalde de Viena y
otros asesores económicos. El Consejo de Estado podía rechazar
leyes propuestas por el gobierno, pero no proponerlas, y en
cualquier caso el canciller podía gobernar mediante decretos.
En Shaanxi, los comunistas aniquilaron dos compañías de un
regimiento nacionalista, pero cuando los nacionalistas recibieron
refuerzos los comunistas prefirieron replegarse hacia el norte.
El gangster John Hamilton, de la banda de Dillinger, murió el 1 de mayo como consecuencia de las heridas
sufridas en un tiroteo en un control de carreteras. Dillinger,
Nelson y otros lo enterraron en secreto.
El 4 de mayo se estrenó El enemigo
público número 1, dirigida por W. S. van Dyke y
protagonizada por Clark Gable, William Powell y Myrna Loy. En la
primera parte Mickey Rooney interpreta de niño el mismo personaje
que luego Gable interpreta de adulto. El año anterior Rooney había
intervenido en seis películas en papeles secundarios y ese año
intervendría en otras diez, incluyendo ésta.
El año anterior habían empezado a producirse en los Estados
Unidos grandes tormentas de polvo, y este año eran aún peores. El
9 de mayo una tormenta de dos días
levantó grandes cantidades de polvo de las Grandes Llanuras
(la meseta que recorre el centro de los Estados Unidos de norte a
sur) formando nubes que llegaron hasta Chicago, donde se
depositaron 5.5 toneladas de polvo. Desde allí la tormenta
continuó hacia el Este y alcanzó ciudades como Cleveland, Buffalo,
Boston, Nueva York y Washington D.C.
El conflicto entre el rey Ibn Saud de Arabia Saudí y el imán
Yahya del Yemen había desembocado en una guerra moderada por Gran
Bretaña y otras potencias con intereses en la zona. Los saudíes
habían ocupado la costa yemení y el 12 de mayo
se iniciaron las conversaciones de paz.
En una reunión en casa del poeta soviético Boris Pasternak,
el poeta Osip Mandelstam había tenido la ocurrencia de
leer este poema, que había compuesto el año anterior:
Мы живем, под собою не чуя страны, Наши речи за десять шагов не слышны, А где хватит на полразговорца Там припомнят кремлёвского горца. |
Vivimos sin sentir el país a nuestros pies, nuestras palabras no se escuchan a diez pasos, cuando da para media conversación sale a colación el montañés del Kremlin. |
Его толстые пальцы, как черви, жирны, А слова, как пудовые гири, верны, Тараканьи смеются усища, И сияют его голенища. |
Sus dedos, gruesos como gusanos, grasientos, y sus palabras, como pesados martillos, certeras, ríen sus bigotes de cucaracha, y relumbran las cañas de sus botas. |
А вокруг него сброд тонкошеих вождей, Он играет услугами полулюдей. Кто свистит, кто мяучит, кто хнычет, Он один лишь бабачит и тычет. |
Entre una chusma de caciques de cuello largo juega con los favores de esos mediohombres. Uno silba, otro maúlla, aquél gime, el otro llora; Sólo su voz se impone y los tutea. |
Как подкову, кует за указом указ: Кому в пах, кому в лоб, кому в бровь, кому в глаз. Что ни казнь у него - то малина, И широкая грудь осетина. |
Como herraduras, forja un decreto tras otro: Da a uno en el vientre, a otro en la frente, o en la ceja, o en el ojo. Toda ejecución es para él un festejo que alegra su amplio pecho de oseta. |
El verso de los dedos grasientos alude a que el poeta Demián
Biedny, que vivía en el propio Kremlin dedicado a elaborar
eslóganes y textos propagandísticos, se quejaba de que Stalin
cogía libros de su biblioteca y se los devolvía con marcas de sus
dedos.
Pasternak le respondió con estas palabras: Lo que me ha leído
usted no tiene relación alguna ni con la literatura ni con la
poesía. No es un hecho literario, sino un acto suicida que no
apruebo y del cual no quiero tomar parte. Usted no me ha leído
nada y yo no escuché nada, y le pido que tampoco se lo lea a
nadie más. Pero con esa lectura fue suficiente. El 14 de mayo Mandelstram era arrestado. El
juez de instrucción le pidió una copia autorizada del poema, pues
circulaban versiones distintas, y Mandelstram no tuvo
inconveniente en ponerlo por escrito. El resultado fue una condena
de destierro a Cherdyn, en los Urales, acompañado de su esposa.
Tras un intento de suicidio y la intercesión de Nicolái Bujarin,
la pena fue rebajada al alejamiento de las grandes ciudades.
Unos días después del arresto de Mandelstram sonó el teléfono en
el domicilio de Pasternak. Para su asombro, una voz le dijo: El
camarada Stalin quiere hablar con usted. Pasternak se quedó
atónito, pero inmediatamente oyó al propio Stalin dirigiéndose a
él en un tono un tanto grosero y tuteándole: Dime, ¿qué dicen
en tus círculos literarios sobre el arresto de Mandelstram?
Aturdido, Pasternak negó que hubiera habido discusión alguna, o
que quedara algún círculo literario en la Rusia soviética. Stalin
le preguntó entonces qué opinaba de Mandelstram, y Pasternak le
respondió nervioso que Mandelstram y él tenían una filosofía
completamente distinta sobre la poesía. Entonces, Stalin, en tono
burlón, dijo: Ya veo, simplemente, no eres capaz de defender a
un camarada. Y colgó.
El 15 de mayo Leon Tadeusz
Kozłowski fue nombrado primer ministro de Polonia.
El 18 de mayo se estrenó El gato
negro, con Boris Karloff y Béla Lugosi. Fue también el día
del estreno de la última entrega de la serie de Mickey
McGuire, protagonizada por Mickey Rooney, con el título de Mickey's
Medicine Man.
La crisis económica también estaba causando estragos en Bulgaria.
El comunismo estaba ganando adeptos y la consabida reacción
fascista no se hizo esperar. El 19 de mayo
un golpe de Estado derrocó al primer ministro Mushanov y fue
sustituido por el general Kimon Georgiev, hecho que el rey
Boris III se vio obligado a aceptar, a pesar de que no tardaría en
descubrir el ideal republicano de los golpistas. Georgiev disolvió
la Asamblea Nacional, suspendió la constitución y prohibió los
partidos políticos y los sindicatos. Además empezó a organizar un
monopolio estatal de las principales industrias.
El ejército boliviano había tendido una trampa a los paraguayos,
dejándoles creer que tenían la oportunidad de rodear a una
división boliviana en la Cañada Strongest. En los últimos
días los paraguayos habían ido avanzando sin oposición, y el
ejército boliviano inició entonces una maniobra cuidadosamente
estudiada para rodear a los paraguayos. Éstos no tardaron en
detectar tropas bolivianas en lugares imprevistos e iniciaron una
intensa exploración del terreno.
Tras una estrecha cacería, el 23 de mayo
Frank Hamer logró tender una emboscada a Bonnie Parker y Clyde
Barrow con la ayuda del padre de Henry Methvin. Cuando se aproximó
el coche en el que venían, varios agentes emboscados dispararon
sin previo aviso con órdenes de acabar con sus municiones. El
coche recibió 167 impactos de bala y cada cuerpo recibió unos 50
disparos. El coche pasó junto a los policías y los disparos
continuaron incluso cuando se detuvo. Antes que los forenses
llegaron curiosos al lugar de los hechos y los policías que
vigilaban los cuerpos les permitieron cortar trozos del cabello de
Parker o fragmentos de su vestido. La gente también recogía
fragmentos de cristal del coche, casquillos de bala y otros
objetos. Un hombre trató incluso de cortarle un dedo a Barrow
mientras otro lo intentaba con una oreja. Muchos de esos
"recuerdos" fueron vendidos más tarde. Sólo a instancias del
forense Hamer dio órdenes para alejar a los curiosos. Más adelante
hubo controversias sobre la forma en que Hamer había dirigido la
operación. Según algunas versiones, había ordenado atar a un árbol
al padre de Methvin para que no cambiara de idea y avisara a
Barrow y Parker de la emboscada. Luego, supuestamente, compró su
silencio a cambio del perdón para su hijo.
La maniobra boliviana en la Cañada Strongest distó mucho de
realizarse según lo planeado. Los paraguayos detectaron a tiempo
el peligro e iniciaron una rápida retirada. Si no hubiera sido
porque el coronel José Rosa Vera, que ocupaba la
posición más avanzada, se desorientó y terminó saliendo ante las
fuerzas bolivianas en lugar de dirigirse hacia la brecha que le
habían abierto para escapar, los bolivianos sólo habrían capturado
a un pequeño batallón el 25 de mayo,
debido a las deficiencias de sus propias maniobras. En total
capturaron a 67 oficiales y a 1.389 soldados, un resultado mucho
menor del esperado, pero que sirvió de todos modos para levantar
un poco la baja moral de los bolivianos. Mientras tanto, el
presidente Salamanca desconfiaba cada vez más de su cúpula
militar, y había tratado de organizar unas inspecciones en el
Chaco bajo la dirección de un civil, pero ello sólo llevó a un
conflicto que terminó con la destitución de un alto cargo militar,
con la oposición del general Peñaranda, que seguía ejerciendo de
comandante supremo. Ahora llegaba a Bolivia una misión militar
checoslovaca llamada por Salamanca que debía asesorar al ejército
boliviano, pero que fue mal recibida por los militares.
Ese día se estrenó La cena de los acusados, una película
de la Metro-Goldwyn-Mayer, dirigida por W.S. van Dyke y
protagonizada por William Powell y Myrna Loy. Estaba basada en la
última novela de Dashiel Hammet del mismo título, publicada por
entregas el año anterior y en forma de libro a principios de año.
El tercer lugar en el reparto (por delante de Maureen O'Sullivan)
lo ocupaba Skippy, (aunque con el nombre artístico de Asta,
el nombre de su personaje), un fox terrier que se convirtió a
partir de entonces en una nueva estrella de Hollywood.
Francis Scott Fitzgerald publicó Suave es la noche, nueve años después de la publicación de El gran Gatsby.
Cuatro años atrás, huyendo de la crisis económica, había emigrado
a Francia un neoyorkino de de 39 años llamado Henry Miller.
Tras una época de miseria había conseguido un empleo como
corrector de estilo en París del Chicago Tribune. Ahora
publicaba su primera novela, Trópico de Cáncer, que fue
prohibida en los Estados Unidos por obscenidad.
George Orwell publicó Los días de Birmania, una novela
basada en la época que pasó como policía en Birmania en la que
critica duramente el imperialismo británico en general, y las
actuaciones de varios oficiales británicos en particular. Sólo a
insistencia de los editores, que temían una lluvia de demandas por
difamación, Orwell consintió en cambiar los nombres de algunos
personajes y se evitó que la obra estuviera disponible en Birmania
o en la India.
Thomas Mann continuó su novela Los cuentos de Jacob con El
joven José.
Graham Greene publicó Campo de batalla.
El escritor británico Robert Graves publicó su novela más
famosa, Yo, Claudio, en la que reconstruye con detalle la
vida del emperador Claudio.
Pío Baroja publicó su novela Las noches del Buen Retiro.
Vladimir y Tatiana Tchernavin se habían trasladado desde
Finlandia a Gran Bretaña, donde Tatiana publicó un libro titulado
Escape de los soviéticos, en el que relataba la huida que
el matrimonio y su hijo habían protagonizado dos años atrás.
Dado el éxito que había tenido la exposición universal de Chicago
del año anterior, la organización decidió reabrirla el 26 de mayo por unos meses más. Ese mismo día
llegó hasta la feria el Zephyr, un tren que había
recorrido los casi 1.600 km que separan Denver de Chicago en trece
horas.
El 27 de mayo se inauguró en Italia la
segunda edición del campeonato mundial de fútbol. Dado el elevado
número de países interesados en participar (32 en total), se había
celebrado una fase de clasificación para seleccionar a los 16
equipos participantes, en la cual participó incluso Italia.
Uruguay se negó a participar, porque Italia había sido uno de los
muchos países que no había querido participar en la primera
edición, celebrada en dicho país, y otros países latinoamericanos
hicieron lo mismo. Los únicos países latinoamericanos que
participaron fueron Argentina y Brasil.
El 29 de mayo se reunió en Barmen
el Sínodo de la Confesión del Reino de Dios, con delegados
de 18 Iglesias protestantes alemanas que, en abierta rebeldía a la
doctrina que Hitler estaba imponiendo a la Iglesia Evangélica
Alemana, declaró que la fuente de la fe cristiana eran el Antiguo
y el Nuevo testamento. Fue el inicio de la que pasó a llamarse Iglesia
Confesante.
El 30 de mayo se debatía en el Senado
estadounidense la abolición de la Enmienda Platt sobre la
ocupación estadounidense de Cuba. Sin embargo, el senador por
Louisiana Huey Long empezó a hablar de la guerra del
Chaco. Afirmó que El Chaco pertenecía legítimamente a Paraguay,
pero que la Standard Oil había comprado al gobierno
boliviano y había provocado la guerra porque Paraguay se negaba a
hacerle concesiones. Se refirió a la compañía petrolera como
"promotora de revoluciones en Centroamérica, en Sudamérica y en
México", y afirmó que si el gobierno estadounidense se mantenía
neutral en la guerra era porque eso era lo que quería la Standard
Oil. Este discurso, difundido por toda la prensa del
continente, convirtió a Long en un héroe entre los paraguayos, a
la vez que provocó serias protestas del gobierno boliviano. Cuando
respondió a tales protestas, Long aprovechó para referirse a la Standard
Oil como "asesinos nacionales, asesinos internacionales,
conspiradores internacionales y ladrones rapaces".
Long era uno de los senadores más famosos de los Estados Unidos,
tanto por sus propuestas como por los medios por los que
presionaba para que fueran aprobadas. Antes de ser senador había
sido gobernador de Louisiana, y para evitar una moción de censura
había recurrido a sobornos y otros medios poco ortodoxos. Al
parecer, comprendió que esos métodos eran más efectivos, pues en
una ocasión dijo: Yo solía pedir que las cosas se hicieran
diciendo "por favor". Ahora dinamito a los que se interponen en
mi camino. El año anterior había diseñado el "Plan Long"
para la redistribución de la riqueza, una serie de propuestas de
ley que incluían, por ejemplo, una serie de impuestos progresivos
destinados a que nadie pudiera tener una fortuna superior a los
100 millones de dólares, ni unos ingresos superiores al millón de
dólares, y de modo que no se pudieran heredar más de cinco
millones de dólares. Ese año había endurecido su propuesta hasta
limitar las fortunas a los 50 millones de dólares, de modo que
todo el resto del dinero sería confiscado y usado para garantizar
a cada familia un capital de cinco mil dólares y unos ingresos
anuales entre 2.000 y 3.000 dólares. Además, Long prometía
educación gratuita, pensiones para los ancianos, compensaciones
para los veteranos de guerra, asistencia pública a los granjeros,
obras públicas, una mayor intervención del gobierno en la
economía, un mes de vacaciones para todos los trabajadores y una
limitación del trabajo a 30 horas semanales.
Cuando el Senado rechazó una de sus propuestas dijo: Una multitud está viniendo a colgaros, condenados sinvergüenzas, y yo estoy indeciso de si quedarme con vosotros o salir a dirigirlos. Obviamente, se le acusó de comunista, pero él rechazaba la acuación: ¿Comunismo? ¡Demonios, no! Este plan es la única defensa que tiene este país contra el comunismo. Long afirmaba que su inspiración no era Marx, sino la Biblia (al parecer, le parecía relevante la diferencia entre una y otra Biblia). Long había apoyado a Roosevelt hasta que se convenció de que el New Deal era mucho más moderado de lo que él había esperado. Roosevelt lo tenía por un demagogo peligroso y lo había hecho investigar a fondo en busca de algún asunto turbio con que incriminarlo, pero no se encontró nada
El 1 de junio se estrenó La
pequeña Miss Marker, protagonizada por una Shirley Temple
"alquilada" a la Paramount por la Fox con un
sueldo de 1.000 dólares a la semana. Tras el éxito que tuvo la
película, la Paramount trató de comprarle a la Fox
el contrato de Temple, pero su oferta fue rechazada.
Apenas se había formado el gobierno de Ricardo Samper, éste había
perdido el apoyo de 19 diputados de su partido, el Partido
Radical, que consideraban que el gobierno había dado un giro hacia
la derecha. Éstos formaron el Partido Radical Demócrata,
bajo la dirección de Diego Martínez Barrio. Este
debilitamiento del Partido Radical había dado más influencia a la
CEDA, que se estaba notando en muchos aspectos. En el campo se
suprimió o modificó sustancialmente las leyes dictadas por el
gobierno provisional, en los primeros meses de la república. Unas
28.000 familias que habían sido alojadas en tierras que no estaban
siendo cultivadas eran ahora desalojadas. Se dieron facilidades a
los terratenientes para despedir arrendatarios, y se reformaron
los Jurados Mixtos agrarios, de modo que ahora fallaban más
frecuentemente a favor de los propietarios, hasta el punto de que
éstos se vieron nuevamente en condiciones de imponer condiciones
abusivas a los campesinos. Era frecuente oírles decir ¡comed
república! a quienes les pedían trabajo o a quienes
desalojaban. Los sindicatos empezaron a organizar una huelga de
campesinos, a la que el gobierno puso toda clase de obstáculos,
suspendiendo y prohibiendo reuniones y censurando la prensa. No
obstante, la huelga se convocó finalmente para el 5 de junio, cuando empezaba la cosecha, y
duró entre cinco y quince días en más de 500 municipios. El
gobierno consideró la huelga como un movimiento revolucionario y
declaró de interés nacional la recogida de la cosecha, lo que dio
lugar a más de 10.000 detenciones, así como a que unos 200
ayuntamientos con aldaldes de izquierdas fueran suspendidos y
sustituidos por gestores de derechas nombrados por el gobierno. El
sindicalismo agrario fue prácticamente desmantelado.
Es interesante señalar que el gobierno podía aplicar legalmente
medidas de censura y otras violaciones de la constitución en
virtud de la Ley de Defensa de la República, que había sido
aprobada con carácter de urgencia y casi sin discusión en las
Cortes por el gobierno de Azaña, el cual modificó también el
proyecto de constitución antes de que fuera aprobado con una
disposición transitoria adicional que impidiera tumbarla por
inconstitucional. En suma, la ley fue aprobada con los votos de la
izquierda para aplicársela a la derecha (y también a los
anarquistas), pero no sospechaban entonces que perderían las
elecciones y que sería la derecha quien se la aplicaría a la
izquierda. Entonces dejó de parecerles tan maravilloso lo de
violar los derechos individuales con tanta alegría.
El 7 de junio murió Tommy Carroll
mientras trataba de escapar de la policía.
Al contrario de lo que estaba sucediendo en Madrid, el Parlamento
de Cataluña había aprobado una Ley de Contratos de Cultivo
que suponía una importante reforma agraria en la región. Entonces
los terratenientes catalanes pidieron a través de la CEDA que el
gobierno recurriera la ley ante el Tribunal de Garantías
Constitucionales, que el 8 de junio
declaró inconstitucional la ley, por invadir competencias del
Estado central. Los diputados de Esquerra Republicana de
Catalunya se retiraron de las Cortes en Madrid y en Cataluña
creció la propaganda separatista y la formación de grupos
violentos defensores del nacionalismo catalán.
El 8 de junio se estrenó Cuando
duerme Nueva York, protagonizada por Spencer Tracy y con la
intervención de Shirley Temple. Tracy estrenó cinco películas ese
año, pero, a excepción de la primera, ninguna tuvo mucho éxito.
Durante el rodaje de una de ellas, Marie Galante, faltó al
rodaje y fue encontrado inconsciente en la habitación de su hotel
tras un fin de semana de borrachera. Se le suspendió el sueldo
mientras se recuperaba en el hospital y se le multó con 125.000
dólares por el retraso en la producción.
El 9 de junio Disney estrenó una nueva
entrega de su serie Silly Symphonies titulada La
gallinita sabia, en el cual aparece por primera vez el pato
Donald, un pato cascarrabias con una voz característica
proporcionada por Clarence Nash.
El 10 de junio murió otro falangista,
un joven de 17 años llamado Juan Cuéllar, pero esta vez
hubo represalias: un comando falangista tiroteó a un grupo de
excursionistas de las Juventudes Socialistas causando la muerte de
una joven, Juanita Rico, de la que se decía que había
participado en la muerte de Cuéllar y que se había meado sobre su
cuerpo moribundo. Su hermano quedó incapacitado y otros resultaron
heridos.
Ese día se jugó en Roma la final del mundial de fútbol entre
Italia y Checoslovaquia. Antes de iniciar el partido, los
jugadores italianos hicieron el saludo fascista, pero lo
sospechoso fue que el árbitro sueco también lo hizo. El primer
tiempo terminó con empate a cero, mientras que en el segundo
Checoslovaquia marcó el primer gol. Entonces los italianos
endurecieron su juego sin que el árbitro tuviera nada que objetar,
y lograron el empate a pocos minutos del final del partido. La
prórroga dio finalmente la victoria a Italia por 2 a 1. Todos los
partidos se habían celebrado rodeados de propaganda fascista, y en
aquellos en los que jugaba Italia los camisas negras lanzaban
sutiles insinuaciones al equipo adversario sobre qué podría pasar
si el partido acababa con un resultado equivocado.
El 14 de junio se firmó un tratado de
paz entre Arabia Saudí y el Yemen. Ibn Saud devolvió al imán Yahya
la línea costera que había ocupado, pero tres provincias yemeníes
fueron anexionadas a Arabia Saudí, al igual que el antiguo emirato
de Sabya, que pasó de Estado vasallo a ser integrado plenamente en
el reino saudí.
Hitler estaba recibiendo presiones para que sometiera a las SA,
tanto por parte del ejército, como de los grandes industriales,
como de los propios políticos de su partido. El 15 de junio Hitler se entrevistó en Venecia
con Mussolini, y el embajador alemán en Italia había recibido
instrucciones de Berlín, a espaldas del Führer, para que
propusiera a Mussolini que le dijera a Hitler que las SA estaban
manchando el buen nombre de Alemania. Mussolini aceptó el juego, y
reprendió a Hitler por tolerar la violencia y la homosexualidad de
las SA (era conocido que Röhm era homosexual, lo cual casaba muy
mal con la ideología nazi) y le dijo que así estaba arruinando su
propia reputación en el mundo. Para ilustrar los problemas que
pueden ocasionar los seguidores indisciplinados le puso el ejemplo
del asesinato de Matteotti, que tantos quebraderos de cabeza le
había dado en su día. Mussolini no acabó de convencer a Hitler de
la necesidad de acabar con las SA, pero en algo contribuyó.
Cinco años atrás se había creado en Viena la Organización de
Nacionalistas Ucranianos, que pronto había creado
estructuras en territorio ucraniano, entonces repartido entre
Rusia, Polonia y Checoslovaquia, cuyo objetivo era proteger a los
ucranianos de políticas represivas y luchar por la independencia
del país. Para ello empleaban técnicas violentas que variaban
desde incendios y actos de sabotaje hasta asesinatos. Una de sus
actuaciones de más envergadura fue el asesinato del ministro del
interior polaco, Bronisław Wilhelm Pieracki. Los
principales responsables fueron Stepan Bandera y Mykola
Lebed. El primero fue capturado por las autoridades polacas,
mientras que el segundo pudo huir a Alemania, donde fue capturado
y deportado a Polonia. Fueron condenados a muerte, pero la pena
les fue conmutada por la de cadena perpetua.
El 17 de junio el vicecanciller Franz
von Pappen pronunció un discurso en la universidad de Marburgo
en el que alertó de la amenaza de una "segunda revolución",
aludiendo a que Röhm podría rebelarse contra Hitler respaldado por
las SA. En privado amenazó a Hitler con dimitir si no actuaba.
Obviamente su dimisión no habría afectado directamente a Hitler,
pero semejante muestra de independencia habría dañado su imagen de
autoridad suprema.
Hitler, sin acabar de decidirse sobre si actuar o no contra Röhm,
decidió hablar de ello con Hindenburg. Antes se encontró con
Blomberg, que, aparte de censurarle también por no haber hecho
nada todavía, le informó de que el presidente también estaba
furioso con las SA, y que se estaba planteando declarar la ley
marcial y ceder el gobierno al ejército si Hitler no actuaba
contra los camisas pardas. Hindenburg era el único hombre en
Alemania con poder para derribar a Hitler, así que después de su
entrevista con el presidente el Führer ya había tomado la
decisión de actuar con energía.
El 24 de junio los principales
oficiales de las SS recibieron un informe cuidadosamente inventado
por Himmler y Heyndrich, con documentación adjunta debidamente
falsificada, en el que se revelaba que Röhm había recibido doce
millones de marcos del gobierno francés para que usara las SA como
medio para derrocar a Hitler.
Bette Davies estrenó seis películas ese año, de las cuales Cautivo
del deseo, estrenada el 28 de junio,
fue su primer gran éxito.
Jambyn Lkhümbe, el Secretario General del Partido Popular de
Mongolia caído en desgracia, había regresado de la Unión Soviética
libre de toda acusación, pero apenas llegó a su país su sucesor al
frente del partido, Dorjjavyn Luvsansharav, aseguró que
Lkhümbe le había confesado sus crímenes, con lo que fue arrestado,
condenado a muerte y ejecutado el 30 de junio.
Entre los investigados en Moscú, además de Lkhümbe y el propio
Luvsansharav, se encontraba
Horloogiyn Choybalsan, que se ganó una alta reputación
entre los soviéticos por la forma despiadada en la que torturaba a
sus compatriotas en los interrogatorios. En cambio, las relaciones
entre Stalin y el primer ministro Peljidiin Genden empezaron a
enfriarse, porque Genden no vio con buenos ojos la sugerencia de
Stalin de exterminar a los más de 100.000 monjes budistas que
había en Mongolia, a los que Stalin llamaba "el enemigo interior".
Se hizo así patente que Genden no comulgaba con algunos principios
básicos del comunismo.
Hitler había convocado a Röhm y a los principales dirigentes de
las SA para que se reunieran con él ese día en Munich. Hitler
llegó a la ciudad antes del amanecer, y en primer lugar se dirigió
al Ministerio del Interior de Baviera, donde se encontró con unos
líderes de las SA que habían provocado disturbios la noche
anterior (algo que sucedía con frecuencia). En un ataque de furia,
Hitler arrancó las charreteras de la camisa a August
Schneidhuber, el jefe de policía de Munich, por no haber
sabido mantener el orden en la ciudad. Los camisas pardas fueron
encarcelados y seguidamente Hitler, acompañado de miembros de las
SS, marchó al hotel donde se alojaban Röhm y otros oficiales de
las SA. Aún no eran las siete de la mañana y estaban todos en la
cama. Las SS hicieron una redada tanto en el hotel como en la
estación de ferrocarriles, donde tenían que llegar más oficiales
convocados a la reunión. Luego Hitler se dirigió al cuartel
general del partido nazi, donde, sin presentar ninguna prueba o
evidencia, denunció con furia la supuesta conspiración de Röhm, a
la que calificó de "la mayor traición de la historia del
mundo". A las diez de la mañana Goebbels telefoneó a Göring
y le dijo: Colibrí, que era la palabra clave para poner en
marcha lo que más adelante se conocería como la Noche de los
cuchillos largos. Escuadrones de las SS y la Gestapo
salieron en busca de los individuos consignados en las listas
elaboradas previamente por Himmler y sus colaboradores. En ellas
no sólo figuraban dirigentes de las SA, sino toda clase de
enemigos políticos o incluso personales.
Miembros de la Gestapo entraron en la vicecancillería y,
sin molestarse en arrestarlo primero, dispararon al secretario de
von Papen, Herbert von Bose. También detuvieron a Edgar
Jung, que había escrito el discurso de von Papen en
Marburgo. El propio von Papen fue arrestado sin contemplaciones, a
pesar de su insistencia en que, como vicecanciller, no podía ser
arrestado. Fue conducido a una gran celda en el cuartel general de
la Gestapo en Berlín, desde donde pudo ver cómo llevaban a
Gregor Strasser a una celda individual situada al lado. El propio
Heydrich, acompañado de dos miembros de las SS, disparó a través
de la mirilla de la celda, pero sólo hirió a Strasser, así que
abrieron la puerta y lo remataron. El ex canciller Kurt von
Schleicher y su mujer fueron asesinados en su casa.
Ese día John Dillinger, Baby Face Nelson y otros dos hombres
atracaron un banco en Indiana.
Desde que se había aprobado el "código Hays" sobre las
directrices éticas que debían cumplir las películas
estadounidenses, nadie había hecho un verdadero esfuerzo por
exigir su cumplimiento, pero ante el temor de que el gobierno
interviniera y estableciera una censura, los estudios
cinematográficos decidieron autoimponérselo en serio y se
estableción la Administración del Código de Producción,
que debía dar el visto bueno a toda película que fuera a
estrenarse a partir del 1 de julio. El
máximo responsable fue Joseph Breen, un eminente católico
seglar que se encargó de que a partir de entonces se cumpliera con
rigor. La primera película que había recibido su aprobación unas
semanas antes fue El mundo en marcha, dirigida por John
Ford. Algunas películas ya estrenadas tuvieron que ser revisadas y
algunas escenas fueron suprimidas. Una de las más escandalosas
había sido Tarzán y su compañera, en la que una doble de
Mauren O'Sullivan bailaba desnuda bajo el agua, y en la escena en
que salía del agua, ya interpretada por O'Sullivan, a ésta se le
veía un pecho por un instante. Ésta y otras escenas polémicas
fueron suprimidas a las pocas semanas del estreno.
Hasta Betty Boop tuvo que cambiar drásticamente de aspecto. Dejó
de llevar pendientes y pulseras de oro y un vestido escotado para
convertirse en un ama de casa soltera con ropa recatada, y un
novio ocasional que le había salido en un episodio a primeros de
año terminó convirtiéndose en "novio formal".
Ese día Theodor Eicke entró en la celda en la que se encontraba
Ernst Röhm, dejó una pistola encima de la mesa y le dijo que tenía
diez minutos para usarla. Röhm respondió: Si tengo que ser
asesinado, que lo haga el propio Hitler. Al cabo de
diez minutos Eicke entró de nuevo en la celda con otro oficial de
las SS, Michael_Lippert, y se encontró a Röhm mostrándole
el pecho desnudo en gesto desafiante. Lippert le disparó entonces
en el pecho y Röhm murió en el acto. Ese día la Gestapo
mató también a Edgar Jung, y su cadáver fue enterrado en una
zanja. También fue asesinado August Schneidhuber, el jefe de la
policía de Munich que había irritado a Hitler el día anterior.
Las detenciones y asesinatos continuaron el 2
de julio. La prensa alemana, totalmente controlada
por el gobierno, informó de la muerte de diez personas en total.
El propio Hitler pidió una relación de muertos para preparar un
discurso ante el parlamento. En la lista confeccionada por la Gestapo
figuraban 77 nombres. Más adelante se aumentó a 83 al incluir
algunos casos que inicialmente habían sido declarados como
"excesos" cometidos sin autorización. Pero probablemente la lista
total de muertos fue algo mayor.
El 3 de julio el gobierno alemán
promulgó un decreto que establecía que "las medidas tomadas el
30 de junio, el 1 y el 2 de julio para evitar ataques traidores
son legales en calidad de actos de autodefensa del
Estado". Eso significaba que no se autorizaba a investigar
las circunstancias de la muerte de ninguno de los incluidos en la
lista oficial de muertos. El vicecanciller von Papen fue puesto en
libertad por orden de Hitler, pero ya no se atrevió a cuestionar
nunca más al régimen nazi.
Hacía ya casi una década, la Sociedad Histórica de Dakota del
Sur había promovido la iniciativa de construir un monumento
histórico que atrajera el turismo, y el proyecto fue encargado al
arquitecto y escultor John Gutzon de la Mothe Borglum, que
concibió esculpir las caras de cuatro presidentes de los Estados
Unidos en la ladera de una montaña, y finalmente se escogió como
emplazamiento Mount Rushmore. Tras siete años de trabajo
interrumpido en parte por la crisis económica, el 4 de julio, coincidiendo con el día de la
Independencia, se inauguró la efigie de George Washington.
Ese día murió de leucemia Marie Curie. Hacía ya unos quince años
que sospechaba que sus problemas de salud podrían deberse a su
contacto con el radio y otros materiales radiactivos.
En Chile se produjo una rebelión de campesinos Mapuches, que el 6 de julio tuvieron que enfrentarse en Ranquil
con los carabineros, que los rodearon y causaron una masacre.
Varios ministros japoneses fueron acusados de haber conspirado
junto con el Banco de Taiwán para manipular el mercado bursátil y
el escándalo obligó a dimitir al primer ministro Saitō Makoto, que
el 8 de julio fue sustituido por el
almirante Keisuke Okada. Un juicio posterior absolvió a
todos los acusados.
El 10 de julio se constituyó una nueva
policía secreta soviética, el Comisariado del Pueblo par
Asuntos Internos, conocida como NKVD por sus siglas en ruso,
que incluía a la antigua policía secreta OGPU, pero también a la
GULAG y otras organizaciones relacionadas con la seguridad del
Estado. Viacheslav Menzhinski, el director de la OGPU había muerto
hacía dos meses, así que su subalterno, Guénrij Yagoda, fue puesto
oficialmente al frente de la nueva organización.
El 12 de julio se inauguró el Lugar
de Aislamiento en Bereza Kartuska, que era un campo de
concentración creado por orden del dictador polaco Józef Piłsudski
a raíz del asesinato del ministro Pieracki. Pronto albergó a
varios centenares de prisioneros, aunque los nacionalistas
ucranianos no fueron la mayoría, sino que, ya de paso, el gobierno
polaco aprovechó para acomodar principalmente comunistas. Los
enviados a Bereza Kartuska eran habitualmente arrestados y
confinados sin juicio, en ocasiones por tiempo indefinido.
El 13 de julio Hitler pronunció un
discurso ante el Reichstag que fue retransmitido por radio
a toda la nación en el que dijo:
En esta hora yo era responsable de la suerte de la nación alemana, así que me convertí en el juez supremo del pueblo alemán. Di la orden de disparar a los cabecillas de esta traición y además di orden de cauterizar la carne cruda bajo las úlceras de este envenenamiento de los pozos de nuestra vida doméstica. ¡Que la nación conozca que su existencia —la cual depende de su orden interno y su seguridad— no puede ser amenazada con impunidad por nadie! Y que se sepa en el tiempo venidero que si alguien levanta su mano para golpear al Estado, la muerte será su premio.
Hitler se reafirmó en la teoría de que Röhm y Schleicher estaban
conspirando al servicio de Francia. El embajador francés (que era
amigo personal de Schleicher) fue declarado consecuentemente persona
non grata y expulsado del país. El ejército aprobó la
actuación de Hitler, especialmente después de que el presidente
Hindenburg le enviara un telegrama expresándole su gratitud. En
cambio el Kaiser Guillermo II, que seguía exiliado en los Países
Bajos, se mostró horrorizado y dijo: ¿Qué habría dicho la
gente si yo hubiera hecho algo así? Cuando fue informado de
la muerte del ex canciller Schleicher y su esposa dijo: "Hemos
dejado de vivir bajo el gobierno de la ley, y cualquiera debe
estar preparado ante la posibilidad de que los nazis se lo
lleven y lo pongan contra el paredón".
Hitler puso a Victor Lutze al frente de las SA, que a
partir de ese momento ya no volvieron a ocasionar problemas y su
poder fue disminuyendo paulatinamente. Hitler mandó destruir todas
las copias del documental La victoria de la fe que Leni
Riefenstal había rodado el año anterior con motivo del quinto
congreso de Nuremberg, ya que en él salía Röhm dando muy buena
imagen. Durante mucho tiempo se creyó que no quedaba ninguna
copia, pero hace relativamente poco tiempo se encontró una. Röhm
había sido en tiempos una de las pocas personas con permiso para
tutear a Hitler, y éste estaba enterado de su homosexualidad. Una
vez que alguien le señaló que había muchos homosexuales en la SA
había replicado: Las SA son una banda de guerreros, no una
institución moral, pero ahora insistía en que nunca había
sospechado que Röhm era homosexual. Algunos alemanes decían
maliciosamente: Si se ha escandalizado tanto al enterarse de
que Röhm era homosexual, ¿qué hará cuando se entere de que
Göring está gordo y de que Goebbels cojea?
El 16 de julio se aprobó una nueva
constitución en Brasil, y el parlamento eligió al hasta entonces
dictador Getúlio Vargas como presidente de la república.
Los nacionalistas chinos admitieron su derrota ante los
comunistas en la frontera entre Shaanxi y Gansu, donde, tras unas
treinta batallas, habían perdido unos tres mil hombres. En cambio,
la campaña continuaba en el norte, donde el 17
de julio los comunistas se hicieron con Anding.
La policía había perdido el rastro a John Dillinger, que
finalmente había regresado a Chicago con el nombre de Jimmy
Lawrence, había conseguido un trabajo y había encontrado una
nueva novia llamada Polly Hamilton, que desconocía su
auténtica identidad. No obstante, fue denunciado por la dueña de
un prostíbulo, una rumana llamada Ana Sage, que quiso
asegurarse de que no la deportarían por "baja moralidad" a cambio
de facilitar la detención de Dillinger. El 22
de julio, cuando Dillinger salía de un cine junto a
Hamilton y Sage, advirtió que la policía le preparaba una
emboscada, sacó su pistola y trató de escapar, pero fue alcanzado
por varios disparos que lo mataron en el acto. La película que
había ido a ver era El enemigo público número 1, y este
suceso le dio una fama inesperada que sorprendió a la propia
productora, la Metro-Goldwyn-Mayer. Myrna Loy y William
Powell se convirtieron de repente en grandes estrellas (aunque el
éxito reciente de La cena de los acusados también había
ayudado).
El 25 de julio unos 150
nacionalsocialistas austriacos disfrazados de soldados
aprovecharon el cambio de guardia en la cancillería para entrar en
el edificio con el propósito de capturar al gobierno. Sin embargo,
casi todos los ministros lograron huir excepto el canciller
Dollfuss, que recibió dos disparos en el cuello mientras lo
intentaba y murió desangrado dos horas después, ya que los nazis
no permitieron que recibiera asistencia médica. Otro grupo de
nazis tomó una emisora de radio, desde la que informaron de la
dimisión de Dollfuss y de que se formaba un nuevo gobierno
presidido por Anton Rintelen. Los golpistas esperaban que
se produjera un alzamiento en todo el país, pero sólo se
produjeron sublevaciones a pequeña escala en algunos puntos. Otro
grupo que debía haber capturado al presidente Wilhelm Miklas
fracasó en el intento. Cuando Kurt von Schuschnigg,
ministro de Justicia y de Educación, le telefoneó para informarle
de lo que estaba sucediendo, Miklas lo nombró primer ministro
interino y le ordenó aplastar el golpe por la fuerza, sin negociar
con los insurrectos. Von Schuschnigg envió a buscar a Rintelen a
su hotel y lo arrestó. Luego presentó un ultimátum a los nazis
parapetados en la cancillería en el que les dio un cuarto de hora
para rendirse. Las negociaciones duraron dos horas más. Los nazis
lograron un salvoconducto que les permitiría llegar hasta la
frontera alemana, pero pidieron que acudiera el embajador alemán
para supervisar el trayecto. Finalmente, aceptaron rendirse, y en
cuanto salieron fueron apresados. Von Schuschnigg justificó la
rescisión del salvoconducto alegando que cuando lo ofreció no
sabía que habían matado a Dollfuss.
Dollfuss tenía concertada una cita con Mussolini para unos días
más tarde. Su familia estaba ya en Roma como huésped del Duce.
Al enterarse del intento de golpe de Estado, Mussolini ordenó
desplegar tropas en la frontera entre Italia y Austria y ya se
ofreció al gobierno austriaco para entrar en el país y ayudar a
reprimir las revueltas en las provincias. No obstante, von
Schuschnigg declinó la oferta temiendo que acabara convertida en
una ocupación, o que Austria se convirtiera en campo de batalla
entre Italia y Alemania. Por su parte, Yugoslavia amenazó con
invadir Carintia si entraban tropas italianas en Austria.
El intento de golpe de Estado había sido organizado en
colaboración con el gobierno alemán. El propio Himmler estuvo
involucrado. Una Legión Austriaca formada con exiliados nazis
austriacos realizó algunas incursiones desde Baviera. Sin embargo,
von Schuschnigg había cortado las comunicaciones de la embajada
alemana y el gobierno de Hitler carecía de información de lo que
estaba ocurriendo el Austria. Tras haber recibido las primeras
noticias del golpe, antes de que se cortaran las comunicaciones,
Goebbels había expresado públicamente la felicitación del gobierno
alemán al nuevo gobierno de Rintelen. Pero al anochecer, cuando
von Schuschnigg restableció las comunicaciones para que el
embajador alemán pudiera informar del fracaso del golpe, Hitler
ordenó a Goebbels que se dejara de festejos mientras el ministro
de asuntos exteriores comunicaba al gobierno austriaco sus
condolencias por la muerte de Dollfuss.
El 26 de julio, consciente de que no
iba a ser fácil disimular la simpatía que le había inspirado el
golpe de Estado, Hitler trató de arreglar las cosas proponiendo
como embajador en Austria a Franz von Papen, aunque el gobierno
austriaco tardaría unos días en aceptar la oferta.
Maurice Thorez, el secretario general del Partido
Comunista Francés, había iniciado un proceso de aproximación al
Partido Socialista, lo que suponía un giro radical en las
directrices marcadas años atrás por la Internacional Comunista,
aunque la idea contaba ahora con el visto bueno de ésta, es decir,
de Stalin, como reacción al éxito que el fascismo estaba teniendo
en Europa, especialmente en Alemania. En efecto, dos meses antes
había aparecido en el diario Pravda un artículo en el que
se discutía favorablemente la posibilidad de entablar alizanzas
entre comunistas y socialistas. No obstante, más que la
preocupación por el fascismo, entre los móviles de Thorez pesaba
más que su partido había quedado aislado y estaba perdiendo
simpatizantes a un ritmo cada vez mayor. Así, el 27 de julio Thorez firmó con el socialista Léon
Blum un primer pacto de "unidad de acción" contra el
fascismo y contra el gobierno de Gaston Doumergue.
Ese día obtuvo su doctorado en física un ingeniero alemán llamado
Wenher Magnus Maximilian Freiherr von Braun, que procedía,
obviamente, de una familia aristocrática. Su tesis doctoral fue
publicada con el título de Sobre pruebas de combustión,
pero en realidad sólo se publicó una parte de ella, ya que el
resto fue declarado alto secreto por el ejército alemán, y el
título del trabajo completo era Construcción, teoría y
solución experimental al problema del cohete del combustible
líquido. Ese año su grupo de trabajo logró construir dos
cohetes de combustible líquido que alcanzaron una altura de 2.2 y
3.5 km, respectivamente. En cambio, el estadounidense Robert
Goddard nunca había conseguido que sus cohetes llegaran a más de
610 metros y por esa época la crisis económica lo había dejado sin
financiación, por lo que sus trabajos estaban paralizados.
El 28 de julio el gobierno austriaco
había sofocado los últimos restos de la insurrección nazi en el
país. Se calcula que dejó alrededor de un centenar de muertos y
medio millar de heridos. Trece golpistas fueron condenados a
muerte y unos 4.000 nazis fueron detenidos, muchos de los cuales
huyeron a Alemania o a Yugoslavia tras ser puestos en libertad.
El 29 de julio von Schuchnigg fue
confirmado como nuevo canciller austriaco.
El 30 de julio Harold Lloyd estrenó La
garra del gato, una comedia muy distinta a todas las que
había protagonizado hasta entonces, con mucha crítica social al
estilo de Capra. La publicidad decía: Todo es nuevo menos las
gafas.
El 30 de julio el Partido Laborista
propuso una moción de censura contra el gobierno británico por sus
proyectos de rearme. Ésta no prosperó y el 31
de julio se aprobó la creación de 40 nuevos escuadrones
para la RAF en cinco años.
El 1 de agosto Hitler fue informado de
que el presidente Hindenburg agonizaba, víctima de un cáncer de
pulmón. Fue a visitarlo y Hindenburg le dio el tratamiento de
majestad, porque lo confundía con el Kaiser.
Inmediatamente reunió a su gabinete e hizo aprobar un decreto por
el que a la muerte de Hindenburg los cargos de presidente y
canciller se unirían en un cargo único que se llamaría Führer
und Reichkanzler. Hindenburg murió el 2
de agosto, y dos horas después de su muerte Hitler
publicó el nuevo decreto. Tuvo, eso sí, la delicadeza de anunciar
que convocaría un referéndum para ratificarlo. Desde ese mismo día
los miembros de las fuerzas armadas fueron obligados a prestar un
juramento de obediencia incondicional a Hitler. El juramento
previo exigía lealtad a la constitución y a las leyes, mientras
que el nuevo requería obedecer a Hitler aunque las órdenes fueran
contrarias a la legalidad.
El 7 de agosto tomó posesión como
presidente de Colombia Alfonso López Pumarejo. Después de
su elección, antes de haber tomado posesión del cargo, había
viajado a Lima para entrevistarse con el presidente peruano, el
general Óscar R. Benavides, amigo suyo desde que ambos habían
coincidido en Londres como diplomáticos, y ambos pusieron fin al
conflicto fronterizo que se había desencadenado en Leticia.
El 8 de agosto el general Maximiliano
Hernández Martínez delegó la presidencia de El Salvador en Andrés
Ignacio Menéndez asignándose a la vez el ministerio
de Guerra, Marina y Aviación. El propósito de este cambio era
preparar su reelección a la presidencia.
El 11 de agosto Disney estrenó "A
beneficio de los huérfanos", de la serie de cortos de Mickey
Mouse, en el que aparece por segunda vez el pato Donald. En su
primera intervención, en la serie Silly Symphonies,
aparecía en color, pero la serie de Mickey era en blanco y negro.
En este corto aparece un tercer personaje que ya había aparecido
en otros cortos, un perro sin un nombre definido (aunque los
animadores se referían a él como Dippy Dawg), y que ahora
se presentaba un tanto rejuvenecido con el nombre de Goofy.
Los bolivianos controlaban una serie de fuertes en la región más
desértica del Chaco, desde la cual tenían la posibilidad de
amenazar el alto Paraguay y desde allí los centros de
abastecimiento del ejército paraguayo. Para prevenir esta
posibilidad, el general Estigarribia encargó al teniente coronel
Rafael Franco que tomara el puesto boliviano más avanzado, el
fortín 27 de Noviembre. Franco salió de Garrapatal el 13 de agosto y en un rápido avance el 14 de agosto tomó el fuerte de La Faye
y el 15 de agosto Picuiba. Se hizo con
450 prisioneros y bastantes armas con escasas pérdidas.
El presidente Roosevelt dio la orden de retirar los marines
estadounidenses de Haití, aunque los Estados Unidos seguirían
fiscalizando las cuentas haitianas en los años siguientes. Ese día
los últimos soldados abandonaron el país.
Los comunistas de Shaanxi lanzaron una nueva oleada de ataques
contra los nacionalistas. En cuatro días lograron tres
grandes victorias y los nacionalistas perdieron dos compañías
completas. Poco después se retirarían derrotados de Shaanxi.
Tras ganar unas elecciones en las que había sido el único
candidato, el 16 de agosto Rafael
Leónidas Trujillo inició un segundo mandato como presidente de la
República Dominicana.
Ese día se estrenó Cleopatra, dirigida por Cecil B.
DeMille y protagonizada por Claudette Colbert. Fue la segunda
película más taquillera del año. Debido al miedo que la actriz
manifestó tener a las serpientes, DeMille retrasó todo lo posible
el rodaje de la escena de la muerte de Cleopatra. Ese día entró en
el estudio con una enorme boa constrictor alrededor de su cuello y
puso en las manos de Colbert una pequeña serpiente de jardín (la
que la tenía que "matar").
Viendo el éxito que estaba teniendo la operación de Rafael Franco
en el Chaco, el genera Estigarribia le permitió que desdoblara sus
fuerzas en dos. Una parte se dirigió hacia el fortín 27 de
Noviembre, el objetivo previsto, que fue tomado el 17 de agosto, mientras que otra parte se
dirigió hacia el oeste, hacia Carandaity, amenazando una
zona petrolífera boliviana.
El 18 de agosto, la víspera del día en
que estaba convocado el referéndum para aprobar que Hitler se
convirtiera en Führer und Reichkanzler de Alemania, un
grupo de artistas publicó un manifiesto de apoyo a Hitler. Entre
ellos destacaban el compositor Richard Strauss o el director de
orquesta Wilhelm Furtwängler. Sin embargo, estas
adhesiones eran más aparentes que reales. El año anterior
Furtwängler había condenado el antisemitismo en una carta abierta
a Goebbels, y ese mismo año había declarado públicamente que
Hitler era un enemigo de la raza humana, y había ayudado a varios
músicos judíos de la Orquesta Filarmónica de Berlín a colocarse en
orquestas extranjeras. Otros prestigiosos directores de orquesta
alemanes habían tenido que huir en cuanto Hitler llegó al poder,
porque eran judíos, como Otto Klemperer o Bruno Walter.
Furtwängler pensaba que lo correcto no era huir del país, sino
sobrevivir como mejor pudiera al nazismo. Hay constancia en
grabaciones de cómo se limpiaba la mano después de haber tenido
que dársela a Goebbels o a Hitler.
El 19 de agosto fueron unos 70
intelectuales los que publicaron un manifiesto de apoyo a Hitler.
Entre ellos estaba el filósofo Martin Heidegger, que sí
que era un nazi convencido, pero eso no tenía nada de
sorprendente. Lo extraño sería que alguien capaz de considerar
razonable la filosofía de Heidegger pudiera encontrar alguna
objeción a la ideología nazi (no porque tuvieran nada en común,
aparte de ser ambas disparatadas). El referéndum tuvo lugar con
escasa intimidación en las urnas, si bien Hitler ya no la
necesitaba, pues tenía todos los medios de comunicación bajo su
control. Con una participación del 95.7% del censo (más de 45
millones de alemanes de ambos sexos) el 88.1% de los votantes
aprobó que Hitler se convirtiera en la autoridad suprema de
Alemania. Así se cerraba el proceso de constitución de lo que
Hitler llamó el Tercer Reich, contando como primer imperio
alemán el Sacro Imperio Romano Germánico, y al imperio de
Guillermo I como segundo imperio. La palabra Reich en
alemán es genérica (su traducción literal sería algo así como dominio)
y no implica la existencia de un emperador (Kaiser).
El 20 de agosto el juramento de
lealtad a Hitler impuesto a los militares alemanes se extendió a
todos los funcionarios públicos.
Los Estados Unidos no pertenecían a la Sociedad de Naciones, pero
ese día, después de que una resolución conjunta del Congreso lo
hubiera autorizado, se integró en la Organización Internacional
del Trabajo.
El 21 de agosto Rafael Franco atacaba
el fortín de Algodonal, que se rindió el 22 de agosto. El teniente Hugo René Pol,
que estaba al mando del fortín en el momento del ataque, huyó al
monte con unos 500 hombres y trató llevarlos a territorio seguro,
pero muchos de sus soldados murieron de sed y los restantes
terminaron entregándose a lo largo de los días siguientes. El
propio Pol se entregó finalmente junto con 68 supervivientes.
El 23 de agosto murió Homer van Meter
en una emboscada que le tendió la policía en Minesota. El único
miembro con vida de la banda de Dillinger era ahora Baby Face
Nelson.
El 27 de agosto Rafael Franco llegaba
a Carandaity, en la retaguardia del ejército boliviano, pero tuvo
que retroceder por el agotamiento de sus soldados y por la
dificultad para abastecerse de agua.
Tras haber protagonizado El agente nº 13, una película
ambientada en la guerra civil que no tuvo mucho éxito, Gary Cooper
triunfó junto a Carole Lombard con Ahora y siempre,
dirigida por Henry Hathaway y estrenada el 31
de agosto, en la que interpreta a un ladrón de joyas al
que su hija (Shirley Temple) da lecciones de ética. Cooper quedó
impresionado con el talento de la niña, que ya recibía casi 500
cartas de admiradores al día, y hubo que contratar una secretaria
para hacerse cargo de su correspondencia.
Hathaway había estrenado también ese año el drama Hora
embrujada y el western El último rodeo,
protagonizada por Randolph Scott, que unas semanas más tarde
estrenaría también otro western: Camino de Oregón.
Lombard estaba introduciéndose en el género de la comedia. Ese
año estrenó dos: La comedia musical Música sobre las olas,
junto a Bing Crosby, y La comedia de la vida, dirigida por
Howard Hawks, y que está considerada como un prototipo del género.
La actividad del partido Neo-Destour se estaba haciendo
notar en Túnez, especialmente a través de varios periódicos, hasta
que el 1 de septiembre el residente
francés, el general Marcel Peyrouton, prohibió todos los
periódicos de izquierdas en Túnez, incluyendo L'Humanité,
el periódico del Partido Comunista de Francia.
José María Velasco Ibarra tomó posesión como presidente de
Ecuador.
El 3 de septiembre Peyrouton organizó
redadas contra los líderes nacionalistas y comunistas tunecinos,
entre ellos Habib Burguiba, que fueron enviados a Kebili,
al sur del país, bajo supervisión militar. En muchas ciudades se
produjeron manifestaciones en su apoyo.
El 5 de septiembre se inauguró en
Nuremberg el sexto congreso del Partido Nacional Socialista Obrero
Alemán, con la presencia de unos 700.000 partidarios. Leni
Riefenstahl recibió nuevamente el encargo de elaborar un
documental. Si La victoria de la fe había durado 64
minutos, El triunfo de la voluntad duró 114 minutos y está
considerado una obra maestra de la propaganda política.
El 6 de septiembre Mussolini pronunció
un discurso en Bari en el que hizo alusión a las teorías de Hitler
sobre la superioridad de la raza germánica sobre los latinos.
Dijo:
Treinta siglos de historia nos permiten mirar con soberana misericordia a ciertas doctrinas de más allá de los Alpes, sostenidas por los descendientes de una gente que desconocía la escritura con la que transmitir documentos sobre su propia vida en la época en que Roma tenía a César, Virgilio y Augusto.
El 15 de septiembre se estrenó La
emperatriz escarlata, dirigida por Josef von Sternberg y
protagonizada por Marlene Dietrich, sobre la vida de Catalina la
Grande de Rusia.
El dictador Jorge Ubico había convocado el típico referéndum para
que los guatemaltecos declararan la ilusión que les hacía tener
otros seis años de dictadura. Entonces, Efraín Aguilar Fuentes,
director del registro de la propiedad, denunció ante el presidente
que el director de la policía, hombre de confianza de Ubico, se
había apropiado ilegalmente de varias fincas, y que no estaba
dispuesto a apoyar la reelección. Por otra parte, Humberto
Molina Santiago había tratado de organizar un partido
político que rivalizara con Ubico. Sin embargo, Aguilar, Molina y
otras personas fueron arrestadas bajo acusación de conjurar contra
la vida del presidente y el 18 de septiembre
fueron ejecutados después de haber confesado bajo tortura la
veracidad de las acusaciones inventadas al efecto.
Ese día la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas ingresó en
la Sociedad de Naciones.
Vito Genovese logró estafar 150.000 dólares a un rico jugador, y
Ferdinand Boccia le reclamó 35.000 dólares porque había
sido él quien le había presentado la víctima. Genovese consideró
que la reclamación no era justa del todo y 19
de septiembre, mientras estaba en una cafetería, Boccia
recibió el pago que Genovese consideró pertinente, en forma de
balas de plomo.
El 21 de septiembre se estrenó La
bella de los noventa, protagonizada por Mae West, después de
un considerable proceso de edición para cumplir con el código
Hays. Pese a ello, fue un gran éxito y la Paramount
no se arrepintió de haber accedido a la costosa exigencia de la
actriz de contratar a la orquesta de Duke Ellington para acompañar
los números musicales.
La policía estadounidense encontró finalmente el rastro de los
billetes con los que se había pagado el rescate del hijo de
Charles Lindbergh y el rastro condujo a la detención de un
carpintero alemán llamado Bruno Richard Hauptmann. En un
registro de su garaje, la policía encontró 14.000 dólares que
habían formado parte del rescate. No obstante, Hauptmann explicó
que un amigo y socio suyo llamado Isidor Fisch había
muerto recientemente después de regresar a Alemania, y que se
había dejado varias pertenencias, entre ellas una caja de zapatos
en la que Hauptmann encontró el dinero, y se lo quedó porque se lo
debía como consecuencia de un negocio en el que habían
participado. No obstante, en su casa la policía encontró también
una libreta con unos esbozos sobre cómo construir una escala
similar a la que se encontró en la casa de Lindbergh cuando fue
secuestrado su hijo, una pieza de madera que coincidía con la que
se había usado para construir la escala, así como el teléfono de
John Condon, que actuó como mediador para el pago del rescate. El
24 de septiembre fue acusado de
extorsión por el cobro del rescate y unos días más tarde del
asesinato de Charles Lindbergh Jr.
Hacía unos meses había llegado a Nueva York el pintor español
Salvador Dalí, que llevaba ya tiempo practicando la estrategia de
ganarse la atención del público no solamente pintando cuadros
surrealistas chocantes, sino sino adoptando una pose excéntrica en
cualquier acto público en el que interviniera. Sus cuadros
causaron cierto revuelo en la sociedad neoyorquina, entre los que
se encontraba su célebre La persistencia de la memoria, en
el que se muestran unos relojes blandos derritiéndose. Ese año
pintaría su Retrato de Mae West que puede utilizarse como
apartamento surrealista. Pero lo que más sensación —e
indignación— causó en los Estados Unidos fue su asistencia a un
baile de disfraces, en el que él y su mujer Gala se presentaron
disfrazados de bebé Lindbergh y su secuestrador. Fue una
de las pocas ocasiones en las que Dalí no tuvo más remedio que
pedir disculpas públicas por su falta de consideración.
El 27 de septiembre Afganistán ingresó
en la Sociedad de Naciones y el 28 de
septiembre lo hizo Ecuador. En ese momento el número de
socios era de 58 países.
La policía española había incautado a los socialistas tres
importantes depósitos de armas en Madrid y la Guardia Civil
incautó en Asturias un alijo de armas que había llegado a puerto
en un barco mercante. La vocación revolucionaria del PSOE había
llegado a tal nivel de firmeza que hasta el Partido Comunista de
España, que hasta entonces había criticado duramente a los
socialistas, se alió con ellos.
Recientemente el Partido Radical Demócrata escendido del Partido
Radical se había unido al Partido Republicano Radical
Socialista para formar la Unión Republicana. El 1 de octubre la CEDA anunció que retiraba su
apoyo a Samper y que exigía formar parte del gobierno. Ésta era la
chispa que habían estado esperando los dirigentes socialistas para
justificar su proyecto de revolución. El presidente Alcalá Zamora
encargó a Alejandro Lerroux que resolviera la crisis de gobierno y
el 4 de octubre se formó un
nuevo gobierno presidido por Lerroux, con Samper como ministro de
Estado y con tres ministros de la CEDA. Ese mismo día la Comisión
Mixta integrada por representantes del PSOE, la UGT y las
Juventudes Socialistas declaró la huelga revolucionaria para el
día siguiente.
El 5 de octubre la huelga tuvo una
amplia participación en Madrid y hubo un intento de asaltar la
presidencia del gobierno y otros edificios gubernamentales, pero
fueron reprimidos tras dos horas de disparos y los sublevados
fueron arrestados. Se notó una gran deficiencia en la
organización. Había un cierto número de huelguistas armados, pero
no supieron exactamente qué hacer con sus armas. La huelga en sí,
no obstante, se prolongó durante ocho días. En gran parte de
España no hubo incidentes revolucionarios, y en muchas ciudades
donde los hubo, fueron reducidos fácilmente en cuanto se supo el
fracaso en Madrid. La mayor excepción fue Asturias, donde los
socialistas, en colaboración con los anarquistas, habían
conseguido acumular un arsenal de 1.300 fusiles y cuatro
ametralladoras, además de pistolas y millares de cartuchos de
dinamita. Algunas de las armas las habían robado una a una de
varias fábricas de armas y otras se las habían comprado a
contrabandistas. La dinamita la obtuvieron de las minas. Además,
las Juventudes Socialistas y las Juventudes Libertarias
(anarquistas) habían recibido entrenamiento militar por parte de
ex sargentos con coberturas diversas (grupos excursionistas,
clubes culturales, etc.) Así, los socialistas contaban con unos
2.500 combatientes, los anarquistas con otros 1.000 y los
comunistas con unos 100 más. En cuanto se declaró la huelga, los
mineros se hicieron rápidamente con el control de toda la cuenca
minera. Sólo en las primeras horas ocuparon 23 cuarteles de la
Guardia Civil. Muchos otros serían tomados en los días siguientes
por el mero abandono de las guarniciones que los ocupaban. Además,
los huelguistas lograron derrotar a un batallón de infantería y a
una sección de Guardias de Asalto enviados contra ellos después de
que el gobierno central hubiera declarado el Estado de Guerra.
El gobierno encargó a los generales Francisco Franco y Manuel
Goded la represión de la sublevación asturiana, quienes
recomendaron que se trajeran tropas de la Legión y de Regulares
desde Marruecos. El ministro de la Guerra, Diego Hidalgo,
respaldó la propuesta, y así se hizo. Unos 18.000 africanos fueron
embarcados rápidamente hacia España. Además se enviaron dos buques
de guerra a bombardear ciudades costeras.
En las provincias vascongadas también tuvo cierta influencia la
huelga general, aunque algo atenuada por el hecho de que el
Partido Nacionalista Vasco no la respaldó. En Álava no tuvo apenas
seguidores. En Vizcaya los mineros ocuparon la cuenca minera, pero
no hubo apenas disturbios porque las fuerzas de orden público se
replegaron a Bilbao, la capital. En Guipúzcoa, en cambio, el paro
fue total, si bien apenas hubo disturbios violentos, excepto en
las localidades de Éibar y Mondragón, donde sí que
hubo insurrección armada. En Éibar murieron cuatro insurrectos y
un guardia de asalto, pero la guardia civil facilitó la entrada en
la localidad de dos compañías de infantería, mas unos guardias de
asalto provistos de carros armados con ametralladoras y ese mismo
día apaciguaron el lugar. Unos 170 vecinos fueron sometidos a
consejos de guerra. En Mondragón los insurgentes requisaron
diversos comercios y detuvieron a 72 "enemigos de la revolución".
Dos de ellos terminaron asesinados al igual que un trabajador que
fue tiroteado por no unirse a la huelga.
Ese día fueron asesinados seis religiosos en varios pueblos
asturianos. Además en Oviedo, la capital asturiana, fue incendiado
un convento, al igual que fue quemada la iglesia de Valdecuna,
cuyo párroco fue uno de los asesinados. En Oviedo la rebelión
había fallado al principio por algunos imprevistos que permitieron
a la Guardia Civil prepararse mejor para responder a los
insurrectos, pero el 6 de octubre las
columnas de mineros tomaron el ayuntamiento ovetense. Ese día
fueron incenciados un convento, una iglesia y una residencia de
sacerdotes.
Los disturbios en Mondragón estaban ya sofocados, mientras que en
Vizcaya se estaban produciendo importantes tiroteos.
La huelga general había paralizado a Barcelona, donde ese día se
convocó una manifestación que reclamaba una República Catalana. No
hubo prácticamente actos violentos en Barcelona, y muy pocos en
toda Cataluña. A las ocho de la tarde, Lluís Companys, el
presidente de la Generalidad, apareció en un balcón para proclamar
el Estado Catalán de la República Federal Española:
¡Catalanes! Las fuerzas monárquicas y fascistas que de un tiempo a esta parte pretenden traicionar a la República, han logrado su objetivo y han asaltado el Poder. Los partidos y los hombres que han hecho públicas manifestaciones contra las menguadas libertades de nuestra tierra, y los núcleos políticos que predican constantemente el odio y la guerra a Cataluña constituyen hoy el soporte de las actuales instituciones. [...]
Cataluña enarbola su bandera, llama a todos al cumplimiento del deber y a la obediencia absoluta al Gobierno de la Generalidad, que desde este momento rompe toda relación con las instituciones falseadas. En esta hora solemne, en nombre del pueblo y del Parlamento, el Gobierno que presido asume todas las facultades del Poder en Cataluña, proclama el Estado Catalán de la República Federal Española, y al establecer y fortificar la relación con los dirigentes de la protesta general contra el fascismo, les invita a establecer en Cataluña el gobierno provisional de la República, que hallará en nuestro pueblo catalán el más generoso impulso de fraternidad en el común anhelo de edificar una República Federal libre y magnífica.
No deja de ser sorprendente lo fácilmente que colaban expresiones
como "asalto al poder" y "instituciones falseadas" para referirse
a que un partido político hubiera entrado en el gobierno por el
peso los votos limpiamente recibidos. Companys comunicó sus
intenciones al general Domingo Batet, entonces capitán
general de Cataluña, y le pidió que se pusiera a sus órdenes para
servir a la República Federal de Cataluña. Batet habló con Enrique
Pérez Farrás, el jefe de los Mozos de Escuadra (la
policía catalana), el cual le comunicó que sólo obedecería al
presidente de la Generalidad. Seguidamente Batet habló con Lerroux
y se dispuso a aplicar el Estado de Guerra ordenado el día
anterior por el gobierno central. Al anochecer se distribuyeron
grupos armados por las calles de Barcelona y aparecieron las
primeras barricadas, mientras los edificios públicos se
atrincheraban. Pérez Farrás se ocupó personalmente de la defensa
del Palacio de la Generalidad. A las once de la noche llegó una
compañía de infantería y una batería de un regimiento de
artillería. Recibieron disparos que mataron a un sargento e
hirieron a otros siete militares. La artillería respondió causando
varios muertos entre los insurgentes, que se rindieron ya en la
madrugada del 7 de octubre. Poco
después se rendía Companys, las tropas entraron en la Generalidad
y allí detuvieron al propio Companys, al presidente del
Parlamento, Joan Casanovas, al alcalde de Barcelona, Carles
Pi i Sunyer y a varios diputados, como Josep Tarradellas.
En total habían muerto 38 civiles y 8 militares. Más de 3.000
personas fueron encarceladas. Los militares que habían participado
en la revuelta, entre ellos Pérez Farrás, fueron condenados a
muerte, aunque el presidente Alcalá Zamora les conmutaría la pena
por la de cadena perpetua (pese a la oposición de la CEDA, que
pedía un castigo ejemplar). Batet nombró al general Francisco
Jiménez Arenas presidente provisional de la Generalidad.
Mientras tanto los mineros asturianos tomaban la estación de
ferrocarriles de Oviedo. Ese día desembarcó en Gijón un batallón
de Legionarios y Regulares africanos bajo el mando del teniente
coronel Juan Yagüe, que trató de abrirse paso hacia
Oviedo, aunque fue retenido temporalmente por los insurgentes
locales. En Oviedo se incendió un convento y el palacio
arzobispal. Seis jóvenes seminaristas que habían logrado huir del
convento fueron fusilados en una carretera. Otros tres religiosos
fueron asesinados en otras localidades.
Los nacionalistas chinos se estaban imponiendo sobre los
comunistas del soviet de Jiangxi. Hacía unas semanas que
Chiang Kai-shek había distribuido un ambicioso plan para acorralar
a sus adversarios. Iba a establecer 30 líneas de bloqueo
conectadas por otras tantas alambradas, muchas de ellas
electrificadas, en un perímetro a 150 km alrededor de Ruijin, con
la intención de que el hambre acabara con los comunistas. El
ejército contaba también con más de mil camiones para transportar
rápidamente las tropas en caso de que intentaran una salida. Sin
embargo, los comunistas se hicieron con una copia del proyecto y
trataron de hacérsela llegar a los sitiados. El encargado fue Xiang
Yunian, que se rompió cuatro dientes con una piedra para
disfrazarse de mendigo y puso los papeles el en fondo de un saco
cubiertos por comida en mal estado, y así pudo burlar el bloqueo y
llegar a Ruijin. Al recibir la información los comunistas
decidieron retirarse antes de que el cerco estuviera construido. Xiang
Ying fue relevado del mando y se le encomendó permanecer en
la retaguardia con 20.000 hombres mientras el grueso del Ejército
Rojo, formado por más de 80.000 soldados, hubiera escapado.
El 8 de octubre el cuartel de la
Guardia Civil de Oviedo cayó en manos de los insurrectos. Tres
religiosos fueron asesinados por los socialistas. En la localidad
de Alsasua un huelguista resultó muerto en un tiroteo, y
fue la única víctima mortal en la provincia de Navarra.
El rey Alejandro I de Yugoslavia tenía varios enemigos. Por una parte estaba el movimiento Ustacha, que era un grupo de nacionalistas croatas, simpatizantes de los nazis, que aspiraban a la independencia de Croacia. Había sido fundado hacía cuatro años por Ante Pavelić, cuando el monarca instauró la dictadura, y desde entonces había cometido varios atentados terroristas: bombas, descarrilamiento de trenes, asesinatos, intentos de insurrección... El año anterior había tratado incluso de asesinar al rey, pero al final no habían podido llevar adelante el plan. Los croatas contaban con campos de entrenamiento en Italia. Por otro lado estaba la Organización Interna Revolucionarioa de Macedonia, que quería devolver Macedonia a Bulgaria, que había quedado repartida entre Yugoslavia y Grecia tras la Primera Guerra Mundial (en realidad se había fundado a principios de siglo, y entonces su objetivo era independizar Macedonia del Imperio Otomano). La OIRM contaba con pequeños grupos armados que, desde Bulgaria pasaban a Grecia y Yugoslavia para cometer atentados. El rey Alejandro I había estado viajando mucho desde el año anterior, tratando de establecer buenas relaciones diplomáticas con diversos países. Había estado en Rumanía, en Bulgaria y en Turquía, y se había anunciado su visita a París. La Ustacha contrató a Vlado Chernozemski, de la OIRM (que había sido condenado a muerte por varios asesinatos y posteriormente amnistiado en Bulgaria), para que organizara un atentado contra el rey en Francia. Chernozemski entrenó en Italia a militantes croatas en un campo de tiro con imágenes del rey Alejandro I de tamaño natural. Más tarde tuvo lugar una reunión de Pavelić y otros miembros de la Ustacha con Ivan Mihailov, uno de los dirigentes de la OIRM, con la presencia de Enrico Conti, inspector general de la policía secreta italiana. Allí se concretó el plan de actuación. Los terroristas se dividieron en varios grupos: uno, dirigido por el propio Chernozemski, trataría de asesinar al rey durante su desembarco en Marsella. Si el intento fracasaba, otro grupo intentaría asesinarlo con una bomba. Si esto también fallaba, otro grupo lo esperaría en París y el cuarto grupo estaría en Gran Bretaña, donde el monarca pensaba acudir después de la reunión en París en un viaje privado para visitar a su heredero, el príncipe Pedro, que estaba estudiando allí.
Alejandro I desembarcó en Marsella el 9 de
octubre a las 16:05, donde fue recibido por el ministro
de Asuntos Exteriores francés, Louis Barthou, el alcalde
de la ciudad, el general Alphonse Joseph Georges, jefe del
Estado Mayor. Una multitud vitoreaba al monarca, que subió a un
automóvil con Barthou y Georges. Durante el recorrido,
Chernozemski saltó al estribo del coche gritando ¡viva el rey!, y
disparó a los tres ocupantes. El búlgaro cayó herido de muerte por
el sablazo de un escolta que montaba a caballo al lado del
vehículo. Alejandro I y el el ministro francés murieron poco
después, al igual que Chernozemski, mientras que Georges logró
recuperarse de las heridas.
Alejandro I fue sucedido por su hijo Pedro II, que tenía entonces once años, y un primo de su padre, Pablo Karađorđević, actuó de regente. Mussolini había desplegado tropas en la frontera con Yugoslavia con la intención de cruzarla ante el menor disturbio, pero no sucedió nada que le permitiera dar el paso.
Los mineros asturianos tomaron la fábrica de armas de Oviedo. Los
insurgentes pusieron a trabajar a pleno rendimiento todas las
fábricas de armas que cayeron en sus manos. Para entonces, casi
toda Asturias estaba en rebeldía. En Mieres fueron
asesinados diez religiosos conocidos como los Mártires de
Turón, así como un ingeniero y dos de sus empleados que
trabajaban para una de las empresas mineras de la zona.
Manuel Azaña se encontraba casualmente en Barcelona, donde había
ido para asistir a un funeral. Había recibido una oferta del
presidente Companys de apoyar su movimiento para convertir a
Cataluña en un Estado federal dentro de España, pero se había
negado, pues Azaña siempre se había manifestado en contra del
federalismo. La prensa de Madrid lo acusó de cooperar con los
insurgentes catalanes y ese día lo arrestó la policía.
El 10 de octubre las tropas de Yagüe
desembarcadas en Gijón lograron finalmente continuar su avance
hacia Oviedo. Una columna que ascendía desde León hacia Asturias
bajo el mando del general Amado Balmes estaba retenida en
Vega del Rey, acorralada por unos 3.000 mineros organizados
y armados en Mieres. Un religioso más fue asesinado en Olloniego.
Azaña fue interrogado por el general Sebastián Pozas, que
se convenció de que no había tenido nada que ver con la
insurrección catalana. Sin embargo, al mismo tiempo Alejandro
Lerroux declaraba ante la prensa que la policía le había incautado
documentación comprometedora, lo cual era totalmente falso. En los
días siguientes recibió numerosos telegramas de solidaridad
durante su encarcelamiento.
Ese día los socialistas franceses oyeron estupefactos en Nantes a
Maurice Thorez reivindicar "una alianza de las clases medias con
la clase obrera" y la constitución de una agrupación no sólo
"obrera", sino más bien "popular", lo que podía entenderse como un
llamamiento, no sólo a los socialistas, sino también al partido
radical de Édouard Herriot, que representaba en gran medida a las
clases medias.
Sólo el 11 de octubre, tras un duro
combate en el que los mineros usaron piezas de artillería (gracias
a la colaboración de un teniente de la Guardia Civil hecho
prisionero), las tropas gubernamentales pudieron avanzar hacia
Mieres. Los socialistas hicieron estallar una bomba en la Catedral
de Oviedo que destruyó numerosas reliquias y obras de arte, además
de causar destrozos en el propio edificio. Para entonces las
tropas gubernamentales se acercaban a Oviedo por cuatro frentes:
desde Gijón, Mieres, Santander y Galicia. Cuando el Comité
Revolucionario Provincial de Asturias conoció la noticia, unida al
fracaso de la insurrección en el resto de España, ordenó la
retirada de Oviedo y se disolvió, aunque los huelguistas estaban
combatiendo ya en el centro de la ciudad contra la primera columna
de soldados que había llegado a Oviedo, la procedente de Galicia
bajo el mando del general Eduardo López Ochoa. Sin embargo, el
comité desertor fue rápidamente sustituido por otro y la lucha
continuó. Poco después llegaron los legionarios, que acompañaron
su irrupción con actos de pillaje.
Para entonces la insurrección en las provincias vascongadas
estaba sometida. En Vizcaya la Guardia Civil no había tardado en
arrestar a los cabecillas, y luego fue fácil ocuparse del resto.
En Bilbao hubo quince huelguistas muertos, más un comerciante al
que mató un piquete cuando intentaba abrir su establecimiento.
El 12 de octubre se estrenó La
alegre divorciada, protagonizada por Fred Astaire y Ginger
Rogers, basada en un musical que Astaire había representado en
teatros hasta el año anterior, con música de Cole Porter. Ésta fue
la primera película en la que Astaire impuso sus criterios sobre
cómo debían presentarse los números musicales. Por una parte, cada
número debía rodarse en una única toma, con una cámara inmóvil (o
casi inmóvil) que mantuviera a todos los bailarines a la vista
todo el tiempo, nada de planos parciales, vistas aéreas, etc. Por
otra parte, los números musicales no tenían que ser paréntesis en
el desarrollo de la acción, sino que tenían que formar parte de
ésta. Por su parte, Ginger Rogers no se limitaba a ser una
excelente compañera de baile de Astaire, sino que ese año estrenó
otras cinco películas: un musical, tres dramas y una comedia.
Ese día el superior de un convento fue asesinado en Oviedo. El 13 de octubre los huelguistas incendiaron un
colegio religioso y un edificio de la Universidad de Oviedo, con
lo que su rica biblioteca y su pinacoteca fueron reducidas a
cenizas. Tres religiosos más fueron asesinados. Al final del día
Oviedo estaba ya bajo el control de las tropas gubernamentales.
Los mineros se retiraron hacia las cuencas mineras, donde se formó
un tercer Comité Revolucionario bajo la presidencia del socialista
Belarmino Tomás.
La Asamblea Nacional de Siam votó una enmienda a los códigos
civil y militar que entre otras cosas permitía al gobierno dictar
penas de muerte sin necesidad de la aprobación del rey. Rama VII
protestó y en dos cartas que remitió a la Asamblea dijo que el
pueblo podría pensar que el gobierno quería contar con la pena de
muerte como instrumento para deshacerse de sus rivales políticos.
Como salida de compromiso propuso un referéndum al respecto, pero
los miembros de la Asamblea, considerando que el rey estaba
afirmando que no representaban la voluntad del pueblo, insistió en
sacar adelante la enmienda. El rey siguió negociando con el
gobierno sobre otros aspectos de la reforma y logró que éste
acaptara modificar el sistema electoral para que todos los
miembros de la Asamblea fueran elegidos democráticamente. Sin
embargo, la Asamblea se negó a aceptar estos cambios y el 14 de octubre Rama VII amenazó con abdicar
si no se tenían en cuenta sus peticiones.
El 15 de octubre las tropas de Balmes
pudieron vencer la última resistencia que les impedía llegar a
Mieres. Allí el general López Ochoa se reunió con Belarmino Tomás,
que negoció la rendición de los huelguistas. Éste hizo un
llamamiento a los mineros en el que dijo:
¡Camaradas! ¡Soldados rojos! Delante de vosotros, convencidos de que hemos sido fieles a la confianza que depositasteis en nosotros, venimos a hablaros de la triste situación a la que se ve reducido nuestro glorioso movimiento de insurrección. Hemos de confesar nuestras conversaciones de paz con el general del ejército enemigo. Pero hemos sido derrotados sólo por un tiempo. Todo lo que podemos decir es que en el resto de las provincias de España, los trabajadores no han sabido cumplir con su deber y no nos han ayudado. A causa de ello, el gobierno ha podido dominar la insurrección de Asturias. Además, aunque tenemos fusiles, ametralladoras, y cañones, carecemos de munición. Todo cuanto podemos hacer es concertar la paz. Pero esto no significa que abandonemos la lucha de clases. Nuestra rendición de hoy no será más que un alto un alto en el camino, que nos servirá para corregir nuestros errores y para prepararnos para la próxima batalla, que habrá de terminar en la victoria final de los explotados.
Xiang Ying no había cumplido sus órdenes de permanecer a la defensiva mientras los comunistas de Jiangxi organizaban la huida, sino que había atacado imprudentemente al ejército nacionalista y había sufrido una estrepitosa derrota, de la que escapó con vida de milagro. El 16 de octubre se inició la evacuación de Jiangxi. Unos 130.000 soldados y civiles dirigidos por Bo Gu y Otto Braun empezaron a salir de Ruijin hacia el oeste atacando una línea nacionalista cerca de Yudu. Unos 86.000 soldados, 11.000 funcionarios comunistas y miles de porteadores civiles lograron escapar, mientras otro grupo formado principalmente por heridos o enfermos continuó luchando para retrasar a los nacionalistas hasta finalmente dispersarse por los bosques. Los comunistas llevaban consigo sus reservas de oro y plata, todos los libros de la biblioteca de Ruijin y otros enseres, como un aparato de rayos X.
El 17 de octubre murió Santiago Ramón
y Cajal.
Las investigaciones sobre el asesinato del rey Alejandro I de Yugoslavia apuntaban claramente a la Ustacha y a la conexión con Italia, pero Gran Bretaña y Francia preferían que el cómplice de los terroristas no fuera Italia, sino mejor Hungría, ya que una acusación contra Italia podría hacer que Mussolini se aliara con Hitler, así que ambas potencias dejaron claro a Yugoslavia que no apoyarían una acusación contra Italia. Checoslovaquia también consideró oportuno que el cómplice de los terroristas fuese Hungría. Pese a todo, Mussolini hizo arrestar a Pavelić el 18 de octubre y Francia solicitó su extradición, sabiendo que sería rechazada. El Duce afirmó que había encerrado a Pavelić en la cárcel de Turín, cuando en realidad lo alojó discretamente en un hotel. En cambio, varios centenares de ustachas que residían en Italia sí que fueron encarcelados en duras condiciones. Hungría no estuvo dispuesta a ejercer de chivo expiatorio, y amenazó con solicitar una investigación internacional que hubiera desvelado la complicidad italiana, así que Mussolini pasó a defender la inocencia de Hungría.
Ese día se rendían los últimos reductos de insurgentes en
Asturias. En total se calcula que entre los insurrectos hubo unos
1.100 muertos y unos 2.000 heridos. Entre las fuerzas
gubernamentales hubo unos 300 muertos, además de 34 religiosos.
Estas cifras no incluyen la represión que se desató después. Las
tropas marroquíes del general Yagüe dejaron atónitos a los
insurrectos por la violencia de sus intervenciones. El general
López Ochoa recibió el sobrenombre de El Carnicero de
Asturias, aunque al parecer difería de Yagüe en algunos
aspectos. Unos meses después escribió en una carta:
Una noche, los legionarios se llevaron en una camioneta a veintisiete trabajadores, sacados de la cárcel de Sama. Sólo fusilaron a tres o cuatro porque, como resonaban los tiros en la montaña, pensaron que iban a salir guerrilleros de todos aquellos parajes y ellos correrían peligro. Entonces procedieron más cruelmente, decapitaron o ahorcaron a los presos, y les cortaron los pies, manos, orejas, lenguas, ¡hasta los órganos genitales! A los pocos días, uno de mis oficiales, hombre de toda mi confianza, me comunicó que unos legionarios se paseaban luciendo orejas ensartadas en alambres, a manera de collar, que serían de las víctimas de Carbayín. Inmediatamente le mandé que detuviese y fusilase a aquellos legionarios, y él lo hizo así. Éste fue el motivo de mi altercado con Yagüe. Le ordené, además, que sacara a sus hombres de la cuenca minera y los concentrase en Oviedo, bajo mi vigilancia, y le hice responsable de cualquier crimen que pudiera ocurrir. Para juzgar a los rebeldes estaban los tribunales de justicia. También me llegaron las hazañas de los Regulares del tabor de Ceuta: violaciones, asesinatos, saqueos. Mandé fusilar a seis moros. Tuve problemas, el Ministro de la Guerra me pidió explicaciones, muy exaltado: "¿Cómo se atreve usted a mandar fusilar a nadie sin la formación de un Consejo de Guerra?". Yo le contesté: "Los he sometido al mismo Consejo de Guerra al que ellos sometieron a sus víctimas"
También hubo informes de torturas sádicas hacia los prisioneros.
Miles de obreros perdieron sus puestos de trabajo. En toda España
fueron encarceladas entre 30.000 y 40.000 personas. Salvador
de Madariaga había sido ese año por unos meses ministro de
Instrucción Pública, y más adelante valoraría así el alzamiento:
El alzamiento de 1934 es imperdonable. La decisión presidencial de llamar al poder a la CEDA era inatacable, inevitable y hasta debida desde hacía ya tiempo. El argumento de que José María Gil-Robles intentaba destruir la Constitución para instaurar el fascismo era a la vez hipócrita y falsa. Hipócrita, porque todo el mundo sabía que los socialistas de Largo Caballero estaban arrastrando a los demás a una rebelión contra la Constitución de 1931 sin consideración alguna para lo que se proponía o no Gil-Robles; y, por otra parte, a la vista está que el presidente Companys y la Generalitat entera violaron también la Constitución. ¿Con qué fe vamos a aceptar como heroicos defensores de la República de 1931, contra sus enemigos más o menos ilusorios de la derecha, a aquellos que para defenderla la destruían? Pero el argumento era, además, falso, porque si Gil-Robles hubiera tenido la menor intención de destruir la Constitución del 31 por la violencia, ¿qué mejor ocasión que la que le proporcionaron sus adversarios políticos alzándose contra la misma Constitución en octubre de 1934, precisamente cuando él, desde el poder, pudo, como reacción, haberse declarado en dictadura? Lejos de haber demostrado en los hechos apego al fascismo y desapego al parlamentarismo, Gil-Robles salió de esta crisis convicto y confeso parlamentario, a punto que dejó de ser, si jamás lo había sido, persona grata para los fascistas [...] Con la rebelión de 1934, la izquierda española perdió hasta la sombra de autoridad moral para condenar la rebelión de 1936.
El parlamentarismo de Gil Robles era cuestionable. Ese año había
asistido al congreso del partido nazi en Nuremberg, y conocía bien
cómo Hitler había fracasado años atrás en un golpe de Estado
violento y, en cambio, había logrado convertirse en dictador por
medios "parlamentarios" con mucha paciencia y mano izquierda,
valga la paradoja. Por otra parte, aunque Gil Robles se estaba
interesando por los métodos y formas de los fascistas, es cierto
que no era fascista ni estaba bien visto por los fascistas
españoles, pues su ideología era puramente de derechas.
El 27 de octubre unos legionarios
sacaron de la celda en que estaba arrestado en Oviedo el
periodista Luis Higón y Rosell, más conocido por su
pseudónimo de Luis de Sirval, y lo asesinaron, por haber
estado investigando y denunciando la represión que el ejército
estaba ejerciendo sobre los sublevados.
El 31 de octubre se clausuró
definitivamente la Exposición Internacional de Chicago. Era la
primera exposición en los Estados Unidos que había obtenido
beneficios. Había recibido casi 49 millones de visitantes.
El 2 de noviembre se estrenó La
viuda alegre, dirigida por Ernst Lubitsch, protagonizada por
Maurice Chevalier y con música de la opereta de Lehár.
A lo largo de la última década Italia
había ido consolidando sus asentamientos africanos en Libia, en
Eritrea y en Somalia. Por esa época había más de 20.000 italianos
viviendo en Somalia, principalmente en Mogadiscio, aunque
también en otras ciudades. Ese año el príncipe heredero Humberto
hacía su segunda visita a Somalia y la prensa italiana había
informado del viaje con gran detalle. El 3 de
noviembre fue el propio rey Víctor Manuel III el que
visitó la colonia y para conmemorar su visita se erigió un arco de
triunfo en Mogadiscio.
Ese día Disney estrenó La diosa de la primavera, un corto
de la serie Silly Symphonies en el que los animadores
hicieron un primer intento de presenta personajes humanos con
aspecto realista (en realidad eran dioses griegos). En realidad se
trataba de un primer ensayo para un ambicioso proyecto que Walt
Disney había concebido hacía unos meses. Un día, Disney invitó a
cenar a sus animadores en un café cercano (aunque él mismo no
acudió a la cena) y los convocó a las ocho en su estudio. Allí les
contó la historia de Blancanieves durante unas dos horas,
detallando cada escena y cada personaje, y cuando terminó les
dijo: ¡Será nuestro primer largometraje! Para entonces ya
era de dominio público que Disney planeaba un largometraje de
animación. Algunas personalidades de Hollywood decían que nadie
aguantaría viendo dibujos animados tanto tiempo sin quedarse
ciego, y vaticinaban que la gente se iría de la sala antes de que
acabara la película. Un directivo de la United Artists (la
distribuidora de Disney) le aconsejó que dejara que dijeran
cualquier cosa de la película con tal de que hablaran de la
película. En Hollywood la llamaban "la locura de Disney".
El 5 de noviembre el ejército
nacionalista chino entró en la ciudad de Ruijin, abandonada por
los comunistas. Entre los comunistas capturados allí se encontraba
Mao Zetan, hermano de Mao Zedong, que fue ejecutado y
después su cadáver fue exhibido públicamente.
El 6 de noviembre se celebraron las
elecciones que renovaban parcialmente el Congreso estadounidense y
el Partido Demócrata vio aumentada su representación, lo que
sirvió de respaldo al presidente Roosevelt frente a los críticos
que calificaban el New Deal como una forma débil de
socialismo. Roosevelt estaba potenciando las organizaciones
sindicales, pero muchas empresas se negaban a reconocerlas, lo que
hizo que ese año se convocaran muchas huelgas. Para regular los
litigios laborales y vigilar el cumplimiento de la normativa
laboral, Roosevelt creó el National Labor Relations Board.
Algunos sindicatos empezaron a usar lemas como "El presidente
quiere que usted se afilie a un sindicato", que no gustaron
mucho al presidente. Para el año siguiente, Roosevelt anunció otro
New Deal que incidiría en los problemas sociales más que en
los económicos.
La CEDA consideró la revolución de octubre como la prueba
incuestionable de que el marxismo acechaba y de que era necesario
acelerar el paso para hacer de España un Estado fascista. Las
tensiones con el Partido Radical fueron en aumento, primero porque
la CEDA quería las máximas penas para los insurgentes, mientras
que Lerroux optaba por la moderación. El 7 de
noviembre, bajo amenaza de retirar su apoyo al gobierno,
la CEDA obligó a Lerroux a cesar al ministro de la Guerra, Diego
Hidalgo, y al ministro de Estado, Ricardo Semper, a los que
responsabilizaban de lo sucedido.
Ese día se estrenó en Baltimore la Rapsodia sobre un tema de
Paganini, de Sergei Rachmaninoff.
El asesinato del ministro Barthou llevó finalmente al presidente
del consejo de ministros francés, Gaston Doumergue, a presentar su
dimisión el 8 de noviembre, y fue
sustituido por Pierre-Étienne Flandin.
El 9 de noviembre se estrenó Evelyn
Prentice, protagonizada por William Powell y Myrna Loy, que
ya se habían convertido en una pareja cinematográfica de éxito.
Ese día el ejército boliviano desalojó a Rafael Franco del fortín
Yrendagüe, que había adquirido importancia recientemente
porque los paraguayos habían encontrado una fuente de agua en sus
proximidades. El avance de Rafael Franco hacia Carandaity había
provocado un desplazamiento de tropas bolivianas y ahora el
general paraguayo Estigarribia quería aprovechar los puntos
débiles ocasionados por ello atacando el fortín El Carmen.
La maniobra se inició el 10 de noviembre.
El 13 de noviembre los paraguayos
tomaron El Carmen. El coronel Óscar Moscoso trató de
recuperarlo ordenando un cerco, sin tener en cuenta las fuerzas
paraguayas que había en las proximidades. En realidad los
paraguayos estaban completando el cerco de un área mayor alrededor
de El Carmen, que no tardó en ser completado. No obstante, no
tenían la seguridad de que el ejército boliviano no hubiera
escapado y la región cercada estuviera vacía. En realidad, aunque
habían aspirado a cercar una división boliviana, sin saberlo
habían cercado a dos, pues otra había acudido a la zona sin saber
que los paraguayos avanzaban a su retaguardia para completar el
cerco.
Manuel Azaña seguía encarcelado, y el 14 de
noviembre un grupo de intelectuales dirigió una carta
abierta al gobierno denunciando la persecución de que era objeto,
pero la censura impidió que fuera publicada. Entre los firmantes
estaban Juan Ramón Jiménez, Valle-Inclán y Gregorio Marañón.
El 16 de noviembre los paraguayos
empezaron a encontrar soldados bolivianos que se entregaban para
salir del cerco, extenuados por la sed. Dando por perdidas las
divisiones incomunicadas, el alto mando boliviano uvo que ordenar
que 18.000 soldados bolivianos abandonaran el fortín Ballivián,
ante el riesgo de quedar cercado contra la frontera argentina. El
17 de noviembre algunas patrullas
paraguayas empezaron a adentrarse en la región cercada en busca de
más bolivianos. Los oficiales confiaban en sacar a sus hombres,
pero temían perder el armamento pesado. Finalmente decidieron una
acción improvisada que resultó un desastre. Los paraguayos, con
apenas 100 muertos, capturaron a casi 7.000 soldados bolivianos,
junto con todo su armamento, cañones, etc. Ese mismo día los
paraguayos tomaron Ballivián y persiguieron a los bolivianos que
se retiraban de allí.
El 20 de noviembre las fuerzas
bolivianas comandadas por el coronel David Toro
recuperaron Picuiba con muchas bajas. Mientras tanto, los soldados
bolivianos que huían de Ballivián trataron de resistir en Guachalla,
pero los paraguayos los expulsaron del fortín el 21 de noviembre, mientras el número de
desertores que cruzaba la frontera argentina iba en aumento.
Cole Porter obtuvo un gran éxito con su musical Anything
Goes, estrenado ese día en Nueva York.
A sus 27 años, Mihai Stelescu se había convertido en el
miembro más joven del parlamento rumano y el número dos en la
Guardia de Hierro, el partido de Corneliu Zelea Codreanu. Sin
embargo, las relaciones entre ambos líderes se habían enturbiado,
en parte porque Stelescu aventajaba a Codreanu en oratoria y en
parte porque había empezado a criticar la escasa actividad del
partido. Además, Codreanu simpatizaba con el nazismo de Hitler
mientras que Stelescu prefería el fascismo de Mussolini. Codreanu
estaba poniendo trabas a Stelescu, lo había implicado en el
asesinato del primer ministro Ion G. Duca y ahora trataba de
asignarle las misiones más peligrosas, como envenenar al ministro
de Asuntos Exteriores Nicolae Titulescu. Finalmente
Stelescu abandonó la Guardia de Hierro con algunos seguidores y
formó su propio partido, Las Águilas Blancas, y fundó un
semanario titulado La Cruzada del Rumanismo, nombre con el
que acabó siendo conocido su partido. Entre los colaboradores más
destacados de la publicación se encontraba el escritor Panait
Istrati, que de joven había sido un fervoroso comunista,
pero se había curado hacía cuatro años tras una visita a la Unión
Soviética, y ahora sus antiguos camaradas lo tachaban de fascista.
En efecto, La Cruzada del Rumanismo era un partido fascista en el
sentido genuino de la palabra, es decir, que combinaba el
nacionalismo y la religión con reivindicaciones sociales, como
salarios dignos, jornadas de ocho horas y pensiones para los
inválidos.
En una visita a Gran Bretaña, el regente de Yugoslavia, el
príncipe Pablo, presentó los resultados de las investigaciones
realizadas en su país sobre el asesinato del rey Alejandro I,
según las cuales la pistola con la que se cometió el crimen había
sido comprada en Trieste a un proveedor habitual del gobierno
italiano. El 22 de noviembre Yugoslavia
presentó una acusación ante la Sociedad de Naciones contra...
Hungría, naturalmente. Hungría respondió proclamando su inocencia
y solicitando una investigación a la Sociedad de Naciones.
Ese día unos 1.000 milicianos etíopes se encontraron en un lugar
cerca de Walwal una guarnición de 60 soldados italianos y
les pidieron que abandonaran el lugar, que consideraban bajo
soberanía etíope. Los italianos se negaron. El 23
de noviembre llegó al lugar una comisión anglo-etíope
encargada de fijar las fronteras entre Etiopía y la Somalia
Italiana y sus miembros protestaron igualmente por la presencia en
el lugar de tropas italianas. Ante la insistencia italiana en
permanecer en el lugar, los británicos se retiraron por no crear
un conflicto internacional, mientras que los miembros etíopes de
la comisión permanecieron en Walwal.
Los turcos no tenían un sistema de apellidos. Cuando nacían
recibían un nombre, más adelante, podían recibir un sobrenombre en
función de sus características o sus actuaciones, y en ocasiones
podía recibir un título según su profesión, como Efendi
(maestro) Pachá (oficial del ejército), etc. Por ejemplo,
Mustafá Kemal recibió su sobrenombre Kemal (el perfecto)
de un profesor de matemáticas cuando cursaba sus estudios de
enseñanza secundaria en un liceo militar. Su primer maestro se
llamaba Semsi Efendi, donde Semsi era el nombre y Efendi
su título. Hacía unos meses el parlamento turco había aprobado la
Ley sobre los apellidos, por la que todo ciudadano turco
debía elegir un apellido que en lo sucesivo sería heredado por sus
descendientes. Dichos apellidos debían cumplir ciertos requisitos,
como no ser ridículos ni de mal gusto, tener raíces turcas (no
árabes, griegas, eslavas, etc.) y dos familias distintas que
vivieran en el mismo distrito no podían elegir el mismo apellido
(en caso de disputa, prevalecía el primero en haberlo registrado).
El apellido de cada familia debía elegirlo el cabeza de familia
(varón) y, en su ausencia o si se daban causas de enajenación
mental, etc., podría elegirlo la esposa. Sin embargo, el apellido
que desde entonces llevaría Kemal fue elegido el 24 de noviembre por la propia Asamblea
Nacional de Turquía, y fue Atatürk (el padre de los
turcos).
El 25 de noviembre el gobierno peruano
inició una nueva persecución contra los apristas, a los que acusó
de un intento de revolución.
Los bolivianos expulsados de Guachalla habían tratado de resistir
en Estrella, pero ese día fueron expulsados también de
este fortín por los paraguayos.
Ese día se estrenó en la ciudad sueca de Nyköping el concierto
para saxofón de Alexander Glazunov.
El 26 de noviembre los comunistas del
soviet de Hubei-Henan-Anhui se unieron a la marcha que huía
de Jiangxi.
Ese día se estrenó Imitación de la vida, protagonizada
por Claudette Colbert, en la que la actriz negra Louise
Beavers tiene un papel que, aunque secundario, tiene una
longitud mucho mayor que la representada por cualquier otro actor
negro hasta la fecha. En realidad su personaje es el protagonista
de una acción dramática paralela a la acción principal.
Tras el fracaso en El Carmen, el presidente boliviano Daniel
Salamanca quiso destituir al general Peñaranda, pero una camarilla
encabezada por el vicepresidente José Luis Tejada Sorzano
en complicidad con David Toro organizó un golpe de Estado que lo
depuso el 27 de noviembre. Algunos
soldados fueron llevados del Chaco hasta la capital para rodear el
palacio presidencial, arrestaron a Salamanca y lo obligaron a
renunciar a la presidencia. José Luis Tejada lo sustituyó.
Ese día murió Baby Face Nelson en un tiroteo a las afueras de
Chicago en el que fallecieron también dos agentes del Bureau
of Investigation.
Chiang Kai-shek envió refuerzos para interceptar al ejército
comunista que huía de Jiangxi, y que lo alcanzaron cuando ya había
superado tres de las cuatro fortificaciones nacionalistas que
amenazaban su avance. Los combates más intensos empezaron el 30 de noviembre, cuando los comunistas
trataban de cruzar el río Xiang. En sólo dos días los
comunistas sufrieron enormes pérdidas. Entre bajas y deserciones,
el Ejército Rojo se había reducido a apenas 30.000 hombres.
Ese día se estrenó Niños en el país de los juguetes, una
comedia musical protagonizada por Stan Laurel y Oliver Hardy
(aunque ellos no cantan en ninguno de los números musicales). Ese
año protagonizaron además cuatro cortometrajes.
También se estrenó La vida privada de don Juan, que fue
la última película protagonizada por Douglas Fairbanks, tras la
cual anunció su retirada como actor. Fue producida por una empresa
británica, London Film Productions. El año anterior se
había separado de Mary Pickford.
El 1 de diciembre ocupó la presidencia
de México Lázaro Cárdenas del Río, que había ganado las
elecciones al frente del Partido Nacional Revolucionario.
Ese día Serguéi Kírov fue asesinado de un tiro en la nuca por Leonid
Nikolaev, un joven problemático, de treinta años, que al
parecer tenía alguna deficiencia mental, había perdido varios
trabajos y había sido sancionado por haberse negado a aceptar
otros. Unos meses antes había sido detenido por la policía en el
edificio en el que Kírov tenía su despacho. Se le encontró encima
un arma, lo cual era una grave violación de la ley que prohibía
llevar armas en edificios gubernamentales. Inexplicablemente, fue
puesto en libertad unas horas después y, más inexplicablemente
aún, se le permitió conservar su arma. A esto hay que añadir que
el día del asesinato se habían retirado los policías que
custodiaban el edificio. Todo esto ha llevado a conjeturar que
Nikolaev había sido una marioneta de alguien muy poderoso, y no se
descarta que fuera el propio Stalin. Sin embargo, la versión
oficial apuntó a que detrás de Nikolaev estaban elementos
trotskistas. La policía arrestó inmediatamente a varios
sospechosos. Uno de ellos murió el 2 de
diciembre al "caerse" del camión en el que era
transportado. Entre las actuaciones que se produjeron tras el
asesinato de Kírov estuvo el arresto domiciliario de Máximo Gorky,
que hasta entonces había gozado de muy buenas relaciones con
Stalin.
El gobierno turco había aprobado una ley sobre prendas
prohibidas, que sancionaba el uso de prendas con significado
religioso, como el velo en las mujeres. El 5
de diciembre las mujeres turcas obtuvieron el derecho de
voto, así como el de presentarse a cargos políticos.
Ese día el coronel Rafael Franco inició un ambicioso plan para
recuperar el fortín Yrendagüé y dejar sin abastecimiento de agua a
tres divisiones bolivianas. Tres regimientos se adentraron en el
desierto para llegar al fortín tratando de no ser detectados por
el enemigo.
Ese día se produjo una escaramuza entre etíopes y somalíes en
Walwal. Ambos bandos acusaron al otro de haber abierto el fuego, y
nunca se aclaró quién tenía razón. El resultado fue de unos 100
etíopes muertos y unos 50 italianos y somalíes. El 6 de diciembre el emperador Haile Selassie
protestó por lo que presentó como una agresión italiana en Walwal.
El 8 de diciembre Italia exigió
disculpas y pidió una compensación económica.
Ese día el ejército paraguayo apareció en las cercanías de
Yrendagüe y capturó a todo el equipo médico de los bolivianos.
Poco después inició su ataque al fortín. Tras el fracaso de un
primer asalto, se oyeron explosiones: los bolivianos estaban
destruyendo los equipos y municiones. Algunos soldados bolivianos
que estaban fuera del fortín creyeron que se trataba de un ataque
paraguayo y salieron huyendo, mientras que los paraguayos lanzaron
un segundo ataque por tres frentes y se hicieron con el fortín.
Con ello privaron de agua a las divisiones bolivianas de la zona e
interrumpieron sus comunicaciones. Las tropas bolivianas
recibieron órdenes de retirarse hacia el fortín 27 de Noviembre.
El fortín Picuiba fue incendiado y abandonado.
De entre los parlamentarios británicos que más insistía en la
necesidad de rearmarse frente a la amenaza alemana destacaba
Winston Churchill. Dijo en el parlamento que la Luftwaffe estaba a
punto de igualar a la RAF, y que había que duplicar o triplicar el
presupuesto militar. Sin embargo, Stanley Baldwin aseguró que la
RAF nunca estaría por debajo de la Luftwaffe.
El 10 de diciembre la Sociedad de
Naciones aprobó una resolución al respecto del asesinato del rey
Alejandro I que había sido pactada en secreto previamente por Gran
Bretaña y Francia con Yugoslavia. Se condenó el terrorismo
internacional de forma genérica sin que el representante yugoslavo
exigiera medidas contra Hungría, ni tampoco una investigación del
caso.
Soldados paraguayos perseguían en camiones a los soldados
bolivianos que se retiraban sin agua hacia el fortín 27 de
Noviembre. El capitán Virgilio Larrosa terminó ordenando a
sus hombres que siguieran su avance a pie y empleó los camiones
para transportar a los moribundos soldados bolivianos que iba
encontrando por el camino.
Ese día se celebró, como cada año, la ceremonia de entrega de
los Premios Nobel.
Kurt Gödel visitó de nuevo los Estados Unidos y dio una serie de
conferencias en el Instituto de Estudios Avanzados de Princetown
sobre los teoremas de incompletitud.
A mediados de año los soviéticos habían probado un primer prototipo de sistema de radiodetección, que podía detectar la presencia de objetos en una cierta área, pero sin aportar información alguna sobre su posición. En cambio, el estadounidense Robert Morris Page lograba por estas fechas detectar un avión en vuelo sobre el río Potomac a una distancia de 1.6 km. con un sistema que, en teoría, determinaba la posición del objeto, si bien en la práctica las lecturas eran todavía demasiado vagas. Similarmente, el sistema ideado por el francés Maurice Ponte fue probado a bordo de un carguero, y pudo detectar la línea costera y barcos a una distancia de unos 20 km, pero también de forma imprecisa.
Buster Keaton, tras haber sido despedido de la
Metro-Goldwyn-Mayer, había marchado a Francia, donde rodó la
comedia El rey de los Campos Elíseos, estrenada el 11 de diciembre. Nunca se proyectó en cines
estadounidenses. Ya de regreso en su país firmó un contrato con Educational
Pictures y ese mismo año estrenó dos cortos dirigidos por él
mismo: El fantasma de oro y Allez oop.
Los comunistas que huían de Jiangxi habían logrado adentrarse en
una región mal controlada por los nacionalistas y pudieron
aprovisionarse en algunos pueblos. El 12 de
diciembre los dirigentes comunistas se reunieron en Tongdao,
donde, entre otras cosas, debatieron el recorrido que seguirían.
Los paraguayos tomaron por segunda vez el fortín 27 de Noviembre y continuaron persiguiendo a los soldados bolivianos que huían hacia el oeste.
La llegada al poder de Lázaro Cárdenas había supuesto el fin del
control extraoficial sobre el gobierno mexicano que hasta entonces
había tenido Plutarco Elías Calles, enfermo de la vesícula y que
por esas fechas se disponía a trasladarse a Los Ángeles para ser
operado. Una de sus últimas iniciativas cuando todavía controlaba
al antecesor de Cárdenas, Abelardo, L. Rodríguez, había sido una
modificación del artículo tercero de la constitución, en el que
ahora se leía: "La educación será socialista y, además de
excluir toda doctrina religiosa, combatirá el fanatismo y los
prejuicios, para lo cual la escuela organizará sus enseñanzas y
actividades en forma que permita crear en la juventud un
concepto racional y exacto del universo y de la vida social".
Cárdenas desarrolló este artículo y ello levantó en armas
nuevamente a los "cristeros", que la emprendieron en gran medida
contra los maestros rurales, que aceptaron las directrices
gubernamentales.
El poco éxito que había tenido Yugoslavia en su intento de que se
investigara el asesinato del rey Alejandro I terminó de hundir el
gobierno de Uzunović, que el 22 de diciembre
fue sustituido por el hasta entonces ministro de Exteriores, el
más enérgico Bogoljub Jevtić, con el encargo por parte del
regente de desmantelar la dictadura que había instaurado su
difunto primo. A los pocos días de ser nombrado primer ministro
liberó a los últimos presos políticos.
El 23 de diciembre se estrenó con gran
éxito Abandonando a los demás, dirigida por W.S. van Dyke
y protagonizada por Joan Crawford y Clark Gable.
El 27 de diciembre se estrenó Broadway
Bill, dirigida por Frank Capra y protagonizada por Myrna
Loy. Fue un éxito de crítica y de taquilla, aunque Capra no quedó
satisfecho con el resultado. No obstante, le sirvió para formarse
una idea clara y ambiciosa de lo que quería que fueran sus
películas futuras. En sus propias palabras:
Mis películas tienen que hacer que todo hombre, mujer y niño sepa que Dios los ama, que yo los amo, y que la paz y la salvación se convertirán en una realidad sólo cuando aprendan a amarse los unos a los otros.
Alfred Hitchcock había estrenado un musical titulado Valses
de Viena, con música de Johann Strauss y después había
firmado un contrato con una nueva productora, Gaumont British,
y la primera película que rodó para ella fue El hombre que
sabía demasiado, con una trama de espionaje.
El caso de Manuel Azaña fue llevado al Tribunal Supremo, que era
el único que tenía autoridad para juzgar a un diputado. El fallo
fue su absolución por falta de pruebas y el 28
de diciembre fue puesto en libertad tras una detención de
noventa días de dudosa legalidad.
Ese día se estrenó Ojos brillantes, la quinta película
del año protagonizada por Shirley Temple, y la primera escrita
especialmente para ella. La canción On the Good Ship Lollipop
vendió medio millón de partituras.
Katherine Hepburn estrenó tres películas ese año, la tercera, Corazones
rotos, ese mismo día, y todas ellas fracasaron ante el
público.
Ese día Leonid Nikolaev y otros trece acusados fueron juzgados en
secreto, el juicio concluyó el 29 de diciembre
con la condena a muerte para todos los acusados, que fue ejecutada
apenas unas horas más tarde. Ante el temor de que Nikolaev pudiera
haber contado algo a alguna persona de confianza —o tal vez ante
el temor de que alguien pudiera encontrar algo de justicia en
estos procedimientos— todos los parientes y allegados de Nikolaev
(incluyendo su esposa, sus hermanos y hermanas, primos y hasta su
madre de 85 años) fueron arrestados y asesinados. Sólo se salvo su
hijo recién nacido, que fue dado a un orfanato. Varios policías
fueron juzgados por negligencia en la protección de Kírov y
condenados a penas de cárcel, pero curiosamente no las cumplieron,
sino que fueron trasladados a campos de trabajo como guardias, no
como prisioneros, durante un tiempo. Otras 104 personas que
estaban en la cárcel cuando Kírov fue asesinado y sin ninguna
conexión probada con lo ocurrido fueron ejecutadas acusadas de "complicidad
en el complot fascista". Sin embargo, la teoría del "complot
fascista" fue abandonada por las autoridades unos días más tarde
de las ejecuciones. En su lugar Stalin afirmó que él mismo había
interrogado a Nikolaev a solas —algo del todo inusual— y le había
hecho confesar que el asesinato había sido organizado sus
oponentes políticos, sin más evidencia al respecto que la propia
palabra de Stalin. Kámenev, Zinóviev y otros políticos que ya
creían haber adulado suficientemente a Stalin fueron expulsados de
nuevo del partido y arrestados por la policía. Kámenev, no
obstante, pensó que tal vez serviría de algo hacerle la pelota un
poco más, y le escribió una carta en la que podían leerse frases
rebosantes de poética ortodoxia marxista como éstas:
En un momento en que mi alma esta llena tan sólo de amor hacia el partido y su dirección, habiendo vivido entre vacilaciones y dudas, puedo decir sinceramente que he aprendido a confiar plenamente en cada paso del Comité Central y en cada decisión que tú, camarada Stalin, has tomado. [...] He sido arrestado por mis vínculos con personas que me son extrañas y por las que no siento ningún aprecio. [...]
Ese día se estrenó en Madrid Yerma, una obra de teatro de
Federico García Lorca en la que una campesina mata a su marido
porque sospecha que es estéril y ella quiere tener hijos.
El ejército boliviano había establecido una nueva línea defensiva
en la base de los Andes, y los paraguayos decidieron forzarla por
la zona protegida por el fortín Ybybobó. Ya habían
establecido un cerco del que tres regimientos bolivianos trataban
de escapar. Sin embargo, sus intentos fueron infructuosos, y a
partir del 30 de diciembre sus hombres
empezaron a ir cayendo prisioneros.
Ese año se pierde completamente el rastro del "profeta" Wallace Fard Muhammad, que, al parecer, había decidido que ya había conseguido suficiente dinero y se retiró discretamente. No sin tensiones frente a otros candidatos rivales —entre ellos su hermano—, su sucesor pasó a ser uno de sus más fervientes seguidores, Elihah Robert Poole, que al ingresar en la secta había cambiado su nombre por el de Elijah Muhammad. Éste declaró que Fard había sido una reencarnación de Alá, y que había ascendido al cielo en el mismo carro de fuego que se llevó al profeta Elías. Ese año se fundó la Llamada final al Islam, el primer periódico de la secta, así como la Universidad Muhammad del Islam, que en realidad era una escuela para niños.
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