La startup biotecnològica Modoru Biotech, incubada en AgrotecUV, la incubadora especialitzada en agroalimentació sostenible impulsada per la Universitat de València i la Fundació Parc Científic Universitat de València (FPCUV), ha sigut reconeguda amb el premi a la Millor Startup de l’Almería Agrotech Summit 2026, una de les principals trobades estatals sobre innovació i tecnologia aplicada al sector agroalimentari.
El guardó reconeix el potencial d’una tecnologia basada en ARN de doble cadena (dsRNA) orientada al desenvolupament de noves solucions biològiques per a la protecció i la nutrició dels cultius. Gràcies a aquest reconeixement, l’empresa participarà també en la final d’Alhambra Venture, un dels principals fòrums d’emprenedoria i inversió del sud d’Espanya.
Liderada per Josemaría Delgado Martín, Modoru Biotech treballa en l’aplicació de mecanismes de silenciament gènic o RNAi (RNA interference), una eina biològica present de manera natural en la majoria d’organismes eucariotes que permet regular l’expressió de gens específics i activar respostes dirigides davant patògens concrets.
Una nova generació de solucions agrícoles basades en ARN
L’objectiu de la companyia és traslladar a l’àmbit agrícola una tecnologia àmpliament utilitzada en els sectors biomèdic i farmacèutic per desenvolupar productes més precisos, sostenibles i respectuosos amb el medi ambient que els fitosanitaris convencionals.
La proposta es basa en dissenyar molècules d’ARN capaces d’activar respostes biològiques altament específiques davant determinats organismes patògens. En el cas dels virus vegetals, l’estratègia no consisteix a eliminar directament el patogen, sinó a estimular els mecanismes naturals de defensa de la planta perquè siga aquesta qui responga davant la infecció.
“Estem treballant amb molècules completament biodegradables, altament específiques i dissenyades per actuar amb dosis molt baixes. El nostre objectiu és oferir eines eficaces per a afrontar problemes que actualment tenen poques solucions disponibles”, explica Josemaría Delgado.
Una possible resposta davant el virus rugós de la tomaca
Una de les principals línies de recerca de Modoru Biotech és el desenvolupament de solucions davant el Virus del Fruit Rugós Marró de la Tomaca (ToBRFV), una malaltia emergent que està provocant importants pèrdues econòmiques en explotacions hortícoles de nombrosos països.
A diferència dels patògens fúngics o d’algunes plagues d’insectes, les eines disponibles per a combatre els virus vegetals continuen sent molt limitades una vegada es produeix la infecció.
“Pràcticament no existeixen productes viricides eficaços en agricultura. L’ARN de doble cadena pot esdevenir una tecnologia capaç de cobrir necessitats que fins ara no tenien una solució real”, assenyala Delgado.
La capacitat de dissenyar molècules dirigides específicament contra determinats mecanismes biològics converteix el dsRNA en una de les tecnologies més prometedores per a afrontar aquest tipus d’amenaces fitosanitàries.
Agricultura més sostenible i de precisió
Un dels principals avantatges d’aquestes solucions és el seu elevat grau d’especificitat. Mentre que molts tractaments convencionals poden afectar organismes no objectiu o alterar l’equilibri microbiològic del sòl, les molècules desenvolupades per Modoru estan dissenyades per a actuar només sobre el patogen davant del qual han sigut programades.
A més, es tracta de compostos biodegradables que formen part de processos biològics naturals i que no generen residus persistents en el medi ambient.
Aquesta característica resulta especialment rellevant en un context marcat per les estratègies europees orientades a reduir l’ús de matèries actives químiques i avançar cap a models de producció agrícola més sostenibles.
Del laboratori al camp
Un dels grans reptes per a la implantació d’aquestes tecnologies és la seua producció a escala industrial. Amb aquest objectiu, Modoru Biotech està desenvolupant una plataforma integral que combina eines de bioinformàtica per al disseny de seqüències, sistemes de producció i purificació d’ARN i tecnologies avançades de nanoencapsulació destinades a millorar l’estabilitat de les molècules una vegada aplicades sobre els cultius.
L’empresa treballa per reduir els costos de producció i facilitar la transferència d’aquesta tecnologia al sector agrícola, contribuint al desenvolupament d’una agricultura més eficient, sostenible i menys dependent de la química de síntesi.
Innovació agrobiotecnològica des de l’ecosistema UV
La trajectòria de Modoru Biotech reflecteix el potencial d’AgrotecUV com a entorn d’incubació per a projectes innovadors vinculats a la biotecnologia, la sostenibilitat i la transformació del sector agroalimentari.
La incubadora, impulsada conjuntament per la Universitat de València i la Fundació Parc Científic Universitat de València, té com a objectiu donar suport a iniciatives empresarials basades en el coneixement i accelerar la seua arribada al mercat mitjançant programes d’acompanyament, formació, mentoria i connexió amb l’ecosistema d’innovació.
El reconeixement obtingut en l’Almería Agrotech Summit reforça la projecció d’una startup que aspira a convertir els avanços científics en solucions capaces de respondre a alguns dels principals desafiaments de l’agricultura del futur.