Alfredo Cortell-Nicolau és investigador Ramón y Cajal a la Universitat de València i investigador convidat a l’Institut Max Planck d’Antropologia Evolutiva. Després d’haver obtingut el seu doctorat a la Universitat de València, ha treballat a la Universitat de Cambridge com a investigador postdoctoral Marie Curie, com a professor d’estadística aplicada i com a coordinador de màster d’Arqueologia. Després del període a Cambridge, va treballar a l’Institut Max Planck d’Antropologia Evolutiva com a investigador Humboldt, mantenint la seua vinculació amb aquest centre fins a l’actualitat.
Les seues línies de recerca es centren en l’aplicació de tècniques d’anàlisi computacionals i quantitatives, amb focus en el Mesolític recent i el Neolític inicial al Mediterrani occidental. Des d’un punt de vista teòric basat en la teoria de l’evolució cultural, alguns dels seus temes d’interés es focalitzen en l’anàlisi morfomètrica de les puntes de projectil, les datacions radiocarbòniques, la demografia prehistòrica o els biaixos i problemes del registre arqueològic.
Amb una sòlida xarxa de col·laboracions internacionals, ha publicat en algunes de les revistes més reconegudes internacionalment, tant a nivell general (e.g. PNAS, Scientific Reports, PLOS ONE), com específiques en arqueologia (e.g. Journal of Archaeological Science, Quaternary International, Geoarchaeology). Al seu treball freqüent com a revisor d’articles s’afegeix el d’editor associat (Humanities and Social Sciences Communications) i el de revisor per a l’Agència Estatal d’Investigació. Ha participat en diverses excavacions arqueològiques a Espanya i França, entre altres Cueva de la Cocina (Dos Aguas, València), Roquemissou (Montrozier, França), Mas d’Is (Penàguila, València) o Cova de les Cendres (Moraira, Alacant), i actualment dirigeix l’excavació de Cova Negra de Marxuquera (Gandia, València). És membre dels grups d’investigació PREMEDOC (UV) i TICE (MPI).