Fitxa persona

Vaig iniciar la meua activitat investigadora amb una beca predoctoral FPI del Ministeri d'Educació d'Espanya (1994-1997) per a realitzar la meua tesi doctoral, titulada «Mode d'acció de les proteïnes insecticides de Bacillus thuringiensis en les plagues forestals Thaumetopoea pityocampa i Lymantria monacha», sota la direcció de la Dra. M. Dolores Real a la Universitat de València. Durant este període, vaig realitzar una estada d'investigació de tres mesos en l'empresa biotecnològica Plant Genetic Systems (Gant, Bèlgica) en 1993, i una altra de dos mesos en el Departament d'Entomologia de la Ludwig-Maximilians-Universität (Munic, Alemanya) en 1995. Vaig començar la meua investigació postdoctoral (1998-2001) en el grup dels doctors Andrés Moya i Amparo Latorre, centrant-me en la seqüenciació del genoma de endosimbionts d'insectes en el Centre d'Astrobiologia (INTA, Madrid) i en l'Institut Cavanilles de Biodiversitat i Biologia Evolutiva (Universitat de València); posteriorment, vaig dur a terme una estada postdoctoral (2002-2004) en el laboratori de la Dra. Alejandra Bravo (Institut de Biotecnologia, UNAM, Mèxic), centrada en els mecanismes moleculars d'inserció en membrana de les toxines de B. thuringiensis. En 2004, em vaig reincorporar al grup de la Dra. M. Dolores Real en el Departament de Genètica de la Universitat de València amb un contracte d'investigació «Ramón y Cajal» (2004-2009) per a estudiar el mode d'acció de la toxina Cry3Aa en plagues de coleòpters. Des de 2009, soc professora titular de Genètica a la Universitat de València i he ampliat la meua investigació en l'àmbit de la sanitat vegetal per a incloure l'estudi i la caracterització dels mecanismes moleculars subjacents a la defensa de les plantes enfront de l'estrés biòtic i abiòtic, així com l'aprofitament de recursos naturals (compostos naturals de priming, comunitats microbianes associades a insectes i pèptids d'origen vegetal o d'insecte) per a millorar el rendiment dels cultius. Després d'una estada d'investigació de dos mesos que vaig realitzar en el laboratori del Dr. Hoskins (Departament de Patologia, Dalhousie University, Canadà) en 2015, el nostre grup va iniciar una nova línia d'investigació sobre l'ús de pèptids derivats d'insectes com a agents antimicrobians i en l'àmbit del càncer; així mateix, soc coinventora de la patent titulada «Pèptid i composicions farmacèutiques del mateix per al seu ús com a antimicrobià i en el tractament del càncer» (ES201731455, PCT/ES2018/070824). Soc catedràtica de Genètica des de 2025.

Com a investigadora, he participat en 16 projectes d'investigació —exercint com a investigadora principal (IP) o co-IP en 6 d'ells— i compte amb 5 sexennis d'investigació reconeguts. Al llarg de la meua trajectòria científica, he participat en diversos projectes internacionals finançats per xarxes d'investigació i innovació com COST i CYTED, i he col·laborat en investigacions amb empreses com Ionera Technologies GmbH (Friburg, Alemanya). Entre 2020 i 2024, el nostre grup d'investigació va participar en el projecte europeu «SYSTEMIC: Un enfocament integrat davant el desafiament dels sistemes alimentaris sostenibles: estratègies d'adaptació i mitigació enfront del canvi climàtic i la malnutrició», en el marc del Knowledge Hub sobre Seguretat Alimentària i Nutricional de l'ERA-HDHL; en este projecte, vaig ser co-líder de la Tasca 1 del Paquet de Treball 2 (WP2): «Optimització de la producció de cultius, biodiversitat i millora vegetal».

He co-dirigit 3 tesis doctorals (Camila Ochoa, 2011; Estefanía Contreras, 2013; Aida Robles Fort, 2023) —dos de les quals van obtindre el Premi Extraordinari de Doctorat—, així com 8 treballs de fi de màster. Així mateix, he actuat com a revisor per a diverses revistes científiques (com Journal of Invertebrate Pathology, Insect Biochemistry and Molecular Biology, etc.).ia, versió en valencià]