La Cátedra del Exilio Republicano Español de la UV y el Ateneo Español de México inician sus actividades con una jornada en La Nau

Cerca de medio centenar de personas —familiares de exiliados y especialistas procedentes de México y de la UV— participaron en este primer encuentro, que forma parte de las Jornadas por la Memoria Democrática del Exilio Republicano Español.

Durante dos días intensos, el Centre Cultural La Nau ha acogido sesiones centradas en el análisis del exilio desde diversas perspectivas: histórica, educativa, científica, artística y testimonial. Se recordó que más de 20.000 españoles, muchos de ellos valencianos, encontraron refugio en México tras la Guerra Civil. Allí, en 1949, fundaron el Ateneo Español de México con el objetivo de preservar los valores republicanos y promover la cultura y la educación.

“El nacimiento de esta cátedra abre una puerta a la historia. Es un espacio para el reconocimiento, la investigación rigurosa y la reflexión ética sobre uno de los capítulos más trágicos y, al mismo tiempo, más luminosos de nuestra historia compartida: el exilio español en México”, ha afirmado el presidente del Ateneo Español de México, Juan Luis Bonilla.

Estas jornadas, también celebradas en Madrid (se han desarrollado del 10 al 26 de junio), han contado con el respaldo del Ateneo de Madrid, el Instituto Cervantes, la Embajada de España en México, el Ministerio de Política Territorial y Memoria Democrática, así como de universidades mexicanas como la UNAM y El Colegio de México, entre otras instituciones.

La rectora de la UV, Maria Vicenta Mestre, ha subrayado que la Universitat de València “no estuvo al margen del devenir histórico”. Ha recordado las profundas heridas sufridas durante la dictadura, como las depuraciones, persecuciones y pérdidas irreparables, y ha destacado que “recuperar la memoria también es construir el futuro desde la justicia”. “Se perdieron nombres brillantes. Y he podido comprobar que en México se recuerdan más que aquí. Su recuperación es una obligación moral e histórica”, ha añadido, agradeciendo la participación de todas las personas involucradas y, en especial, el trabajo de la vicerrectora de Cultura y Sociedad, Ester Alba, directora académica de la cátedra.

Ester Alba abrió su intervención condenando las prácticas gubernamentales actuales que atentan contra los derechos humanos y recordó figuras depuradas por el franquismo como el rector José Puche, el dramaturgo Max Aub, el catedrático Juan Bonet o el poeta Juan Gil-Albert. Sin olvidar, al rector Juan Bautista Peset Alexandre, fusilado en 1941.

Las conferencias se podrán recuperar en los próximos días desde el Canal YouTube de la Universitat de València.

Recuperar los grandes nombres valencianos del exilio

No existen cifras oficiales del número de valencianos y valencianas exiliados tras la Guerra Civil Española. Sin embargo, México, bajo el gobierno de Lázaro Cárdenas, acogió a miles de republicanos que contribuyeron al desarrollo cultural y educativo del país. Muchos fundaron editoriales, escuelas, universidades y revistas, dejando una huella imborrable.

Entre los valencianos exiliados más destacados figura Max Aub (1903–1972), dramaturgo, escritor y fundador de la compañía teatral El Búho, en la Universitat de València, precisamente en el actual Centre Cultural La Nau. Aunque nacido en Francia y de padres alemanes, se crio en València y se consideraba profundamente vinculado a la ciudad: “Uno es de donde estudia Bachillerato” solía afirmar.

Otro nombre fundamental es el de José Puche Álvarez (1901–1982), médico, político y rector de la UV en los años 30, quien defendió la autonomía universitaria desde el exilio.De hecho, fue uno de los fundadores del Ateneo Español de México, profesor en distintas universidades, entre ellas la UNAM, y presidió el Comité de Apoyo a los Refugiados Españoles.

También se evocaron las figuras de Juan Gil-Albert, José Gaos, José Medina Echavarría, Josep Renau, la familia Ballester (Manuela y Tonico), y el catedrático de Filosofía en Valencia Juan Bonet Bonell (gobernador civil en Castellón y exiliado en Francia), quien fue internado por la Gestapo en campos de concentración antes de llegar a México, donde dirigió el colegio Luis Vives hasta su muerte.

Especial atención se dedicó al papel de las mujeres en el exilio, con menciones a figuras como la valenciana Manuela Ballester, María Zambrano, Remedios Varo y Ofelia Guilmánt.

Homenaje a Manuel Usano: medicina, deporte y exilio

Como broche final a las jornadas, se inauguró la placa conmemorativa y el mural Esport malgrat tot. Homenatge a Manuel Usano, realizado por el artista Álex Gambín en el Pabellón de Deportes del Campus de Blasco Ibáñez. La obra forma parte del programa Els valors de la Universitat: art i patrimoni als campus, dentro del marco del 525 aniversario de la UV.

Manuel Usano (1909–1987), que estudió en la UV, fue médico y pionero de la medicina deportiva en España. Tras la Guerra Civil, se le denegó la renovación de su contrato en la universidad por motivos políticos, lo que lo obligó a exiliarse primero a Bogotá y después a EE. UU., donde continuó su carrera. Recientemente, y coincidiendo con los actos conmemorativo del 525 aniversario, la institución le distinguió reconociendo su figura.

El mural, a modo de collage fotográfico, incluye imágenes de archivo que sintetizan su trayectoria. Entre ellas, se encuentran fotografías de Usano practicando salto con pértiga y otras escenas deportivas de la València de 1929. En un extremo del mural, junto a una placa conmemorativa, aparece su retrato extraído del carnet de las Milicias Populares Antifascistas, donde figura como médico voluntario en el frente de Teruel durante 1936-1937.

Álex Gambín, licenciado en Bellas Artes por la UPV, ha desarrollado una obra que conecta el pasado con el presente mediante el uso de imágenes de archivo como herramienta crítica y reflexiva.

El acto, presidido por la vicerrectora Ester Alba, directora académica de la cátedra, fue muy emotivo. Contó con la intervención de una de las hijas de Usano y con una lectura de poesía del exilio(Luis Cernuda, Concha Méndez, Manuel Altolaguirre, Max Aub... españoles exiliados en México), a cargo de estudiantes a cargo del Aula de Poesia de la UV. Alrededor de cincuenta personas asistieron a esta cita.