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Felis silvestris Schreber, 1775
Distribución y características generales:
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Hábitat: Se encuentra en sotos fluviales y hábitats más o menos esteparios. Necesita masas forestales importantes cercanas. Trabajos recientes en España indican que el mosaico de matorral, bosque mediterráneo y cultivos de secano son de gran importancia para la presencia de este félido. Se han registrado citas de gato montés desde el nivel del mar, preferentemente en altitudes medias (300-800 m), hasta los 2.250 m (Pirineo oriental). El límite altitudinal está determinado por la cobertura de nieve, pues evita las zonas donde ésta supera los 20 cm de espesor.
Tipo de huella: Manos. Aun cuando el gato montés tiene cinco dedos en la pata delantera y cuatro en la trasera, siempre presenta cuatro almohadillas digitales (excepcionalmente tres), sin uñas (son retráctiles) y una gran almohadilla plantar. Las dimensiones son de 4,5 cm (en ocasiones hasta 6 cm) de longitud y 3,5 de anchura, con un aspecto prácticamente circular muy característico.
Extremidades anteriores: 5 dedos, de los que sólo se marcan 4. Las uñas son retráctiles y no se marcan en la huella.
Características distintivas: La huella del gato montés es prácticamente idéntica a la de jineta, diferenciándose de esta en tres aspectos: (1) los dedos del gato montés son casi el doble de grandes, siendo el tamaño de la huella de 4,5 cm de longitud por 3,5 cm de anchura, (2) las marcas digitales están más abiertas y (3) las almohadillas de los dedos del gato montés no tienen las escotaduras que presentan las de las jinetas. En la almohadilla principal del gato hay tres lóbulos en la parte posterior, siendo el central más grande que los laterales. Dichos lóbulos están en línea o bien el central sobresale ligeramente. Las huellas del gato doméstico difieren de la del gato montés únicamente en el tamaño, siendo de 2,5-3 cm de longitud por unos 3 cm de anchura.
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