Scheele, Carl
Wilhelm Carl Scheele (1742-1786), farmacéutico sueco. Los manuscritos de Scheele indican entre 1770 y 1773 identificó un fluido elástico que inicialmente denominó "Vitriol-Luft" ("aire de vitriolo") y, más adelante, "Feuer-Luft" (o, en sueco, "elds luft", que también significa "aire de fuego") y que había obtenido a través del calentamiento de varias sustancias como el precipitado rojo de mercurio o compuestos de plata y arsénico. Scheele anotó que el gas carecía de olor y podía servir mejor que el aire normal para mantener la combustión de una vela. Es evidente que Lavoisier conoció estos trabajos de Scheele.
En una carta escrita a Lavoisier en 30 de septiembre de 1774, Scheele narraba un método basado en el uso de plata disuelta en ácido nítrico y "precipitada por el álcali de tártaro". Scheele solicitaba a Lavoisier que tratara este precipitado con una de sus potentes lentes y que recogiera este aire sobre una campana con agua en la que se hubiera disuelto cal viva. Scheele esperaba que Lavoisier podría así conocer "cuanto aire se producía" en esta experiencia y estudiar "si una vela podía manterse encendida" y "los animales vivir en su interior".