ECONOMÍA SOCIAL (*)

Rafael Chaves y José Luis Monzón

Instituto Universitario de Economía Social y Cooperativa y CIRIEC-España

La anterior clasificación de las unidades institucionales que desarrollan actividades productivas explica la escasa visibilidad de cooperativas, mutuas, asociaciones y otras entidades de la ES, que se encuentran diseminadas en alguno de los cinco sectores institucionales que acaban de citarse establecidos por el SCN-1993 o el SEC-1995.

Aún considerando el denominador común del servicio a los hogares que caracteriza al subsector de productores no de mercado privados, no cabe duda que está constituido por un heterogéneo conjunto de agentes, de desigual interés desde la perspectiva de su utilidad social. Pero ¿qué actividades pueden ser consideradas de utilidad social? El criterio más asentado conduce a considerar como tales aquellas que permiten producir y distribuir a los individuos bienes sociales o preferentes que posibilitan la satisfacción de necesidades sociales desatendidas por el sector público y por el sector empresarial tradicional que se desenvuelve en el mercado. Estas entidades no lucrativas, que actúan tanto dentro como fuera del mercado, constituyen el denominado Tercer sector de acción social, cuya actividad se orienta a la producción y distribución de los ya citados bienes sociales o preferentes, es decir, aquellos bienes acerca de los cuales existe un amplio consenso social y político en que su disfrute es imprescindible para una vida digna y, por tanto, deben ser accesibles para toda la población, independientemente de cual sea su nivel de renta o capacidad adquisitiva.

            Recientemente CIRIEC-International, por encargo del Comité Económico y Social Europeo, ha realizado un estudio que ha proporcionado amplia información sobre la situación de la Economía Social en la Unión Europea de los 25 (CIRIEC-International, 2007). Su principal conclusión es que la Economía Social europea constituye una realidad humana y económica muy significativa: más de 11 millones de empleos remunerados, equivalentes a aproximadamente el 6% de la población ocupada en la Unión. Estos datos agregados subrayan el hecho de que esta realidad no puede ni debe ser ignorada por la sociedad y sus instituciones.

3.- LA ECONOMÍA SOCIAL VALENCIANA: COOPERATIVAS, SOCIEDADES LABORALES Y MUTUALIDADES

           A lo largo de la historia contemporánea la sociedad civil ha dado respuestas imaginativas, desde el plano económico, a los problemas sustantivos y las demandas sociales insatisfechas demostrando una extraordinaria capacidad de innovación social e institucional: ha surgido así la diversidad de formas sociales que abarcan desde las cooperativas, en sus múltiples modalidades, las sociedades laborales, las mutuas y mutualidades de previsión social, asociaciones, fundaciones, sociedades agrarias de transformación, empresas de inserción, centros especiales de empleo, entre otras.

A cada problema socioeconómico, las respuestas han sido específicas: cooperativas de trabajo asociado, sociedades laborales, empresas de inserción y centros especiales de empleo han sido las principales formas que ha adoptado la Economía Social para responder a los problemas laborales, o más exactamente, de carencia de empleo y de dificultades de inserción sociolaboral; cooperativas agrarias, cooperativas de explotación comunitaria de la tierra, sociedades agrarias de transformación, sociedades civiles de regantes, hermandades de agricultores y ganaderos han sido las formas adoptadas ante los problemas del mundo rural y agrario, cooperativas de consumidores y usuarios, cooperativas eléctricas, de vivienda, sociales, de seguros, y mutuas y mutualidades han sido las formas adoptadas por la sociedad civil organizada para autoabastecerse de bienes y servicios de interés social.

           Esta realidad heterogénea, pero asimismo dotada de rasgos identitarios comunes, ha experimentado importantes transformaciones en las últimas décadas, sabiendo responder y adaptarse a los grandes cambios sociales y económicos.

*Incluye: Cooperativas, Sociedades Laborales y Mutualidades de Previsión Social

** En miles de €.

(1) Solamente para empresas no financieras; (2) Incluidas empresas del Sector financiero.

(1) Datos de 2003 de la Confederación de Cooperativas de la Comunidad Valenciana.

Fuente: Monzón (2006), en base a: Conselleria de Economía, Hacienda y Empleo de la Generalitat Valenciana. Confederación de Cooperativas de la Comunidad Valenciana. Instituto Valenciano de finanzas. CIRIEC-España.

Valores entre paréntesis corresponden a 1995, fuente: Tomás Carpi y Monzón (1998)

A lo largo de la presente década el empleo en las cooperativas valencianas ha crecido a una tasa en torno a la media nacional situándose en la tercera región, empatada con Cataluña, la cual experimenta un estancamiento.

Fuente: Galán,J. en Monzón (2006).

La Economía Social ha demostrado capacidad para paliar múltiples déficits de la economía y sociedad valenciana y para explorar y desarrollar nuevas fuentes de riqueza y bienestar, no obstante, en algunos ámbitos este papel se ha hecho especialmente patente y puede continuar siéndolo en el futuro:

1. Economía Social y empleo valenciano

La Economía Social, en particular las Cooperativas de trabajo asociado y las Sociedades laborales, como revelan los cuadros precedentes, han demostrado en los últimos diez años una capacidad de mantenimiento y generación de nuevos empleos. Se trata de la propiedad más visible y apreciable estadísticamente de estas empresas sociales.

Las administraciones públicas han sido sensibles a esta propiedad con políticas de apoyo a estas fórmulas empresariales, dentro de sus políticas activas de empleo:

Pero su papel no se circunscribe al ámbito competitivo del mercado, a menudo constituyen el único tejido empresarial sólido de amplias zonas rurales de interior, capaz de frenar procesos de éxodo rural y de generar efectos económicos de arrastre y de diversificación empresarial. En efecto, como muestra el estudio de Monzón (2006) (ver Cuadro 9), en torno a 2/3 de los municipios rurales valencianos, entendiendo por éstos aquellos que tienen una población inferior a los 2000 habitantes, tienen al menos una cooperativa en su municipio.

3. La Economía Social y el desarrollo local y regional valenciano

La Economía Social valenciana se halla plenamente comprometida con el territorio valenciano. Sus lógicas macroeconómicas de decisión, de distribución de los beneficios y de asignación de recursos le hacen acreedora de una mayor propensión al anclaje territorial y a la generación de intangibles específicos ligados al territorio (como el capital social en el sentido de Putnam y el capital relacional) que sus homólogas empresas privadas tradicionales. En efecto, su peculiar modelo de asignación de derechos de propiedad (y por tanto, de poder y apropiación de beneficios) basado en el principio democrático de una voz = un voto y de primacía de las personas y del factor trabajo reduce el margen de libertad al factor capital y a los directivos para implantar determinadas medidas crecientemente utilizadas en el actual contexto de globalización como son, por un lado, la deslocalización de empresas y actividades y por otro, la reinversión de excedentes en otros territorios; la primacía de estas empresas sociales es el territorio en donde han emergido estas iniciativas económicas.

Como han evidenciado diferentes estudios (ver CIRIEC-International, 2007 o el proyecto LEED de la OCDE), la Economía Social presenta un gran potencial para activar procesos de desarrollo endógeno en zonas rurales, para reactivar áreas industriales en declive y espacios urbanos degradados, para tejer colectivamente en el territorio nuevas sinergias y consensos para la dinamización social y económica, para movilizar recursos ociosos o infrautilizados al objeto de generar nuevas fuentes de riqueza, en fin, en fin, para coadyuvar al desarrollo económico endógeno, renovar la competitividad de territorios y para facilitar la integración de éstos en los escenarios nacional e internacional, corrigiendo importantes desequilibrios espaciales.

Estas propiedades no han pasado desapercibidas por los policy makers responsables de las políticas de desarrollo regional y local, los cuales han incluido sistemáticamente a la Economía Social en sus planes y estrategias de desarrollo local. En muchos casos, la promoción pública del desarrollo local se realiza con la complicidad de entidades de promoción del desarrollo local que revisten formas de Economía Social, como son los centros territoriales de las federaciones de cooperativas y sociedades laborales o los grupos de acción local de desarrollo rural, bien activos en la Comunidad Valenciana.

4. La Economía Social y los nuevos modos de acción pública en materia de servicios personales de bienestar social

El modo de actuación pública en materia de oferta de servicios personales de bienestar social, como son los servicios sociales a ancianos y personas con discapacidad, ha cambiado significativamente en las dos últimas décadas en España y en la Comunidad Valenciana. El modelo de gestión privada de este tipo de servicios públicos ha ganado terreno. Este contexto ha facilitado el desarrollo de las entidades prestadoras de servicios, en particular, las empresas de economía social y las organizaciones del llamado Tercer sector social. Históricamente, estas organizaciones sociales habían demostrado una gran capacidad para detectar y satisfacer necesidades sociales insatisfechas por un Estado social aún poco desarrollado. Con estas organizaciones y empresas han ganado en profesionalización, reconocimiento institucional y consolidación económica, en beneficio de un mayor bienestar social.

Recientemente, con la aprobación de popularmente conocida como ‘Ley de dependencia’ se pretende dar un nuevo impulso al desarrollo de estos servicios, en cuya oferta es previsible que la Economía Social desempeñe un papel de primera fila.

Los cuatro ámbitos citados, el empleo, el mundo rural y agrario, el desarrollo local y la provisión de servicios personales de bienestar social, no agotan el radio de acción de la contribución de la Economía Social al desarrollo y modernización de la economía y sociedad valenciana. Merecen también atención otros ámbitos, generalmente menos visibles y poco estudiados académicamente como son:

- La inclusión financiera de amplios colectivos sociales (generalmente capas sociales de menor poder adquisitivo) y de los pequeños municipios ubicados en las zonas más aisladas de los circuitos financieros de la economía, donde las cooperativas de crédito, las secciones de crédito y las nuevas modalidades de crédito social llegan y donde otras entidades no consideran su instalación por las reducidas expectativas de negocio (ver Figura 1).

Figura 1. Presencia mayoritaria de sucursales de cooperativas de crédito,

Fuente: Chaves y Soler (2006)

- La regulación de mercados y la defensa de la competencia, en un contexto de creciente concentración empresarial –en detrimento del consumidor- donde las empresas cooperativas de distribución comercial, de servicios al comercio minorista, y de suministro de energía eléctrica, entre otras, están jugando un interesante rol y continuarán desempeñándolo en el futuro, no sólo para contribuir a disciplinar la competencia sino para facilitar la venta de productos autóctonos valencianos.

- A través de las cooperativas de vivienda contribuye a satisfacer las necesidades de un bien preferente de la sociedad valenciana como es la vivienda;

- Contribuye a desarrollar el capital humano valenciano, ofreciéndole formación no sólo técnica sino empresarial, a implicar a los recursos humanos en el proyecto empresarial  y a democratizar la función empresarial, logrando no sólo mejoras en la productividad sino relaciones laborales tranquilas.

5. UN NUEVO IMPULSO A LA ECONOMÍA SOCIAL VALENCIANA

La contribución de la Economía Social al desarrollo valenciano se ha realizado en un marco institucional y de políticas que requiere, en el nuevo contexto actual, una renovación.

Las políticas existentes y sus correspondientes dotaciones presupuestarias (ver por ejemplo el Cuadro 9) requieren ser revisadas, en la misma línea de la reforma estatutaria y del nuevo reconocimiento en la estructura institucional administrativa de la Generalitat Valenciana. Estamos ante un escenario adecuado para ello.

Cuadro 9. Presupuesto de la Generalitat Valenciana destinado a la

6. BIBLIOGRAFÍA

- A.A.V.V. (2006): Estudio económico y laboral en la Comunidad Valenciana, Confederación de Cooperativas Valencianas, Valencia.

- ALBA,N. (2006): La empresa más humana. Historia cooperativa en la Comunidad Valenciana, Confederación de Cooperativas Valencianas, Valencia.

- BAREA J., MONZON J.L. (dir) (2002): La Economía Social en España en el año 2000, CIRIEC-España ed, Valencia.

- BAREA,J., JULIA,J.F. y MONZON,J.L (dir) (2000): Grupos empresariales de la Economía Social en España, ed. CIRIEC-España, Valencia.

- CHAVES,R., MONZÓN,J.L. et al (dir) (2000): Economía Social y empleo en la Unión Europea, ed. Ciriec-España, Valencia.

- CHAVES R., MONZON J.L., TOMAS-CARPI J.A. (1999): “La Economía Social y la política económica”, en Jordán J.M. et al., (coord), Política económica y actividad empresarial, Tirant lo Blanch ed, Valencia, 143-170.

- CHAVES,R. y SOLER,F. (2006): El gobierno de las cooperativas de crédito en España, CIRIEC-IUDESCOOP, Valencia.

- GALAN,J. (1994): Los datos de la Economía Social en la Comunidad Valenciana, ed. CIRIEC-España, Valencia.

- MONZON,J.L. (dir) (2006): La Economía Social en la Comunidad Valenciana en el año 2004, ed. Ciriec-España, Valencia.

- MONZÓN,J.L. (1988): “Las cooperativas valencianas en el umbral de los 90”, Revista valenciana d’estudis autonómics, Nº 11-12, Págs. 409-420.

- PAVIA, C. (1992): Historia del cooperativismo en el País Valenciano (1931-1991), Consellería de Treball – Generalitat Valenciana, Valencia.