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El 2 de enero de 1935 el parlamento
español aprobó la suspensión indefinida del Estatuto de Autonomía
de Cataluña.
El 3 de enero Etiopía apeló a la
Sociedad de Naciones para que arbitrara el conflicto diplomático
generado por el incidente de Walwal a finales del año anterior.
Ese día terminó la batalla de Ybybobó, en la que unos 1200
soldados bolivianos cayeron prisioneros de los paraguayos, a los
que había que sumar 200 muertos en combate y otros 200 ahogados en
el río Pilcomayo. En cambio, el coronel que dirigía a los
bolivianos y la mayor parte de sus oficiales se las habían
arreglado para escapar.
El 7 de enero Lluís Companys, el
presidente depuesto de la Generalidad de Cataluña, fue trasladado
a una cárcel de Madrid junto con sus consejeros para ser juzgado
por el Tribunal de Garantías Constitucionales.
Mussolini se entrevistó con el ministro de asuntos exteriores
francés, Pierre Laval, y ambos firmaron en Roma un acuerdo
por el que Francia cedía a Italia una franja de terreno fronteriza
entre el Chad y Libia, así como una parte de la Somalia francesa,
que pasaría a formar parte de la Eritrea italiana. En el Tratado
de Versalles, Italia no había recibido nada de las colonias
alemanas en África, pero a cambio Francia y Gran Bretaña se habían
comprometido a cederle algunos de sus territorios. Gran Bretaña ya
le había hecho algunas cesiones, mientras que Francia lo había
evitado hasta este momento, en el que le interesaba contar con
Italia ante un posible conflicto con la Alemania de Hitler, ya que
Gran Bretaña se estaba mostrando bastante condescendiente con el Führer.
En el acuerdo Laval también garantizó a Mussolini que Francia no
interferiría en el caso de una guerra entre Italia y Etiopía.
El ejército rojo que huía de Jiangxi tomó la ciudad de Zunyi,
una de las más grandes y prósperas de la provincia de Guizhou.
Allí pudieron descansar varios días y hacer planes de futuro.
El 10 de enero Manuel Portela
Valladares fue nombrado gobernador general de Cataluña.
Ramiro Ledesma Ramos, uno de los fundadores de las Juntas de
Ofensiva Nacional-Sindicalista, fue expulsado de la nueva
formación fascista, la Falange Española de las JONS, en la que las
JONS se habían integrado. La expulsión se atribuyó a diferencias
ideológicas, pero lo que había de fondo eran luchas por el poder
interno de la organización.
Grigory Zinóviev y Lev Kámenev fueron condenados a diez y cinco
años de cárcel, respectivamente, tras haber confesado su
"complicidad moral" en el asesinato de Kírov.
El 11 de enero dos regimientos
bolivianos fueron rodeados por los paraguayos en Capirendá,
dejando 330 muertos y 200 prisioneros. El resto tuvo que retirarse
hacia Villamontes.
Ese día se estrenó Tres lanceros bengalíes,
dirigida por Henry Hathaway y protagonizada por Gary Cooper, que
fue un gran éxito de taquilla, hasta el punto de que marcaría una
tendencia en las películas de aventuras de los años siguientes.
Una de las críticas más entusiastas la recibió de Adolf Hitler,
que afirmó haberla visto tres veces: Me gusta esta película
porque muestra a un puñado de británicos que mantiene a un
continente en la esclavitud. Así es como una raza superior debe
comportarse y ver la película es obligatorio para las SS.
Gary Cooper protagonizó otras dos películas ese año: La noche
de bodas, que no tuvo mucho éxito, probablemente porque
narraba una relación adúltera, y Peter Ibbetson, también
dirigida por Hathaway, que tuvo mucho mejor acogida.
El Territorio de la Cuenca del Sarre había quedado bajo la
administración de la Sociedad de Naciones tras el Tratado de
Versalles, pero el 13 de enero se
celebró un referéndum en el que el 90.73% del censo votó la
reincorporación a Alemania.
El 15 de enero se inició la Reunión
de Zunyi entre los principales dirigentes comunistas
presentes en la ciudad. En esa época los comunistas chinos estaban
dirigidos por los llamados veintiocho bolcheviques, que
habían estudiado en Moscú y tenían el apoyo de la Unión Soviética.
El más destacado era Wang Ming, que entonces se encontraba
en Moscú y representaba el marxismo-leninismo más puro y ortodoxo
que podía encontrarse en China. De entre los que se encontraban en
Zunyi, el principal representante de los veintiocho
bolcheviques era Bo Gu, leal a Wang Ming, y que estaba al
mando de la expedición junto con el general Zhou Enlai y con el
asesoramiento militar del alemán Otto Braun (o Li De). El
principal rival político de los veintiocho bolcheviques
era Mao Zhedong, cuyo comunismo era más heterodoxo. Por ejemplo,
el dogma marxista-leninista rezaba que eran los obreros quienes
tenían que llevar adelante la revolución para implantar la
dictadura del proletariado, mientras quef el campesinado
representaba un papel secundario. Por el contrario, Mao señalaba
que en China había pocos obreros y muchos campesinos, así que
había que adaptar el marxismo-leninismo hasta hacerlo comprensible
y aplicable a los campesinos, con sus problemas específicos,
distintos de los de los obreros. En los últimos meses en Jiangxi,
Wang Ming y Bo Gu habían puesto a Mao bajo arresto en un intento
de apartarlo del poder, pero, como ha sucedido siempre con todas
las religiones —y el marxismo-leninismo no iba a ser una
excepción— el poder lo acaban reteniendo los sacerdotes que saben
adaptar los dogmas a las necesidades del momento a la vez que
consiguen eludir o acallar las acusaciones de herejía (san Pablo
es un ejemplo perfecto de este fenómeno). Así, en la reunión de
Zunyi, Mao jugó bien sus cartas y superó incluso la falacia
leninista por excelencia (la que Lenin usaba siempre como
argumento-comodín), que le fue lanzada por Gai Feng cuando
lo acusó de no saber nada de marxismo-leninismo. El caso fue que
la mayoría de los presentes en la reunión apoyaron a Mao frente a
Bo Gu y Otto Braun (que sólo podía comunicarse en ruso a través de
un intérprete).
Los comunistas chinos presentarían más adelante la Reunión de
Zunyi como un momento clave en la historia del Partido Comunista
Chino, en la que éste renunció al marxismo-leninismo soviético
para abrazar la versión de Mao. No obstante, hay que tener en
cuenta que lo único que se sabe de dicha reunión fue lo que se
contó más adelante en un contexto en el que la única verdad que
podía contarse era la verdad oficial. Hay indicios de que en
realidad la reunión de Zunyi no fue especialmente relevante y que
el triunfo de Mao frente a sus rivales políticos no se debió a
ningún brillante torneo dialéctico, sino más bien a una lucha por
el poder más o menos miserable desarrollada en pequeños asaltos a
lo largo de todo el recorrido. Fuera como fuera, el caso fue que
Zhou Enlai conservó su posición como máxima autoridad militar,
mientras que Bo Gu y Otto Braun quedaron relegados a un segundo
plano. Mao arrebató a Bo Gu el cargo de Secretario General del
Partido Comunista de China.
El 16 de enero se estrenó en Milán la
ópera Nerone, de Pietro Mascagni. El propio compositor
dirigió la orquesta.
Cuando llegaron noticias de que las tropas de Chiang Kai-shek se
dirigían a Zunyi los comunistas tuvieron que suspender sus
deliberaciones y el 18 de enero
abandonaron la ciudad. Mao propuso dirigirse hacia el norte, para
unirse al cuarto ejército rojo, comandado por Zhang Guotao,
que según la información disponible se encontraba al norte de
Sichuan.
El 18 de enero se estrenó David
Copperfield, una versión de la novela de Dickens dirigida
por George Cukor y con un amplio reparto en el que intervenían
Lionel Barrymore y Maureen O'Sullivan. El protagonista fue el
actor británico de 11 años Freddie Bartholomew, al que
Cukor había "descubierto" recientemente en un viaje a Londres.
El 22 de enero el zar Boris III de
Bulgaria logró la dimisión del general Georgiev y nombró primer
ministro al general Pencho Zlatev, que recibió el encargo
de perseguir a los republicanos. El propio Georgiev no tardó en
ser encarcelado.
El 23 de enero los paraguayos tomaron Carandaitý.
El 25 de enero cinco askaris
italianos (es decir, soldados africanos al servicio de Italia)
murieron a manos de fuerzas etíopes cerca de Walwal. En las
semanas siguientes Mussolini empezó a enviar un gran número de
soldados a las colonias italianas de Eritrea y Somalia,
fronterizas con Etiopía.
El 28 de enero los paraguayos
desalojaron a los bolivianos de Boyuibé.
Los nacionalistas chinos atacaron el soviet de
Hubei-Henan-Shaanxi con casi 7.000 hombres, pero no tuvieron mucho
éxito. El 31 de enero los comunistas
tomaron la ciudad de Zuoshui forzando a los nacionalistas
a desplazar tropas para reforzar la zona.
Stalin había seguido muy de cerca las investigaciones por el
asesinato de Kírov, llegando incluso a trasladarse a Leningrado
para interrogar personalmente al asesino. Al frente de las
investigaciones había puesto a Nikolái Yezhov, un lituano
que se hacía pasar por ruso (había vivido en San Petersburgo desde
los 11 años) y que había ascendido con relativa rapidez en el
Partido Comunista de la Unión Soviética gracias a sus grandes
aptitudes como fanático, radical, inmoral e implacable (así lo
describían quienes lo trataron). Desde que empezó a colaborar con
Stalin inició un ascenso aún más rápido en el gobierno soviético.
El 1 de febrero fue incluido en la
secretaría del comité central, y en las semanas siguientes iría
acumulando nuevos cargos. Había participado en la reorganización
de la OGPU para convertirla en el NKVD, y Guénrij Yagoda se había
visto presionado por Stalin para que le facilitara toda la
información que requiriera, información que Yezhov empleó con
eficiencia, pues no tardó en presentar un informe a Stalin en el
que consignaba la detención de un millar de rivales políticos y la
deportación a lejanos campos de trabajo de varios miles de
antiguos burgueses.
En la campaña contra el soviet de Hubei-Henan-Shaanxi un
batallón nacionalista fue aniquilado en una emboscada. El 5 de febrero los nacionalistas pusieron fin
a la campaña con un coste de 1.200 bajas.
El plan de Mao de avanzar en línea recta hacia el norte fue un
fracaso, pues el camino estaba bien custodiado por fuerzas
nacionalistas. Tras sufrir una derrota en Tucheng, el 7 de febrero los dirigentes comunistas se
renunieron en Dahetan y cambiaron de planes. Aunque más
adelante los comunistas presentarían la huída de Mao como un
modelo de estrategia militar, lo cierto es que durante los cuatro
meses siguientes estuvieron moviéndose en círculos, pasando varias
veces por los mismos lugares. El río Chishui lo llegaron a
cruzar en cuatro ocasiones.
El primer ministro yugoslavo, Bogoljub Jevtić, disolvió el
parlamento y convocó elecciones, ya que en éste no estaban
representados los partidos que se habían opuesto a la dictadura
del rey Alejandro I.
El 8 de febrero la Asamblea
Constituyente filipina aprobó una constitución para la Mancomunidad
Filipina, que le confería al archipiélago un status
similar al de Estados Libre Asociado que tenía Puerto Rico, pero
sólo durante un periodo de diez años, tras el cual las Filipinas
pasarían a ser un Estado independiente.
Ese día se celebraron en Turquía las primeras elecciones
generales en las que las mujeres podían votar y ser elegidas.
Concretamente, 18 mujeres fueron elegidas, cuando en muchos países
europeos las mujeres no tenían aún el derecho de voto. Para esas
fechas Atatürk había transformado ya a Turquía en un país singular
en el mundo islámico: era una república laica, democrática y con
un sistema legal y administrativo que no tenía nada que envidiar a
los de los países más avanzados. El único objetivo que Atatürk no
había logrado era constituir una oposición democrática. En esa
época sólo había un partido político con representación
parlamentaria, pero no porque otros estuvieran prohibidos (algunos
habían sido prohibidos por conspirar contra la república, pero
ninguna ley prohibía crear partidos políticos demócratas). Quizá
uno de los mayores logros de Atatürk había sido separar la
religión del Estado sin necesidad de perseguir en ningún momento
la religión. Al contrario, el Estado se había involucrado en la
modernización del islam y había patrocinado la traducción del
Corán al turco, que ese año se publicó por primera vez, tras un
periodo de varios años de lecturas en público y de alfabetización
de la población.
El ejército paraguayo trató de rodear a un regimiento boliviano
en Ñancorainza, el cual perdió gran cantidad de municiones
y de personal médico. Sin embargo, finalmente pudo recibir ayuda y
el 11 de febrero los paraguayos
tuvieron que retirarse hacia Boyuibé.
El 13 de febrero el general
Estigarribia trató de tomar Villamontes a los bolivianos
con 15.000 hombres y con muy poca artillería. La posición contaba
con buenas defensas a cargo de unos 21.000 bolivianos, así que los
paraguayos terminaron retirándose con bastantes bajas.
Ese día Bruno Hauptmann fue declarado culpable del secuestro y
homicidio en primer grado del hijo de Charles Lindbergh, lo que le
supuso la condena a muerte. Las pruebas contra él eran numerosas,
pero todas circunstanciales, y Hauptmann nunca dejó de defender su
inocencia. Su esposa inició una campaña de recogida de fondos para
solicitar una apelación.
En Francia se realizó la primera transmisión de televisión. Por
esas mismas fechas empezó a funcionar también la televisión
alemana.
La empresa Eastman Kodak empezó a comercializar la Kodachrome,
la primera película fotográfica en color. Su calidad nunca sería
mejorada hasta la llegada de la fotografía digital.
El 23 de febrero Paraguay se retiró de
la Sociedad de Naciones.
Las encuestas decían que Popeye era más popular que Mickey
Mouse, así que Disney se propuso impulsar al personaje, y
ese día se estrenó El concierto de la banda, el primer
corto de Mickey en color, junto al pato Donald, Goofy,
Horacio y Clarabella. Está considerado como uno de
los mejores cortos de Disney. Se dice que al director Arturo
Toscanini le gustó tanto cuando fue al cine a verla que
pidió que la volvieran a pasar.
El 27 de febrero, tras cruzar el
Chishui por segunda vez, el ejército rojo de Mao Zhedong llegó de
nuevo a Zunyi, que era entonces una ciudad fantasma, pues casi
toda la población había huido. Los comunistas trataron de
organizar defensas en los alrededores de la ciudad para
convertirla en un asentamiento permanente.
Ese día tuvo lugar la séptima ceremonia de entrega de los premios
de la Academia de Ciencias y Artes Cinematográficas. Por primera
vez, las películas elegibles eran las estrenadas el año anterior.
La gran ganadora fue Sucedió una noche, que se llevóel
premio a la mejor producción, al mejor director (Frank Capra), al
mejor actor (Clark Gable), a la mejor actriz (Claudette Colbert) y
al mejor guión adaptado.
Cuando Claudette Colbert acabó de rodar la película le dijo a una
amiga: Acabo de terminar la peor película del mundo.
Aunque había sido nominada, Colbert no asistió a la ceremonia,
convencida de que no iba a ganar, y había planeado iniciar ese
mismo día un viaje en tren. Cuando fue elegida, un jefe de la Columbia
Pictures envió a alguien a la estación para "sacarla a
rastras del tren y llevarla a la ceremonia", y aún pudo llegar a
tiempo de recoger su "óscar" vestida con un modesto traje de
viaje.
El 1 de marzo el general Nikólaos
Plastiras dio un golpe de Estado contra el gobierno de Panagis
Tsaldaris, al que acusaba de estar colaborando con los realistas
para restaurar la monarquía. Los golpistas se hicieron con la
flota griega y la dirigieron a Creta, donde convencieron a
Eleftherios Venizelos para que se pusiera al frente de la
revuelta. El gobierno encomendó la lucha contra los golpistas al
ministro de asuntos militares, el general Geórgios Kondilis a la
vez que nombró ministro del Interior al general Ioannis
Metaxás.
Un militar húngaro llamado Ferenc Szálasi dejó el
ejército para fundar un partido político nacionalista, el Partido
de la Voluntad Nacional, cuyo símbolo era una cruz con los
brazos terminados en flechas. Era un símbolo de las antiguas
tribus magiares que poblaron Hungría, de modo que hacía referencia
a la pureza de sangre húngara, igual que la esvástica nazi hacía
referencia a la pureza de sangre aria. Pero además, sugería la
idea de que Hungría debía expandirse hacia los cuatro puntos
cardinales, para recuperar el territorio perdido tras la Primera
Guerra Mundial. Por ello su partido fue más conocido como el Partido
de la Cruz Flechada. Su ideología era anticomunista,
anticapitalista y antisemita, lo que lo convertía en muy próximo
al partido nazi de Hitler si no fuera porque también era
antialemán. De hecho, Szálasi adoptó la teoría nazi de la
supremacía racial con la modificación obvia de que la raza aria no
era la única raza superior, sino que a su lado, en pie de
igualdad, estaba la raza húngara. A lo largo de ese año, el
partido llegó a contar con unos 8.000 afiliados, que irían
aumentando en los años siguientes.
Tras haberse organizado unas elecciones en las que participaba
como candidato único, el general Maximiliano Hernández asumió de
nuevo la presidencia de El Salvador.
El presidente haitiano Sténio Vincent también realizó el típico
arreglo de la constitución y el típico plebiscito para prolongar
su mandato.
En vista de que la Asamblea de Siam no aceptaba las exigencias
del rey Rama VII, éste abdicó el 2 de marzo.
El rey no quiso ejercer su prerrogativa de elegir sucesor y, según
las leyes dinásticas (aunque hubo cierto debate sobre si se
aplicaron correctamente) el gobierno, secundado por la Asamblea,
entregó el trono al príncipe Ananda Mahidol, de diez años,
nieto del rey Rama V y que adoptó el nombre de Rama VIII.
Por aquel entonces estaba estudiando en Suiza y allí permaneció.
La Asamblea eligió también tres regentes hasta que el monarca
alcanzara la mayoría de edad.
Mientras tanto los nacionalistas habían iniciado una nueva
campaña contra el soviet de Hubei-Henan-Shaanxi, y los
comunistas empezaron retirándose hacia el sur de la región de Yunxi,
tomando las ciudades de Ningshan y Foping. El 8 de marzo los comunistas tomaron Huayang
perseguidos de cerca por los nacionalistas.
El 9 de marzo Konstantin Päts fundó la
Líga Patriótica, y lo convirtió en el único partido
político legal de Estonia. Según explicó el propio Päts, las
organizaciones políticas debían aunar la sociedad, no
fragmentarla. El año pasado Päts había declarado el estado de
emergencia por seis meses, pero ya era la tercera vez que lo
prorrogaba.
Ese día la Warner Brothers estrenó un corto de dibujos
animados de la serie Merrie Melodies con el título de I
haven't got a hat. En él aparecían varios personajes nuevos
que los animadores querían probar a ver si alguno de ellos podía
hacerse popular, y el único que realmente pasaría a la fama fue Porky,
el cerdito tartamudo.
El 10 de marzo los comunistas de
Hubei-Henan-Shaanxi tendieron una emboscada a los nacionalistas y
aniquilaron cinco batallones, dejando 600 muertos.
La Sociedad de Naciones no se pronunciaba sobre el conflicto de
Walwal, y Etiopía solicitó de nuevo un proceso de arbitraje, a la
vez que denunciaba los preparativos militares italianos.
Ese día se publicó la novela Muerte en las nubes, de
Agatha Christie, protagonizada por Hércules Poirot.
G.K. Chesterton publicó un nuevo libro de relatos del Padre
Brown, titulado El escándalo del padre Brown.
Robert Graves publicó su novela Claudio el dios y su esposa
Mesalina, continuación de Yo, Claudio.
William Faulkner publicó su novela Pylon.
Graham Greene publicó su novela Inglaterra y yo.
Un escritor estadounidense llamado John Steinbeck
consiguió su primer éxito de ventas y de crítica con su novela
picaresca Tortilla flat.
W.E.B. Du Bois publicó su obra más importante: La
reconstrucción negra, en la que hace un análisis
socioeconómico profundo de los Estados sureños tras la guerra
civil, y cuestiona las teorías imperantes que culpaban a los
negros del fracaso de la reconstrucción. Incluso cuestionaba que
ésta hubiera sido un completo fracaso, sino que los republicanos
habían implantado reformas muy positivas, y que el retroceso vino
después, cuando los demócratas recuperaron el poder e implantaron
las leyes racistas Jim Crow.
Vladimir Tchernavin publicó su libro Hablo por los que
guardan silencio: Prisioneros de los soviéticos. Junto con
el libro que su esposa había publicado el año anterior, fue uno de
los primeros testimonios sobre la vida en la Unión Soviética y en
el GULAG.
El 11 de marzo el general Kondilis
había sometido a las fuerzas golpistas en la Grecia continental, y
poco después la flota rebelde se rindió. Venizelos tuvo que pedir
asilo político en la isla de Kasos (en el Dodecaneso,
ocupado por Italia). Plastiras huyó también de Grecia y fue
condenado a muerte in absentia. En general, las
represalias contra los golpistas fueron leves, pero el gobierno
expulsó del ejército a la mayor parte de los venizelistas.
El 15 de marzo el ejército de Mao fue
derrotado en Luban Chang, a unos 80 km de Zunyi, lo que
obligó a desalojar de nuevo esta posición (y a cruzar el Chishui
por tercera vez en un avance hacia el norte y por cuarta y última
vez en un nuevo retroceso). Los reveses militares hicieron que Mao
perdiera el cargo de Secretario General del Partido Comunista de
China, pero éste pasó a Zhang Wentian, que era uno de sus
más leales partidarios. Mao quedó como ayudante de Zhou Enlai,
cuya autoridad no se vio menoscabada.
Las últimas elecciones parlamentarias en Iraq, llevadas a cabo a
finales del año anterior, habían dejado con muy poca
representación a las tribus Shia, y varios de sus jeques
llevaban provocando disturbios desde principios de año. Cuando
vieron que no se les ofrecía ninguna contrapartida por apaciguar a
sus tribus, organizaron un alzamiento en toda regla. El primer
ministro Ali Jawdat al-Aiyubi había tenido que dimitir, y
su sucesor, Jamil al-Midfai, incapaz de controlar la
situación, hizo lo propio dos semanas después, el 17 de marzo. El rey Ghazi propuso entonces
que formara gobierno a Yasin al-Hashimi, que era uno de
los políticos partidarios de los rebeldes. Esto suponía en la
práctica un golpe de Estado, pues al-Hashimi llegaba al gobierno
por la amenaza de los rebeldes.
Ese día Etiopía volvió a pedir la ayuda de la Sociedad de
Naciones ante los preparativos militares italianos.
El presidente de la compañía aérea Luftschiffbau Zeppelin
era Hugo Eckener, el piloto habitual del dirigible Graf
Zeppelin, y que dos años atrás había competido con Hitler en
las elecciones presidenciales. Además, había resistido los
intentos de los nazis de usar sus dirigibles con fines
propagandísticos, pero su compañía estaba teniendo pérdidas y
finalmente no pudo evitar que el gobierno nazi la forzara a
incorporarse en una nueva compañía llamada Deutsche Zeppelin
Reederei, fundada el 22 de marzo,
en la que participaba el ministerio de aviación, lo que en la
práctica suponía una nacionalización de la compañía.
Una vez que al-Hashimi fue nombrado primer ministro de Iraq, la
revuelta de los Shia se había disuelto en apenas una semana. Dos
jeques rebeldes habían entrado en Bagdad acompañados de un gran
número de seguidores armados, oficialmente para presentar una
petición al rey Ghazi, pero en la práctica se trataba de una
demostración de fuerza.
El 28 de marzo Walery Sławek fue nombrado de nuevo primer ministro de Polonia.
Ramón González Peña y Teodomiro Méndez, dos
dirigentes socialistas que habían participado en la "Revolución de
Asturias" del año anterior en España, habían sido condenados a
muerte, pero el gobierno conmutó la pena por la de cadena
perpetua. Sin embargo, esto provocó una grave crisis de gobierno,
ya que cinco ministros votaron en contra, incluyendo los tres de
la CEDA, que el 29 de marzo presentaron
su dimisión. Lerroux trató entonces de formar un nuevo gobierno
que dejara fuera a la CEDA, para lo cual el presidente
Alcalá-Zamora suspendió el parlamento por un mes.
El primer ministro húngaro, Gyula Gömbös, estaba implantando
disimuladamente el fascismo en su país. Financiaba periódicos
afines al gobierno, había creado una red de delatores, había
implantado un sistema de censura y de intervención del correo, y
perseguía a los comunistas e incluso a los socialdemócratas. No
obstante, disimulaba su antisemitismo para conseguir fondos de la
burguesía judía. También había creado una milicia que contaba ya
con 60.000 miembros, con la que hostigaba a sus rivales políticos.
Los asesinatos de Marsella he habían proporcionado una buena
excusa para relevar altos mandos del ejército y sustituirlos por
otros afines a su partido. Cuando ya se sintió suficientemente
fuerte, convenció al regente Miklós Horthy para que disolviera el
parlamento y convocara nuevas elecciones, que tuvieron lugar
el 1 de abril en un clima de
violencia extrema. El partido del gobierno obtuvo 170 de los 245
escaños del parlamento. (El partido de la Cruz Flechada obtuvo
sólo dos escaños.) A partir de ese momento Gömbös intensificó sus
actitudes fascistas: favoreció la agitación de organizaciones
estudiantiles profascistas y antisemitas, y organizó un culto a su
persona como caudillo de la nación.
El 4 de abril se estrenó en Leningrado
con gran éxito el ballet La limpia corriente, de Dimitri
Shostakóvich.
El 5 de abril un destacamento de 2.600
soldados paraguayos cruzó el río Parapetí y desalojó a
5.000 soldados bolivianos que estaban en la orilla.
El 9 de abril el ejército nacionalista
chino que participaba en la campaña contra Hubei-Henan-Shaanxi
sufrió una emboscada Jiujiangang en la que dos regimientos
fueron aniquilados y más de mil soldados cayeron prisioneros.
En los Estados Unidos continuaban las tormentas de polvo. Ese
invierno había caído nieve roja en Nueva Inglaterra. El 14 de abril fue conocido como el Domingo
Negro, porque unas 20 tormentas de polvo se produjeron
simultáneamente a lo largo de las Grandes Llanuras, desde Canadá
hasta Texas. El día se oscureció y en algunos lugares no se podía
ver apenas a un metro de distancia. Los daños fueron inmensos.
Unas 500.000 personas se quedaron sin hogar. Muchas granjas
tuvieron que ser abandonadas. Se calcula que a lo largo de esa
década unos 3.5 millones de personas emigraron de los Estados
centrales.
El 16 de abril los paraguayos
capturaron el poblado indígena de Charagua. El continuado
avance paraguayo estaba poniendo en riesgo unas instalaciones
petroleras de la Standard Oil, así que el ejército
boliviano se vio obligado a lanzar un contraataque. Ese mismo día
dos divisiones bolivianas irrumpieron en la zona de Boyuibé y
barrieron las débiles defensas paraguayas.
El 18 de abril los comunistas de
Hubei-Henan-Shaanxi tomaron Hunan, y ahí terminó la campaña
nacionalista contra el soviet, con un total de unas 2.000
bajas. Lo habitual en estos casos era que Chiang Kai-shek
lanzara inmediatamente una campaña con más efectivos que las
anteriores, pero en estos momentos su prioridad era evitar que el
ejército de Mao Zhedong se uniera al de Zhang Guotao, así que de
momento no hubo otra campaña. Por esta época, no obstante, se
inició con mucho retraso una campaña contra el soviet de
Shaanxi-Gansu con cerca de 40.000 soldados, principalmente
pertenecientes a señores de la guerra que no se tomaron los
objetivos marcados con mucho entusiasmo, actuaron
descoordinadamente, dirigidos desde la distancia por el propio
Chiang, y fueron fácilmente rechazados por los comunistas a lo
largo de los meses siguientes.
Después de que el general Zlatev hubiera reprimido a los
republicanos, el 21 de abril el zar
Boris III designó un nuevo gobierno formado completamente por
civiles, con Andrey Toshev como primer ministro. El
monarca le encargó contener a los militares, redactar una
constitución y construir un nuevo movimiento popular.
El 22 de abril se estrenó La novia
de Frankenstein, protagonizada por Boris Karloff. Fue un
gran éxito en su género, aunque tuvo muchos problemas con la
censura y fue prohibida en algunos países. Las objeciones de la
censura tenían que ver con el excesivo número de muertes, con
algunas líneas en las que Víctor Frankenstein se comparaba con
Dios, e incluso se dijo que algunos personajes podían sugerir que
eran homosexuales (incluida la propia "criatura", que llamaba "friend"
tanto a un ermitaño como a su "novia").
El 23 de abril se aprobó una nueva constitución en Polonia que definía un estado presidencialista autoritario al gusto de Józef Piłsudski.
Ese día se interpretó en el Conservatorio de Moscú el trabajo de
graduación de un compositor armenio de 32 años llamado Aram
Jachaturián. Se trataba se su primera sinfonía, e
inmediatamente llamó la atención de muchos directores y pasó a ser
interpretada con frecuencia por las orquestas soviéticas.
El 25 de abril se estrenó Yendo a
la ciudad, protagonizada por Mae West, que también escribió
el guión. No tuvo muy buenas críticas, en parte porque la censura
le había obligado a introducir bastantes cambios. La acrtiz era
entonces la mujer mejor pagada de los Estados Unidos, y la segunda
persona mejor pagada, detrás del periodista William Randolph
Hearst.
El 24 de abril dos divisiones
bolivianas lograron cercar a una división paraguaya y que resistió
durante cuatro días hasta que el 27 de abril
logró romper el cerco y escapar. Los bolivianos habían perdido en
la operación el 20% de sus hombres.
Ese día se inauguró la Exposición Universal de Bruselas,
en la que participaron 25 países oficialmente y otros cinco de
forma no oficial. El tema de la exposición fue la colonización,
para conmemorar el quincuagésimo aniversario del establecimiento
del Estado Libre del Congo (los belgas seguían creyendo entonces
que era algo digno de ser conmemorado).
El ejército rojo de Mao tuvo una actuación brillante cuando
aparentó atacar la ciudad de Kunming. El 29 de abril una avanzadilla se aproximó a la
ciudad, cuyos habitantes habían huído al saber que se acercaban
los comunistas y Chiang Kai-shek tuvo que desplazar tropas para
proteger la ciudad. Esto permitió a los comunistas huir hacia el
oeste. Ahora bien, con ello se internaban en territorios cada vez
más inhóspitos, poblados por minorías étnicas que hablaban lenguas
muy diferentes del chino.
El 3 de mayo Jardiel Poncela estrenó
su comedia Un adulterio decente.
Josef von Sternberg estrenó su película El diablo era mujer,
protagonizada por Marlene Dietrich y ambientada en España, donde
fue prohibida inmediatamente porque el gobierno consideró que
presentaba una visión deformada del país, llena de tópicos. El
gobierno llegó incluso a presentar una queja formal a la Paramount,
quien cedió a la amenaza y retiró la película del mercado. La
película estuvo perdida hasta que años más tarde Marlene Dietrich
proporcionó una copia que tenía guardada. Sternberg estrenó
también ese año una versión de Crimen y castigo, basada en
la novela de Dostoyevski
Aunque el primer ministro yugoslavo, Bogoljub Jevtić, había empezado mostrándose muy tolerante con la oposición, su actitud había ido cambiando a medida que se acercaba la fecha de las elecciones. Muchos partidos políticos no fueron autorizados a concurrir, y sólo pudieron presentarse (además del partido gubernamental) un partido filofascista liderado por Dimitrije Ljotić, que había sido ministro de justicia durante la dictadura del monarca, otro partido, también dirigido por un ex ministro de justicia, y una coalición en la que se tuvieron que unir todos los partidos de la oposición bajo el liderazgo del croata Vladko Maček. Jevtić no dudó en usar a la policía para asegurarse la victoria el 5 de mayo. El partido gubernamental consiguió el 60% de los votos, y la ley electoral le amplificaba sustancialmente el porcentaje de parlamentarios. Como consecuencia la oposición agrupada en torno a Maček se negó a entrar en el parlamento.
Apenas se reanudaron las sesiones parlamentarias en España, el
nuevo gobierno de Alejandro Lerroux se encontró en minoría, porque
la CEDA dejó de apoyarlo, así que se vio obligado a negociar con
José María Gil Robles y el 6 de mayo se
formó un nuevo gobierno que, en vez de tres, tenía ahora cinco
ministros de la CEDA, entre ellos el propio Gil Robles como
ministro de guerra. Entre las primeras decisiones de Gil Robles
como ministro estuvo la de nombrar al general Francisco Franco
jefe del Estado Mayor. Unos meses antes Franco había recibido la
Gran Cruz del Mérito Militar y se le había puesto al frente de las
tropas españolas en Marruecos. Ahora era sustituido en Marruecos
por el general Emilio Mola, que había pasado a la reserva
tras el intento de golpe de Estado protagonizado por Sanjurjo tres
años atrás.
Otro de los ministros del nuevo gobierno fue Manuel Portela
Valladares, por lo que cedió el cargo de Gobernador General de
Cataluña al empresario y alcalde de Barcelona Joan Pich i Pon.
El gobierno devolvió entonces a la Generalidad de Cataluña algunas
de sus competencias autonómicas, pero no las de orden público.
Fue con este nuevo gobierno con el que se inició realmente la
contrarreforma que anuló las medidas tomadas durante el primer
bienio de la república. Así, el ministro de agricultura Manuel
Giménez Fernández (de la CEDA) fue sustituido por Nicasio
Velayos Velayos (del Partido Agrario, que representaba a los
terratenientes), que impulsó una nueva reforma agraria que, entre
otras cosas, suprimía la expropiación de tierras sin
indemnización, por lo que el Instituto de Reforma Agraria se vio
obligado a pagar grandes cantidades por las tierras expropiadas a
los nobles que habían colaborado con el golpe de Estado de
Sanjurjo. Además limitó los fondos para indemnizaciones, con lo
que las expropiaciones se ralentizaron. Otras reformas obligaron a
miles de familias a abandonar las tierras que cultivaban. Más de
2.000 ayuntamientos controlados por socialistas y republicanos
fueron disueltos y sustituidos por comisiones gestoras nombradas
por el gobierno. En conjunto, las condiciones de vida de los
jornaleros empeoraron sensiblemente. También hubo una
contrarreforma social que limitó el derecho de huelga y la acción
de los sindicatos. Miles de obreros fueron despedidos por su
participación en las revueltas del año anterior, o simplemente por
pertenecer a ciertos sindicatos.
El presidente Roosevelt había iniciado su segundo New Deal,
entre cuyas medidas se encontraba la creación de la Work
Progress Administration, para fomentar la creación de
empleo. Unos meses más tarde se promulgó la ley Wagner,
que reforzó los derechos sindicales de los estadounidenses.
Después vino la ley de la seguridad social, que
estableció la jubilación a los 65 años y un seguro de desempleo,
así como ayudas para minusválidos.
Ese año el nombre del Bureau of Investigation fue
cambiado al de Federal Bureau of Investigation (FBI). Su
director, desde hacía ya once años, seguía siendo J. Edgar Hoover.
Desde la derogación de la prohibición (sólo Kansas, Oklahoma,
Mississippi y Carolina del Norte mantenían sus propias leyes
secas) había pasado de combatir principalmente a la mafia y
el contrabando de alcohol a encabezar la Guerra contra el
Crimen, es decir, a perseguir a los grandes criminales que
proliferaban últimamente en el país, como John Dillinger, Baby
Face Nelson, etc.
El 8 de mayo el gobierno británico
recibió noticias de que la RAF tenía ya 370 aviones menos que la Luftwaffe,
y que, teniendo en cuenta su ritmo de crecimiento, para alcanzar
la paridad habría que disponer de 3.800 aviones en dos años, 1.400
más de los previstos.
El 9 de mayo el
ejército de Mao logró cruzar el río Yangzi para entrar en Sichuan.
Para ello contó con siete barcas que hicieron viajes continuos
entre ambas orillas durante siete días con sus siete noches. El
objetivo entonces era encontrar el ejército de Zhang Guotao. Se
encontraban entonces en la zona más meridional de Sichuan, y
debían avanzar hacia el norte, a ser posible en línea recta para
cruzar el río Dadu. El territorio estaba habitado por los
yi, un pueblo guerrero al que no le gustaría ver un
ejército extraño pasando por sus tierras. No obstante, los
comunistas pudieron aprovecharse de las rivalidades internas entre
los distintos clanes y establecieron la alianza de Yihai
(por la ciudad donde se estableció) con el caudillo Xiao Yedan
al que los comunistas ayudaron en una disputa local contra otro
clan.
Ese día se estrenó con gran éxito de taquilla El delator,
una de las películas más famosas del director John Ford.
El 10 de mayo Victor Lustig (el hombre
que vendió la Torre Eiffel) fue arrestado en Nueva York y le
encontraron 51.000 dólares falsos y las placas con las que habían
sido imprimidos. La víspera del día en que iba a celebrarse su
juicio logró fugarse de la cárcel, pero fue detenido un mes
después en Pittsburgh y condenado a 20 años de cárcel en la isla
de Alcatraz.
El arresto de un influyente clérigo había alzado en armas
nuevamente a las tribus Shia iraquíes, pero esta vez el gobierno
respondió con contundencia y envió a Bakr Sidqi, quien el 11 de mayo empezó a bombardear las aldeas
rebeldes.
El 12 de mayo murió de cáncer el
mariscal Józef Piłsudski, el dictador polaco en la sombra, a la
vez que héroe nacional, que recibió incontables homenajes. Sus
seguidores se dividieron entonces en tres corrientes: una que
apoyaba al presidente Mościcki como sucesor de Piłsudski, otra que
apoyaba al general Edward Rydz-Śmigły, uno de los
colaboradores más cercanos de Piłsudski, y una tercera que apoyaba
al primer ministro, Walery Sławek. Rydz-Śmigły representaba el ala
derecha del partido gubernamental, Sanacja, mientras que
Sławek representaba el ala izquierda y Mościcki se situaba en el
centro moderado. El caso fue que Mościcki y Rydz-Śmigły se aliaron
contra Sławek.
El 13 de mayo la revuelta de los Shia
en Iraq se extendió a las tribus vecinas de la provincia de Muntafiq,
cuyos jeques firmaron un manifiesto junto con los jeques Shia
contra el primer ministro al-Hashimi.
El 14 de mayo, después de que el
presidente Roosevelt aprobara la nueva constitución filipina, ésta
fue sometida a referéndum al pueblo filipino, que la aprobó
mayoritariamente.
El 15 de mayo un joven de 19 años
llamado Carlos Steer Lafont asesinó de varios disparos a Antonio
Miró Quesada de la Guerra, el director de un periódico
peruano, y a su esposa. Ambos murieron al instante. Steer trató de
escapar, pero fue rodeado por la policía y entonces trató de
suicidarse, pero sobrevivió y fue llevado a un hospital. Era
dirigente de la Federación Aprista Juvenil, y declaró que había
matado a Miró Quesada porque en los editoriales de su periódico
incitaba a los peruanos a matarse entre sí, y a su esposa porque
pensó que iba a sacar un arma de su bolso. Fue condenado a 25 años
de cárcel.
Los rebeldes iraquíes tomaron la ciudad de Suq al-Shuyukh y cortaron una línea ferroviaria. No obstante, antes de que terminara el mes la revuelta fue sofocada con dureza.
El 16 de mayo el ejército paraguayo,
dirigido por Rafael Franco, logró retomar la iniciativa en la
guerra del Chaco. En un ataque por sorpresa tomó Mandeyapecuá.
Estigarribia planeó de nuevo tomar Villamontes, pero esta vez con
más artillería.
El 17 de mayo murió el compositor
francés Paul Dukas.
El 19 de mayo murió Thomas Edward
Lawrence (Lawrence de Arabia), unos días después de haber
sufrido un accidente mortal mientras conducía una motocicleta.
El 21 de mayo Hitler promulgó una ley
que restablecía el servicio militar obligatorio en Alemania
(abolido hacía once años por exigencia del tratado de Versalles).
El nombre del ejército se cambió de Reichswehr a Wehrmacht
(Fuerza de defensa), que incluía la Heer (el ejército de
tierra), la Kriegsmarine (la armada) y la Luftwaffe
(la fuerza aérea). El tratado de Versalles sólo permitía al
ejército alemán contar con 100.000 soldados, pero Hitler
estableció un plan para entrenar a 100.000 nuevos reclutas cada
año hasta alcanzar los 550.000 hombres. La bandera nazi con la
cruz gamada se convirtió ese año en la única bandera oficial de
Alemania. Ese mismo día Hitler afirmó en un discurso que el rearme
alemán no suponía ninguna amenaza para la paz, y sus palabras
convencieron al menos a una persona: el laborista británico Clement
Attlee, que afirmó que el discurso de Hitler era una
oportunidad para pedir el fin de la carrera armamentística.
El año siguiente terminaba el mandato del presidente peruano
Óscar R. Benavides, y para asegurar la imparcialidad de las
próximas elecciones, el general decidió apartarse del gobierno y
nombrar otro formado por políticos independientes, bajo la
presidencia del general Manuel Encarnación Rodríguez Dávila.
El primer ministro del Estado de Manchuria, Zheng Xiaoxu, aunque
dispuesto a colaborar con los japoneses, no dejaba de causar
inconvenientes, así que el 22 de mayo
fue cesado y sustituido por Zhang Jinghui, que supo ser el
perfecto gobernante títere, que dejó todas las decisiones en manos
de sus asesores japoneses.
Manuel Azaña había sido detenido injustamente a raíz de la
rebelión catalana y ahora la izquierda lo presentaba como un
mártir político. El 26 de mayo dio un
mitin multitudinario en Valencia al que seguirían otros dos en
Vizcaya y en Madrid, con el propósito de crear una alianza
republicana entre todos los partidos republicanos para sacar a la
CEDA del gobierno.
Miguel de Unamuno fue nombrado ciudadano de honor de la
República, pero no dudó en expresar su desencanto con la reforma
agraria, con la política religiosa y con la clase política y el
gobierno en general.
El 22 de mayo Baldwin confesó ante el
gobierno británico que sus previsiones sobre la Luftwaffe
habían estado completamente equivocadas.
El 24 de mayo se celebró en la
catedral de Estocolmo la boda entre el príncipe heredero Federico
de Dinamarca, hijo del rey Cristián X, y la princesa Ingrid
de Suecia, hija del príncipe heredero Gustavo Adolfo
de Suecia, hijo del rey Gustavo V.
El 29 de mayo las fuerzas de Mao se
dispusieron a cruzar el río Dadu por el puente de Luding. Años más
tarde, la Batalla del puente de Luding figuraría en todos
los libros de texto de historia de China como una heroica victoria
de los comunistas, descrita con todo lujo de detalles, y en la que
un equipo de 22 esforzados asaltantes representó un papel decisivo
en la operación. Sin embargo, entrevistas posteriores con testigos
presenciales (habitantes de Luding) indicaron que no había habido
batalla alguna en el puente. Más aún, uno de los comunistas
presentes en el lugar era Deng Xiaoping, que había sido el
director de propaganda en Jiangxi, luego destituido por su lealtad
a Mao, y finalmente encumbrado de nuevo cuando éste recuperó la
hegemonía. Muchos años más tarde, cuando le hablaron de la gran
hazaña militar que los comunistas habían llevado a cabo en Luding,
sonrió y dijo:
Bueno, así es como se presenta en nuestra propaganda. Necesitábamos expresar el espíritu de lucha de nuestras fuerzas. En realidad fue una operación militar muy fácil. No hubo que hacer gran cosa. Al otro lado estaban únicamente algunas tropas de un señor de la guerra armadas con viejos mosquetes y no hubo nada de heroico, pero consideramos que teníamos que dramatizarlo.
En cambio, la auténtica batalla que tuvo lugar al asaltar la
propia ciudad de Luding, ya cruzado el puente, fue silenciada
completamente, a pesar de estar bien documentada en los archivos
secretos de los comunistas. Al parecer, la ciudad fue tomada
también sin dificultad.
Ese día hizo su viaje inaugural el SS Normandie,
propiedad de la naviera francesa Compagnie Générale
Transatlantique, y que pasó a ser el barco de
pasajeros más grande del mundo. Podía albergar hasta 1972
pasajeros y 1345 tripulantes y estaba propulsado por cuatro
turbinas eléctricas. No tardó en conseguir la llamada banda
azul, que era la condecoración que recibía el transatlántico
capaz de cruzar el océano Atlántico en menos tiempo.
China y Japón habían normalizado sus relaciones tras la invasión
de Manchuria. Recientemente habían restablecido sus relaciones
diplomáticas, Japón había anunciado una política de no agresión
hacia China y China había levantado un boicot a los productos
japoneses. Sin embargo, los militares japoneses actuaban con gran
independencia de su gobierno, y así, el general Takashi Sakai,
que estaba al frente del ejército japonés en China, con base en
Tianjin, consideró que esas buenas relaciones no eran deseables.
Ese día envió una protesta al general He Yingqin, del
ejército nacionalista chino, en la que afirmaba que dos directores
de un servicio local de noticias projaponés habían sido asesinados
en Tianjin, por lo que exigía la destitución del gobernador
provincial de Hebei, así como que el Kuomintang dejara de ejercer
actividad política en Hebei (lo que incluía a Tianjin y a
Běipíng). El 30 de mayo el ejército
japonés desfiló ante las oficinas gubernamentales chinas en
Tianjin en una exhibición de fuerza.
Robert Goddard había logrado retomar sus investigaciones sobre
cohetes y el 31 de mayo batió su propio
récord de altitud con un cohete que llegó a los 2.3 km de altura,
poco en comparación con los logros de Wernher von Braun en
Alemania.
Ese día la Fox Films y la Twentieth Century Pictures
se unieron para formar la productora Twentieth Century Fox
Film Corporation. Para entonces Shirley Temple había rodado
cuatro películas como protagonista con la Fox, películas
que requerían poco presupuesto, pero que tenían un gran éxito. El
presidente Roosevelt dijo: Es algo magnífico que por sólo
quince centavos un estadounidense pueda ir al cine y contemplar
la cara sonriente de una niña y olvidar sus problemas. Su
sueldo aumentó hasta los 2.500 dólares a la semana. Su madre le
daba instrucciones precisas de cómo desarrollar cada escena,
sustituyendo en gran medida al director. El bailarín Bill
Robinson le enseñó a bailar claqué, y ambos interpretaron un
número en La pequeña coronel, que fue la primera escena de
baile en el cine interpretada por una blanca y un negro. Fue tan
controvertida que tuvo que ser suprimida en los Estados sureños. La
pequeña rebelde fue la cuarta película más taquillera del
año.
Los Testigos de Jehovah celebraron una convención en Washington
D.C., donde su presidente, Joseph Franklin Rutherford, continuó
introduciendo nuevos dogmas. Esta vez incidió en un pasaje del
Apocalipsis que ya había llamado la atención de muchos:
Y oí el número de los sellados: ciento cuarenta y cuatro mil sellados de todas las tribus de los hijos de Israel. (Apocalipsis 7:4)
Esto parecía indicar que sólo 144.000 elegidos superarían el
Juicio Final y lograrían la vida eterna. El predecesor de
Rutherford había establecido que no era así, porque poco después
se lee:
Después de esto miré, y he aquí una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas naciones y tribus y pueblos y lenguas, que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas, y con palmas en las manos; y clamaban a gran voz, diciendo: La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero. Y todos los ángeles estaban en pie alrededor del trono, y de los ancianos y de los cuatro seres vivientes; y se postraron sobre sus rostros delante del trono, y adoraron a Dios, diciendo: Amén. La bendición y la gloria y la sabiduría y la acción de gracias y la honra y el poder y la fortaleza, sean a nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amén. Entonces uno de los ancianos habló, diciéndome: Estos que están vestidos de ropas blancas, ¿quiénes son, y de dónde han venido? Yo le dije: Señor, tú lo sabes. Y él me dijo: Estos son los que han salido de la gran tribulación, y han lavado sus ropas, y las han emblanquecido en la sangre del Cordero. Por esto están delante del trono de Dios, y le sirven día y noche en su templo; y el que está sentado sobre el trono extenderá su tabernáculo sobre ellos. Ya no tendrán hambre ni sed, y el sol no caerá más sobre ellos, ni calor alguno; porque el Cordero que está en medio del trono los pastoreará, y los guiará a fuentes de aguas de vida; y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos. (Apocalipsis 7: 9-17)
Según Russell, habría una gran multitud de fieles que alcanzarían
la vida eterna, pero ahora Rutherford desvelaba a sus seguidores
la cruda realidad: sólo 144.000 fieles resucitarían para ir al
Cielo. La gran multitud de la que habla la Biblia serían creyentes
que a lo sumo disfrutarían de vida eterna en la Tierra, supuesto,
naturalmente, que fueran testigos de Jehovah, ya que en caso
contrario tenían el infierno asegurado.
El 4 de junio el general Takashi Sakai
repitió sus demandas y amenazó con medidas drásticas si no eran
satisfechas. Más aún, el 5 de junio
añadió nuevas exigencias, que incluían la destitución del alcalde
y el jefe de policía de Tianjin, la retirada de todas las fuerzas
del Kuomintang en Hebei, la disolución de todas las organizaciones
antijaponesas en China, la captura de los asesinos de los
periodistas projaponeses y una compensación para sus familias.
Después de haber sido absuelto de los cargos por el asesinato del primer ministro rumano Ion G. Duca, Corneliu Zelea Codreanu refundó la Legión de San Miguel Arcángel como partido político con el nombre de Todo por la Patria. Durante los años siguientes fue ganando partidarios creando campos de trabajo y abriendo cadenas de pequeños comercios de los que recibía financiación y en los que captaba nuevos adeptos. Hasta primeros de años, el rey Carlos II había financiado a los Amigos de la Legión, una institución que recaudaba fondos para la Guardia de Hierro de Codreanu, pero todo cambió cuando Codreanu pronunció un discurso ante el palacio real en el que llamó puta judía a Magda Lupescu, la amante del rey. Carlos II fue informado inmediatamente y envió a la policía a disolver la concentración de la Guardia de Hierro de forma violenta. Poco después, para contrarrestar a la Guardia de Hierro, el monarca creó su propia organización juvenil paramilitar, llamada Straja Țării, que más o menos significa El centinela de la patria, inspirada en las juventudes hitlerianas.
El ejército boliviano había tratado de capturar el fortín Ingavi
con 3.000 hombres, y como paso previo había tomado el Pozo del
Tigre. Sin embargo, un ejército paraguayo acudió a la zona,
maniobró con precisión y terminó rodeando a los bolivianos.
El 6 de junio Lluís Companys y los
miembros de su gobierno fueron condenados a treinta años de cárcel
por rebelión.
Ese día Nikolái Yezhov dio su primer discurso ante el pleno del
Comité Central, en el que acusó a Zinóviev, Kámenev y Trotski de
ser los responsables directos del asesinato de Kírov, dando a
entender que las penas impuestas a los dos primeros habían sido
demasiado leves. Por primera vez se planteó que no había que
perseguir sólo a la antigua oposición, sino también a los
comunistas que fueran considerados cercanos a ella o demasiado
conciliadores con ella, los cuales debían ser expulsados del
partido.
El estado mental del primer ministro británico, Ramsay MacDonald,
le impedía ya continuar en el cargo, y finalmente lo convencieron
para que dejara el cargo y el 7 de junio
Stanley Baldwin ocupó por tercera vez el cargo de primer ministro,
aunque ya venía ejerciendo como tal desde hacía más de un año.
Ese día Pierre Laval fue nombrado presidente del consejo de
ministros de Francia, unos días después de que cayera el gobierno
de Pierre-Étienne Flandin, a causa de una grave crisis económica
que le había obligado a devaluar el franco. El país estaba
viviendo una enorme fuga de capitales hacia Suiza. Laval obtuvo
del parlamento la autorización para gobernar por decretos a través
de los cuales tomó medidas de emergencia: bajó un 3% el sueldo de
los funcionarios de menor rango y hasta un 10% el de los que
tenían salarios más elevados.
Alfred Hitchcock estrenó Los 39 escalones, una película
de espionaje que le dio fama internacional, y está considerada una
de las mejores películas británicas de la época.
El 8 de junio terminó la batalla
de Ingavi después de que los paraguayos capturaran casi 400
soldados bolivianos. Los paraguayos avanzaban, persiguiendo a los
bolivianos, en dirección a Ravelo.
El 10 de junio los generales He
Yingqin y Yoshijirō Umezu firmaron el acuerdo
He-Umezu, por el que China aceptaba todas las condiciones
que había exigido el general Takashi. El gobierno chino trató de
mantener los términos del acuerdo en secreto, pero pronto fueron
filtrados a la prensa y causaron indignación en la opinión
pública.
Tras un duro avance por regiones montañosas en las que Mao
enfermó de malaria, el 12 de junio los
comunistas se encontraron con el ejército de Zhang Guotao. Por un
momento, ambas partes creyeron tener delante a un ejército
nacionalista, pero finalmente se reconocieron las banderas rojas y
todos gritaron de júbilo.
Ese día se firmó en Buenos Aires un tratado de paz entre Bolivia
y Paraguay. Ambos países aceptaban que cada parte se quedara con
la parte del Chaco que dominaba en ese momento (lo cual favorecía
ampliamente a Paraguay).
El 13 de junio se estrenó Becky
Sharp, un drama dirigido por Rouben Mamoulian que fue el
primer largometraje rodado íntegramente en la última versión de Technicolor,
que hasta hacía poco había tenido en exclusiva Walt Disney para
sus cortos de dibujos animados, pero dicha exclusividad había
expirado el año anterior.
Plutarco Elías Calles había regresado a México después de ser
operado en Los Ángeles. Tras un periodo de convalecencia había
tratado de recuperar su influencia política y había amenazado al
presidente Cárdenas con destituirlo, pero Cárdenas respondió
expulsando a los ministros que Calles había metido en su gobierno.
Viendo que no tenía ya un poder efectivo, el 16
de junio Calles anunció que se retiraba de la política.
A Gran Bretaña habían llegado rumores de que los nazis estaban construyendo un "rayo de la muerte", que podía matar seres vivos mediante ondas de radio. La idea no era nueva, pues Nicola Tesla había afirmado hacía años que se podría hacer algo así. Por ello, a primeros de año el ministerio del aire británico había encargado al físico e ingeniero Robert Watson-Watt que investigara si el rayo de la muerte era posible. Watson-Watt a su vez pidió a su ayudante, el físico Arnold Wilkins, que hiciera algunos cálculos y, cuando éstos demostraron que la idea era inviable, le preguntó si se le ocurría algún modo en que las ondas de radio pudieran ser útiles al ejército. Entonces Wilkins recordó haber leído algunos trabajos sobre radiodetección. Así Watson-Wats y su equipo se habían puesto a trabajar sobre el problema y el 17 de junio ya eran capaces de localizar aviones a 27 km de distancia.
El 18 de junio Gran Bretaña firmó un Acuerdo
Naval Anglo-Alemán por el que daba su consentimiento a la
reconstrucción de la flota de guerra alemana, a condición de que
se limitara al 35% del tamaño de la Royal Navy.
Esto marcó un distanciamiento entre Gran Bretaña y Francia, que
recelaba de Alemania y trató de estrechar sus relaciones con la
Unión Soviética. Trotski fue expulsado de Francia y se trasladó a
Noruega. Ese año escribió una Carta abierta por la Cuarta
Internacional, en la que afirmaba la necesidad de crear una
Cuarta Internacional que reemplazara a la Tercera
Internacional, que había degenerado bajo el control de
Stalin.
El 19 de junio Etiopía solicitó que
observadores neutrales se desplazaran a Walwal.
Un decreto del 20 de junio instauró en
Italia el que fue llamado "sábado fascista", de modo que
los sábados la jornada laboral se interrumpía a la una de la
tarde, de modo que los trabajadores y los estudiantes tenían que
dedicar la tarde a actividades de adiestramiento físico, militar y
político. Los jóvenes debían realizar actividades gimnásticas y
asistir a cursos de doctrina fascista. Quienes eludieran estas
actividades sin motivo justificado se encontraban con "problemas".
El problema del rearme frente a la amenaza alemana preocupaba al
primer ministro británico, Stanley Baldwin. Años atrás había sido
partidario de no entrar en una carrera armamentística, luego había
cambiado de opinión, pero todavía no las tenía todas consigo, y
por ello había organizado algo sin precedentes en Gran Bretaña.
Desde el año anterior, medio millón de voluntarios llamaban a las
puertas de los censados para las elecciones parlamentarios
pidiéndoles que depositaran en urnas unas papeletas con la
respuesta a cinco preguntas sobre las armas y la Sociedad de
Naciones. Los resultados de la encuesta se hicieron públicos el 22 de junio. Habían participado 11.6
millones de votantes, un poco más de la mitad de los que habían
participado en las últimas elecciones generales. Los resultados
fueron los siguientes:
1) ¿Debe Gran Bretaña permanecer
en la Sociedad de Naciones? |
Sí: 11.090.387 |
No: 355.833 |
2) ¿Está usted a favor de
una reducción de armamento general por un acuerdo
internacional? |
Sí: 10.470.489 |
No: 862.775 |
3) ¿Está usted a favor de una
abolición general del ejército y la armada por un acuerdo
internacional? |
Sí: 9.533.558 |
No: 1.689.786 |
4) ¿Debería prohibirse a las
empresas privadas la fabricación y venta de armas por
un acuerdo internacional? |
Sí: 10.417.329 |
No: 775.415 |
5) Si una nación insiste en atacar a otra,
considera que las demás naciones deberían aliarse para
obligarla a detenerse |
||
(a) por medidas económicas no militares. |
Sí: 10.027.608 |
No: 635.074 |
(b) si es necesario, por medidas militares. | Sí: 6.784.368 |
No: 2.351.981 |
Mientras tanto Gran Bretaña e Irlanda seguían manteniendo su
guerra comercial particular, con unos altos aranceles que estaban
causando estragos en la economía irlandesa, aunque los
comerciantes británicos también eran muy críticos con su gobierno
por las pérdidas que dicha guerra les estaba ocasionando. Ese año
ambos países firmaron un pacto por el que Gran Bretaña aceptó
aumentar en una tercera parte sus importaciones de ganado irlandés
a cambio de que Irlanda se comprometiera a comprar carbón
británico.
Dadas las tensiones que habían generado las últimas elecciones,
el regente de Yugoslavia, Pablo Karađorđević, había entablado
negociaciones con el croata
Maček. Éste pidió que se repitieran las elecciones, pero al final
acordaron la formación de un gobierno plural que iniciara una
apertura democrática. El 24 de junio el
primer ministro Jevtić fue cesado por sorpresa y fue sustituido
por el ministro de economía Milan Stojadinović.
Stojadinović incluyó en su gobierno a políticos bosnios,
eslovenos y croatas, abolió la censura de la prensa y liberó a
unos 10.000 presos políticos.
Ese día se estrenó en Dresde la ópera La mujer silenciosa,
de Richard Strauss. Hubo problemas para estrenarla, porque el
libretista, Stefan Zweig, era judío, y Strauss había
insistido en que su nombre figurara en los carteles. Hitler evitó
asistir al estreno, y unos días más tarde le mostraron una carta
reciente de Strauss a Zweig que había interceptado la Gestapo, en
la que se leían frase como:
¿Tú crees que alguna vez he guiado mis actos por el pensamiento de que soy alemán? ¿Crees que Mozart era consciente de ser ario cuando componía? Yo sólo reconozco dos clases de personas: las que tienen talento y las que no.
Como consecuencia, la obra fue prohibida tras su tercera
representación. Strauss renunció a la dirección del Instituto
Estatal de Música por razones de salud (por los problemas de
salud que hubiera tenido en caso de no haber renunciado).
Mientras Strauss caía en desgracia, ascendía vertiginosamente la
carrera de un joven director austriaco de 27 años que hacía unos
meses se había inscrito en el partido nazi. Se llamaba Herbert
von Karajan y ese año dirigió conciertos en diversas
ciudades europeas de dentro y fuera de Alemania.
El 26 de junio Mao Zhedong y Zhang
Guotao se entrevistaron por primera vez en Lianghekou. No
se veían desde hacía más de diez años. La reunión fue tensa. Zhang
tenía la superioridad militar. Había mantenido un ejército fuerte
y bien equipado de 80.000 hombres, mientras que Mao había perdido
casi todas sus fuerzas y ya sólo le quedaban unos 10.000. Sin
embargo, Mao detentaba una autoridad política de Zhang calculaba
que podía arrebatarle. Así, Mao concedió a Zhang el cargo que
hasta el momento ocupaba Zhou Enlai y admitió en el Politburo
a dos de sus hombres de confianza, pero se negó a concederle el
cargo de Secretario General del Partido Comunista de China que
ocupaba Zhang Wentian, pues eso dejaría a Mao en una posición
claramente inferior. Este acuerdo bastó para que ambos líderes
acordaran marchar juntos hacia el oeste, para luego marchar hacia
el norte, pero en dos columnas separadas (no por razones
estratégicas, sino porque no querían viajar juntos). La columna
del ejército de Mao estaría comandada por Xu Xiangqian,
hombre de confianza de Zhang Guotao.
Unos días atrás, unos soldados japoneses que viajaban por la
provincia china de Chahar fueron detenidos por no llevar los
permisos necesarios, aunque no tardaron en ser puestos en libertad
con la advertencia de que en el futuro debían obtener los permisos
necesarios. No obstante, el cónsul japonés presentó una queja
denunciando que los soldados japoneses habían sido detenidos,
registrados, amenazados con armas y retenidos durante unas horas,
lo que suponía un insulto al ejército japonés. El 27 de junio los generales Qin Dechun
y Kenji Doihara firmaron el acuerdo Qin-Doihara,
por el que China aceptaba, entre otras cosas, sancionar al
comandante del regimiento que había detenido a los soldados
japoneses, retirar el ejército de toda la región norte de la
provincia de Chahar, y cesar toda actividad del Kuomintang en
dicha zona. Al igual que el acuerdo He-Umezu, la opinión pública
china se indignó al conocer esta nueva humillación de su país ante
los japoneses. La retirada del ejército chino abría las puertas a
una posible ocupación japonesa de la Mongolia Interior.
El 3 de julio murió el empresario
francés André Citroën. El año anterior había desarrollado un
modelo de coche muy avanzado para su época, el Citroën de
Tracción Delantera, pero la inversión que tuvo que hacer
para adaptar las fábricas a su producción lo llevaron a la quiebra
y la empresa fue adquirida por su principal acreedora, la empresa
de neumáticos Michelin. El modelo, no obstante, fue todo
un éxito.
El 8 de julio se estrenó El
cuervo, protagonizado por Boris Karloff y Bela Lugosi. Sin
embargo, la publicidad destacó exclusivamente a Karloff, lo que
aumentó los recelos que ya arrastraba Lugosi desde hacía tiempo
hacia su colega. Además no tuvo mucho éxito, en parte porque el
argumento incluía torturas, desfiguraciones y venganzas de dudoso
buen gusto. Las películas de terror estaban pasando de moda, y el
éxito reciente de La novia de Frankenstein era más bien
una excepción consecuencia de la popularidad del personaje. Ese
año Karloff había protagonizado también La habitación negra,
mientras que Lugosi había protagonizado El caso del asesinato
de Houghland.
Spencer Tracy tenía cada vez más problemas con la Fox,
principalmente a causa de su alcoholismo y, finalmente,
aprovechando que la Metro Goldwyn Mayer necesitaba
un actor, las tres partes se pusieron de acuerdo para rescindir el
contrato de Tracy para que pudiera pasar a la plantilla de la Metro.
La primera película que protagonizó con su nueva productora fue El
hombre del asesinato, estrenada el 12 de
julio, que tuvo un éxito moderado. En esa película
aparecía por primera vez como actor secundario un joven de 27 años
llamado James Stewart, que también acababa de firmar un
contrato con la Metro.
El Partido Radical francés de Édouard Herriot había rechazado en
un principio la propuesta de alianza con los socialistas y
comunistas ideada el año anterior por Maurice Thorez, puesto que
en ese momento participaba en el gobierno de Unión Nacional de
Gaston Doumergue, pero dicho gobierno ya había caído y el partido
radical había retrocedido en las últimas elecciones locales, así
que Herriot terminó por aceptar la propuesta y el 14 de julio, el día de la fiesta nacional
francesa, el partido comunista, el socialista y el radical
participaron juntos en una manifestación que reunió a medio millón
de personas en París. Se terminó así de configurar el Frente
Popular, con un programa electoral bastante ambiguo en el que los
comunistas se mostraron increíblemente moderados.
El senador argentino Lisandro de la Torre había lanzado
una campaña contra el gobierno por un tratado comercial firmado
dos años atrás con Gran Bretaña que resultaba ser muy desventajoso
para el país y, al parecer, muy ventajoso para ciertas empresas.
El 23 de julio, durante una sesión en
el senado, de la Torre se enfrentó a un ministro que le dio un
empujón y lo hizo caer de espaldas (el senador tenía 66 años).
Entonces se acercó a ayudarlo un compañero suyo, Enzo
Bordabehere, y mientras el Senado estaba en un estado de
confusión, apareció un matón que disparó mortalmente contra
Bordabehere por error, pues su objetivo era de la Torre.
El 25 de julio se inauguró en Moscú el
Séptimo Congreso Mundial de la Internacional Comunista, en
el que participaron representantes de 65 países. Estuvo presidido
por el búlgaro Georgi Dimitrov Mijáilov, que el año pasado había
sido elegido presidente de la Internacional Comunista. Entre las
decisiones principales adoptadas estuvo la de crear frentes
populares al estilo francés, en los que los partidos
comunistas de los distintos países en los que el fascismo fuera
una amenaza notoria se aliaran con otros partidos de izquierda no
fascistas. Naturalmente, la idea había surgido del propio Stalin,
que veía cada vez con mayor inquietud los progresos del fascismo.
Algo similar sucedía en China, donde la guerra civil entre
comunistas y nacionalistas podía acabar con todo el país en manos
de Japón, cuya política se aproximaba cada vez más al fascismo.
Por ello Stalin hizo llegar a los comunistas chinos la consigna de
buscar una tregua con los nacionalistas para enfrentarse
conjuntamente a los japoneses.
Gran Bretaña intentó mediar en el conflicto entre Italia y Etiopía, pero quedó claro que Mussolini no quería llegar a ningún acuerdo. Finalmente Gran Bretaña impuso un embargo de venta de armas a ambos países. Sin embargo, esta medida beneficiaba en realidad a Italia, y de hecho Mussolini había afirmado que consideraría un acto de enemistad hacia Italia la venta de armas a Etiopía. Por otra parte, Gran Bretaña sacó del Mediterráneo la mayor parte de sus barcos de guerra, lo que daba a Italia una mayor capacidad de maniobrar sin dar explicaciones a nadie.
El 1 de agosto los comunistas chinos
llamaron a la movilización de todo el pueblo chino para resistir
la agresión japonesa. Con ello no sólo contribuían a conjurar el
peligro de que Japón terminara ocupando toda China, sino que
además podían ganarse muchas simpatías al apelar al sentimiento
nacionalista de los chinos frente a los propios nacionalistas, que
estaban sacrificando la integridad territorial del país frente a
las ambiciones japonesas para concentrarse en la lucha contra los
comunistas.
El Parlamento Británico aprobó la Ley de gobierno de la
India, que convertiría a la India en un Estado federal con
un grado de autonomía limitado, pues Gran Bretaña se reservaba
todas las competencias en materia de impuestos, relaciones
exteriores, justicia, policía, recursos energéticos y la prensa.
El sistema electoral fue reformado de manera que el censo pasaba
de 7 millones de votantes a 35 millones. La ley tuvo críticas
favorables y desfavorables en distintos sectores de la sociedad
india. Jawajarlal Nehru dijo de ella que era una máquina con
frenos potentes, pero sin motor (la ley estaba redactada de modo
que Gran Bretaña podía recuperar todo el control político de la
India en cualquier momento).
El año anterior había tenido un gran éxito en Broadway una obra
titulada El granjero busca esposa, y la 20th Century
Fox se apresuró a llevarla a la pantalla. Para ello contrató
al mismo actor que había la protagonizado en el teatro, a pesar de
que nunca había trabajado para el cine. Tenía 30 años y se llamaba
Henry James Fonda. No sólo la película fue un gran éxito,
sino que Henry Fonda mostró un talento innato para el cine.
Inmediatamente obtuvo un contrato a largo plazo y los directores
se peleaban por contar con él. Pronto fue conocido como One-Take
Fonda, porque sólo necesitaba una toma para rodar cualquier
escena, sin necesidad de repeticiones.
El 9 de agosto se estrenó La
llamada de la naturaleza, basada en la novela de Jack London
y protagonizada por Clark Gable y Loretta Young, una
actriz de 22 años que había debutado en el cine a los cuatro, y
últimamente había estado protagonizando entre seis y diez
películas al año. Sin embargo, ese año sólo estrenó cinco, porque
durante el rodaje de La llamada de la naturaleza se había
quedado embarazada. Esto fue mantenido en secreto y la niña pasó
año y medio en escondites y orfanatos, hasta que, pasado un tiempo
prudencial, fue adoptada por su madre con el nombre de Yudith
Young, aunque a los cuatro años pasaría a llamarse Ludy
Lewis, cuando su madre se casó con el empresario Tom
Lewis. Los pocos que conocieron su embarazo sabían que el
padre era Clark Gable, y supusieron que había habido un romance
entre ellos, pero recientemente la esposa de otro hijo que Young
tendría posteriormente declaró públicamente que Gable había
violado a su suegra.
El 12 de agosto Etiopía solicitó que
se le levantara el embargo de armas.
La Exposición Internacional de Radio de Berlín era una de
las ferias de muestras industriales más antiguas de Alemania. En
la edición de ese año la empresa Allgemeine
Elektricitäts-Gesellschaft (AEG) presentó un modelo de
magnetófono basado en la patente de Fritz Pfleumer, pero con la
cinta de papel (que se deterioraba rápidamente) sustituida por una
cinta de acetato de celulosa recubierta con una laca de óxido de
hierro que había desarrollado la multinacional química BASF (Badische
Anilin und Soda Fabrik). Para entonces ya se habían
producido más de 50.000 metros de cinta. La calidad de la
grabación seguía siendo mala (con mucha distorsión y ruido de
fondo, lo que no la hacía apta, por ejemplo, para grabar música),
pero el mismo aparato permitía grabar, reproducir y borrar, cosa
que no podían hacer los fonógrafos.
El actor y humorista Will Rogers había estrenado ese año tres
películas, pero el cine no era ni mucho menos su única ocupación.
Rogers conocía al piloto Wiley Post y le pidió que lo llevara a
Alaska en busca de material para un artículo que planeaba
escribir. Así lo hizo y el 15 de agosto,
cuando estaban a punto de llegar a Point Barrow
procedentes de Fairbanks, se desorientaron en medio de una
tormenta y tuvieron que aterrizar para preguntar dónde estaban. Al
despegar de nuevo el avión falló y cayó en picado. Post y Rogers
murieron en el acto. Otras dos películas de Rogers se estrenaron
póstumamente ese año.
El 16 de agosto Francia y Gran Bretaña
ofrecieron grandes concesiones en África a Italia para evitar una
guerra, pero Italia las rechazó todas.
Chiang Kai-shek lanzó una nueva campaña contra el soviet
de Shaanxi-Gansu, con más de 100.000 hombres, frente a los 14.000
comunistas que defendían la región. Nuevamente, el grueso de las
fuerzas nacionalistas estaba formado por tropas de señores de la
guerra que desconfiaban los unos de los otros y era Chiang quien
supuestamente los dirigía desde el otro extremo del país (pues él
se estaba encargando de perseguir al ejército de Mao). El primer
contacto entre ambos ejércitos fue un ataque sorpresa que
organizaron los comunistas el 20 de agosto
en Mujiayuan. Las tropas nacionalistas sufrieron varios
cientos de bajas y unos 800 soldados cayeron prisioneros.
Carlos Arroyo del Río lideraba la oposición al presidente
ecuatoriano José María Velasco y era presidente del congreso.
Desde su posición trató de conseguir la destitución de Velasco, y
pidió la colaboración del ejército "para controlar el orden y
proteger la vida de los legisladores", pero el ministro de Defensa
se negó a colaborar. Entonces Arroyo suspendió las sesiones del
Senado, tras lo cual Velasco hizo lo propio con el congreso, pero
la guarnición de Quito, que era antivelasquista, no lo aceptó,
apresó a Velasco, lo obligó a renunciar a la presidencia y entregó
el poder al ministro de Gobierno, Antonio Pons, que
convocó elecciones.
El 21 de agosto los señores de la
guerra se retiraron a la orilla oriental del río Amarillo y no
volvieron a atacar por ahí, con lo que los comunistas de
shaanxi-Gansu tuvieron un flanco asegurado durante el resto de la
campaña.
Cecil B. DeMille continuaba con sus grandes producciones
históricas, y ese día estrenó Las cruzadas.
Laurel y Hardy rodaron tres cortos ese año, así como el
largometraje Bonnie Scotland, que fue estrenado el 23 de agosto. A partir de ese momento
decidieron rodar largometrajes exclusivamente.
El 29 de agosto el rey Leopoldo III de
Bélgica conducía su automóvil cerca de una villa que poseía en
Suiza, cuando perdió el control del vehículo y se precipito al
lago Lucerna. En el accidente murió su esposa, la reina Astrid,
sobrina del rey Gustavo V de Suecia.
Unos meses después de haber estrenado con gran éxito Roberta,
Fred Astaire y Ginger Rogers protagonizaron Sombrero de
copa, que fue la tercera película más taquillera del año. La
canción Cheek to Cheek fue la más popular del año. El
rodaje de la escena en la que Astaire canta esa canción fue muy
polémico, porque Rogers había insistido en llevar un vestido
diseñado por ella misma, que estaba totalmente cubierto por plumas
de avestruz. Astaire no lo vio hasta el mismo día del rodaje, y en
el ensayo no paraban de desprenderse plumas que flotaban alrededor
de los bailarines. Más adelante Astaire recordaría el momento
diciendo "Era como un pollo atacado por un coyote. Nunca había
visto tantas plumas en mi vida." Astaire perdió los estribos
y le gritó a Rogers, que se puso a llorar y su madre salió a
defenderla furiosa. Finalmente una noche entera de trabajo de las
costureras permitió que las plumas quedaran firmemente sujetas al
traje y la escena pudo rodarse a satisfacción de Astaire. Más
tarde, Astaire y el coreógrafo Hermes Pan le regalaron a
Rogers una pluma de oro para su pulsera de la suerte y le cantaron
una parodia de la canción, que decía:
Feathers, I hate feathers, and I hate them so that I can hardly speak. And I never find the happines I seek with those chicken feathers dancing Cheek to Cheek. |
Plumas, odio las plumas, y las odio tanto que apenas puedo hablar. Y nunca encuentro la felicidad que busco con esas plumas de pollo bailando mejilla contra mejilla. |
Ginger Rogers estrenó ese año otras dos películas no musicales: Estrella
de medianoche (con William Powell) y En persona.
El 30 de agosto se estrenó Ana
Karenina, uno de los papeles más destacados de Greta Garbo.
El 31 de agosto el minero soviético Alekséi
Stajánov impresionó a sus compatriotas en Donetsk
extrayendo 102 toneladas de carbón en un turno, cuando lo normal
eran 8 toneladas.
José María Gil Robles había iniciado negociaciones para reformar
la Constitución española. Había llegado a un acuerdo con Lerroux
para presentar un anteproyecto al Parlamento en el que se
modificaban o suprimían 41 artículos, de modo que se recortaba la
autonomía de las regiones, se abría la puerta a una ley que
prohibiera el divorcio, se anulaba la posibilidad de socializar la
propiedad privada y se eliminaba el contenido persecutorio de la
religión católica. Sin embargo, los debates parlamentarios se
estaban prolongando sin avance alguno. El 1 de
septiembre, en un acto de las Juventudes de la CEDA,
rodeado de símbolos fascistas, Gil Robles declaró que aspiraba a
una revisión total de la Constitución, y añadió que si no la
aprobaban, "son Cortes muertas que deben desaparecer".
El 4 de septiembre la Sociedad de
Naciones se pronunció sobre el conflicto de Walwal, concluyendo
que ni Italia ni Etiopía tenían culpa alguna de lo sucedido, ya
que ambas consideraban que Walwal estaba bajo su soberanía.
El senador Huey Long era cada vez más popular. Como sus
propuestas de reparto de la riqueza no eran aprobadas en el
Senado, el año anterior había creado la Sociedad Compartamos
Nuestra Riqueza, que tenía ya 7.5 millones de socios
y 27.000 locales a lo largo de todo el país. El despacho de Long
en el Senado recibía unas 60.000 cartas a la semana. Sus
intervenciones en la radio tenían unos 25 millones de oyentes.
Recientemente había anunciado su intención de presentarse a las
elecciones presidenciales del año siguiente, como independiente, y
el partido Demócrata había encargado secretamente una encuesta
según la cual podría obtener más de tres millones de votos, lo
cual podría convertirlo en decisivo para que uno de los dos
grandes partidos pudiera formar gobierno. Consecuentemente, Long
fue asesinado. Aunque había dejado el cargo de gobernador de
Louisiana para ocupar su puesto en el Senado, había dejado en su
lugar a un hombre de su confianza, Oscar Kelly Allen, a
través del cual tenía un control del Estado (el hermano de Long se
burló una vez de Allen diciendo que una hoja de árbol voló sobre
la mesa de Allen y que éste la firmó creyendo que era una ley
redactada por Long). Gradualmente, Long había ido eliminando todos
sus rivales políticos en Louisiana, había aprobado leyes para
mantener silenciada a la prensa, había organizado un Cuerpo de
Investigación Estatal, que era una especie de policía
secreta al servicio del gobiernador, y ahora estaba llevando una
campaña contra jueces que le eran hostiles. El 8
de septiembre se disponía a someter a votación en la
legislatura de Louisiana la destitución del juez Benjamin
Henry Pavy, cuando se le acercó el doctor Carl Weiss,
yerno de Pavy, y según la versión oficial, después de darle un
puñetazo sacó un revólver y disparó contra él. Entonces los
guardaespaldas de Long acribillaron a Weiss a balazos.
Tras una serie de desencuentros en los que Mao aprovechaba su
autoridad política para no obedecer las órdenes militares de Zhang
Guotao, el 9 de septiembre se produjo
la ruptura definitiva entre ambos líderes, cuando Mao abandonó a
Xu Xiangqian y sus hombres y continuó hacia el norte en solitario
sin hacer caso de las órdenes de Xu. Poco después Zhang Guotao
envió una división de su ejército, con más de 20.000 hombres,
hacia la frontera soviética, para aprovisionarse, pero se
encontraron con los señores de la guerra musulmanes Ma Bufang
y Ma Buqing, que los aniquilaron completamente.
Ese día murió Huey Long como consecuencia del disparo que había
recibido dos días antes. El 12 de septiembre
se celebró su entierro, al que acudieron decenas de miles de
ciudadanos de Louisiana. Unas semanas antes el escritor Lewis
Sinclair había publicado una novela titulada Esto no puede
pasar aquí, en la que un personaje muy parecido a Long
ganaba las elecciones presidenciales del año siguiente y
transformaba los Estados Unidos en una dictadura fascista al
estilo de la Alemania nazi.
El 15 de septiembre, durante el
congreso anual del partido nazi, se aprobaron las llamadas Leyes
de Núrenberg, entre las que se encontraba la Ley para la
protección de la sangre y el honor alemanes, que prohibía el
matrimonio entre alemanes y judíos, así como la cohabitación o el
establecimiento de relaciones sexuales. También prohibía a los
judíos contratar doncellas alemanas menores de 45 años o enarbolar
la bandera alemana. También se prohibía a los judíos ejercer sus
profesiones en territorio alemán, incluyendo el comercio y oficios
menores. Los empresarios alemanes tenían prohibido incluir a
judíos en sus plantillas laborales. Los que ya estuvieran
contratados tenían que ser despedidos inmediatamente. La Ley
de ciudadanía del Reich distinguía entre alemanes (que
tenían la categoría de ciudadanos del Reich) y judíos, que eran
"nacionales" sin pertenencia al Reich. Gitanos y negros también
fueron catalogados como "subhumanos". La ley precisaba qué debía
entenderse por "judío" (algo que había sido objeto de un intenso
debate en el congreso). Quien tuviera tres abuelos judíos y un
abuelo alemán era ya 100% judío. Quien tuviera dos abuelos judíos
y dos alemanes era mestizo al 50%, y quien sólo tuviera un abuelo
judío era mestizo al 25%. También se consideraba judío al 100% a
cualquiera que abrazara la religión judía aunque no fuera judío de
nacimiento, o a cualquiera que mantuviera relaciones matrimoniales
o extramatrimoniales con judíos.
Por otra parte, los judíos que querían emigrar de Alemania tenían
que entregar el 90% de su patrimonio al Estado. Tenían prohibido
enviar dinero al extranjero, con la única excepción de Palestina,
en virtud de un acuerdo que el gobierno alemán había firmado dos
años atrás con la Federación Sionista Alemana, para
favorecer la emigración a Palestina. Otras leyes "depuradoras"
llenaron el campo de concentración de Dachau con testigos de
Jehovah, homosexuales e inmigrantes varios.
Por estas fechas Rudolf Künhold hizo una demostración antre la Kriegsmarine
de un dispositivo de radio capaz de detectar la posición de un
objeto con un error de 50 metros en la distancia y de 0.1 grados
en la dirección. La GEMA pasó a recibir entonces financiación del
ejército para continuar su experimentación.
El debate sobre la reforma constitucional provocó una crisis de
gobierno en España. El 17 de septiembre
presentó su dimisión el ministro de marina, Antonio Royo
Villanova, del Partido Agrario, que exigía la derogación del
Estatuto de Autonomía de Cataluña, y pronto le siguió su
correligionario Nicasio Velayos Velayos, y finalmente Alejandro
Lerroux disolvió su gobierno y renunció a organizar uno nuevo. En
realidad, Lerroux dimitió obligado por el presidente de la
república, Niceto Alcalá Zamora por unos motivos que se conocerían
un poco después: A mediados del año anterior unos empresarios
neerlandeses llamados Daniel Strauss y Jules Perel
(o Perlowitz, según otras fuentes) introdujeron en un
casino de San Sebastián una ruleta eléctrica promocionada con la
marca Straperlo, formada por la combinación de sus
nombres. Esta ruleta tenía la ventaja de que tenía un mecanismo
oculto que permitía controlar el lugar en el que se detenía la
bola, eliminando así las molestas consecuencias que el azar podía
tener para los intereses de la banca en esta clase de juegos. Una
investigación policial descubrió el fraude y prohibió el juego,
pero entonces Strauss presentó una reclamación ante Alcalá Zamora
en la que exigía una indemnización por los gastos de instalación
de su ruleta en San Sebastian, así como por los cuantiosos
sobornos que había pagado para ello a distintas autoridades
políticas. El informe de Strauss daba todos los detalles: el
propio presidente del consejo de ministros, Alejandro Lerroux,
recibía el 25% de los beneficios, Joan Pich i Pon otro 10%, Aurelio
Lerroux (sobrino de Alejandro Lerroux) otro 5% y el ministro
de Gobernación, Rafael Salazar Alonso, había
recibido un reloj de oro valorado en 100.000 pesetas de la época.
Cuando Alcalá Zamora presentó la información que había recibido a
Lerroux, éste no le dio importancia, y afirmó que sería muy
difícil probar nada. Sin embargo, Alcalá Zamora le exigió su
dimisión.
Ese día se celebraron elecciones presidenciales en la
Mancomunidad Filipina. Los Estados Unidos apoyaron la candidatura
de Emilio Aguinaldo, pero el ganador fue Manuel Luis Quezón, con Sergio
Osmeña como vicepresidente.
El 23 de septiembre se constituyó un
nuevo gobierno en España presidido por el liberal Joaquín
Chapaprieta y Torregrosa, que mantuvo a Lerroux y a Gil
Robles como ministros. Esto no satisfizo a Alcalá Zamora, que
entregó a Chapaprieta la información sobre el caso Straperlo
y lo obligó a que el caso fuera debatido en las Cortes. Éstas
nombraron una comisión parlamentaria.
Ese día dos adolescentes encontraron cerca de Cleveland un cuerpo
desnudo de un varón al que le faltaba la cabeza, los pies, los
brazos y los genitales. Los brazos estaban a su lado y la cabeza
fue encontrada en los alrededores. Más aún, al inspeccionar la
zona, la policía encontró otro cadáver en las mismas condiciones,
cuya cabeza también se encontró. El análisis forense determinó que
el individuo estaba vivo cuando fue decapitado a cuchilladas, así
como que el primer cuerpo llevaba muerto cerca de un mes, mientras
que el segundo apenas dos o tres días.
El presidente ecuatoriano Antonio Pons, previendo que los
conservadores iban a ganar las elecciones y temiendo una guerra
civil, prefirió dimitir el 26 de septiembre
y entregar el poder a la Junta de Oficiales de la guarnición de
Quito, que nombró Jefe Supremo del país a Federico Páez
Chiriboga.
El 27 de septiembre el Parlamento
Británico aprobó por unanimidad la imposición de sanciones a
Italia si continuaba hostiganto a Etiopía.
Los nacionalistas chinos habían permanecido a la defensiva en la
campaña contra el soviet de Shaanxi-Gansu, y esto permitió
a los comunistas tomar la iniciativa. El 28 de
septiembre pusieron bajo asedio la ciudad de Ganquan
a la vez que preparaban una emboscada para las tropas que suponían
que vendrían a rescatarla.
Etiopía empezó a movilizar su ejército ante la amenaza italiana.
El 1 de octubre los nacionalistas
chinos cayeron en la trampa que los comunistas les habían tendido
en Ganquan y cerca de un millar de soldados fueron aniquilados.
El 3 de octubre el general italiano
Emilio De Bono cruzó el río Mareb y entró en Etiopía desde
Eritrea sin previa declaración de guerra, mientras el general Rodolfo
Graziani entró desde la Somalia italiana. En total las
fuerzas italianas sumaban unos 125.000 hombres. Fue Etiopía la que
declaró la guerra a Italia inmediatamente como respuesta. Las
tropas italianas en Somalia estaban comandadas por el general Rodolfo
Graziani, quien había convencido a Mussolini, en contra de
la opinión de De Bono, su inmediato superior, de que el ataque
principal desde el norte debía complementarse con un ataque
enérgico desde el sureste.
El 5 de octubre los italianos tomaron
Adigrat, y el 6 de octubre Adua,
sin encontrar resistencia.
El 7 de octubre la Sociedad de
Naciones condenó la invasión de Etiopía por parte de Italia, e
inició un proceso de imposición de sanciones. Sin embargo, Gran
Bretaña y Francia no estaban por la labor, pues no querían que
Italia se aproximara a Alemania, así que se negaron a restringir,
por ejemplo, el suministro de petróleo a Italia.
El 8 de octubre un niño de ocho años
llamado Carleton Nichols fue expulsado del colegio en Lynn
(Massachussetts) porque se había negado a realizar el tradicional
saludo a la bandera. El niño adujo que su padre le había explicado
que era un instrumento del diablo. Su padre era testigo de Jehovah
y, en efecto, la última ocurrencia de su presidente, Joseph
Franklin Rutherford, era que el saludo a la bandera era
pecaminoso. El mismo día otros cuatro niños hicieron lo mismo en
un pueblo cercano. Rutherford elogió a Nichols en un programa de
radio y los testigos empezaron a contratar maestros y organizaron
sus propias escuelas para los niños que eran expulsados de los
colegios públicos.
El 9 de octubre se estrenó Pepo,
una película soviética con música de Aram Jachaturián.
Geórgios Kondilis, tras haber suprimido el golpe de Estado
venizelista, se había mostrado cada vez más a favor de la
restauración monárquica, alejándose de la posición moderada del
primer ministro Tsaldaris. Finalmente, el 10
de octubre dio un golpe de Estado, destituyó tanto a
Tsaldaris como al presidente Zaimis, y se puso al frente de un
nuevo gobierno que inmediatamente convocó un plebiscito sobre la
monarquía.
Ese día se estrenó en Boston Porgy and Bess, una ópera
con música de George Gershwin que fue interpretada exclusivamente
por cantantes negros. Posteriormente se representó en Broadway
bajo la dirección de Rouben Mamoulian, donde alcanzó las 124
representaciones. La crítica de la época dudaba si catalogar la
obra como una ópera o como un ambicioso musical de Broadway.
El 11 de octubre Haile Sealssie
Gugsa, sobrino del emperador etíope, se rindió a los
italianos en Adagamos. La prensa italiana magnificó el
hecho, pero en realidad sólo una décima parte de las tropas de
Gugsa se rindieron con él. Una semanas antes de la invasión el
emperador Haile Selassie I había recibido advertencias de que su
sobrino no era de fiar, y de que tal vez recibía sobornos de
Italia, pero no quiso aceptarlas.
Incapaz de resistir a la presión del presidente Mościcki y del
general Rydz-Śmigły, el 12 de octubre
dimitió el primer ministro polaco, Walery Sławek. Fue sucedido por
Marian Zyndram-Kościałkowski.
Ese día la policía francesa detuvo a Mijo Kralj, uno de
los terroristas yugoslavos que se habían instalado en París para
atentar contra el rey Alejandro I en caso de que hubiera fallado
el grupo de Marsella. Unos días antes habían sido detenidos otros
dos.
El 14 de octubre el general De Bono
proclamó la abolición de la esclavitud en Etiopía, pero la medida
no tuvo un gran efecto. Cuando los soldados italianos anunciaban a
los esclavos que pasaban a ser libres, muchos se presentaban a las
autoridades italianas y preguntaban ¿Y ahora quién me
alimentará? El 15 de octubre los
italianos tomaron Aksum sin resistencia.
El 16 de octubre el primer ministro
albanés Pandeli Evangjeli fue reemplazado por Mehdi Frashëri,
a causa de ciertos disturbios que Evangjeli no había sabido
controlar. El año anterior Albania había firmado acuerdos
comerciales con Yugoslavia y Grecia, y Mussolini reaccionó
suprimiendo todas las ayudas italianas al país. Luego intentó sin
éxito intimidar a los albaneses enviando una flota de guerra a sus
costas, pero la amenaza no tuvo el efecto deseado y ahora cambiaba
nuevamente de estrategia: ese año, cuando Albania pasaba por su
peor momento en la crisis económica, Mussolini regaló a Albania
tres millones de francos de oro.
Ese día unos estibadores árabes estaban descargando en Jaffa,
en Palestina unos barriles de cemento de un carguero belga que
iban destinados a un comerciante judío de Tel Aviv llamado J.
Katan. Uno de los barriles se rompió accidentalmente y se
vio que lo que contenía no era cemento, sino pistolas y
municiones. Las autoridades británicas abrieron una investigación
y se encontraron 25 ametralladoras, 800 rifles y una gran cantidad
de municiones. Sin embargo, el destinatario no fue identificado,
así que no se produjeron detenciones.
Harold Giles Hoffman, el gobernador de Nueva
Jersey, visitó en secreto en la cárcel a Bruno Hauptmann, tras lo
cual solicitó al Tribunal de Apelaciones y Errores de
Nueva Jersey que revisaran su condena a muerte.
La implantación del servicio militar obligatorio en Iraq había
provocado una nueva revuelta, esta vez de tribus kurdas, contra
las que el primer ministro Yasin al-Hashimi envió nuevamente a
Bakr Sidqi, quien declaró la ley marcial en la región y no
necesitó matar a más de 200 aldeanos para pacificarla por
completo.
El 18 de octubre se estrenó Candidata
a millonaria, una comedia diseñada para el lucimiento de
Carlole Lombard y que cumplió su objetivo.
El 20 de octubre el ejército de Mao
Zhedong llegaba a la localidad de Wuqi, donde se reunió
con las fuerzas de Shaanxi dirigidas por Liu Zhidan, y con
ello terminaba la que el propio Mao bautizó entonces en un
discurso como la Larga Marcha y la presentó como una gesta
heroica que mostraba la irreductibilidad de los comunistas chinos.
Naturalmente, la propaganda comunista omitió detalles confirmados
más tarde por testigos presenciales, como la de un hombre que
explicó que tuvo que incorporarse al Ejército Rojo en su
adolescencia porque los comunistas secuestraron a su padre y le
dijeron que no lo soltarían si no se alistaba. Y luego no se
atrevió a desertar por miedo a que lo encontraran y lo fusilaran.
Muchas de las bajas que fueron presentadas como muertes en batalla
fueron en realidad deserciones.
Hacía más de una década que se había fundado el Partido
Nacionalista de Puerto Rico, cuyo objetivo era alcanzar la plena
independencia de los Estados Unidos. Su presidente era entonces Pedro
Albizu Campos, que tres años atrás se había presentado a las
elecciones legislativas y consiguió menos del 2% de los votos,
pero él, como buen político latinoamericano, decía que "nunca
había creído en los números". Ese día, el partido celebró un
congreso en Maunabo que fue transmitido por radio, y
Albizu acusó al canciller de la Universidad de Puerto Rico, Carlos
Eugenio Chardón, junto a los decanos de la universidad y al
Partido Liberal, como traidores que querían convertir a la
Universidad de una institución de propaganda proestadounidense.
El 23 de octubre un grupo de
estudiantes de la Universidad de Puerto Rico, en defensa de
Chardón, empezó a recoger firmas para pedir que la Universidad
declarara a Pedro Albizu "Enemigo número uno de los
estudiantes". Como respuesta, otro grupo de estudiantes
denunció a Chardón y al Partido Liberal como agentes de los
Estados Unidos.
Ese día una asamblea de estudiantes puertorriqueños declaró a
Pedro Albizu persona non grata. Ante el temor de que
estudiantes nacionalistas trataran de boicotear la asamblea y
generaran disturbios, Chadrón había solicitado que hubiera
presencia policial en el campus. Unos policías detuvieron un
automóvil sospechoso en el que viajaban dos estudiantes y le
pidieron al conductor su carnet de conducir. Entonces se inició un
tiroteo en el que murieron cuatro estudiantes nacionalistas y un
transeúnte. Un periódico local afirmó al día siguiente que se
había oído una explosión antes de que empezara el tiroteo. Unos
días más tarde Albizu declararía que el Partido Nacionalista no se
presentaría a las elecciones mientras los Estados Unidos
controlaran la isla. (Probablemente le preocupaba la posibilidad
de ganar las elecciones y deber el gobierno a esos números en los
que no creía.)
Buster Keaton estrenó ese año otros seis cortos para Educational
Pictures, el último de los cuales fue El joven tímido,
estrenado el 25 de octubre. Básicamente
constaban de gags ideados por el propio Keaton y que
estaban reciclados de sus películas anteriores.
Ese día terminó la ofensiva nacionalista contra el soviet
de Saanxi-Gansu tras haber sufrido otra estrepitosa derrota ante
los comunistas en Ganquan.
El descubrimiento del contrabando de armas en Jaffa confirmó en
rumor ya extendido de que los judíos se estaban armando a gran
escala en Palestina y en la comunidad árabe cundió el pánico ante
la posibilidad de que los sionistas crearan un Estado judío por la
fuerza. La prensa árabe difundió estas ideas y el 26 de octubre se declaró una huelga general
en Palestina, que fue seguida masivamente por los árabes y que en
Jaffa estuvo acompañada de actos violentos.
El 28 de octubre el Parlamento Español
declaró culpables de corrupción a los políticos denunciados por
Daniel Strauss (excepto al ministro Salazar Alonso) y el 29 de octubre Lerroux abandonó el gobierno.
El 30 de octubre el polaco Walery
Sławek disolvió el Bloque no Partidista para la Cooperación
con el Gobierno, aunque ello no acabó con el movimiento Sanacja
que apoyaba al gobierno.
Ese día se estrenó El sueño de una noche de verano,
basada en la obra de Shakespeare, con la música de Mendeslohn,
protagonizada por James Cagney y en la que intervinieron también
Mickey Rooney y en la que debutaba una actriz de 19 años llamada Olivia
de Havilland. Las críticas fueron variadas, pero no tuvo
éxito en la taquilla. Rooney intervino como secundario en seis
películas estrenadas ese año.
El 3 de noviembre se celebró el
plebiscito en Grecia sobre la restauración del rey Jorge II. Los
partidarios de la monarquía depositaban una papeleta azul en una
urna, mientras que los detractores depositaban una roja y recibían
una paliza poco después. Además, la participación según el
recuento oficial fue sospechosamente superior a la de las
elecciones precedentes y de las que se producirían el año
siguiente. Y el resultado fue, cómo no, de un 97.9% de los
votantes a favor de la monarquía.
A pesar de las intensas lluvias, las tropas del general Graziani
habían ocupado las ciudades de Kelafo, Dagnerai y
Gerlogubi, en Etiopía, pero habían encontrado una gran
resistencia en Gorahai, la que había sido ciudad natal del ya
fallecido Sayyid Mohammed Abdullah Hassan, el que los británicos
habían llamado "el mullah loco" y que ahora estaba
defendida por Afawarq Walda Samayat, al frente de unos
3.000 hombres. La aviación italiana bombardeaba sistemáticamente
la ciudad, y Afawarq contaba únicamente con un cañón antiaéreo.
Ese día fue gravemente herido por una bomba, pero se negó a ser
llevado a un hospital para no desmoralizar a sus hombres y el 5 de noviembre murió de gangrena. Unos días
más tarde sus hombres abandonaron Gorahai.
Milan Hodža tomó posesión del cargo de primer ministro de
Checoslovaquia.
El incidente del cemento en Jaffa animó a Izz ad-Din
al-Qassam a organizar una revuelta en Palestina. Para entonces la
Mano Negra contaba con varios centenares de hombres que
empezaron a entrenar militarmente a los campesinos árabes. Hasta
entonces venían practicando incursiones en asentamientos judíos y
en las líneas ferroviarias británicas, pero el 8
de noviembre se encontró el cadáver de un policía
británico llamado Moshe Rosenfeld y todas las sospechas
recayeron sobre al-Qassam y se organizó una patrulla para
localizarlo.
Ese día De Bono tomó la ciudad de Makale.
El Segundo Ejército Rojo, dirigido por He Long y
Xiao Ke, había permanecido hasta entonces al norte de
Hunan, y ahora iniciaba su propia Larga Marcha que
seguiría un recorrido aún más largo y tortuoso que el seguido por
Mao, llegando incluso más al oeste. Mientras tanto estaban
llegando a Shaanxi los restos fragmentados del ejército de Zhang
Guotao, que había perdido el 75% de sus tropas, y encontró a Mao
convertido ya en caudillo indiscutible de los comunistas chinos.
En efecto, por esas fechas Mao fue nombrado presidente de la
comisión militar, con Zhou Enlai y Deng Xiaoping como
vicepresidentes.
Clark Gable estrenó cuatro películas ese año, entre ellas dos
grandes éxitos de taqulla: Los mares de China y Rebelión
a bordo, junto a Charles Laughton, que se estrenó ese día y
fue la película más taquillera del año. Trataba sobre el motín del HMS Bounty. Con
renuencia, Gable tuvo que afeitarse su característico bigote, pues
en siglo XVIII los marineros de la Royal Navy estaban
obligados a afeitarse.
El 14 de noviembre se celebraron
elecciones generales en Gran Bretaña y el Partido Conservador del
primer ministro Baldwin obtuvo una amplia mayoría absoluta. Su
correligionario Neville Chamberlain había aconsejado a
Baldwin que insistiera en la campaña electoral en que el partido
conservador iniciaría un proceso de rearme ante la amenaza alemana
frente al pacifismo de los laboristas, pues si ordenaba un rearme
después de resultar elegido los laboristas le podrían acusar de
engañar al electorado. Sin embargo, Baldwin no siguió el consejo,
sino que, al contrario, anunció que se limitaría a modernizar las
defensas y remediar las deficiencias, pero que no iniciaría un
proceso de armamento. Uno de los hijos de Baldwin afirmaría años
más tarde que su padre estaba convencido de la necesidad de un
rearme desde al menos el año anterior, pero que no consideró
oportuno plantearlo en la campaña electoral dado que la encuesta
realizada al respecto unos meses antes revelaba que una gran parte
del electorado prefería la vía pacifista. Aun así, la posición de
Baldwin frente al rearme no dejó de ser moderada frente a la más
radical sostenida por Churchill. Baldwin escribió en una carta al
respecto de Churchill: "Si va a haber una guerra —y nadie
puede asegurar lo contrario— debemos tenerlo a punto para que
sea nuestro primer ministro durante la guerra".
Hacía dos años que había finalizado el contrato de los hermanos
Marx con la Paramount. Zeppo había decidido abandonar su carrera
artística para fundar una empresa de cazatalentos en Hollywood;
Groucho y Chico se dedicaron a la radio y se plantearon volver al
teatro. Sin embargo, durante una partida de bridge con
Chico, el productor Irvin Thalberg le propuso que firmara
con sus hermanos un contrato con la Metro Goldwyn Mayer.
La idea cuajó y el 15 de noviembre
Groucho, Chico y Harpo estrenaron una de sus películas más
conocidas: Una noche en la ópera, dirigida por Sam
Wood. Mientras la Paramount les había permitido
rodar con guiones caóticos, casi improvisados, Thalberg insistió
en que sus películas debían tener una estructura mucho más
organizada, con sus personajes mejor perfilados, de modo que
pudieran captar la simpatía del público, cuidando, por ejemplo,
que sus jugarretas fueran siempre dirigidas contra los malos, en
lugar de contra pobres infelices sin culpa alguna. La película
contiene algunas escenas famosísimas, como la del "camarote de los
hermanos Marx", o la escena del contrato en la que se Groucho y
Chico van eliminando cláusulas sobre "la parte contratante
de la primera parte..." Los juegos de palabras seguían
siendo esenciales en el humor de los Marx, como en esa misma
escena, en la que Groucho le habla a Chico de una "cláusula de
cordura" (sanity clause) y Chico le replica que no le
engaña, que sabe que no existe Santa Claus.
Mussolini consideraba que el avance de De Bono en Etiopía era
demasiado lento, pues para Italia no era fácil resistir todas las
manifestaciones de condena internacional que estaba recibiendo,
así que necesitaba una campaña rápida. Por ello, el 16 de noviembre De Bono fue ascendido a mariscal
de Italia y el 17 de diciembre
recibió un telegrama en el que se le comunicaba que su misión
había sido satisfactoriamente cumplida con la captura de Makale, y
que se le reemplazaba por el mariscal Pietro Badoglio.
El 18 de noviembre representantes de
distintas universidades de
Běipíng se reunieron en secreto y fundaron la Unión de
Estudiantes de
Běipíng, presidida por Guo Migqiu.
Izz ad-Din al-Qassam, viéndose perseguido por los británicos,
había huido a las montañas y pasó unos días viajando de un punto a
otro, ayudado por los árabes de los pueblos de la zona. Sin
embargo, los británicos terminaron rodeándolo en una cueva cerca
de Ya'bad, donde el 20 de noviembre
murió en un tiroteo con tres de sus seguidores, mientras que otros
cinco fueron capturados. Como reacción a la muerte de al-Qassam se
convocaron huelgas en varias ciudades palestinas y sirias. Su
funeral reunió a más de 3.000 árabes, principalmente campesinos y
obreros.
El primer ministro búlgaro, Andrey Toshev, no estaba llevando a
cabo ningún avance significativo en las líneas políticas que le
había encargado el zar, así que el 23 de
noviembre fue reemplazado por Georgi Kyoseivanov,
que no fue más que un títere de Boris III, cada vez más implicado
personalmente en la política de su país.
El 25 de noviembre Yin Ju-keng,
el gobernador de la provincia de Hebei, proclamó el Consejo
Autónomo de Hebei Oriental, un gobierno que independizó de
facto una parte de la provincia china de Hebei, con capital en
T'ungchow, desmilitarizada a raíz del acuerdo
He-Umezu. Inmediatamente firmó acuerdos comerciales con
el Imperio Japonés, con lo que quedó patente su status de
Estado-títere.
Ese día murió el derrocado emperador Iyasu V de Etiopía. Las
circunstancias de su muerte no están claras. Se rumoreó que el
emperador Haile Selassie I ordenó su muerte, aunque otras
versiones afirman que murió por causas naturales. El caso era que
al poco de iniciarse la invasión de Etiopía la aviación italiana
había empezado a distribuir octavillas incitando a la población a
rebelarse contra Haile Selassie I y a reconocer al "verdadero
emperador Iyasu V".
El rey Jorge II llegó a Grecia después de once años de exilio en
los que su país había conocido 23 cambios de gobierno, una
dictadura y 13 golpes de Estado.
Ese día se clausuró la Exposición Universal de Bruselas. Había tenido veinte millones de visitantes.
El 27 de noviembre hubo un intento de
golpe de Estado en Brasil protagonizado por la Alianza
Nacional Libertadora, detrás de la cual estaba el Partido
Comunista de Brasil. La intentona fue reprimida y el presidente
Getúlio Vargas ilegalizó la ANL y encarceló a muchos de sus
partidarios. Los meses siguientes fueron muy inestables y el
ejército declaró varias veces el estado de sitio en distintos
puntos del país.
Entre las primeras medidas que tomó Jorge II de Grecia al
recuperar su trono fue conceder una amnistía a los republicanos,
lo cual disgustó a los monárquicos radicales, entre ellos el
propio Kondilis, que dimitió el 30 de
noviembre y fue sustituido por Konstantinos Demertzis.
El 1 de diciembre se estrenó en Madrid
el concierto para violín N2 de Serguéi Prokófiev.
El 4 de diciembre un ejército etíope
dirigido por el Ras Imru Haile Selassie, primo del
emperador, fue bombardeado por la aviación italiana, lo que
provocó la deserción de la mitad de sus hombres.
El 6 de diciembre, tras haberse puesto
en contacto con otras universidades chinas, la Unión de
Estudiantes de
Běipíng publicó una declaración en la que se oponía al Gobierno
Autónomo de Hebei Oriental, pedía al Kuomintang el arresto de Yin
Ju-keng y llamaba a todo el país para organizar la resistencia
armada a Japón. Más tarde pidieron al Kumintang que suspendiera
inmediatamente la guerra contra los comunistas para concentrar
todos los esfuerzos militares contra Japón.
El 7 de diciembre se descubrió en
Estonia un intento de golpe de Estado planeado por el movimiento
Vaps, pero fue neutralizado por la acción policial, que arrestó a
más de 750 personas a lo largo de todo el país. Los cabecillas
fueron condenados a penas de hasta 20 años de trabajos forzados.
Ese día se estrenó La fiesta de Santa Bárbara, una
comedia de 20 minutos en la que intervenían diversos artistas y
actores de Hollywood interpretándose a sí mismos, entre ellos
Harpo Marx, Gary Cooper o Buster Keaton. Entre los artistas
invitados estaban las hermanas Garland, que era el
nombre artístico de Mary Jane, Dorothy Virginia y
Frances Ethel Gumm. Hasta el año anterior se presentaban en
los teatros como las hermanas Gumm, pero no era un nombre
que sonara muy bien (gummy significa pegajoso o también
desdentado) e incluso en un teatro de Chicago habían sido
anunciadas por error como las hermanas Glum (triste,
melancólico). Hay distintas versiones sobre cómo eligieron el
nombre de Garland. Poco después, Frances Ethel había decidido
cambiar también su nombre por el de Judy Garland.
Recientemente había llamado la atención de Louis B. Mayer y, tras
una prueba musical, había firmado un contrato con la Metro.
Sin embargo, ahora no sabían muy bien qué hacer con ella, porque
tenía 16 años y medía 1.51 metros. Era demasiado joven para hacer
papeles adultos y demasiado mayor para hacer papeles de niña.
Tampoco la consideraban especialmente atractiva.
Pocos días después de que Alejandro Lerroux dejara el gobierno
salpicado por el escándalo de Straperlo se conoció un
nuevo escándalo que lo implicaba aún más directamente. El
funcionario de colonias Antonio Nombela denunció a varios
miembros del gobierno que había presidido Lerroux por conceder de
forma fraudulenta una indemnización a la Compañía del África
Occidental, propiedad del empresario Antonio Tayá al
que le habían cancelado seis años atrás una concesión pública para
el transporte marítimo entre la colonia de Guinea Ecuatorial y la
isla de Fernando Poo. Nombela se negó a pagar la indemnización y,
cuando se dirigió a varios miembros del gobierno para denunciar
las irregularidades del caso, entre ellos el propio Gil Robles,
fue cesado por el gobierno. El Parlamento nombró una nueva
comisión de investigación que terminó exculpando a Lerroux, pero
éste no pudo dar explicaciones convincentes de las evidencias que
había contra él y este segundo escándalo político terminó de
hundir a su partido, el Partido Radical. Fue entonces cuando José
María Gil Robles consideró que había llegado el momento de dar un
paso adelante. El 9 de diciembre se
cumplían cuatro años de la promulgación de la Constitución
Española, y a partir de ese momento ya no era necesaria una
mayoría de 2/3 para modificarla, sino que bastaba la mayoría
simple. Ese día Gil Robles pidió al presidente Alcalá Zamora que
lo nombrara presidente del consejo de ministros. Sin embargo,
Alcalá Zamora se negó a poner al frente del gobierno a un
"accidentalista", es decir, a alguien que se había manifestado
indiferente a que el gobierno de España fuera monárquico o
republicano. En su lugar encargó la formación de un nuevo gobierno
a un independiente de su confianza: Manuel Portela Valladares.
Entonces el general Joaquín Fanjul, subsecretario de Gil
Robles en el ministerio de la Guerra, le ofreció la posibilidad de
organizar un golpe de Estado que le diera el poder, pero Gil
Robles no aceptó y se limitó a presentar su dimisión como
ministro.
El primer ministro chino, Wang Jingwei, había sufrido un atentado que le obligó a dejar el cargo y ese día fue reemplazado por el propio Chiang Kai-shek. Para ese mismo día estaba prevista una manifestación en la capital de la Unión de Estudiantes de Běipíng, y la policía y el ejército trataron de impedirla, pero los estudiantes enfurecidos lograron reunirse y, gritando consignas como ¡Abajo el imperialismo japonés! o ¡Que termine inmediatamente la guerra civil! presentaron al gobierno una lista de demandas que incluían el fin de los acuerdos secretos entre China y Japón, la libertad de expresión, de prensa y de reunión y el fin de la guerra civil para hacer posible una guerra de autodefensa contra las amenazas exteriores. El número de estudiantes fue aumentando hasta alcanzar los 6.000, y finalmente fueron atacados por la policía y los soldados armados con porras, látigos, mangueras de agua y sables. Hubo cientos de heridos y unos 30 estudiantes fueron arrestados. Muchos estudiantes que venían de ciudades cercanas quedaron fuera de las murallas, sin poder entrar en Běipíng.
La manifestación de estudiantes en
Běipíng tuvo eco en muchas otras ciudades de China. La prensa y la
opinión pública en general secundaron sus peticiones y se
organizaron diversas iniciativas de recaudación de fondos para su
causa. A pesar de que entre sus peticiones figuraban la libertad
de expresión, de prensa o de reunión, lo cierto es que muchos de
los estudiantes movilizados eran comunistas, cuyo patriotismo les
dio un gran prestigio ante la población, cada vez más descontenta
con el gobierno nacionalista que estaba combatiéndolos.
En un intento de terminar con la guerra ítalo-etíope sin
contrariar a Italia, el ministro británico de asuntos exteriores Samuel
Hoare y el presidente del consejo de ministros francés
Pierre Laval acordaron el "pacto Hoare-Laval", por el que Italia
se quedaría con las provincias de Ogaden y Tigrai
(más o menos la quinta parte del país) dejando a Etiopía un
pequeño acceso al mar por el puerto de Assab, en Eritrea.
Mussolini consideró la propuesta aceptable, pero no llegó a
reconocerlo, porque la propuesta se filtró y tanto en Gran Bretaña
como en Francia fue condenada por un amplio sector de la opinión
pública. El 10 de diciembre el Partido
Laborista mostró su disconformidad en el Parlamento Británico y en
los días siguientes la prensa lo censuró enérgicamente. Hasta el
arzobispo de Canterbury publicó una carta en The Times
para mostrar su desaprobación.
Ese día se celebró, como cada año, la ceremonia de entrega de los
Premios Nobel.
Albert Einstein decidió quedarse definitivamente en los Estados
Unidos y para ello solicitó y obtuvo la nacionalidad
estadounidense. Por esa época la prensa se hizo eco de sus
argumentos en contra de la mecánica cuántica. Junto con sus
colegas Boris Podolsky y Nathan Rosen publicó la
llamada paradoja de Einstein-Podolski-Rosen, según la cual
la función de onda no contiene toda la información física
sobre la realidad, en contra de lo que postula la mecánica
cuántica. Inmediatamente Niels Bohr publicó un artículo en la
misma revista con el mismo título: Can Quantum-Mechanical
Description of Phisical Reality Be Considered Complete? Se
inició entonces un debate entre ambos que pronto derivó hacia una
cuestión más filosófica que científica: ¿Existe una realidad
independiente de los observadores o son los observadores quienes
crean la realidad en el momento mismo de la observación?
El físico japonés Hideki Yukawa elaboró una teoría que
explicaba el hecho de que los protones permanecieran unidos en el
núcleo del átomo sin repelerse por su carga eléctrica. Su teoría
predecía que estaban unidos por una fuerza nuclear que se
producía mediante un intercambio de unas nuevas partículas cuya
masa debía ser intermedia entre la del electrón y la del protón.
Yukawa llamó a sus partículas mesotrones, pero Werner
Heisemberg, que era hijo de un profesor de griego, corrigió el
nombre al de mesones. Por esas fechas Heisenberg trató de
conseguir una cátedra de física en Munich, pero los nazis lo
impidieron, no porque él fuera judío, sino porque la mecánica
cuántica y la teoría de la relatividad eran teorías judías.
Kurt Gödel había visitado ese año el Instituto de Estudios
Avanzados, donde Einstein tenía ahora una plaza vitalicia. El
trabajo intenso lo agotó y el año siguiente lo pasó recuperándose
de una depresión.
El sismólogo estadounidense Charles Francis Richter ideó
la escala que hoy lleva su nombre para la medición de la
intensidad de los terremotos.
Criticado por la represión que desató a raíz de una oleada de
huelgas, el 11 de diciembre dimitió el
presidente cubano Carlos Mendieta, que fue sucedido por su
secretario de Estado, José Agripino Barnet y Vinarejas,
que apenas contaba con apoyos parlamentarios y convocó elecciones
para el año siguiente.
Cary Grant había protagonizado últimamente varias películas de
escaso éxito, así que la Paramount lo alquiló a la RKO
y ésta lo emparejó con Katharine Hepburn en Sylvia Scarlett,
bajo la dirección de George Cukor. La película se estrenó el 12 de diciembre y fue un rotundo fracaso. Al
contrario que Grant, Hepburn había protagonizado ese año otras dos
películas que habían tenido buena acogida.
Los periódicos mexicanos, criticaban abiertamente a Plutarco
Elías Calles, incluso los que en otro tiempo lo habían adulado. El
13 de diciembre Calles se presentó en la
Ciudad de México dispuesto a defenderse a sí mismo y a sus
partidarios de tales ataques, pero muchos periódicos no publicaron
sus declaraciones, y el gobierno cesó a varios gobernadores y
senadores callistas.
Ese día Federico García Lorca estrenó su drama Doña Rosita la
soltera. También es de ese año uno de sus poemas más
conocidos (en realidad un grupo de cuatro elegías), el Llanto
por Ignacio Sánchez Mejías, un torero y escritor que había
muerto de gangrena el año anterior tras haber recibido una
cornada.
El 14 de diciembre Portela Valladares
tomó posesión como presidente del consejo de ministros de España.
Formó un gobierno de centro-derecha que excluía a la CEDA, pero
que no contó con suficiente apoyo parlamentario.
El presidente checoslovaco Tomáš Garrigue Masaryk dimitió por razones de salud y fue sucedido por Edvard Beneš.
Finalmente, el 15 de diciembre el
ejército etíope lanzó una contraofensiva a la invasión italiana,
con un total de 190.000 hombres divididos en cuatro ejércitos
dirigidos por el Ras Imru Haile Selassie, el Ras Kassa Haile
Darge, el Ras Mulugeta Yeggazu (el ministro de
guerra) y el Ras Seyoum. Ese mismo día unos 1.000 etíopes
que avanzaban hacia el paso Dembeguina, se encontraron con
unos 1.000 eritreos que les cortaban el paso. Éstos optaron por
retirarse, pero cuando se acercaban al paso Dembeguina vieron que
estaba defendido por otros 2.000 etíopes. Se inició entonces una
batalla en la que los eritreos estaban expuestos por dos frentes.
Contaban con dos tanques, pero los etíopes lograron llegar a ellos
por detrás y los inutilizaron. Más tarde llegó una columna de
auxilio con más tanques, pero cayó en una emboscada. Los etíopes
hicieron rodar rocas hacia los tanques y bloquearon el camino.
Algunos tanques volcaron al tratar de sortear el bloqueo saliendo
del camino, dos de ellos fueron incendiados. Finalmente, los
eritreos atacaron a la desesperada con sus bayonetas y la mitad de
sus fuerzas logró escapar.
El 17 de diciembre murió a los 78 años
el dictador venezolano Juan Vicente Gómez. Dejó 15 hijos legítimos
y más de 60 ilegítimos, muchos de los cuales obtuvieron puestos en
la administración. Fue sucedido como presidente provisional por Eleazar
López Contreras, que liberó a los presos políticos,
restableció la libertad de prensa e invitó a los exiliados a
regresar al país. Tuvo que sofocar un intento de rebelión
protagonizado por los familiares de Gómez.
El 18 de diciembre millones de
italianos participaron en la llamada "cosecha de oro", donando al
gobierno sus anillos de boda para financiar la guerra. La propia
reina Elena participó.
El primer ministro de Mongolia, Peljidiin Genden, fue llamado a
Moscú, donde fue reprendido por Stalin, por no seguir sus
directrices. Durante una recepción en la embajada de Mongolia en
Moscú, Genden, ostensiblemente borracho, le dijo a Stalin: Tú,
maldito georgiano, te estás convirtiendo en la práctica en un
nuevo zar de Rusia. Luego le quitó a Stalin su pipa y la
rompió mientras insinuaba que Mongolia estaba considerando aliarse
con Japón.
Ese día se estrenó con gran éxito la segunda película de Spencer
Tracy con la Metro, coprotatonizada por Myrla Loy, con el
título de La sierra. No obstante, la película estaba
concebida para promocionar a la actriz, por lo que Tracy seguía
manteniendo una reputación de actor secundario.
El 20 de diciembre Jardial Poncela
estrenó con gran éxito su comedia Las cinco advertencias de
Satanás.
El príncipe mongol Demchugdongrub (que habitaba en la
provincia china de Chahar, en la Mongolia Interior) ambicionaba
desde hacía un tiempo independizar de China la Mongolia Interior,
y consideró que los japoneses podían contribuir a este fin. Tras
llegar a acuerdos con los japoneses y con el emperador chino Puyi
(que le concedió un título nobiliario) el 24
de diciembre el general japonés Jirō Minami envió
a la provincia de Chahar dos batallones de milicianos manchúes
bajo el mando de Li Shou-hsin, un escuadrón de aviones y
algunos tanques para ayudar a Demchugdongrub a ocupar la
provincia.
El 25 de diciembre Nikolái Yezhov
informó al pleno de Comité Central de los resultados de la campaña
de revisión de los miembros del partido, del cual se había
expulsado en los últimos meses a todos los "elementos indeseables"
que se habían infiltrado. Teóricamente con esto terminaba la
campaña, pero en los meses siguientes la policía empezó a detener
a algunos de los expulsados.
Ese día se estrenó Peligroso, una película
protagonizada por Bette Davis que obtuvo muy buenas críticas. Unos
meses antes había estrenado Mujer de primera plana,
dirigida mor Michael Curtiz, con bastante menos éxito.
Los etíopes estaban mostrando una resistencia que los italianos
no esperaban, y eso era algo que no se podían permitir. El 26 de diciembre el general Badoglio pidió
permiso para usar gas mostaza y otras armas químicas. Si los
etíopes habían logrado algún éxito contra las armas modernas
italianas, no supieron qué hacer ni entendieron la "lluvia
terrible que quemaba y mataba".
El 27 de diciembre fue el parlamento
francés el que debatió el pacto Hoare-Laval, y las críticas al
gobierno no fueron menores que en Gran Bretaña. El pacto nunca
llegó a tener efecto y todos los responsables de su elaboración en
ambos países acabaron cesados.
Olivia de Havilland había protagonizado dos comedias menores
después de El sueño de una noche de verano, pero obtuvo su
primer gran éxito como protagonista de El Capitán Blood,
una historia de piratas dirigida por Michael Curtiz y estrenada el
28 de diciembre y que tuvo un gran éxito
de taquilla. El protagonista masculino era un actor australiano de
26 años llamado Errol Leslie Thomson Flynn, que se
convirtió de la noche a la mañana en una estrella de Hollywood.
El 30 de diciembre el emperador Haile Selassie I presentó una queja ante la Sociedad de Naciones por el uso de armas químicas que estaba haciendo Italia. El gobierno italiano sostuvo que sólo se había usado gas mostaza en pequeñas proporciones que no ocasionaba daños graves. Existen opiniones contrapuestas sobre el uso que Italia dio a las armas químicas. Según algunas fuentes fue marginal, pero según otras llegó a causar unas 100.000 bajas entre los etíopes. Por su parte, los italianos denunciaron el uso etíope de balas expansivas, que estaban prohibidas por la convención de La Haya.
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