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A finales del año anterior, el gobierno comunista chino había
lanzado una campaña en Manchuria que fue presentada como
anti-corrupción, anti-derroche y anti-burocracia, y estaba
teniendo tanto éxito que en 1952 se
extendió a toda China, ahora con las consignas de anti-sobornos,
anti-robo de propiedades del Estado, anti-evasión de impuestos,
anti-fraudes en contratos gubernamentales y anti-uso de
información económica privilegiada. Las directrices sobre quién
podía ser acusado de qué eran muy vagas, de modo que en la
práctica la campaña sirvió para intimidar a la burguesía china.
Miles de trabajadores habían empezado a ser empleados como espías,
y en Shanghái operaban unos 15.000 propagandistas entrenados. Las
víctimas eran humilladas y recriminadas en público hasta que
confesaban sus supuestos crímenes como única esperanza de que se
les dejara en paz (cosa que no tenía por qué suceder, ya que
entonces solían ser enviados a campos de reeducación). En
Shanghái, la gente evitaba caminar cerca de las fachadas de los
edificios altos, porque había riesgo de que le cayera a uno encima
un suicida. Esta campaña urbana se sumaba a la que seguía
desarrollándose en el campo contra los terratenientes.
El 6 de enero terroristas israelíes
entraron en la ciudad de Beit Jala, en Cisjordania (entonces parte
de Jordania), colocaron explosivos en tres casas y las hicieron
estallar, matando a siete civiles (entre ellos una mujer y sus
cuatro hijos). Los terroristas dejaron folletos escritos en árabe
en los que se explicaba que dicho crimen era la respuesta a la
violación y el asesinato de una chica judía a manos de palestinos
infiltrados en Israel. Sobre la violación, el cónsul
estadounidense en Jerusalén señalaría el año siguiente que había
sospechas de que el autor había sido el novio de la chica, también
judío.
Hacía unos meses que varias organizaciones judías (La Agencia
Judía, el Congreso Mundial Judío, etc.) estaban discutiendo la
posibilidad de exigir que Alemania pagara a Israel una
indemnización por los daños causados por los nazis a los judíos y
por las propiedades que les habían arrebatado. El 7 de enero el asunto se debatió en el
parlamento israelí en medio de una enorme tensión interna. El
parlamento tuvo que atrincherarse y unos 15.000 judíos contrarios
a recibir compensaciones económicas de Alemania provocaron toda
clase de disturbios. Entre los cabecillas de los disconformes
estaba Menájem Beguín, que pronunció un discurso en el que,
aludiendo al enfrentamiento que el Irgún había tenido con el
gobierno cuatro años atrás a raíz de las armas del Altalena,
dijo: Cuando me disparásteis con cañones, yo di la orden: ¡No!
[no devolváis el fuego]. Hoy daré la orden ¡Sí! Los
manifestantes lanzaron piedras por las ventanas del edificio y,
tras cinco horas, la policía terminó usando gases lacrimógenos
para dispersarlos. Hubo cientos de arrestos. Unos 200
manifestantes y 140 policías resultaron heridos. El argumento
principal de los contrarios a la indemnización (aparte de la
sospecha de que Alemania nunca llegaría realmente a pagar nada, se
acordara lo que se acordara) era la tesis de que Israel no debía
perdonar nunca a Alemania por lo sucedido, y que aceptar dinero de
Alemania suponía implícitamente un perdón. En suma, había muchos
que creían que, después de los crímenes cometidos contra los
palestinos en la fundación de Israel, los israelíes seguían
teniendo una dignidad y un honor que tuviera sentido defender. Sin
embargo, la guerra con los árabes había dañado fuertemente la
economía israelí, y Ben-Gurión se decantó por el pragmatismo. La
decisión de reclamar la indemnización se aprobó por 61 votos
contra 50.
El 10 de enero se estrenó El mayor
espectáculo del mundo, dirigida por Cecil B. DeMille y
protagonizada por el actor húngaro Cornel Wilde. Fue la
película más taquillera del año y la que lanzó a la fama a
Charlton Heston. Ese año Heston protagonizaría también El
salvaje, donde interpreta a un joven blanco criado por los
indios, y Pasión bajo la niebla, junto a Jennifer Jones y
bajo la dirección de King Vidor.
También se estrenó Hogar, dulce hogar, una comedia
familiar dirigida por Norman Taurog y protagonizada por Cary
Grant.
El 11 de enero tuvo lugar un combate
entre la artillería costera norcoreana y varios barcos
estadounidenses que participaban en el bloqueo de Wonsan. Un
marino estadounidense resultó muerto y dos quedaron heridos.
Ese día murió de cáncer el general francés Jean de Lattre de
Tassigny. Unos días después el presidente Auriol lo nombraría
Mariscal de Francia.
El 12 de enero se estrenó Hong
Kong, una película de aventuras protagonizada por Ronald
Reagan y Rhonda Fleming.
El 15 de enero Joseph Pholien fue sucedido como primer ministro belga por Jean Van Houtte, hasta entonces ministro de Finanzas.
El 16 de enero el rey Faruq de Egipto
tuvo finalmente el heredero que tanto había deseado, el príncipe Ahmad
Fuad.
El 17 de enero los nacionalistas
tunecinos trataron de presentar sus reivindicaciones ante la ONU,
pero el gobierno francés se las arregló para impedir que el caso
fuera discutido en el Consejo de Seguridad alegando defectos de
forma en la petición. Recientemente, había sido nombrado residente
francés en Túnez Jean de Hauteclocque (primo del general
Philipe Leclerc de Hauteclocque), quien el 18
de enero impidió la celebración de un congreso del
partido Neo-Destour arrestando a unos 150 comunistas y
neodestourianos, entre ellos Burguiba, lo que desató una oleada de
huelgas, manifestaciones y otras formas de protesta. El congreso
se celebró, no obstante, de forma clandestina, y decidió aumentar
la agitación popular.
Tras una discrepancia sobre el déficit presupuestario, René
Pleven presentó su dimisión el 20 de enero
como primer ministro de Francia y pasó a ocupar el ministerio de
defensa mientras el gobierno pasaba a estar encabezado por Edgar
Faure.
Ese día se estrenó Umberto D., una película italiana dirigida por Vittorio de Sica, considerada como la culminación del neorrealismo. Fue un fracaso en la taquilla.
El 22 de enero un avión que se
disponía a aterrizar en Nueva Jersey se estrelló contra una casa
en Elizabeth (donde el mes anterior ya se había estrellado otro
avión), causando la muerte de sus 23 ocupantes y de 7 vecinos.
El 23 de enero se produjeron
incidentes en Moknine, en Túnez, donde tres gendarmes
acabaron muertos y sus cuerpos fueron mutilados. Durante los días
siguientes se produjeron hechos similares en otros puntos del
país.
Ese día se estrenó Horizontes lejanos, un western
dirigido por Anthony Mann y protagonizado por James Stewart. Las
críticas fueron malas, pero la recaudación fue bien. Stewart
estrenaría unos meses más tarde Carabina Williams,
dirigida por Richard Thorpe.
También se estrenó ese día Tierra prometida, una película
que denuncia el apartheid sudafricano, protagonizada por
Sidney Poitier. Para acceder a Sudáfrica, fue necesario declarar
que Poitier y otro actor negro no eran en realidad actores, sino
criados.
El 24 de enero guerrilleros egipcios atacaron con violencia el canal de Suez. Los británicos vieron a policías egipcios colaborar con los atacantes. El 25 de enero tanques y soldados de infantería británicos (unos 7.000 hombres en total) se presentaron ante la comisaría de policía de Ismailía y exigieron a los policías que se rindieran sobre la base de que estaban armando a los guerrilleros. El oficial al frente llamó por teléfono al ministro del interior para preguntar si rendía a sus hombres, y la orden que obtuvo fue la de luchar hasta el último hombre y la última bala (en total eran unos 700 hombres). Dos horas más tarde, la comisaría quedó arrasada, con 43 policías muertos y cerca de 100 heridos, frente a 3 soldados británicos muertos.
Ese día murió Sveinn Björnsson, el primer presidente de Islandia.
El año anterior Horloogiyn Choybalsan, el dictador comunista de
Mongolia, había marchado a Moscú para ser tratado de un cáncer de
riñón. Murió el 26 de enero y fue
sucedido por Yumjaagiyn Tsedenbal.
El ataque británico en Ismailía había enfurecido a la población
egipcia. Unos trabajadores del aeropuerto se negaron a prestar
servicio a los aviones británicos, luego los policías de Abbaseya
iniciaron protestas a las que se unieron estudiantes
universitarios. Una muchedumbre se concentró ante el despacho del
Primer Ministro para exigir que Egipto rompiera sus relaciones
diplomáticas con Gran Bretaña y le declarara la guerra. Un
ministro habló a la multitud para explicar que el gobierno estaba
de acuerdo, con su propuesta, pero que el rey Faruq se negaba. Así
los manifestantes se dirigieron al palacio real. Sobre las 12:30
empezaron a incendiarse propiedades británicas en El Cairo y otras
simplemente relacionadas con los extranjeros (hoteles, casinos,
etc.) A lo largo de un día se destruyeron unas 300 tiendas, 30
edificios de oficinas, 13 hoteles, 40 salas de cine, 10 tiendas de
armas de fuego, 73 cafeterías y restaurantes, 92 bares y 16 clubs
sociales. Se contaron 26 muertos y 552 heridos. El primer ministro
Mostafa el-Nahhas presentó su dimisión, pero el rey Faruq no la
aceptó. Finalmente se proclamó un toque de queda en El Cairo y se
prohibieron las reuniones de más de cuatro personas, bajo penas de
cárcel. Cuando se iniciaron los disturbios, el rey Faruq estaba
muy ocupado celebrando un banquete con casi 2.000 oficiales
militares para celebrar el nacimiento de su heredero. El 27 de enero el rey cesó a el-Nahhas y lo
sustituyó por Aly Maher Pasha.
Al sur del golfo Pérsico, en la península arábiga, había varios
emiratos bajo protección británica, que eran conocidos como los Estados
de la Tregua. Hacía unos años que una compañía británica
había hecho prospecciones en la zona y se sospechaba que debía de
ser rica en petróleo. Casualmente, esto hizo que el rey Ibn Saud
de Arabia Saudita recordara que el territorio alrededor de Abu
Dabi era en realidad Saudí, en contra de las fronteras que él
mismo había negociado con los británicos unos años antes. Tras un
incidente fronterizo en el que un funcionario británico fue
retenido brevemente por los saudíes, el 28 de
enero se celebró una reunión en Dammam (Arabia
Saudita) para tratar el asunto, pero no se llegó a ningún acuerdo
más allá del de continuar las negociaciones más adelante.
El ejército francés inició una redada en Túnez que se saldó con
al menos 30 tunecinos muertos.
El 30 de enero el Việt Minh volvió a
la ofensiva atacando a un batallón de paracaidistas franceses en Suc
Sich.
Ese día se estrenó Si yo fuera diputado, una comedia
mexicana protagonizada por Mario Moreno Cantinflas. Unos meses más
tarde estrenaría El bombero atómico.
El 1 de febrero una resolución de la
ONU condenó a la Unión Soviética por el apoyo que estaba prestando
a Corea del Norte.
El 4 de febrero se estrenó Los
hijos de los mosqueteros, una película de aventuras
protagonizada por Cornel Wilde y Maureen O'Hara.
El 6 de febrero el rey Jorge VI de
Gran Bretaña fue hallado muerto en su cama, de una trombosis
coronaria. Su hija Isabel II se convirtió en reina a sus
26 años.
El 7 de febrero se estrenó Te
presento a Danny, un drama musical protagonizado por Frank
Sinatra. Entre el divorcio y la enfermedad de garganta que había
sufrido, además de problemas económicos debidos al declive de su
carrera de cantante y de actor, Sinatra estaba tan delgado que la
protagonista femenina, Shelley Winters, estaba preocupada
porque a su lado parecía estar gorda.
El 8 de febrero se estrenó Estrella
del destino, un western protagonizado por Clark
Gable y Ava Gardner.
También se estrenó Conjura siniestra, una película
británica protagonizada por Audrey Hepburn, que fue un fracaso en
taquilla, pero que impulsó la carrera artística de la actriz.
El 9 de febrero se estrenó ¡Vaya
par de marinos!, una comedia protagonizada por Dean Martin y
Jerry Lewis. Fue la sexta película más taquillera del año.
Por esas fechas se estrenó también con gran éxito la comedia Chica
para matrimonio, dirigida por George Cukor y protagonizada
por Judy Holliday.
Agatha Christie publicó su novela La señora McGinty ha
muerto, protagonizada por Hércules Poirot, y unos
meses más tarde El truco de los espejos, en la que es Miss
Marple la encargada de descubrir al asesino. También publicó
el drama Una hija es una hija bajo el pseudónimo de Mary
Westmacott.
El 11 de febrero Sami Solh volvió a
ejercer como Primer Ministro del Líbano.
Un tercer avión se estrelló en las calles de Elizabeth, en Nueva
Jersey, causando la muerte de sus 58 ocupantes, pero esta vez no
la de ningún vecino.
El 13 de febrero se estrenó ¡Viva
Zapata!, un western dirigido por Elia Kazan y
protagonizado por Marlon Brando en el papel de Emiliano Zapata,
con Anthony Quinn en el papel de su hermano Eufemio. Para fomentar
la tensión que debía plasmarse en la película entre ambos
hermanos, Kazan mintió a Quinn diciéndole que Brando no apreciaba
sus dotes artísticas, y luego no se molestó en aclarar que había
sido una invención suya. Brando tardó varios años en descubrir por
qué Quinn se había mostrado tan frío con él durante el rodaje.
Ese año Kazan compareció ante el Comité sobre Actividades
Antiestadounidenses y nombró a ocho miembros de un grupo teatral
neoyorkino, afirmando que habían sido miembros del partido
comunista. Esto lo enemistó con Arthur Miller, del que había sido
amigo durante casi una década y a partir de ese momento no se
dirigieron la palabra.
El 15 de febrero el parlamento
neerlandés votó a favor de incorporar a Nueva Guinea como parte
del reino. A partir de ese momento, los neerlandeses se negaron a
seguir discutiendo con Indonesia sobre la posible cesión del
territorio, donde los partidarios de la integración en Indonesia
estaban siendo reprimidos desde hacía más de un año.
Ese día se celebraron los funerales por el rey Jorge VI de Gran
Bretaña, que fue retransmitido por televisión. El cuerpo del
monarca estuvo en capilla ardiente durante tres días en los que
fue visitado por unas 300.000 personas. El que fuera rey Eduardo
VIII de Gran Bretaña hasta su abdicación, el ahora duque de
Windsor, asistió a los funerales, pero su esposa, Wallis Simpson
no quiso acompañarlo. Su madre, la reina María, no dejó de
mostrarle su disgusto: Dejar todo esto por ésa..., le
dijo.
El 16 de febrero se cumplía un año del
establecimiento del bloqueo al puerto norcoreano de Wonsan. La
flota estadounidense llevó a cabo los ataques habituales contra
las baterías costeras. La guerra en tierra estaba estancada, pero
en el territorio coreano liberado de los comunistas, unos 11.000
milicianos surcoreanos estaban erradicando las guerrillas que
seguían operando tras las líneas del frente. Se calcula que unos
5.800 guerrilleros comunistas murieron y unos 5.700 fueron
apresados. Las milicias anticomunistas llevaban a cabo a menudo
fuertes represalias sobre los pueblos que sospechaban que
albergaban o ayudaban a los comunistas.
El 18 de febrero Grecia y Turquía
entraron en la OTAN.
Pakistán había declarado al urdu como la única lengua oficial del
país, y ello había contado con el rechazo de diversas comunidades,
especialmente en Bengala. El 21 de febrero
a las 9:00 estudiantes de la universidad de Dhaka se reunieron
para protestar y exigir que el bengalí fuera incluido también como
lengua oficial. La policía rodeó el campus, y a las 11:15 los
estudiantes trataron de romper el cordón policial. La policía
lanzó gases lacrimógenos. Las autoridades universitarias pidieron
a la policía que dejara de disparar a la vez que ordenaban a los
estudiantes que abandonaran la zona, pero la policía empezó a
arrestar a los estudiantes que trataban de marcharse, lo que
enfadó a los estudiantes, y poco más tarde se congregaron ante la
Asamblea Legislativa de Bengala Oriental. Cuando un grupo trató de
entrar en el edificio la policía abrió fuego y mató a varios
estudiantes. Cuando se difundió la noticia, se produjeron
disturbios en toda la ciudad y se inició una huelga general.
Ese día terminaron las elecciones generales en la India, que
habían empezado a celebrarse hacía cuatro meses. El Congreso
Nacional Indio de Nehru obtuvo la inmensa mayoría de los votos,
que le dieron 364 escaños de un total de 499.
El 22 de febrero los franceses
empezaron a evacuar Hoa Binh para replegarse tras sus principales
líneas defensivas.
Ese día se estrenó La bella de Nueva York, una comedia
musical protagonizada por Fred Astaire que supuso una pérdida de
millón y medio de dólares para la Metro-Goldwyn-Mayer.
También se estrenó Operación Cicerón, una película de
espías dirigida por Joseph L. Mankiewicz y protagonizada por James
Mason, que contribuyó al ascenso del actor entre el público
estadounidense. Ese año Mason había estrenado Obsesionada,
una película de cine negro que no había tenido buena crítica, y
unos meses más tarde intervendría en El prisionero de Zenda,
bajo la dirección de Richard Thorpe, protagonizada por Deborah
Kerr, y que tuvo un gran éxito.
El 25 de febrero terminó la campaña en
Hoa Binh. Ambos bandos habían perdido unos 5.000 hombres en ella.
La opinión pública francesa estaba cada vez más en contra de la
guerra, en la que Francia se había gastado el doble de lo que
había recibido en ayudas del plan Marshall y no había signos
claros de una victoria cercana. Buena parte de la sociedad
francesa consideraba que la presencia en Vietnam no tenía
justificación alguna, por no hablar de los comunistas que incluso
simpatizaban con la idea de que Vietnam acabara bajo el yugo
comunista.
Ese día se iniciaron unas maniobras militares de la OTAN en el
Mediterráneo, en las que participaron más de 200 barcos
estadounidenses, británicos, franceses e italianos. Barcos aliados
escoltaron tres convoyes sujetos a ataques simulados, tanto aéreos
como de submarinos. Los tres llegaron a su destino, aunque muchos
barcos fueron declarados hundidos o dañados por los ataques
simulados.
Ese día se estrenó El personaje, una
comedia británica protagonizada por Alec Guinness.
En Uruguay entró en vigor una nueva constitución, entre cuyas
peculiaridades estaba que suprimía la figura del presidente de la
república y, en su lugar, establecía un Consejo Nacional de
Gobierno formado por 9 miembros elegidos para un periodo de
cuatro años de modo que cada año era uno el que presidía el
Consejo. No obstante, una disposición transitoria establecía que
el presidente Andrés Martínez Trueba presidiría el consejo los
tres años que le quedaban de legislatura.
En Egipto aumentaba la inestabilidad política, el sentimiento
antibritánico salpicaba en parte al rey Faruq, que no quería un
enfrentamiento abierto con Gran Bretaña. El 2
de marzo el rey cesó al primer ministro Aly Maher Pasha y
lo sustituyó por Ahmed Naguib el-Hilaly, que tenía fama de
incorruptible y pronto iniciaría una campaña para acabar con la
corrupción endémica del país. Pero ello suponía luchar contra el Wafd.
El embajador estadounidense relató así la visión de la situación
política del momento de Karim Thabet, el secretario de prensa y
consejero del rey Faruq:
Purgar el Wafd sería abrir una auténtica caja de Pandora y Egipto pasaría por una bacanal romana de acusaciones y contraacusaciones que sólo llevarían a que la gente de a pie se diera cuenta de que había sido gobernada por delincuentes de varios colores durante al menos los últimos diez años. Tal constatación sólo resultaría en un mayor deterioro de la reputación del rey, al que el pueblo haría responsable de haber nombrado tales ministros. Su conclusión fue que el-Hilaly tenía que ser cesado inmediatamente.
El 3 de marzo un avión que acababa de
despegar de Niza se estrelló al bloquearse sus controles. Murieron
las 38 personas a bordo.
Ese día se votó en Puerto Rico una nueva constitución que
reafirmaba su estado de Estado Libre Asociado a los Estados
Unidos, y que fue aprobada con el 81.9% de los votos. Los
nacionalistas puertorriqueños denunciaron que la única alternativa
era el gobierno directo estadounidense, sin opción a la
independencia.
Mientras tanto, Óscar Collazo, el puertorriqueño que había
tratado de asesinar a Truman, había sido condenado a muerte, pero
Truman le conmutó la pena por la de cadena perpetua.
Nancy Davis era una actriz de 32 años que había
interpretado pequeños papeles hasta que dos años atrás había
llegado a protagonizar su primera película. Ese año había
protagonizado el drama Una sombra en el cielo, y el mes
siguiente estrenaría Llama un desconocido. El 4 de marzo se convirtió e Nancy Reagan
al casarse con Ronald Reagan.
Tras tensas discusiones, el 8 de marzo
el rey Rama IX de Tailandia proclamó la constitución de 1932, pero
sin las modificaciones que habían introducido los militares. Unas
semanas más tarde se celebrarían elecciones parlamentarias en las
que casi todos los elegidos serían oficiales del ejército.
Una nueva crisis de gobierno en Francia puso al frente del
gobierno a Antoine Pinay, cuyo gobierno se consideró como
el restablecimiento de la "derecha clásica" que había sido
desacreditada tras el derrocamiento del régimen de Vichy.
El 10 de marzo Andréi Gromiko, el
viceministro soviético de Asuntos Exteriores, entregó un documento
a los representantes británicos, franceses y estadounidenses en
Alemania que fue conocido como la Nota de Stalin, pues se
trataba de una propuesta de Stalin para reunificar Alemania. Los
puntos principales eran los siguientes:
El canciller alemán, Konrad Adenauer, coincidió con el resto de
políticos occidentales —así como con el Partido Socialdemócrata
Alemán y la mayoría de la población— en que no podía
confiarse en las propuestas de los comunistas. Obviamente Stalin
quería evitar que Alemania Occidental se convirtiera en una
amenaza y, en caso de llevar adelante la propuesta, el peligro de
que Alemania acabara finalmente sometida al yugo comunista era
enorme. No obstante, algunos políticos, como el ministro de
las Relaciones con Alemania Oriental, Jakob Kaiser,
siendo consciente de la necesidad de la máxima cautela,
consideraba que la propuesta debía ser explorada para no perder
ninguna oportunidad de reunificar el país. En la República
"Democrática" Alemana, Walter Ulbricht no dudó en referirse a la
propuesta como un medio para implantar el comunismo en la Alemania
Libre.
Ante la proximidad de las elecciones en Cuba, las encuestas
dejaban al partido del general Fulgencio Batista en tercer lugar,
por lo que corrían rumores de que Batista estaba preparando un
golpe de Estado para corregir este error electoral. El presidente
Carlos Prío Socarrás, considerando que no tenía medios legales
para hacer nada sin pruebas de que los rumores eran fundados, no
hizo nada, y ese día los partidarios de Batista tomaron los
principales centros militares y policiales del país, así como las
emisoras de radio y televisión. Prío Socarrás abandonó la isla en
avión y Batista fue proclamado presidente, al frente de un
gobierno militar que anuló la constitución, así como la libertad
de expresión, de reunión o de huelga. Batista se asignó un salario
superior al del presidente de los Estados Unidos. El venezolano
Rómulo Betancourt, que estaba exiliado en Cuba, se refugió en la
embajada guatemalteca y finalmente pudo abandonar el país para
instalarse en Costa Rica.
El 13 de marzo se estrenó con gran
éxito Los arqueros del rey, el segundo largometraje de
Walt Disney de imagen real, basado en la leyenda de Robin
Hood.
El 14 de marzo se estrenó El
cuarto poder, una película de cine negro protagonizara por
Humphrey Bogart.
El 15 de marzo se estrenó El
pequeño mundo de don Camilo, una coproducción
franco-italiana que se convirtió en la película más taquillera de
todos los tiempos en ambos países. El protagonista era un actor
francés de 49 años llamado Fernand Joseph Désiré Contandin,
que era conocido simplemente como Fernandel. Llevaba más
de 20 años trabajando como actor, pero fue esta película la que le
dio fama internacional. En ella interpreta el personaje de don
Camilo, un cura de pueblo que se enfrenta al líder del Partido
Comunista local, que acaba de ganar las elecciones a la alcaldía,
aunque al final terminan haciéndose amigos a pesar de sus
discrepancias.
El 16 de marzo Ba U tomó
posesión como segundo presidente de Birmania.
El 20 de marzo las baterías costeras
norcoreanas dispararon contra la flota estadounidense. Ningún
barco fue dañado, mientras que una batería recibió siete impactos.
Danny Kaye presentó la gala de entrega de los premios óscar.
El óscar a la mejor película fue para Un Americano en París,
el óscar al mejor director lo recibió George Stevens por Un
lugar en el sol, el óscar al mejor actor fue para Humphrey
Bogart por La Reina de África, y el óscar a la mejor
actriz fue para Vivien Leigh por Un tranvía llamado deseo.
Gene Kelly recibió además un óscar honorario.
El 21 de marzo se produjo un
enfrentamiento entre tropas chinas y un batallón estadounidense
que había recibido el encargo de apoderarse de un puesto avanzado
chino en una colina cerca de Chorwon. Los estadounidenses
avanzaron por la noche y a las 23:30 fueron atacados por los
chinos. Se inició así un tiroteo que se prolongó hasta la mañana
siguiente.
El año anterior se habían celebrado elecciones legislativas en la
colonia británica de Costa de Oro, las primeras con sufragio
universal en el África colonial. Ese día Kwame Nkrumah tomó
posesión como Primer Ministro. Su propósito a largo plazo era
lograr la independencia de la colonia, pero carecía de toda
experiencia política. No obstante Nkrumah contó con la estrecha
colaboración del gobernador general británico, Charles
Arden-Clarke, que había dado instrucciones a todos los
funcionarios británicos para que dieran todo su apoyo al gobierno
primerizo. Por su parte, el servicio de inteligencia británico
espió atentamente a Nkrumah, interviniendo sus teléfonos e
interceptando su correspondencia, por si encontraba alguna
conexión con el comunismo.
La artillería norcoreana seguía atacando a la flota
estadounidense en Wonsan. Ese día un dragaminas fue atacado y el 22 de marzo ese mismo barco silenció tres
baterías. Dos destructores neutralizaron otra batería norcoreana
en Kalmagak.
Los chinos habían arrollado el pelotón estadounidense que había
tratado de atacar al norte de Chorwon, pero un contraataque volvió
a tomar la posición. Los estadounidenses encontraron 31 cadáveres
chinos en el lugar y capturaron a un soldado. El pelotón que había
llevado a cabo el primer ataque había dejado 8 muertos, 4 heridos
y 2 desaparecidos.
Don Stephen Senanayake, el primer ministro de Ceilán, se había
caído de su caballo el día anterior y había quedado inconsciente.
Churchill hizo los preparativos para que un avión de la RAF
llevara un equipo médico para atenderlo, pero cuando estaba a
punto de despegar llegó un mensaje que indicaba que ya era inútil.
Senanayake murió a las 15:30. Fue sucedido por su hijo Dudley
Senanayake, hasta entonces ministro de Agricultura.
La revista estadounidense Collier's dedicó un número a
los viajes espaciales, con una serie de artículos divulgativos de
varios científicos, entre ellos uno de Wernher von Braun,
titulado: "Cruzar la última frontera", en el que afirmaba
que en la década de los 60 sería posible enviar hombres al
espacio. Ese año von Braun publicó también un libro titulado El
proyecto Marte, en el que describe como podría llevarse a
cabo una expedición humana a Marte (no era un libro de ciencia
ficción, sino un estudio científico del problema).
Ese año Isaac Asimov publicó sus novelas Fundación e Imperio
y Lucky Starr, el ranger del espacio.
También se publicó ese año El precio de la sal, una
novela firmada por Claire Morgan, cuya protagonista es
lesbiana y, a diferencia de otras novelas similares, su historia
no termina trágicamente, y no había en ella ninguna condena moral
al lesbianismo. La autora era en realidad Patricia Highsmith, cuyo
agente le había advertido que publicar esa novela sería un
suicidio como escritora, después del éxito que había obtenido con
Extraños en un tren. Una editorial había rechazado la
novela y finalmente aceptó publicarla con un pseudónimo.
El 23 de marzo el destructor
estadounidense USS Wiltsie fue alcanzado por las baterías
norcoreanas, pero junto con el destructor USS Brinkley Bass
logró destruir los cañones enemigos. El 24 de
marzo el Brinkley Bass fue alcanzado por la
artillería norcoreana, que causó cinco heridos, uno de ellos de
gravedad, así como algunos daños en la radio y los dispositivos
electrónicos.
Gran Bretaña, Francia y los Estados Unidos acordaron finalmente
que su respuesta a la Nota de Stalin debía ganar tiempo
hasta que la Alemania libre estuviera bien integrada en el bloque
occidental, pues sólo entonces se podría abordar una posible
unificación con garantías de que ello no acabaría con el
sometimiento de Alemania a los comunistas. El canciller Adenauer
no quería saber nada de una reunificación alemana en aquel
momento, pero pidió que la respuesta no fuera abiertamente de
rechazo para que no se dijera que Occidente no tenía interés en la
reunificación. Su criterio se basaba, por una parte, en lo que
llamó la Política de la Fuerza (la prioridad para la
Alemania libre era fortalecerse con sus vínculos con Occidente
para resistir la amenaza comunista) y la Teoría del imán,
según la cual una Alemania Occidental próspera atraería hacia sí
finalmente la Alemania Oriental.
El 25 de marzo Gran Bretaña, Francia y
los Estados Unidos respondieron a Stalin con una nota que
planteaba lo siguiente:
Ese día se iniciaron las elecciones legislativas en Eritrea, que
se prolongaron hasta el 26 de marzo. Se
eligió así un parlamento de 68 diputados, repartidos por igual
entre cristianos y musulmanes.
Jean de Hauteclocque, tras fracasar en su intento de que el bey
de Túnez cesara a su gobierno, hizo arrestar a algunos
neodestourianos más, dejando aislado al monarca. Por esas fechas
el partido Neo-Destour había formado un brazo armado, que
fue conocido como La mano negra.
La actriz Judy Holliday había aparecido dos años atrás en la
lista negra de los Canales Rojos, como supuesta comunista,
y ese día compareció ante el comité del Senado que investigaba la
amenaza comunista. Su abogado le había recomendado que se hiciera
la tonta, como en su papel en Nacida ayer, y Holliday supo
hacerse la tonta muy inteligentemente. Con un sutil sentido del
humor denunció el totalitarismo estalinista a la vez que defendía
la libertad de expresión para quienes quisieran defenderlo. El
comité no encontró ningún indicio condenatorio en ella y, al
contrario de lo que sucedió con muchos otros de sus colegas
sospechosos, su carrera no se vio apenas afectada.
El 27 de marzo un policía alemán murió
cuando trataba de desactivar un paquete bomba dirigido al
canciller Konrad Adenauer. Unas semanas más tarde serían
arrestados cinco israelíes, entre ellos Eliezer Sudit,
quien más tarde declararía que se había reunido en secreto con el
terrorista Menájem Beguín, quien les había instado a cometer un
atentado que sacudiera al mundo y mostrara que no todos los
israelíes estaban dispuestos a aceptar dinero como expiación de
la sangre derramada.
Los Estados Unidos reconocieron el gobierno de Fulgencio Batista.
Ese día se estrenó con gran éxito Cantando bajo la lluvia,
un musical dirigido por Stanley Donen y Gene Kelly y protagonizado
por el segundo, junto con Donald O'Connor y la actriz Debbie
Reynolds, que hoy está considerada como un clásico del
género. Ese año Kelly protagonizaría también la película de
suspense Y con el diablo somos tres.
También se estrenó con gran éxito en Broadway la obra de teatro El
arpa de hierba, de Truman Capote adaptación de la novela que
había publicado el año anterior.
El 28 de marzo la artillería
norcoreana atacó una fragata estadounidense que supo maniobrar
para evitar impactos. Sus disparos provocaron un pequeño incendio
forestal en la costa.
El 30 de marzo murió el rey de Bután
Jigme Wangchuck. Fue sucedido por su hijo Jigme Dorji
Wangchuck. Cuando China invadió el Tíbet, Bután cerró su
frontera con esta región y empezó a reforzar sus relaciones con la
India para protegerse del comunismo. El nuevo monarca nombró por
primera vez un Primer Ministro, su cuñado Jigme Palden Dorji.
El gobierno griego había recibido miles de telegramas pidiendo
clemencia para Nikos Beloyannis, entre ellos de Pablo Ruiz
Picasso, Charlie Chaplin o Jean Paul Sartre, que no habían
considerado necesario enviar telegramas similares en defensa de
los miles de condenados injustamente en farsas de juicios en los
países comunistas. Las penas de los once comunistas condenados en
el mismo consejo de guerra fueron conmutadas a cadena perpetua,
pero ese día Beloyannis fue ejecutado en Atenas.
El 1 de abril, para deleite de los
turistas, se detonó en el Sitio de Pruebas de Nevada una bomba
atómica de 1 kilotón.
El 3 de abril se formó un nuevo
gobierno en Indonesia con Wilopo como primer ministro.
El 4 de abril Israel pidió tres mil
millones de dólares a Alemania ante el Tribunal de La Haya en
concepto de reparaciones. Las cuentas se basaban entre otras cosas
en que Israel había acogido a unas 500.000 víctimas del nazismo y
que el coste por persona era de unos 3.000 dólares, a lo que había
que sumar una estimación de las propiedades judías incautadas por
los nazis. Ya hacía unas semanas que se habían iniciado
negociaciones al respecto con el gobierno alemán. En ningún
momento se planteó descontar de las indemnizaciones el coste de
acoger a los refugiados palestinos ni el de las propiedades que
los judíos israelíes les habían incautado.
El 9 de abril Stalin respondió en tono
amable a la respuesta recibida sobre su propuesta de reunificación
alemana. Stalin admitía unas elecciones libres como punto de
partida, pero insistía en que deberían ser supervisadas por las
cuatro potencias ocupantes en lugar de por la ONU (que era una
forma de decir que la Unión Soviética se responsabilizaría de la
"libertad" de las elecciones en la Alemania "Democrática").
Con el acceso al trono de la reina Isabel II de Gran Bretaña, se
había planteado el problema de si el nombre de la casa real debía
seguir siendo Windsor, o si debía cambiar a Mountbatten, que era
el apellido de Felipe de Mountbatten, el marido de la reina. El
rey propuso el nombre de Casa de Edimburgo, por su título de Duque
de Edimburgo, pero al final se impuso el criterio de Winston
Churchill y de la reina María, la abuela de Isabel II, que
prefirieron conservar el nombre de Casa de Windsor. Felipe se
quejó alegando que era el único hombre en el país que no podría
transmitir su apellido a sus propios hijos. Ese día Isabel II
anunció la decisión.
El general Hugo Ballivián había llegado al poder en Bolivia
mediante un golpe de Estado fraguado para impedir el gobierno de
Víctor Paz Estenssoro, que había ganado las elecciones al frente
del Movimiento Nacional Revolucionario (MNR). Ahora se iniciaba
otro golpe de Estado organizado por el general de policía Antonio
Seleme con la colaboración de varios miembros del MNR. La
policía tomó varios lugares estratégicos, incluyendo emisoras de
radio, y distribuyó armas entre la población civil. Sin embargo,
el apoyo civil fue de tal magnitud que Seleme y otros
organizadores del golpe se echaron atrás y la revolución quedó en
manos de Juan Lechín Oquendo, un dirigente minero del MNR,
que dirigió el enfrentamiento contra las tropas leales al
gobierno. El 10 de abril los rebeldes
tomaron una base aérea y usaron los aviones para distribuir
panfletos sobre un cuartel militar instando a los soldados a
rendirse. Otros cuarteles militares fueron desbordados por la
población civil, que consiguió así más armas y municiones. El 11 de abril los rebeldes tomaron el palacio
de gobierno, en La Paz. El presidente Ballivián se refugió en la
embajada chilena. Hernán Siles Zuazo y Juan Lechín Oquendo
asumieron el mando a la espera de que Víctor Paz Estenssoro
regresara de su exilio en Buenos Aires. La revuelta había costado
490 vidas.
Nueve minutos después de haber despegado de Puerto Rico, un avión
que volaba con destino a Nueva York cayó al mar, se partió y se
hundió tres minutos más tarde. De sus 69 ocupantes, muchos
sobrevivieron al impacto, pero muchos de los supervivientes se
negaron a abandonar los restos del avión y echarse al mar con
chalecos salvavidas por miedo a los tiburones, por lo que acabaron
hundiéndose con el avión. Varios equipos de rescate lograron
salvar a los 5 tripulantes y a 12 pasajeros.
El 15 de abril se detonó otra bomba
atómica en Nevada, también con una potencia de 1 kilotón.
Víctor Paz Estenssoro tomó posesión como presidente de Bolivia,
con Hernán Siles Zuazo como vicepresidente.
Durante los últimos días la artillería norcoreana había estado
atacando a la flota estadounidense en Wonsan. El 17 de abril dos destructores estadounidenses
lograron silenciar varias baterías.
El gobierno camboyano había clausurado un periódico publicado por
Sơn Ngọc Thành
, y poco después éste desapareció en los bosques para unirse al Khmer
Issarak.
El 22 de abril se detonó en Nevada una
bomba atómica de 31 kilotones. Fue la primera explosión atómica
retransmitida en directo por televisión.
Varios políticos surcoreanos habían propuesto una reforma
constitucional, pero Syngman Rhee los había declarado enemigos del
Estado y había hecho arrestar a varios de ellos. Un intento de
asesinato contra el presidente sirvió a la policía para implicar
incluso al primer ministro Chang Myon, que fue acusado de trabajar
con asesinos pagados por Corea del Norte para deponer a Rhee. El 24 de abril Rhee depuso a Chang, y Yi
Yun-yong ejerció provisionalmente como primer ministro.
El 26 de abril un portaaviones estadounidense que estaba llevando a cabo maniobras nocturnas rumbo a Gibraltar chocó contra un destructor dragaminas estadounidense en el océano Atlántico, provocando la muerte de 176 tripulantes del segundo.
El 28 de abril entró en vigor el
tratado de San Francisco, lo que suponía el fin oficial de la
guerra contra Japón. Ese mismo día se firmó el tratado de Taipéi
entre Japón y la República China, en el que Japón hacía constar de
nuevo su renuncia a Taiwán y otras islas chinas, pero con cierta
ambigüedad sobre a quién se las estaba devolviendo, lo que ha dado
lugar a numerosos argumentos posteriores sobre si Taiwán es o no
parte de la China comunista.
Las ruinas de los búnqueres que Hitler y otros líderes nazis
tenían en Obersalzberg, en Baviera, se habían convertido en
destino de peregrinación para simpatizantes del nazismo. El 30 de abril, en el aniversario de la muerte
de Hitler, el gobierno bávaro demolió los restos.
Ese día se estrenó Macao, una película de cine negro dirigida por Josef von Sternberg y protagonizada por Robert Mitchum y Jane Russell. Fue un fracaso de crítica y taquilla, aunque algunos críticos destacaron la labor del director. No obstante, la RKO no le renovó el contrato. Mitchum protagonizaría ese año otras tres películas mucho mejor recibidas: Corea, hora cero, una película romántica ambientada en la guerra de Corea, el western Hombres errantes, dirigido por Nicholas Ray y la película de cine negro Cara de ángel, dirigida por Otto Preminger.
El 1 de mayo una bomba atómica de 19
kilotones fue detonada en Nevada.
José Domingo Perón expuso su visión política en un discurso:
Hasta que proclamamos nuestra doctrina, frente a nosotros se levantaba triunfante el individualismo capitalista y el colectivismo comunista, alargando la sombra de sus alas imperiales por todos los caminos de la humanidad. Ninguno de ellos había realizado ni podía realizar la felicidad del hombre. Por un lado, el individualismo capitalista sometía a los hombres, a los pueblos y a las naciones a la voluntad omnipotente, fría y egoísta del dinero. Por el otro lado el colectivismo, detrás de una cortina de silencio, sometía a los hombres, a los pueblos y a las naciones al poder aplastante y totalitario del Estado [...] Nuestro propio pueblo había sido sometido durante varios años por las fuerzas del capitalismo entronizado en el gobierno de la oligarquía y había sido esquilmado por el capitalismo internacional [...] El dilema que se nos presentaba era terminante y al parecer definitivo: o seguíamos bajo la sombra del individualismo occidental o avanzábamos por el nuevo camino colectivista. Pero ninguna de las dos soluciones había de llevarnos a la conquista de la felicidad que nuestro pueblo merecía. Por eso decidimos crear las nuevas bases de una tercera posición que nos permitiese ofrecer a nuestro pueblo otro camino que no lo condujese a la explotación y a la miseria... Así nació el Justicialismo bajo la suprema aspiración de un alto ideal. El Justicialismo creado por nosotros y para nuestros hijos, como una tercera posición ideológica tendente a liberarnos del capitalismo sin caer en las garras opresoras del colectivismo.
El canciller Adenauer había escrito una carta al presidente de la
República Federal Alemana, Theodor Heuss, en la que le proponía Das
Lied der Deutschen como himno nacional de modo que sólo la
tercera estrofa fuera cantada en los actos oficiales. La primera
estrofa establecía unos límites para Alemania muy alejados
de sus fronteras vigentes, la segunda equiparaba las mujeres
alemanas al vino alemán y a la música alemana, con lo que no
resultaba muy presentable incluso en la época, mientras que la
tercera ensalzaba la Igualdad, la Justicia y la Libertad, así que
resultaba muy apropiada, pues resaltaba las diferencias esenciales
entre las dos Alemanias. Heuss respondió el 2
de mayo dando su visto bueno y, como las decisiones sobre
los símbolos del Estado se consideraba que eran competencia del
presidente de la República, la Deutschlandlied se
convirtió en el himno oficial de la República Federal Alemana.
El 6 de mayo Chang Taek-sang
fue nombrado primer ministro de Corea del Sur.
El rey Faruq de Egipto informó a sus súbditos de que era
descendiente del profeta Mahoma (con lo que estaría muy mal que
alguien se rebelara contra él).
El 7 de mayo se detonó en Nevada otra
bomba atómica, ésta de 12 kilotones.
El 8 de mayo se inició un "juicio" en
Moscú contra 15 judíos relacionados con el Comité Antifascista
Judío que habían sido arrestados en los últimos años. Todos habían
sido debidamente interrogados y torturados con anterioridad, y
ahora se enfrentaban a un peculiar juicio a puerta cerrada sin
fiscal ni abogados defensores, sólo tres jueces militares. Los
cargos eran supuestos "crímenes antirrevolucionarios" y espionaje,
pero eso no era algo relevante para el juicio. Varios de ellos
eran poetas, novelistas, periodistas, traductores, etc., pero
también había un médico, Boris Shimeliovich, y una
bioquímica, Lina Stern, la primera mujer admitida en la
Academia Rusa de Ciencias. Diez de ellos eran miembros del Partido
Comunista de la Unión Soviética.
El 12 de mayo el general Ridgway fue
sustituido como comandante en jefe de las fuerzas de la ONU en
Corea por el general Mark Wayne Clark.
El 13 de mayo Stalin recibió la
segunda respuesta a su propuesta de reunificación alemana. En ella
se insistía en la necesidad de que un gobierno elegido mediante
elecciones libres participara en cualquier negociación, y se
admitía que fueran las potencias aliadas las que supervisaran las
elecciones, pero no a través de funcionarios de los gobiernos,
sino de observadores imparciales.
En Corea seguían produciéndose combates cerca de Chorwon. El 18 de mayo un batallón filipino llevó a cabo
un ataque que dejó 24 chinos muertos, y otros 23 el 19 de mayo. A las 4:07 del 21 de mayo los filipinos atravesaron campos
de arroz hasta llegar a la base de una colina ocupada por los
chinos. La aviación estadounidense lanzó napalm y, tras un
bombardeo de artillería, los filipinos penetraron las alambradas
chinas y a las 7:28 habían demolido los búnqueres enemigos y se
retiraban dejando unos 1.100 chinos muertos y unos 2.500 heridos.
Patricia y Mike sobrevivieron a un vuelo en cohete
hasta 26 km de altura en los Estados Unidos. (Eran dos macacos.)
El 24 de mayo Stalin contestó con una
tercera nota sobre la reunificación alemana, en la que acusaba a
los países occidentales de estar retrasando las negociaciones, e
insistía en que el gobierno elegido democráticamente tendría que
estar bajo el control de las cuatro potencias aliadas durante las
negociaciones posteriores (no fuera a actuar libremente). Stalin
criticaba también el proyecto de una Comunidad Europea de Defensa
que se estaba elaborando, pues estipulaba que Alemania
permanecería en ella incluso después de una reunificación.
El 25 de mayo se detonó una bomba
atómica de 11 kilotones en Nevada.
En los últimos tres años unas 675.000 personas habían huido de
una Alemania a otra (no hace falta aclarar de cuál a cuál), hasta
que el 26 de mayo la República
"Democrática" Alemana adoptó nuevas medidas que el fino humor
comunista justificó como encaminadas a mantener fuera del país
a espías, terroristas y contrabandistas. Se estableció una
franja de 500 metros a lo largo de toda la frontera interior
alemana en la que sólo podían vivir o trabajar quienes tuvieran un
permiso especial. En ella se eliminaron los árboles y arbustos
para facilitar la visión de los guardias y evitar que pudieran
esconderse "espías, terroristas y contrabandistas" deseosos de
pasar a la Alemania libre. Los granjeros podían trabajar en la
zona fronteriza únicamente a la luz del día y bajo la vigilancia
de guardias armados, que podían usar sus armas si no eran
obedecidos. En muchos sitios se instalaron alambradas, con lo que
la República "Democrática" Alemana se convirtió de facto
en una cárcel "democrática". Se puso en marcha la llamada Operación
Alimañas, por la que más de 11.000 personas que vivían cerca
de la frontera o que tenían contactos con la Alemania Libre fueron
trasladadas forzosamente. Se las subía en trenes de transporte sin
comunicarles su destino y luego eran reasentadas en otras zonas
del país. A sus vecinos se les decía que los recién llegados eran
criminales, y a las víctimas que habían sido trasladadas para
garantizar la paz. Unas 3.000 personas huyeron precipitadamente al
Oeste para evitar su traslado. No todas las víctimas eran
realmente "fugitivos potenciales", sino que entre ellas se incluía
a víctimas de denuncias anónimas causadas por cualquier enemistad,
campesinos que no habían satisfecho las cuotas de cosecha
exigidas, gente que se había quejado de una cosa u otra, etc.
El 27 de mayo se firmó el tratado
fundacional de la Comunidad Europea de Defensa, que
preveía la formación de un ejército conjunto europeo integrado por
Alemania Occidental, Francia, Italia, Bélgica, los Países Bajos y
Luxemburgo, coordinado con la OTAN.
En Wonsan los intercambios de artillería se sucedían con
frecuencia. Lo típico era que los destructores estadounidenses
acabaran con las baterías norcoreanas sin sufrir daños
destacables.
A raíz de una visita a Francia del general Ridgway, el Partido
Comunista Francés organizó una manifestación de protesta en París
para el 28 de mayo, que terminó con
graves disturbios en los que 732 policías resultaron heridos, 27
de gravedad y dos manifestantes resultaron muertos. Se produjeron
numerosas detenciones, entre ellas la de Jacques Duclos, que
seguía al frente del partido, pues Thorez seguía convaleciente en
Moscú. Duclos pasaría un mes en la cárcel. La protesta se fundaba
en que los comunistas acusaban a los Estados Unidos de estar
empleando armas bacteriológicas en Corea, acusación falsa,
naturalmente, como cabía esperar de los comunistas.
El rey Talal de Jordania tenía un comportamiento cada vez más
excéntrico. El 29 de mayo la reina Zein
se refugió en la embajada británica en París denunciando que su
marido la había amenazado con un cuchillo, y había tratado de
matar a uno de sus hijos. El primer ministro Tawfik Abu
al-Huda trató de convencer al rey para que abdicara, pero
éste se negó rotundamente. Al-Huda recibió informes según los
cuales el rey pretendía presionar al gobierno mediante
"particulares" y un oficial de la Legión Árabe.
El 1 de junio se hizo estallar otra
bomba atómica en Nevada, esta vez de 15 kilotones.
Finalmente, los comunistas rumanos se deshicieron de Petru Groza
y el 2 de junio un comunista ocupó
formalmente por primera vez el cargo de primer ministro. Se
trataba de Gheorghe Gheorghiu-Dej, mientras que Groza
recibió el cargo más o menos honorífico de Presidente del Presidium
(una especie de jefe de Estado). Pocos días antes se había
producido una purga que había hecho caer en desgracia entre otros
al ministro del interior Teohari Georgescu.
El 5 de junio se detonó otra bomba
atómica experimental en Nevada, ahora de 14 kilotones.
En el centro del frente de Corea los chinos ocupaban una colina a
la que los estadounidenses llamaban el Viejo Calvo, porque
la artillería había acabado con los árboles que había en su cima.
Ésta tenía un gran interés estratégico y el 6
de junio los estadounidenses lanzaron un ataque que pilló
a los chinos por sorpresa, pues apenas ofrecieron resistencia en
algunos puntos aislados. Tras varias horas de combates, los
estadounidenses se hicieron con la posición y se apresuraron a
fortificarla.
En Vietnam el primer ministro Trần Văn Hữu fue sucedido por Nguyễn
Văn Tâm. Al terminar la segunda guerra mundial había sido
encarcelado por el Việt Minh, pero fue liberado por los
franceses cuando retomaron el control del país.
Ese día se estrenó El hombre tranquilo, una comedia
romántica dirigida por John Ford y protagonizada por John Wayne y
Maureen O'Hara. Fue la novena película más taquillera del año. Un
mes más tarde Ford estrenaría la película bélica El precio de
la gloria, protagonizada por James Cagney.
También se estrenó El callejón de la gloria, un musical
dirigido por Raoul Walsh y protagonizado por Leslie Caron, que fue
un fracaso en taquilla.
El 11 de junio se estrenó Locos del
aire, una comedia musical dirigida por Norman Taurog y
protagonizada por Dean Martin y Jerry Lewis. Fue la octava
película más taquillera del año.
Más tarde estrenarían El cómico, también bajo la dirección
de Taurog.
El 12 de junio se estrenó Trouble
in Tahiti, una ópera en un acto de Leonard Bernstein.
Suecia era oficialmente un país neutral, pero la fuerza aérea
sueca estaba llevando a cabo misiones de reconocimiento sobre el
Báltico con instrumentos electrónicos estadounidenses que
permitían detectar ondas de radar e identificar la localización de
bases aéreas soviéticas. Teóricamente, los aviones suecos
realizaban observaciones meteorológicas, pero los soviéticos
habían descubierto sus actividades reales y habían amenazado al
gobierno sueco. Finalmente, el 13 de junio,
un avión sueco que estaba espiando unas maniobras soviéticas fue
abatido por un caza y el avión se perdió en el mar con sus 8
ocupantes.
Ese día Tony Curtis y Piper Laurie estrenaban la comedia Prohibido
el paso al novio. Unos días más tarde Curtis estrenaría una
película de cine negro, Furia en la sangre y, poco
después, también junto a Laurie, la película de aventuras El
hijo de Alí Babá.
El 14 de junio se estrenó con gran
éxito La impetuosa, una comedia romántica dirigida por
George Cukor y protagonizada por Spencer Tracy y Katharine
Hepburn, que se convirtió en una de las películas más populares de
la pareja. Más tarde Tracy estrenaría el drama en Technicolor
La aventura de Plymouth, que fue un fracaso de crítica y de
taquilla.
El 15 de junio se publicó en Gran
Bretaña y en los Estados Unidos la traducción al inglés de El
diario de Ana Frank y no tardó en convertirse en uno de los
más vendidos del año.
Roy Halord Scherer Jr. era un actor estadounidense de 27
años que había empezado a interpretar pequeños papeles hacía
cuatro años y finalmente estrenaba una película como protagonista,
con el nombre de Rock Hudson y junto a Yvonne de Carlo. Se
trataba de la película de aventuras en Technicolor El
capitán Panamá. Poco después estrenaría ¿Alguien
ha visto a mi chica?, junto a Piper Laurie,
El 16 de junio el rey Norodom de
Camboya cesó a su primer ministro y asumió él mismo el cargo.
Pocos días después le dijo desesperado a un diplomático
estadounidense que la democracia parlamentaria no era adecuada
para Camboya.
Solomon Bregman, uno de los judíos que estaban siendo
juzgados en "el juicio de los poetas" para determinar qué
crimen podrían haber cometido, entró en coma. El juicio
transcurría muy lentamente. A menudo, los jueces hacían preguntas
que nada tenían que ver con el caso, interesándose, por ejemplo,
por los ritos de las sinagogas, otras veces los acusados tenían
que enfrentarse a evidencias aplastantes, como que uno de ellos
había declarado en cierta ocasión que cierta ciudad rusa no era
tan bonita como otra de otra república, lo que mostraba
inequívocamente su ideología nacionalista. Los jueces solicitaron
en dos ocasiones que se reabrieran las investigaciones por falta
de evidencias, pero la petición fue denegada.
Dos aviones suecos estaban buscando cerca de la costa de Estonia
los restos del avión desaparecido hacía tres días, y uno de ellos
fue abatido por la artillería soviética. El aparato cayó cerca de
un barco de transporte de Alemania Occidental y la tripulación
pudo ser rescatada. Pero la tripulación del barco alemana
presenció el ataque, y así el gobierno sueco no pudo ocultar el
incidente, ni tampoco el destino que había corrido primer avión
derribado. Pese a ello, la versión oficial insistió en que el
primer avión había desaparecido en un vuelo de entrenamiento, pues
no se quería que la opinión pública sueca se enterara de que el
gobierno había violado la neutralidad del país colaborando con la
OTAN. Por su parte, la Unión Soviética negó oficialmente toda
implicación, pues tampoco quería que la neutralidad sueca se
pusiera en entredicho, ya que esto la arrastraría al entorno de la
OTAN.
Ese día se estrenó Encuentro en la noche, una película de
cine negro dirigida por Fritz Lang y protagonizada por Barbara
Stanwyck. Marilyn Monroe interpretaba un papel secundario y,
durante el rodaje, la prensa sacó a la luz un calendario para el
que la actriz había posado desnuda hacía tres años (aunque se dijo
que las fotos eran recientes). Hollywood supo gestionar el
escándalo: convenceron a la actriz para que reconociera ser la que
aparecía en las fotos, pero insistiendo en que eran antiguas y que
en ese momento atravesaba una depresión, lo que le ganó la
simpatía de sus admiradores y creció el interés por sus películas.
Lang había estrenado hacía poco el western Encubridora,
protagonizado por Marlene Dietrich.
El 17 de junio se aprobó en Guatemala
una reforma agraria diseñada personalmente por el propio
presidente Jacobo Árbenz, asesorado por economistas sudamericanos.
La nueva norma establecía la expropiación de todos los terrenos de
más de 272 hectáreas que permanecieran sin cultivar. Los
propietarios serían compensados con deuda pública por el valor de
los terrenos expropiados según la tasación que ellos mismos habían
declarado en los impuestos de ese año. La tierra sería distribuida
entre miles de familias campesinas, mayoritariamente indígenas.
Hacía unos meses que el dictador nicaragüense Anastasio Somoza
hecho una visita de Estado a los Estados Unidos y había sido
condecorado por el gobernador de Nueva York. En una reunión con
Truman había asegurado que, si los Estados Unidos le
proporcionaban las armas necesarias, él se encargaría de "limpiar
Guatemala". Truman encargó a la CIA que estudiara el asunto.
El 18 de junio los chinos trataron de
recuperar las posiciones al norte de Chorwon que habían perdido
hacía unos meses y lanzaron una intensa andanada de artillería,
pero los filipinos mantuvieron su posición y rechazaron el ataque.
El 19 de junio los norcoreanos
lanzaron un bombardeo de artillería contra la flota estadounidense
en Wonsan. Por su parte, un destructor estadounidense descubrió a
unos 300 soldados norcoreanos tratando de reparar una vía férrea y
disparó 28 rondas contra ellos. Cuando anocheció pasó a disparar
bengalas sobre la zona para que la aviación continuara el
bombardeo.
El 20 de junio los chinos atacaron de
nuevo en Chonson. Al amanecer habían avanzado lo suficiente como
para entrar en combates cuerpo a cuerpo, pero los filipinos
mantuvieron de nuevo su posición y el intento se saldó con unas
500 bajas chinas frente a 24 filipinas.
Ese día se estrenó El equipo ganador, una película sobre
béisbol protagonizada por Doris Day y Ronald Reagan. Ese año Day
estrenaría también la comedia musical Abril en París.
El 22 de junio tuvo lugar en Durban
una manifestación organizada por el Congreso Nacional Africano en
contra del Apartheid. Uno de los líderes era Nelson
Mandela, que se dirigió a una multitud de unas 10.000
personas. En los días sucesivos se produjeron más protestas y el
Congreso Nacional Africano pasó en poco tiempo de tener unos
20.000 socios a unos 100.000.
El 24 de junio el gobierno boliviano
estableció el sufragio universal, que daría el derecho de voto a
analfabetos, indígenas y mujeres, algo poco frecuente en la
Sudamérica de la época.
El 25 de junio Seán T. O'Kelly fue
reelegido como presidente de Irlanda, aunque había sido el único
candidato.
Los chinos estaban acumulando tropas cerca de el Viejo Calvo,
y los estadounidenses habían decidido poner fin a la amenaza con
un bombardeo aéreo que se produjo el 26 de
junio. Ocho cazabombarderos bombardearon, ametrallaron y
lanzaron cohetes sobre las posiciones chinas. Aunque al principio
se resistieron a retirarse, al cabo de unas horas de combate los
chinos fueron cediendo terreno.
El Congreso Nacional Africano lanzó lo que llamó Campaña de
desafío, contra las leyes del apartheid sudafricano.
Muchos negros quemaron los pases que les permitían acceder a
trabajar en zonas reservadas a los blancos y, junto a otros muchos
que no tenían tales pases, entraron igualmente en ellas, o
montaron en trenes para blancos, etc., y no opusieron resistencia
alguna cuando la policía los detuvo, ni participaron en los
juicios subsiguientes, sino que se dejaron encarcelar. Sólo el
primer día fueron detenidas 250 personas.
Ese día se estrenó en México Subida al cielo, una
película de Luis Buñuel, que poco después estrenaría también Una
mujer sin amor.
A las 22:00 del 27 de junio los chinos
atacaron nuevamente las defensas estadounidenses en el Viejo
Calvo. Finalmente fueron rechazados y se retiraron poco
antes de la medianoche. En la mañana del 28 de
junio lanzaron dos ataques más, de una hora cada uno, que
tampoco tuvieron éxito. Tras haber sufrido más de 250 bajas se
retiraron. Sobre las 22:00 volvieron a atacar, aunque el ataque
principal empezó una hora más tarde.
Un avión comercial estadounidense chocó en el aire con una
avioneta. El avión no sufrió apenas daño alguno, pero la avioneta
se estrelló en una calle de Dallas, en Texas y sus dos ocupantes
murieron.
Hacía ya tres décadas que en los Estados Unidos se celebraba el
concurso de belleza Miss América, pero la ganadora de
1950, Yolande Betbeze, se había negado a posar en bikini,
lo que provocó que Pacific Mills, una de las empresas que
patrocinaban el concurso (la fabricante del bikini en cuestión)
rescindiera el contrato. Poco después de la celebración del
concurso de Miss Mundo que Eric Morley había organizado en
Londres, Pacific Mills decidió organizar su propio
concurso de belleza, con el título de Miss Universo, cuyo
primer certámen tuvo lugar ese día en Long Beach (en California).
La ganadora fue la finlandesa Armi Kuusela. A su vez,
Morley, al ver el rédito publicitario que se podía extraer de un
concurso de esa naturaleza, decidió convertir Miss Mundo
en un concurso anual, aunque su idea inicial había sido el de una
edición única.
Sobre la 1:00 del 29 de junio los
chinos abandonaron su ataque a el Viejo Calvo, tras haber
sufrido unas 700 bajas, frente a 8 muertos y 35 heridos
estadounidenses.
Finalmente, Karim Thabet y los demás consejeros del rey Faruq de
Egipto lograron convencerlo de que la política anticorrupción del
primer ministro Ahmed Naguib el-Hilaly era lo último que le
convenía y el 2 de julio el-Hilaly fue
cesado y sustituido por Hussein Siri Pasha. El rey era cada vez
más impopular. La película Qvo Vadis se había prohibido en
Egipto por si la gente pudiera encontrar algún parecido entre el
Nerón de Peter Ustinov y el rey Faruq. Los estadounidenses temían
el los comunistas ganaran cada vez más influencia en el país.
El 3 de julio los chinos hicieron otro
intento de apoderarse de el Viejo Calvo, pero los tres
ataques que lanzó fracasaron como los precedentes.
Era año de elecciones presidenciales en los Estados Unidos, y el
7 de julio se inauguró en Chicago la
convención republicana. El discurso inaugural lo pronunció Douglas
MacArthur, que cargó contra las políticas de Truman, tanto en
Corea como en política interior, pero no dio la imagen de un
candidato prometedor y perdió muchos partidarios. Básicamente, los
candidatos más populares eran el senador Robert Alphonso Taft, que
era al que la mayoría de republicanos hubiera querido votar, y
Dwight Eisenhower, que era al que muchos se planteaban votar
pensando en las posibilidades reales de victoria. En la primera
votación Eisenhower obtuvo 595 votos, Taft 500 y MacArthur 10.
El Parlamento de Eritrea había elaborado un borrador de
constitución que preveía una federación con Etipoía y que el 10 de julio fue entregada a los
representantes de la ONU.
Nelson Mandela fue arrestado en virtud de la ley de supresión
del comunismo. Fue juzgado en Johannesburgo junto a otros 21
acusados y condenado a nueve meses de trabajos forzados, aunque la
sentencia fue suspendida.
Stalin recibió una nueva respuesta a su plan de reunificación de
Alemania en la que se le señalaba sin miramientos la
"centralización", la colectivización y los cambios en el sistema
de justicia alemán que los comunistas habían impuesto. Una vez más
se insistía en que si se llevaba a cabo una conferencia, no tenía
que ser para negociar un tratado de paz, que es lo que quería la
Unión Soviética, sino para organizar unas elecciones con garantías
de que no se parecieran en nada a las que gustaban de organizar
los comunistas. Sobre si las fronteras de Alemania serían las
acordadas en Potsdam, se podría negociar.
En una segunda votación, Eisenhower consiguió 845 votos frente a
280 de Taft, y MacArthur bajó a 4 votos. Tras esto, en una última
votación Eisenhower fue elegido por unanimidad, tras lo cual éste
se presentó ante Taft para pedirle su apoyo durante la campaña, y
Taft no dudó en dárselo. Como candidato a vicepresidente fue
elegido el senador Richard Milhous Nixon, conocido por su
ferviente anticomunismo, pero, a la vez, por rechazar los
planteamientos más radicales de la extrema derecha. La conferencia
se clausuró el 11 de julio. Fue la
primera transmitida por televisión a todo el país.
Ese día se estrenó No estamos casados, una comedia protagonizada por Ginger Rogers en la que Marilyn Monroe tenía un papel secundario, pero que tuvo su peso en la recaudación debido a la creciente popularidad de la actriz. En la película tenía también pequeño papel una actriz húngara de 35 años llamada Sári Gábor, aunque era más conocida como Zsa Zsa Gabor. Había llegado a los Estados Unidos hacía once años, huyendo de la Segunda Guerra Mundial. Se divorció entonces de su marido (un diplomático turco) para casarse con el millonario Conrad Hilton, del que se había divorciado cinco años más tarde para casarse con el actor George Sanders.
Por esas fechas se estrenó también Francis en West Point,
la tercera película protagonizada por la mula Francis y por Donald
O'Connor.
Tras una serie de protestas contra el gobierno, el regente de
Iraq Abd al-Ilah nombro primer ministro a Mustafa Mahmud
al-Umari.
El primer ministro iraní Mohammad Mosaddeq había ganado las
últimas elecciones legislativas, pero cuando intentó formar un
nuevo gobierno chocó con el sah, porque insistió en que era
prerrogativa del primer ministro nombrar al ministro de Guerra y
al jefe del Estado Mayor, cosa que hasta entonces había hecho el
monarca. Éste se negó y el 16 de julio
Mosaddeq presentó su dimisión y la anunció pidiendo el apoyo
popular. Reza Palaví nombró en su lugar a Ahmad Qavam, que ese
mismo día anunció su intención de reanudar las negociaciones con
los británicos sobre las concesiones petroleras. Varios grupos de
la oposición organizaron protestas por todo el país, instando a la
huelga e incluso al asesinato del sah.
En Egipto el rey Faruq anuló unas elecciones celebradas en enero
en el club de oficiales, y nombró en su lugar militares leales a
su persona, lo que no hizo sino aumentar el descontento en el
ejército, en cuyo seno llevaba ya un tiempo fraguándose un golpe
de Estado.
Aprovechando un relevo periódico de las fuerzas estadounidenses,
el 17 de julio los chinos atacaron el
Viejo Calvo. El primer ataque fue repelido, pero en el
segundo los chinos lograron afianzar una posición en la ladera de
la colina y finalmente lograron llegar hasta la cima.
Ese día se estrenó Carrie, una película romántica
dirigida por William Wyler y protagonizada por Laurence Olivier y
Jennifer Jones.
El 18 de julio se dictó la sentencia
contra los acusados en el "juicio de los poetas", en la que todos
fueron condenados a muerte excepto Solomon Bregman, que seguía en
coma, y Lina Stern, que fue condenada a tres años y medio de
cárcel seguidos de cinco años de exilio en Kazajistán, pero los
jueces incluyeron el tiempo que ya llevaba encarcelada como parte
de la pena, así que fue exiliada inmediatamente. La prensa no
publicó nada al respecto.
Ese día se estrenó la película de suspense Niebla en el alma,
la primera película protagonizada por Marilyn Monroe. Las críticas
fueron buenas, aunque críticos modernos consideran que la
actuación de Monroe fue infravalorada en su momento.
En Irán continuaban las protestas y el 19 de
julio el ayatolá Seyyed Abolqasem Kashaní instó
al pueblo a una guerra santa contra Qavam.
Un general informó a los interesados de que el rey Faruq tenía
una lista de oficiales conspiradores a los que iba a arrestar de
un momento a otro.
Ese día se inauguraron los Juegos Olímpicos de Helsinki,
en los que participaron 69 países, entre ellos por primera vez
Israel y la Unión Soviética y volvieron a participar Japón y
Alemania. En total compitieron 4.955 atletas, entre ellos 519
mujeres.
Los contraataques estadounidenses apoyados por la aviación no
lograron desalojar a los chinos de la cima de el Viejo Calvo,
y el 20 de julio sólo habían recuperado
una pequeña parte de la montaña. La estación de lluvias
dificultaba seriamente los contraataques.
Las autoridades militares iraníes ordenaron a sus tropas que
volvieran a los cuarteles, temiendo que terminaran poniéndose de
parte de los manifestantes a los que se enfrentaban, con lo que
Teherán quedó en manos de los rebeldes. El sah se asustó y ofreció
de nuevo a Mosaddeq el cargo de primer ministro.
Esa noche el rey Faruq de Egipto estaba jugando en el Royal
Automobile Club cuando recibió una llamada de teléfono de su
primer ministro, Hussein Siri Pasha, que le informó de que algunos
oficiales estaban fraguando un golpe de Estado, pero cuando el rey
pidió que le diera los nombres de los implicados, se rió
considerando que eran demasiado jóvenes y que no suponían ningún
peligro, así que dio la orden de nombrar ministro de Guerra a su
cuñado Ismail Chirine con el mandato de "limpiar" el
Ejército y regresó a su palacio sin preocuparse.
El 21 de julio Mohammad Mosaddeq
retomó el cargo de primer ministro iraní y eligió él mismo a su
ministro de Guerra y al jefe del Estado Mayor, como había exigido
antes de su dimisión.
Ese día se inauguró en Chicago la convención demócrata. Truman
había ejercido medio mandato tras la muerte de Roosevelt y otro
completo, y técnicamente podía presentarse de nuevo a la
reelección, pero renunció a ello ante la escasa popularidad que le
daban las encuestas, nunca igualada hasta entonces. Los demócratas
habían observado atentamente la retransmisión televisiva de la
convención republicana y habían extraído lecciones sobre lo que
convenía y no convenía hacer. Entre otras cosas, se aseguraron de
que las cámaras pudieran captar primeros planos de los oradores,
al contrario de lo que había sucedido en la convención
republicana.
El 22 de julio el Tribunal
Internacional de Justicia de La Haya decidió que la concesión que
Irán había rescindido al nacionalizar la industria petrolera era
un acuerdo entre el gobierno iraní y una empresa privada
británica, que no concernía al gobierno británico, y que la
nacionalización era legal siempre y cuando se indemnizara
debidamente a la empresa. Esto encumbró a Mosaddeq, que fue
aclamado en su país, si bien, con la salida de los técnicos
británicos y el subsiguiente boicot, la producción de petróleo
iraní había pasado de los 666.000 barriles anuales a 20.000, y
apenas daba beneficios. Ese mes la Royal Navy había
interceptado un petrolero italiano que había cargado petróleo en
Irán y lo había forzado a atracar en el protectorado británico de
Aden con el argumento de que el petróleo que transportaba era
propiedad robada. La noticia de que Gran Bretaña estaba
interceptando el petróleo iraní disuadió a otros petroleros de
abastecerse en Irán.
Hussein Siri Pasha no había querido tener nada que ver con la
"limpieza del Ejército" que había ordenado el rey Faruq y le había
convencido para que aceptara su dimisión y que nombrara de nuevo a
Ahmed Naguib el-Hilaly como primer ministro para que se encargara
de ello, y fue el-Hilaly quien a su vez nombró a Ismail Chirine
como ministro de Guerra.
Ese día fue proclamada oficialmente la nueva Constitución
de la República Popular Polaca, después de que Stalin
hubiera examinado una traducción al ruso y hubiera incorporado
todas las modificaciones que consideró que deseaban los ciudadanos
polacos.
Ese día se estrenó La barrera del sonido, un drama
británico sobre aviadores dirigido por David Lean.
El nombramiento de Chirine como ministro de la Guerra egipcio
aceleró los planes del golpe de Estado que se había estado
fraguando. El coronel Gamal Abdel Nasser se puso en
contacto con los Hermanos Musulmanes y con un partido comunista
para asegurarse su apoyo y en la mañana del 23
de julio se dedicó a recorrer El Cairo en su coche para
recoger a algunos hombres que se encargaran de arrestar los
oficiales monárquicos más relevantes antes de que llegaran a sus
cuarteles. A las 6:00 la aviación empezó a sobrevolar El Cairo y a
las 7:30 un joven oficial llamado Anwar el-Sadat leyó un
comunicado por radio en nombre del general Mohamed Naguib,
al que los golpistas habían nombrado Jefe del Estado Mayor, y que
era popular como héroe de la guerra palestina. Aunque los
militares golpistas no llegaban a un centenar, contaron con un
gran apoyo popular y no tardaron con hacerse con el control del
Ejército y de capital. El rey Faruq no estaba entonces en El
Cairo, sino en Alejandría. Habiendo roto sus lazos con los
británicos, trató de conseguir el apoyo estadounidense,
presentando a los golpistas como comunistas, pero no obtuvo
respuesta. Los golpistas nombraron primer ministro a Aly Maher
Pasha, quien el 24 de julio se presentó
en Alejandría para comunicarle al rey que los golpistas querían
que reconociera al nuevo gobierno, con Naguib como ministro de
Guerra.
Ese día se estrenó Solo ante el peligro, un clásico del
cine del Oeste dirigido por Fred Zinnemann y protagonizado por
Gary Cooper. Tuvo un gran éxito de taquilla, aunque las críticas
fueron variadas, pues, por una parte, la película rompía con
algunas de las "reglas" del western: el sheriff
protagonista no es un héroe intrépido, sino que se debate entre el
miedo y el sentido del deber, y al final se salva gracias a que su
esposa mata a uno de sus enemigos disparándole por la espalda. Por
otra parte, algunos vieron en el argumento una alegoría contra el
macartismo. John Wayne, a quien habían ofrecido el papel
protagonista y lo había rechazado, dijo que era la película
más antiestadounidense que había visto en su vida. Howard
Hawks declararía: No creo que un buen sheriff fuera a recorrer
la ciudad como una gallina descabezada pidiendo ayuda para que
al final su mujer cuáquera tenga que salvarlo. Gary Cooper
estrenaría unos meses más tarde El honor del capitán Lex,
otro western ambientado en la guerra civil que tuvo mucho
menos éxito.
El 25 de julio el rey Faruq recorrió
las calles de Alejandría a toda velocidad en uno de sus deportivos
con una ametralladora a su lado y llegó hasta un palacio que tenía
junto al puerto, protegido por los cañones de la Armada, que había
permanecido leal. También contaba con su guardia personal
sudanesa, de unos 800 hombres, con los que se atrincheró en el
palacio. Unas horas más tarde estaba rodeado por tropas golpistas,
que trataron de arrollar el palacio, pero fueron rechazadas. El
propio Faruq, que era un tirador experto, abatió personalmente a
cuatro atacantes mientras corrían hacia el edificio. Tras varias
horas de combate, el embajador estadounidense logró acordar un
alto el fuego. Los golpistas tenían opiniones opuestas sobre qué
hacer con el rey. Naguib y Nasser eran partidarios de enviarlo al
exilio, mientras que otros sostenían que debía ser ejecutado o
juzgado (o ambas cosas en un orden u otro). Finalmente, pensando
en no provocar a los británicos o a los estadounidenses, se acordó
el exilio.
El 26 de julio Aly Maher Pasha se
entrevistó de nuevo con el rey Faruq para presentarle un ultimátum
de los golpistas: debía abdicar en su hijo de seis meses y dejar
Egipto antes de las 18:00 del día siguiente, o su palacio sería
asaltado y él sería ejecutado. A las 12:00, en presencia del
embajador estadounidense, firmó su abdicación conteniendo las
lágrimas. A las 17:30 salió del palacio para embarcar en su yate
rumbo a Nápoles. Ese mismo día su hijo fue proclamado como el rey
Fuad II de Egipto, aunque éste había salido del país con
sus padres. Los golpistas nombraron un consejo de regencia de tres
miembros, entre ellos el general Naguib.
Ese día se clausuró la convención demócrata. Tras varias
votaciones, los demócratas habían elegido como candidato a la
presidencia a Adlai Stevenson, el gobernador de Illinois,
y como candidato a vicepresidente al senador John Sparkman,
de Alabama, famoso por su defensa de la segregación racial.
Ese día murió de cáncer Eva Perón, a los 33 años. Su féretro fue
instalado en el Congreso, donde al cabo de 24 horas se habían
depositado 18.000 coronas florales. El 28 de
julio se agotaron las flores en toda Buenos Aires y hubo
que traer más desde Chile, que no tardaron en agotarse también.
Los actos en su honor se sucederían en los días siguientes. Tres
millones de argentinos pasaron ante su ataúd, al ritmo de unos
65.000 por día, con una espera de unas 15 horas.
La Sociedad Argentina de Escritores se había convertido en uno de
los reductos principales de los intelectuales opuestos al
peronismo, y algunos de ellos habían convenido a Jorge Luis Borges
para que aceptara presidir la sociedad. Unos policías se
presentaron ante Borges y le ordenaron que pusiera dos retratos de
Juan Domingo Perón y su esposa en las instalaciones de la
Sociedad, a lo que él se negó alegando que era una petición
ridícula. Los policías se marcharon asegurando que no tardaría en
sufrir las consecuencias. Desde entonces Borges estuvo vigilado
por la policía 24 horas al día. Unos meses más tarde la Sociedad
Argentina de Escritores sería clausurada.
El 29 de julio llegó a Nápoles el
derrocado rey Faruq. El nuevo gobierno egipcio subastó sus
pertenencias, que incluían colecciones de diamantes, rubíes,
monedas, sellos, armaduras, botes de aspirinas, clips
sujetapapeles y contadores Geiger, entre otras cosas, así como sus
2.000 camisas de seda, 10.000 corbatas de seda, 50 bastones
adornados con diamantes, y una foto con el autógrafo de Adolf
Hitler. No obstante, lo que más llamó la atención de la prensa
nacional e internacional fue su extensa colección de pornografía,
formada por centenares de miles de fotos, postales, calendarios,
cartas, etc.
Rita Hayworth había tenido una hija con Alí Khan, pero no se
había adaptado a la vida "cosmopolita" de su marido, ni tampoco a
sus infidelidades, así que el año anterior se había marchado con
sus dos hijas y se dispuso a volver al mundo del cine. Ahora se
estrenaba La dama de Trinidad, una película de cine negro
junto con Glenn Ford. Tuvo muy buena recaudación, pero las
críticas no fueron tan buenas.
También se estrenó ese día el western Río de sangre,
dirigido por Howard Haws y protagonizado por Kirk Douglas.
El 30 de julio el rey Faruq concedió
una rueda de prensa en Capri, donde afirmó que ahora era un hombre
pobre, aunque la prensa le señaló que había contratado al mejor
abogado de Italia y que había alquilado un edificio de lujo en las
afueras de Roma. Más tarde matricularía a sus hijos en un colegio
suizo, el más caro y exclusivo del mundo.
El 31 de julio se estrenó Ivanhoe,
dirigida por Richard Thorpe y protagonizada por Robert y Elizabeth
Taylor. Fue la quinta película más taquillera del año. Poco antes
Elizabeth Taylor había estrenado la comedia romántica Nunca el
amor fue tan bello, que había sido un fracaso de taquilla.
Con el fin de las lluvias los estadounidenses habían vuelto a
atacar las posiciones chinas en el Viejo Calvo, y el 1 de agosto lograron retomar la cima. Esa
noche los chinos iniciaron un bombardeo de artillería con unos
2.500 proyectiles, pero todos los contraataques fueron rechazados.
Malchiel Gruenwald era un hotelero israelí de 71 años que
publicaba periódicamente un panfleto de tres páginas en el que
denunciaba a distintas personalidades de la política o la religión
por casos de corrupción o por cualquier motivo que, según él,
justificara que fueran cesados de sus cargos. A menudo lo
amenazaban con demandarlo por calumnias y entonces se retractaba
de sus acusaciones y pedía disculpas. Sin embargo, ese mes inició
un caso que tendría mucho más eco que los demás. El objeto de su
panfleto fue Rudolf Kastner, el judío húngaro que había organizado
el que sería conocido como "tren de Kaster", que había sacado de
Hungría más de un millar de judíos al final de la Segunda Guerra
Mundial,y que ahora trabajaba en el Ministerio de Comercio e
Industria israelí. Gruenwaldt lo acusaba de haber colaborado con
los nazis y de haberse enriquecido cobrando a los liberados una
alta suma por su libertad, mientras dejaba morir a muchos otros
judíos. También lo acusaba de haber testificado en Nuremberg en
favor de algunos de los oficiales nazis con los que había tratado.
Gruenwald decía que, durante la guerra, se había dedicado, junto
con sus dos hermanos, a organizar la inmigración ilegal de judíos
a Palestina, en muchos casos ayudando a judíos a escapar del
holocausto. Sin embargo, los informes sobre él que manejaban los
servicios secretos israelíes no decían exactamente lo mismo, sino
que indicaban que se había dedicado a actividades criminales en
Austria y en Hungría, que había denunciado a sindicalistas
sionistas, amenazado a autoridades de la Iglesia Ortodoxa y
estafado a refugiados.
Ásgeir Ásgeirsson tomó posesión como segundo presidente de Islandia.
El 2 de agosto los estadounidenses
reforzaron el Viejo Calvo con minas y alambradas
adicionales.
El presidente francés Vincent Auriol otorgó discretamente el
perdón a Henri Martin, que fue excarcelado.
El 3 de agosto se clausuraron los
Juegos Olímpicos de Helsinki. Los Estados Unidos se llevaron 76
medallas (40 de oro), y la Unión Soviética 71 (22 de oro). Fueron
los juegos en los que se batieron más récords mundiales y
olímpicos. El atleta más destacado fue el checo Emil Zátopek, que
ganó la medalla de oro en 5.000 metros, en 10.000 metros
(estableciendo en ambos casos un nuevo récord olímpico) y en la
maratón.
Los juegos sirvieron para reactivar la economía finlandesa y para
promocionar su imagen como país occidental, a pesar de la
neutralidad que se veía obligada a mantener ante la amenaza
soviética.
El presidente del Comité Olímpico Internacional, Sigfrid Edström,
dejó el cargo y fue sucedido por el estadounidense Avery
Brundage.
El 4 de agosto fue rechazado otro
ataque chino a el Viejo Calvo.
El presidente surcoreano Syngman Rhee no tenía posibilidades de
ser reelegido por un parlamento dominado por la oposición, así que
modificó la constitución para que el presidente fuera elegido en
referéndum. La enmienda fue aprobada gracias a los policías y los
militares que intimidaron y arrestaron a los parlamentarios
opuestos, y así el 5 de agosto pudieron
celebrarse las elecciones en las que Rhee consiguió el 74.5% de
los votos.
El 7 de agosto obtuvo la libertad
condicional un joven negro estadounidense de 27 años llamado Malcolm
Little. Había traficado con drogas a pequeña escala y se
había involucrado en robos, proxenetismo, apuestas ilegales, etc.
Finalmente había sido detenido por el robo de un reloj y terminó
siendo condenado a diez años de cárcel. De esto hacía ocho años.
Durante su estancia en prisión aprovechó para leer un libro tras
otro de la biblioteca, y hacía cuatro años que había entrado en
contacto con la Nación del Islam, de Elijah Muhammad. Al salir de
la prisión lo visitó en Chicago y, como muchos miembros de la
secta, cambió su nombre a Malcolm X, para referirse al
auténtico apellido africano de sus ascendientes que nunca llegaría
a conocer.
El 10 de agosto hubo un nuevo combate
de artillería en Wonsan, cuando las baterías costeras atacaron dos
destructores estadounidenses, en uno de los cuales murió un hombre
y otro resultó herido.
El primer ministro jordano, Abu Al-Huda, reunió el Parlamento en
una sesión extraordinaria en la que presentó informes médicos que
declaraban al rey Talal como enfermo mental incurable, y el 11 de agosto fue depuesto. El heredero de
Talal tenía 16 años y se convirtió entonces en el rey Huséin
de Jordania, bajo la regencia de Abu Al-Huda y los presidentes de
las dos cámaras parlamentarias. En ese momento Huséin estudiando
en Lausana, donde vivía con su madre. Talal fue internado en un
sanatorio en Estambul.
El 12 de agosto tuvo lugar en Moscú la
Noche de los poetas asesinados, en la que los 13 judíos
condenados a muerte fueron ejecutados en los sótanos de la cárcel
en la que estaban recluidos, sin que ni siquiera sus parientes
tuvieran noticia de ello. Unos meses más tarde serían desterrados
por el crimen de ser parientes de traidores a la patria.
Todas las propiedades de los asesinados fueron confiscadas.
Los comunistas egipcios habían colaborado con el golpe de Estado que había derrocado al rey Faruq, pero ahora los militares estaban empezando a neutralizar a sus simpatizantes. Un intento comunista de promover huelgas en Kafr Dawar se zanjó con dos penas de muerte.
Augustine Brun había recibido varias apelaciones para entregar a Robert y Gerard Finaly (que tenían ya 11 y 10 años, respectivamente) a sus parientes judíos, pero sus abogados las habían rechazado apoyándose en tecnicismos. Un tribunal había ordenado de nuevo la entrega de los niños, pero Brun no acató la orden. Al contrario, escondió a los niños con nombres falsos en un colegio de Marsella, y las monjas se encargaron de moverlos entre varios colegios religiosos franceses y suizos. Ese día Otto Schwartz, hermano de la madre de los niños, recibió la visita de un padre franciscano vienés, que le llevaba unos documentos de parte de Brun para que los firmara y la reconociera como tutora de los niños para así poder matricularlos en un colegio público. Sin embargo, Schwartz estaba al corriente del proceso en curso contra Brun y no se dejó engañar.
Un avión brasieño se incendió y explotó en el aire causando la muerte de sus 24 ocupantes.
El 13 de agosto murió en un campo de
concentración soviético en Stalingrado Wilm Hosenfeld, el capitán
del ejército nazi que ayudó en Varsovia al pianista Władysław
Szpilman, entre otros. A pesar de las peticiones de liberación en
su favor por parte de las personas que había salvado, las
autoridades soviéticas se negaron a reconocer que no había
participado en crímenes de guerra. Había sufrido varios infartos
vasculares y cerebrales y murió por la ruptura de la aorta
torácica.
El 14 de agosto el rey Tribhuvan del
Nepal asumió personalmente el cargo de primer ministro.
Mátyás Rákosi se nombró a sí mismo primer ministro de Hungría,
para lo cual nombró a István Dobi presidente del consejo
presidencial (que venía a ser equivalente a un Jefe de Estado
simbólico) y a Sándor Rónai, que ocupaba hasta entonces el cargo,
le dio el cargo de portavoz de la Asamblea Nacional.
La CIA había empezado a lanzar globos meteorológicos con
ejemplares de Rebelión en la granja para que cayeran en
Polonia, Hungría y Checoslovaquia.
En el Festival de Salzburgo se estrenó El amor de Dánae,
una ópera de Richard Strauss. La había compuesto hacía más de diez
años, pero no había querido estrenarla hasta entonces.
El 16 de agosto Rafael Leónidas
Trujillo dejó el cargo de presidente de la República Dominicana en
manos de su hermano Héctor Trujillo.
El 23 de agosto Stalin respondió al
último comunicado de los países libres sobre su propuesta de
reunificación de Alemania, rechazando cualquier comisión
internacional que supervisara las elecciones que formarían el
gobierno alemán que negociaría la reunificación, pues con dicha
comisión no habría ninguna garantía de que el resultado de las
elecciones fuera el correcto.
El 25 de agosto el presidente sirio
Adib Shishakli fundó el Movimiento de Liberación Árabe,
que fue el único partido político legal en el país, aunque se
encontró con una oposición frontal de buena parte de la sociedad
civil.
El presidente Truman veía con preocupación la nacionalización de la industria petrolera iraní, no tanto por el hecho de que Gran Bretaña hubiera perdido el negocio como por la posibilidad de que el petróleo iraní acabara en la Unión Soviética. Por ello había convencido a Churchill de que hiciera una oferta al gobierno iraní. El 27 de agosto enviaron su propuesta, que incluía una oferta de un préstamo por parte de los Estados Unidos. Sin embargo, Mosaddeq la rechazó inmediatamente.
El 27 de agosto se estrenó con gran
éxito El temible burlón, una comedia de aventuras en Technicolor
protagonizada por Burt Lancaster. Unos meses más tarde estrenaría,
también con mucho éxito, el drama Vuelve, pequeña Sheba,
junto a Shirley Booth, una actriz de 54 años que llevaba
actuando en el teatro desde la adolescencia, pero ésta era su
primera película.
El 30 de agosto se estrenó El gran
Jim McLain, una película de cine negro en la que John Wayne
interpreta a un investigador del Comité de la Cámara de
Representantes para las actividades antiestadounidenses a la
caza de unos comunistas, algunos de los cuales acaban quedando
impunes debido a una generosa interpretación de la Quinta
enmienda.
El 31 de agosto unos 80 saudíes, la
mitad de ellos armados, dirigidos por el emir Turki bin
Abdullah Al Otaishan, entraron en el territorio de Abu Dabi
y ocuparon Hamasa, afirmando que era territorio saudí. El
jeque repartió regalos entre los habitantes del lugar, bastante
pobres, y les ofreció un espléndido banquete, con lo que muchos de
ellos confirmaron que eran saudíes de toda la vida. El sultán de
Mascate y el imán de Omán reunieron más de 6.000 hombres para
expulsar a los saudíes, pero los británicos los convencieron de
que les permitieran tratar de resolver el conflicto por la vía
diplomática.
El 1 de septiembre Ernest Hemingway
publicó su novela El viejo y el mar.
De acuerdo con las últimas elecciones, José María Velasco Ibarra
tomó posesión por segunda vez como presidente de Ecuador.
El 2 de septiembre el doctor Clarence
Walton Lillehei practicó con éxito en la universidad de
Minnesota la primera operación de cirugía cardiaca.
El 3 de septiembre el secretario de
Estado estadounidense, Dean Acheson, hizo una nueva oferta al
gobierno iraní para resolver el problema de la nacionalización de
la industria petrolera, pero Mosaddeq la rechazó también.
Hacía más de una década que el actor británico Arthur Lucan
triunfaba en el teatro y en el cine interpretando el personaje de
la Vieja Madre Riley, una anciana de aspecto monstruoso.
Hasta el momento había estrenado 14 películas de muy bajo
presupuesto pero muy rentables, y la decimoquinta fue La Madre
Riley se encuentra con el Vampiro, que supuso un nuevo
empujón a la carrera de Bela Lugosi, que llevaba cuatro años sin
actuar. El 4 de septiembre se estrenó
también Bela Lugosi encuentra un gorila de Brooklyn, junto
a dos imitadores de Martin y Lewis, que, entre todos, hacían
difícil determinar cuál de las dos era peor película.
El 5 de septiembre se estrenó Me
siento rejuvenecer, una comedia dirigida por Howard Hawks y
protagonizada por Cary Grant y Ginger Rogers, en la que Marilyn
Monroe tiene también un papel secundario destacado. Las críticas
fueron buenas, e incluso alguna lamentó que Marilyn Monroe no
fuera la protagonista. Era la cuarta película en la que intervenía
Marilyn Monroe ese año, y no estaba resultando una actriz fácil
con la que trabajar. A menudo llegaba tarde a los rodajes, o
incluso no aparecía, se olvidaba de sus frases, reclamaba varias
tomas hasta quedar satisfecha con el resultado y hacía más caso a
sus asesoras artísticas que a los directores.
Cary Grant había estrenado a primeros de año la comedia Hogar,
dulce hogar, dirigida por Norman Taurog. Ginger Rogers había
estrenado también la comedia Un gran seductor, junto a
Clifton Webb.
El 6 de septiembre se estrenó El
jeque blanco, una comedia romántica dirigida por Federico
Fellini.
El primer ministro egipcio, Aly Maher Pasha se oponía a la
reforma agraria que estaba organizando el Consejo de Mando
Revolucionario y el 7 de septiembre
dimitió del cargo. Fue sucedido por el propio general Mohamed
Naguib. La reforma fue aprobada el 9 de
septiembre, y supuso la confiscación de todas las tierras
que poseían los europeos, mayoritariamente británicos, que a
continuación fueron distribuidas entre los campesinos, con un
límite máximo para la superficie que podía obtener cada uno.
Ese día la CIA a probó un plan para derrocar al presidente
guatemalteco Jacobo Árbenz con la colaboración de los dictadores
Anastasio Somoza de Nicaragua, Marcos Pérez Jiménez de Venezuela y
Rafael Trujillo de la República Dominicana, así como el de la United
Fruit Company, que proporcionó barcos para llevar armas a
Guatemala camufladas como maquinaria agrícola. El plan de la CIA
preveía el asesinato de 58 guatemaltecos y la encarcelación de
muchos otros. Para entonces la CIA ya había contactado con Carlos
Castillo Armas, un militar guatemalteco que se había
exiliado tras el fallido golpe de Estado contra el presidente
Arévalo hacía tres años y que estaba planeando un golpe de Estado
por su cuenta. A partir de ese momento contó con financiación
estadounidense. Sin embargo, unos meses más tarde el secretario de
Estado Dean Acheson ordenó abortar la misión. No se conocen los
motivos con detalle, pero tal vez se debió simplemente a que
Acheson se enteró casualmente del plan, del que nunca había sido
informado oficialmente. No obstante, la CIA continuaría trabajando
en secreto en Guatemala en contra del gobierno de Arbenz.
El año anterior un operador de radio de la embajada británica en
Moscú había escuchado por casualidad una serie de conversaciones
en inglés. Se alertó a los Estados Unidos y un empleado del
Departamento de Estado estadounidense pudo escuchar conversaciones
similares. La CIA envió a un ingeniero, pero no obtuvo nada.
Concluyeron que los soviéticos estaban empleando algún sistema de
espionaje, pero que en ese momento lo habían desactivado. En marzo
un oficial militar estadounidense captó otra conversación que pudo
identificarse como una conversación mantenida en la propia
embajada. Finalmente, una inspección llevada a cabo el 10 de septiembre identificó una señal que
procedía del escudo
que los soviéticos le habían regalado al embajador Harriman en
1945. Al quitar el escudo la señal desapareció, y al
inspeccionarlo descubrieron que se podía abrir y que dentro tenía
un extraño aparato. El FBI se encargó de analizarlo, pero nadie
entendía su funcionamiento, así que lo llamaban la cosa.
Por esas fechas los soviéticos tenían su propio revuelo en Moscú.
Se había descubierto una carta que la cardióloga Lydia
Timashuk había enviado al general Nikolái Vlasik, el
jefe de seguridad de Stalin, según la cual Andréi Zhdánov había
sufrido un ataque al corazón que los médicos del Kremlin habían
pasado por alto, y ello había hecho que no le prescribieran el
tratamiento adecuado y eso a su vez le causó la muerte. Esto
probaba que los médicos del Kremlin participaban en una
conjuración sionista, sin que el hecho de que ninguno de ellos
fuera judío sirviera de atenuante. Al contrario, la MGB añadió
algunos nombres judíos a la lista de acusados para confirmar la
naturaleza de la conspiración. El número de arrestados llegó a 37
que, debidamente torturados, aportaron ellos mismos las evidencias
que atestiguaban su culpabilidad.
El presidente libanés Bechara El Khoury estaba tratando de ser
reelegido para un segundo mandato, pero se encontraba con una gran
oposición debido a la corrupción que imperaba en el país. Ese día,
tras una crisis de gobierno, Nazem Akkari fue nombrado
Primer Ministro.
Konrad Adenauer firmó en Luxemburgo un Acuerdo de compensaciones
entre Israel y la República Federal Alemana, por el que Alemania
se comprometía a compensar a Israel por los costes del exterminio,
expulsión y expropiación de los habitantes de Palestina para
regalar sus tierras y pertenencias a los judíos víctimas del
nazismo, así como el mantenimiento de los guetos árabes en
territorio israelí. La Liga Árabe protestó por semejante
financiación del neonazismo, e incluso se planteó un boicot a
Alemania, pero finalmente no lo llevó a cabo porque la realidad
era que los países árabes tenían más que perder que Alemania con
tal medida. Durante los catorce años siguientes Alemania pagaría a
Israel 450.000 millones de marcos, que fueron utilizados entre
otras cosas para desarrollar una red eléctrica, naviera y
ferroviaria en Israel, así como en la compra de maquinaria para el
suministro de agua, la extracción de petróleo, la construcción de
instalaciones portuarias, etc.
Ese día se reunió por primera vez en Bruselas la Asamblea
Común de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, una
asamblea consultiva formada por 78 parlamentarios procedentes de
los parlamentos nacionales de los países miembros.
El 11 de septiembre el emperador de
Etiopía Haile Selassie ratificó la nueva constitución de Eritrea y
poco después se puso en vigor la federación entre Etiopía y
Eritrea.
El 13 de septiembre la aviación de un
portaaviones estadounidense hundió un barco norcoreano en Wonsan.
El gobierno de Nazem Akkari duró cuatro días, tras los cuales, el
14 de septiembre, fue sucedido por Saeb
Salam.
Ese día se iniciaron unas maniobras militares de la OTAN en las
que participaron 8.000 hombres, 200 barcos y unos 1.000 aviones de
nueve países, cuyo objetivo principal era convencer a Noruega y
Dinamarca de que la OTAN estaba en condiciones de defenderlas ante
un posible ataque por parte de la Unión Soviética.
El papa Pío XII declaró que la pena de muerte no es contraria al
derecho a la vida, sino que los delincuentes se han privado ellos
mismos de tal derecho al cometer su crimen.
El 15 de septiembre un destructor
estadounidense chocó contra una mina cerca de Wonsan, que provocó
cinco muertos y seis heridos.
Ese día se publicó La travesía del Viajero del Alba, la
tercera novela de las Crónicas de Narnia, de C.S. Lewis.
Otto Schwartz había recibido una carta de Augustine Brun en la
que le ofrecía pagarle un billete de tren hasta Estrasburgo, donde
podría visitar a sus sobrinos Robert y Gerard Finaly. Schwartz
aceptó, pero cuando llegó al monasterio franciscano en el que se
suponía que estaban los niños, Brun le dijo que en realidad
estaban en un convento en Grenoble y se ofreció a llevarle hasta
allí en coche. Schwartz aceptó, pero entonces Brun le dijo que le
había mentido, y que los niños estaban en un colegio en Grenoble
donde no le dejarían verlos. Entonces Brun le dijo que conocía una
cuenta en un banco suizo a nombre de Fritz Finaly y que podría
darle la documentación necesaria para acceder a ella si le firmaba
un papel en el que decía que se había entrevistado con ella unos
meses atrás y que le había otorgado la custodia de los niños.
Schwartz rechazó la oferta y se la comunicó a las autoridades, de
modo que el 16 de septiembre Brun fue
arrestada por secuestro.
El 17 de septiembre se estrenó Las
nieves del Kilimanjaro, una película en Technicolor
dirigida por Henry King y protagonizada por Gregory Peck, Ava
Gardner y Susan Hayward. Fue la tercera película más taquillera
del año. Peck protagonizó ese mismo año El mundo en sus manos,
una película de aventuras dirigida por Raoul Walsh.
El 18 de septiembre la Unión Soviética
vetó la incorporación de Japón a la ONU.
Pese a los intentos soviéticos por neutralizarlas, las emisiones
de La voz de América eran consideradas por el gobierno
estadounidense como la mejor herramienta de propaganda en la Unión
Soviética, así que la revista Amerika dejó de publicarse.
Finalmente Bechara El Khoury fue forzado a dimitir y Fuad
Chebab ejerció provisionalmente de presidente y primer
ministro.
y fue sucedido por Camille Chamoun, el cual a su vez
nombró primer ministro provisional a Fuad Chehab.
El 19 de septiembre un destructor
estadounidense recibió cinco impactos de la artillería norcoreana
en Wonsan. Ocho marinos resultaron heridos, aunque ninguno de
gravedad. El destructor pudo participar en un intercambio de fuego
de artillería junto a otros dos, y las baterías norcoreanas
terminaron siendo silenciadas.
John Steinbeck publicó su novela Al este del Edén, que
está considerada como su mejor novela.
El 20 de septiembre unos 150
nacionalistas chinos lanzaron un ataque por sorpresa sobre la isla
de Nanpeng y mataron a todos los comunistas que la
defendían (que eran tres).
El 22 de septiembre Camille
Chamoun fue nombrado presidente del Líbano.
El 23 de septiembre los países libres
respondieron a la última nota de Stalin sobre la posible
reunificación de Alemania con una nota en la que insistieron en su
petición de una comisión no gubernamental con miembros de las
cuatro potencias que supervisara las elecciones. Ambas partes
tenían claro que no se iba a llegar a ningún acuerdo y ahí terminó
todo.
En los Estados Unidos se había difundido el rumor de que el
candidato republicano a vicepresidente, Richard Nixon, había
recibido regalos por valor de 18.000 dólares de parte de donantes
ricos. Nixon estaba acusando a los demócratas en la campaña de
ocultar la corrupción, y ahora se veía acusado de corrupción.
Eisenhower apenas conocía a Nixon y no quiso pronunciarse sobre
las acusaciones, pero él y sus asesores barajaron la posibilidad
de sustituir a Nixon en la candidatura a vicepresidente. Sin
embargo, Nixon salvó su carrera con un discurso de media hora que
pronunció ese día en televisión. El comité republicano había
tenido que hacer un esfuerzo extra de recaudación para conseguir
los 75.000 dólares que costaba la transmisión televisiva en hora
de máxima audiencia. Había sido anunciado unos días antes, pero
nadie sabía su contenido, más allá de unos pocos allegados al
senador. Ni siquiera Eisenhower sabía si en él iba a renunciar a
su candidatura, como le habían pedido varias personalidades del
partido.
Nixon explicó que, en efecto, había recibido 18.000 dólares en
donaciones, pero que en ningún caso habían sido destinados a uso
personal, sino que se habían usado para gastos de la campaña
electoral, evitando que repercutieran sobre el contribuyente.
Ningún donante había aportado más de 1.000 dólares y todas las
donaciones estaban debidamente contabilizadas. Luego Nixon
recurrió a una serie de alusiones personales. Por ejemplo, explicó
que un senador podría poner fácilmente a su esposa en un cargo
público, como había hecho su rival demócrata en las elecciones al
Senado, que había contratado a su esposa de taquígrafa, pero que
él no se hubiera sentido cómodo haciendo lo mismo, habiendo tantas
taquígrafas competentes en Washington que necesitaban un trabajo,
a pesar de que su esposa era una taquígrafa excelente. También
explicó que había renunciado a continuar ejerciendo como abogado,
aunque otros congresistas lo hacían, porque veía en ello un
conflicto de intereses, y luego remitió a las opiniones de
juristas y contables sobre la legalidad de su actuación. Luego dio
detalles sobre su situación económica a lo largo de su vida,
incidiendo en que era relativamente modesta en comparación con la
de otros personajes públicos. Habló de sus dos casas bajo hipoteca
(la de Washington y su casa familiar en California, que entonces
ocupaban sus padres), de que él tenía un seguro de vida, pero no
así su mujer o sus hijos, de su automóvil de dos años, de que ni
él ni su familia tenía acciones o bonos de alguna clase, etc.
El mayor golpe de efecto lo dio cuando confesó haber recibido un
regalo personal: un Cocker Spaniel blanco y negro al que sus hijos
habían llamado Checkers. Lo había recibido poco después de
haber ganado las elecciones al senado y de que se hubiera filtrado
un comentario de su esposa que dijo que sus hijos deseaban tener
un perro. Nixon declaró que bajo ningún concepto iba a devolver el
perrito adorado por sus hijos (y así el discurso fue recordado
como el discurso de Checkers). Finalmente invitó a sus
rivales demócratas a detallar sus finanzas como él acababa de
hacer para que pudieran ser merecedores de la confianza de sus
votantes.
Finalmente se puso en pie para declarar que iba a continuar
luchando porque consideraba que el país estaba en peligro y que el
único hombre que podía salvarlo era Eisenhower.
Diréis: ¿Por qué pienso que está en peligro? y yo digo: mirad los hechos. Siete años de la administración Truman-Acheson y ¿qué ha sucedido? Seiscientos millones de personas entregados a los comunistas y una guerra en Corea en la que hemos tenido 117.000 bajas estadounidenses.
En sus últimos tres minutos, planteó la pregunta de si debía
dimitir como candidato y respondió que él creía que no, pero que
eso lo tendría que decidir el comité de su partido e instaba a
todos los oyentes a que ayudaran a tomar esa decisión dando su
opinión por correo o telegrama, y que, cualquiera que fuera la
decisión, él la acataría, aunque nunca dejaría de luchar por su
país. Por último se acercó a la cámara y ensalzó a Eisenhower como
un gran hombre, afirmando que votar por él era votar por el bien
de los Estados Unidos.
Más de 60 millones de estadounidenses vieron el discurso, la
mayor audiencia jamás alcanzada hasta entonces. Nixon pensaba que
había sido un fracaso, pero al poco tiempo empezaron a llegarle
llamadas y telegramas alabando su discurso y pidiéndole que
continuara, pero no llegaba noticia alguna de Eisenhower, que
estaba en Cleveland a punto de dar un discurso ante unos 15.000
seguidores que habían visto a Nixon en televisores del recinto en
el que se encontraban. Antes de que Eisenhower hiciera su
aparición, un congresista preguntó a la multitud: ¿Estáis a
favor de Nixon? y la gente enloqueció. Al poco se oyeron
cantos de "Queremos a Nixon". Eisenhower tuvo que retocar
el discurso que iba a dar. En él anunció que tomaría su decisión
sobre si mantener o no a Nixon en la candidatura después de hablar
personalmente con él.
Cuando Nixon se enteró de que Eisenhower se reservaba todavía su
opinión, se puso furioso y dijo que si el discurso no le había
satisfecho, nada lo haría, así que dictó un telegrama presentando
su renuncia a la candidatura. Sin embargo, cuando su secretario
abandonó la sala, su jefe de campaña le cogió la hoja al
secretario y la hizo pedazos. Luego aconsejó a Nixon que esperara
a que la reacción popular presionara a Eisenhower y Nixon redactó
un breve telegrama como respuesta.
Con el tiempo el comité republicano llegaría a recibir más de
cuatro millones de cartas, postales, telegramas y llamadas de
teléfono, de las cuales más del 98% eran favorables a Nixon.
Algunas incluso incluían donaciones para sufragar el gasto del
programa de televisión, y que llegaron a sumar el 80% de su coste.
Checkers recibió comida suficiente para un año, así como
cientos de collares, correas y juguetes.
El 24 de septiembre Eisenhower y Nixon
se encontraron en Wheeling (en Virginia Occidental), ante
una multitud de unas 3.000 personas. Eisenhower manifestó su pleno
apoyo a Nixon y leyó dos telegramas que había recibido: uno de la
madre de Nixon y otro en el que le comunicaban que el comité
republicano había acordado por unanimidad mantener su candidatura.
El 25 de septiembre se estrenó Porque
eres mía, una comedia musical protagonizada por Mario Lanza.
Fue un éxito de taquilla, aunque las críticas no fueron a la par
de la recaudación.
El 30 de septiembre se estrenó la
segunda película más taquillera de año, que no era realmente una
película, sino un documental titulado Esto es Cinerama,
que usaba una pantalla curva de 146° iluminada por tres
proyectores. La asistencia a las salas de cine en los Estados
Unidos había descendido de los 90 millones de espectadores de
cuatro años atrás a os 46 millones del año anterior. Hollywood
achacaba el descenso a la televisión, y estaba buscando fórmulas
para recuperar el interés de la gran pantalla frente a la
pequeña pantalla, pero la opción de emplear una grandísima
pantalla era un tanto cara imposible de usar en muchos cines
pequeños.
El 1 de octubre Khaled Chehab
fue nombrado Primer Ministro del Líbano.
Tras haberse confeccionado unas elecciones a medida, José Antonio
Remón tomó posesión del cargo de presidente de Panamá.
El 2 de octubre el ejército chino
atacó unos puestos avanzados que defendían los marines
estadounidenses en el frente coreano. En total había siete,
llamados Carson, Reno, Vegas, Berlin, Detroit, Frisco, Seattle
y Warsaw. Tras un ataque de diversión a Detroit,
los chinos se concentraron en Seattle y Warsaw.
Finalmente, los marines se retiraron, pero rápidamente organizaron
un contraataque, que les permitió recuperar Warsaw,
simplemente porque los chinos lo habían abandonado.
El 3 de octubre el ejército británico
hizo estallar una bomba atómica de 25 kilotones en la isla
australiana de Trimouille. Así Gran Bretaña se convertía
en el tercer país en poseer armas nucleares, tras los Estados
Unidos y la Unión Soviética.
Los marines estadounidenses lanzaron un contraataque contra el
puesto avanzado Seattle, que no tuvo éxito.
La oposición de los nativos keniatas al colonialismo británico
había sido hasta entonces pacífica e irrelevante, pero
recientemente habían surgido elementos radicales que finalmente
habían formado una organización conocida como Mau Mau.
Hasta entonces, los Mau Mau habían atacado a negros
"colaboracionistas", pero ese día se cobraron su primera víctima
europea, una mujer a la que acuchillaron hasta la muerte. Jomo
Kenyatta llevaba ya meses condenando la violencia de los Mau
Mau. En un discurso ante unas 30.000 personas había llegado
a decir:
Los Mau Mau han arruinado nuestro país, dejemos que mueran para siempre. Todos deberíamos buscar a los Mau Mau y matarlos.
Ese día un teniente chino que había desertado del ejército de
"voluntarios" enviado a Corea informó a los estadounidenses de que
los chinos estaban preparando un ataque contra una colina conocida
como
Baengma-goji. Pronto se comprobó que la información era
fiable y ello permitió disponer adecuadamente una división
surcoreana, que el 6 de octubre estuvo
lista para entrar en acción. En Corea del Sur se produjo un nuevo
cambio de primer ministro. Chang Taek-sang fue sucedido por Paik
Too-chin.
Ese día se estrenó La ratonera, una obra de teatro de
Agatha Christie.
Los marines estadounidenses habían aprovechado una pausa en los
ataques chinos contra las posiciones que defendían en el frente
coreano para reorganizar sus fuerzas, y terminaron justo a tiempo
para hacer frente a un nuevo y enérgico ataque chino contra cinco
de los puestos avanzados y dos puntos de la línea principal de
resistencia. Los chinos se centraron principalmente en Detroit
y Frisco, y el 7 de octubre se
habían apoderado de ellos. Los marines recuperaron Frisco,
pero consideraron que no estaban en condiciones de defenderlo y
finalmente lo abandonaron. Los chinos se habían apoderado de tres
de los puestos, a un precio de más de 200 marines muertos, frente
a 10 muertos, 22 desaparecidos y 128 heridos.
Ese día se produjeron varios enfrentamientos aéreos en Wonsan. No
hubo víctimas excepto en el último, en el que un caza
estadounidense fue derribado.
La aviación estadounidense bombardeó intensamente la zona donde
se sabía que el ejército chino iba a reunirse para atacar
Baengma-goji. Los chinos lanzaron un ataque de diversión y, a las
19:15, trataron de romper las líneas surcoreanas y finalmente lo
lograron. A las 2:00 del 8 de octubre
la aviación estadounidense bombardeó sus posiciones en combinación
con la artillería, pero la brecha se ensanchó, si bien los chinos
habían sufrido unas 500 bajas. Pese a ello, recibieron refuerzos y
lograron expulsar un puesto surcoreano avanzado. Al final llegaron
a la cima. Sin embargo, a las 23:05 los surcoreanos habían
recuperado sus posiciones. Las pérdidas chinas eran enormes. Un
prisionero relató que varias compañías atacantes habían pasado de
casi 200 hombres a apenas 20.
El jefe Waruhiu era uno de los jefes tribales keniatas
que defendían con más energía la presencia británica en el país.
Unos días atrás había condenado la violencia de los Mau Mau,
y ese día un grupo de Mau Mau le tendieron una emboscada y
lo mataron a tiros en su coche.
La tarde del 9 de octubre los chinos
volvieron a recuperar Baengma-goji para perderla de nuevo al
anochecer. A las 4:30 del 10 de octubre
la recuperaron de nuevo. La posición cambió de dueño varias veces
ese día. Los chinos luchaban con determinación a pesar de las
cuantiosas bajas que estaban sufriendo. Los surcoreanos contaban
con el valioso apoyo de la aviación estadounidense y de una
artillería superior.
Antes del amanecer, un millar de soldados de la República China
zarparon de Taiwán y desembarcaron en la isla de Nanri,
cerca de la costa china, en un momento en el que se sabía que
apenas habría unos 300 comunistas en ella. La operación había sido
planeada por la CIA en un intento de desviar recursos chinos de
Corea.
Serguéi Prokófiev estrenó en Moscú su Séptima sinfonía,
que le valió el dudoso honor de recibir el premio Stalin.
La política griega estaba más tensa de lo habitual, especialmente
desde la ejecución de Nikos Belyannis, y el 11
de octubre Nikolaos Plastiras fue expulsado del gobierno
mediante una moción de censura. Fue sucedido interinamente por Dimitrios
Kiusopulos.
El Việt Minh cruzó el río Rojo en un frente de 65 km en tres columnas que se dirigieron hacia Nghĩa Lộ.
El 12 de octubre, tras cinco horas de
intensos combates, los surcoreanos recuperaron
Baengma-goji. El 13 de octubre los
surcoreanos llevaron a cabo otro ataque con la ayuda de la
aviación estadounidense y desalojaron a los chinos de una posición
cercana, con lo que lograron el dominio completo de la montaña.
Los chinos habían sufrido un total de más de 13.000 muertos y un
millar de heridos, mientras que los surcoreanos habían sufrido
casi 4.000 bajas. La aviación estadounidense había llevado a cabo
745 salidas en las que habían lanzado más de 2.700 bombas, además
de otras 358 bombas de napalm.
China afirmaría que abandonó Baengma-goji porque el 14 de octubre a las 4:00 se inició una nueva
ofensiva en Chorwon, en la que participaban tropas surcoreanas,
estadounidenses, colombianas y etíopes. Los dos días precedentes
se habían llevado ataques aéreos preliminares. Ahora la artillería
intensificaba el fuego y a las 5:00 empezaron a usarse armas de
mayor alcance para permitir el avance de la infantería. El
bombardeo destruyó buena parte de las fortificaciones chinas en la
zona y enmudeció sus líneas de comunicación. Los chinos terminaron
retirándose, pero por la noche recuperaron el territorio cedido en
un contraataque. Durante los días siguientes se sucederían los
ataques y contraataques.
Ese día los nacionalistas chinos que habían asaltado la isla de
Nanri tuvieron que retirarse, pero entre tanto se habían apoderado
de un gran número de suministros.
El 16 de octubre Stalin dejó el cargo
de Secretario General del Partido Comunista de la Unión Soviética,
que pasó a ser ocupado por Gueorgui Malenkov. En un discurso de
hora y media ante el pleno del Comité Central, destacó las
cualidades de liderazgo que serían necesarias en el futuro y
señaló las debilidades de varios de sus posibles sucesores.
Terminada la lucha contra los neerlandeses, el ejército indonesio
estaba sobredimensionado. Las tres cuartas partes del presupuesto
de defensa se gastaban en salarios, por lo que el gobierno había
empezado a tomar medidas de ahorro que incluían el retiro de unos
60.000 soldados. El 17 de octubre se
produjeron manifestaciones de militares en Yakarta y otras cuatro
ciudades del país. Miles de manifestantes llegaron a Yakarta en
camiones militares y rodearon el parlamento. Algunos entraron en
el edificio y causaron destrozos. Luego recorrieron la ciudad, con
lo que su número fue aumentando, y unas 30.000 personas llegaron
ante el palacio del presidente Sukarno, precedidas de varios
tanques que apuntaban hacia el edificio. Sukarno salió y se
dirigió a la multitud desde las escaleras del palacio. Los
manifestantes le pedían que disolviera el parlamento, pero él se
negó explicando que eso sería dictatorial. No obstante, prometió
que convocaría elecciones pronto. Más tarde, se reunió con varios
representantes de los militares. Éstos le volvieron a exigir la
disolución del parlamento, pero Sukarno se negó a aceptar su
propuesta, ni propuso ninguna solución de compromiso. Simplemente
los despidió prometiendo que satisfaría a todas las partes. En
cuanto abandonaron el palacio, el presidente se dirigió por radio
al país llamando a la calma. Declaró un toque de queda, arrestó a
varios parlamentarios y cerró varios periódicos, aunque todas
estas medidas durarían únicamente tres días. El país volvió a la
normalidad y varios oficiales del ejército fueron cesados.
Ese día el Việt Minh atacó Nghĩa Lộ. Los franceses
se replegaron sobre la ciudad con la intención de lanzar
paracaidistas en la retaguardia de los comunistas, pero el mal
tiempo impidió la operación.
Ese día se estrenó El Halcón Dorado, una película de
aventuras protagonizada por Rhonda Fleming.
El 18 de octubre el Việt Minh traspasó las últimas líneas defensivas de los franceses en Nghĩa Lộ.
Tras varias semanas de adiestramiento para llevar a cabo un
desembarco anfibio, el 19 de octubre a
las 17:00 un batallón de soldados comunistas zarpo de China y a
las 22:00 llegó a la isla de Nangpeng, donde, tras dos horas de
batalla, logró crear una cabeza de playa. A las 4:00 del 20 de octubre todo el archipiélago estaba
firmemente en manos de los comunistas, que habían sufrido 89
muertos y más de 300 heridos, frente a 106 nacionalistas muertos y
más de 40 prisioneros.
En Kenia se declaró el estado de emergencia y los británicos
empezaron a arrestar cabecillas de los Mau Mau y
simpatizantes.
El 21 de octubre la artillería
norcoreana atacó un destructor estadounidense que escoltaba unos
dragaminas surcoreanos que operaban cerca de Wonsan. Una de las
bombas que impactaron sobre el barco no estalló, pero provocó la
explosión de una caldera que mató a seis hombres y dejó herido a
otro.
En Venezuela se estaban organizando las elecciones que tenía que
ganar el general Marcos Pérez Jiménez y, desde la clandestinidad,
el partido Acción Democrática estaba tratando de boicotearlas. La
policía interceptó ese día a uno de los dirigentes del partido, Leonardo
Ruiz Pineda, y se produjo entonces un tiroteo en el que
acabó muerto. El presidente Gernán Suárez Flamerich amenazó con su
dimisión a la junta militar si no se aclaraba lo sucedido, pero no
se hizo nada al respecto.
El 22 de octubre los Mau Mau
descuartizaron a otro jefe tribal leal a los británicos, el jefe Nderi.
Durante los meses siguientes los Mau Mau siguieron
cometiendo toda clase de crímenes. Los británicos llevaron a Kenia
tropas negras desde Uganda, Tanganika y la isla Mauricio. Para
aplacar a los colonos blancos, también se llevó un batallón de
tropas británicas procedente de Egipto.
El 23 de octubre se estrenó Candilejas,
una película dirigida y protagonizada por Charlie Chaplin, con un
pequeño papel para Buster Keaton. Chaplin se encontraba en Gran
Bretaña promocionando su película cuando recibió la noticia de que
se le había retirado el visado, por lo que no podría regresar a
los Estados Unidos (Chaplin era británico). La película tuvo mucho
éxito en Europa, pero en los Estados Unidos fue sometida a un
boicot y muchas salas de cine se negaron a exhibirla.
Probablemente, Chaplin lo habría tenido fácil para conseguir de
nuevo el visado, ya que el fiscal que se lo había retirado no
tenía realmente grandes evidencias en su contra (por actividades
comunistas, supuestamente), pero no lo intentó. Envió a su mujer a
que liquidara sus propiedades en los Estados Unidos y el
matrimonio se asentó en Suiza.
El 24 de octubre se estrenó con gran
éxito Hombres errantes, un western dirigido por
Nicholas Ray y protagonizada por Susan Hayward y Robert Mitchum.
Con la toma de los puestos Detroit, Frisco y Seattle,
los chinos estaban en condiciones de presionar sobre otro punto
del frente situado más al sur. Tras tres días de bombardeos con la
artillería, el 26 de octubre los chinos
atacaron Ronson, otro puesto avanzado que los marines
habían levantado tras la pérdida de los anteriores, y no tardaron
en hacerse con él, tras lo cual entraron también en Warsaw.
Ese día murió la actriz Hattie McDaniel. Había expresado su deseo
de ser enterrada en el cementerio de Hollywood, pero no pudo ser,
porque era negra.
El 27 de octubre los chinos atacaron
en Reno, pero los marines iniciaron un enérgico
contraataque que paulatinamente fue haciendo abandonar a los
chinos el terreno que habían ido ganando y el 29
de octubre los chinos se retiraban habiendo dejado cerca
de un millar de bajas, frente a 79 marines muertos, más de 400
heridos y 39 desaparecidos.
El general Raoul Salan había sucedido a De Lattre al
frente de las fuerzas francesas en Indochina. Ese día inició la
operación militar de mayor envergadura hasta el momento en la
zona, que involucró 30.000 hombres, que avanzaron desde las líneas
defensivas establecidas por De Lattre para atacar los depósitos de
suministros que el Việt Minh tenía en Phú Yên.
El 1 de noviembre estalló Ivy Mike
en el atolón Enewetak. Fue la primera bomba en la que parte de la
energía liberada provenía, no de la fisión de núcleos de uranio y
plutonio, sino de la fusión de núcleos de hidrógeno. La M de Mike
se eligió porque iba a ser la primera bomba cuya potencia se
mediría en megatones. En efecto, la energía liberada fue
de 10.4 megatones (aunque el 77% de la energía provino de la
fisión del uranio que desencadenó el proceso de fusión). En
realidad no era una bomba propiamente dicha, puesto que el
dispositivo pesaba casi 75 toneladas y hubiera sido imposible
lanzar algo así sobre un objetivo militar. El objetivo del
experimento, que involucró 9.350 militares 2.300 civiles,
era comprobar que la fusión nuclear podía desprender realmente la
energía que se preveía. El diseño se basaba en el trabajo del
físico húngaro Edward Teller y del matemático polaco Stanisław
Ulam.
La explosión dejó un cráter de 1.9 km de diámetro y 50 m de
profundidad, y acabó con toda la vegetación de las islas
circundantes. Sobre barcos situados a 56 km llovió coral
radiactivo. En las muestras recabadas se descubrieron dos
elementos químicos que fueron mantenidos en secreto y que
posteriormente serían llamados Einstenio y Fermio.
Las últimas elecciones en Chile las había ganado el general
Carlos Ibáñez del Campo, que el 3 de noviembre
asumió la presidencia del país.
El 4 de noviembre tuvieron lugar las
elecciones presidenciales estadounidenses, en las que Eisenhower
obtuvo el 55% del voto popular, y el 83.24% de los votos
electorales, al ganar en 39 de los 48 Estados.
El 5 de noviembre los franceses
tomaron Phú Thọ en Vietnam.
En Sudáfrica continuaban las protestas generalmente no violentas
contra el apartheid. Durante el mes anterior habían sido
arrestados unas 2.000 personas, principalmente negros, pero
también algunos blancos que apoyaban sus reivindicaciones. El
gobierno calificaba las protestas como "anarquía, comunismo y
desorden". El 7 de noviembre
manifestantes negros se concentraron en Kimberley y bloquearon el
acceso para blancos a la oficina de correos, y ocuparon bancos
para blancos en la estación ferroviaria. Los organizadores de la
protesta fueron arrestados, y esto hizo que las protestas dejaran
de ser pacíficas y se empezaron a producir destrozos de
propiedades públicas y privadas. El 8 de
noviembre continuaron las manifestaciones y se produjeron
ataques contra la comisaría de policia, dos clínicas cercanas una
central eléctrica y otros edificios, que fueron incendiados, al
igual que varios coches de policía y otros privados. Los
manifestantes se propusieron llegar al centro de la ciudad y
amenazaron con quemar un depósito de gasolina, pero antes de que
pudieran llegar hasta él la policía detuvo su avance disparando
contra los negros. Murieron 13 de ellos y otros 78 resultaron
heridos, varios de los cuales eran simplemente gente que estaba
casualmente en el lugar.
El 9 de noviembre murió el presidente
israelí Chaim Weizmann.
Ante la hostilidad permanente de la Unión Soviética, el 10 de diciembre Trygve Lie acabó dimitiendo
como Secretario General de la ONU.
Paracaidistas franceses tomaron Phu Doan y el 13 de noviembre alcanzaron Phú Yên, donde
descubrieron dos tanques soviéticos, que fueron la primera prueba
de que la Unión Soviética estaba enviando suministros al Việt
Minh.
Mijaíl Ryumin fue cesado repentinamente de sus cargos en la MGB,
al parecer porque Stalin consideraba que era un incompetente, y
retomó su antiguo oficio de bibliotecario.
Nguyên Giáp no había reaccionado ante la ofensiva francesa porque
estaba esperando a que las líneas de suministros francesas se
tensaran demasiado para cortarlas entonces. Sin embargo, el
general Salan comprendió la estrategia y el 14
de noviembre ordenó la retirada hacia la línea De Lattre.
El 15 de noviembre estalló en Enewetak
Ivy King, la primera bomba de hidrógeno propiamente dicha,
que sólo usaba un detonador de uranio de 60 kg, y que alcanzó una
potencia de 540 kilotones.
El único incidente al que tuvieron que enfrentarse los soldados
franceses que se retiraban hacia la línea De Lattre sucedió el 17 de noviembre, cuando sufrieron una
emboscada en Chang Muon. No obstante, pudieron abrirse
paso y continuar su retirada. Las bajas de la operación fueron de
unos 1.200 hombres, y la mayoría se produjeron en Chang Muon. El Việt
Minh contó unas 3.600 bajas. El ataque francés había sido
exitoso, pero no había logrado dañar seriamente la logística de
los comunistas, como había pretendido.
El 18 de noviembre los chinos atacaron
de nuevo la zona del frente de donde habían sido expulsados por
los marines el mes anterior, que estaba defendida por una brigada
británica.
Jomo Kenyatta fue arrestado por su supuesta relación con la
revuelta de los Mau Mau, que él siempre había denunciado.
Fue llevado en coche a Nairobi y desde allí en avión hasta Lokitanug,
uno de los lugares más remotos de Kenia. Las autoridades
británicas querían encarcelarlo y lo único que les faltaba era
algo de qué acusarlo, así que empezaron a buscar entre sus papeles
a ver si encontraban algo interesante.
El 19 de noviembre los chinos
suspendieron el ataque iniciado el día anterior tras haber
acumulado unas 700 bajas, frente a unas 100 bajas británicas.
Las últimas elecciones legislativas griegas las había ganado el Reagrupamiento
Griego, un partido político fundado el año anterior por el
mariscal Aléxandros Papagos, héroe de la guerra civil y terror de
los comunistas, cuya popularidad le había dado el 49% de los
votos, y algunos temían que usara su victoria para establecer una
dictadura. Ese día tomó posesión como primer ministro. Mientras
Nikolaos Plastiras había tratado hasta cierto punto de fomentar la
reconciliación tras la guerra, Papagos estaba decidido a mantener
a los comunistas bien a raya. Contaba con el apoyo de los Estados
Unidos. Por esas fechas la OTAN llevó a cabo unas maniobras en el
Mediterráneo con más de 170 barcos de guerra y 700 aviones, con
tropas estadounidenses, francesas, italianas y griegas, que
terminaron con un desembarco en la costa turca.
Ese día se estrenó Camino a Bali, una nueva comedia de la
serie protagonizada por Bing Crosby, Bob Hope y Doroty Lamour.
De acuerdo con la nueva constitución polaca, el 20 de noviembre Bolesław Bierut dejó de ser
presidente de Polonia, pues el cargo había sido abolido y
sustituido por un Consejo de Estado cuyo primer presidente fue Aleksander
Zawadzki. Bierut pasó a ser el nuevo primer ministro, en
sustitución de Cyrankiewicz, que pasó a su vez a ser el viceprimer
ministro.
En Checoslovaquia se inició un juicio contra trece altos cargos
comunistas que no habían rendido a Stalin la debida idolatría
(diez de ellos eran judíos, lo que ya revelaba a todas luces su
culpabilidad). Entre ellos estaban Rudolf Slánský, que
hasta hacía unas semanas había sido el Secretario General del
Partido Comunista de Checoslovaquia, Vlado Clementis
(ministro de Asuntos Exteriores) y Gustáv Husák (el
responsable de Eslovaquia en el gobierno).
Por primera vez un avión de pasajeros sobrevoló el Polo Norte, en
un vuelo de Los Ángeles a Copenhague.
Ese día se estrenó El castillo del ogro, una película de
terror protagonizada por Boris Karloff. Las críticas fueron
buenas.
El 23 de noviembre el Việt Minh atacó
las posiciones francesas en Nà Sản, pero el ataque fue
rechazado. A partir del 24 de noviembre,
los comunistas llevaron a cabo varios ataques nocturnos para
probar las defensas francesas.
Tras 134 días de gobierno, el primer ministro iraquí Mustafa
Mahmud al-Umari fue sucedido por Nureddin Mahmud.
El 25 de noviembre aviones norcoreanos
lanzaron varias bombas sobre un destructor estadounidense en
Wonsan, pero no acertaron.
Ese día se estrenó Hans Christian Andersen, una película musical protagonizada por Dany Kaye, en la que las canciones se corresponden con cuentos del autor danés. Fue la cuarta película más taquillera del año. El ministerio de asuntos exteriores danés se planteó presentar una protesta formal porque la película no se correspondía en absoluto con la biografía del escritor.
El 26 de noviembre se estrenó Bwana,
el diablo de la selva. Era una película de serie B producida
por United Artists y que tuvo muy malas críticas, pero
ocupa un lugar en la historia del cine porque fue la primera
película en tres dimensiones, que había que ver con unas gafas con
filtros Polaroid que permitían que cada ojo recibiera una
imagen diferente. La publicidad anunciaba: ¡El milagro de la
época!, ¡Un león en su regazo!, ¡Una amante en sus brazos!
Pese a las críticas, la recaudación fue muy buena.
Tras más de un mes de combates, el 28 de
noviembre los estadounidenses pusieron fin a la ofensiva
en Chorwon, tras haber sufrido 365 muertos, 1.174 heridos
estadounidenses y 1.096 muertos y 3.496 heridos surcoreanos. Las
bajas chinas se estiman en 19.000 hombres, de las cuales los
chinos reconocieron 4.838 muertos y 6.691 heridos. La ofensiva
había resultado un fracaso. Los chinos habían mantenido sus
posiciones y, a lo sumo, los estadounidenses podían alegar que
habían ocupado una pequeña porción de terreno que no justificaba
las bajas sufridas.
En Praga terminó el juicio contra Rudolf Slánský y los otros doce
comunistas, que terminó con una condena a muerte para once de
ellos y tres condenas a cadena perpetua. Entre los que se salvaron
de la pena capital estuvo Gustáv Husák. Un testigo del juicio
señaló que los acusados no habían mostrado emoción alguna, como si
no les preocuparan sus vidas, y se especuló sobre si habían
confesado sus "crímenes" bajo tortura o el efecto de drogas. Una
posibilidad más simple es que eran comunistas, y sabían
perfectamente que en un juicio comunista la condena es previa al
juicio en sí, y que cualquier intento de resistirse sólo
empeoraría el trato recibido hasta la ejecución. De hecho, tras
las torturas sufridas, Slánský había tratado de suicidarse en la
cárcel. Por supuesto, como comunistas influyentes que habían sido,
la mayoría de los acusados eran culpables de haber ordenado toda
clase de crímenes, pero no eran juzgados por eso. Por ejemplo,
Slánský fue condenado a muerte por "actividades
trotskistas-titoístas-sionistas al servicio del imperialismo
estadounidense". Por esas fechas se celebraron juicios
similares contra miembros menores del Partido Comunista, que
fueron enviados a la cárcel.
El 29 de noviembre, cumpliendo lo que
había prometido en su campaña electoral, Eisenhower visitó Corea
para determinar qué podía hacerse para terminar la guerra, y allí
pudo constatar el estancamiento del frente.
A las 20:00 del 30 de noviembre el
Việt Minh lanzó un ataque a gran escala contra Nà Sản y, tras
nueve horas de intenso combate, lograron capturar algunas
posiciones del perímetro defensivo francés. El 1
de diciembre los franceses lanzaron un contraataque. Tras
un bombardeo de artillería, dos compañías recuperaron parte de las
posiciones, y tras siete horas de lucha recuperaron otras más. A
las 21:00 Giap lanzó todos sus efectivos en una serie de oleadas
que en ocasiones superaban a los franceses 15 a 1.
Ese día Stalin pronunció un discurso ante el Politburó en el que dijo:
Todo sionista es agente del espionaje estadounidense. Los nacionalistas judíos piensan que su nación fue salvada por los Estados Unidos, donde pueden hacerse ricos y burgueses. Los judíos piensan que tienen una deuda con los estadounidenses. Entre los médicos hay numerosos sionistas.
Las últimas elecciones presidenciales mexicanas habían dado el
triunfo a Adolfo Ruiz Cortines, el candidato del Partido
Revolucionario Institucional, el único autorizado a ganar
elecciones en el país. Éstas se habían desarrollado hacía unos
meses bajo la vigilancia de los militares, y el recuento de votos
se hizo en muchos casos sin la presencia de ningún representante
de la oposición. En los lugares donde había más posibilidades de
que algún partido de la oposición lograra demasiados votos se
bloquearon carreteras para impedir el acceso a los votantes, se
falsificaron actas, se robaron urnas, etc. Ahora Ruiz Cortines
tomaba posesión de la presidencia y la ceremonia incluyó un
desfile militar con 15.000 soldados. En un discurso, el nuevo
presidente denunció la corrupción que se había extendido por el
país durante el mandato de su antecesor, Miguel Alemán Valdés, y
prometió acabar con ella.
El día anterior se habían celebrado en Velezuela elecciones para una asamblea constituyente en las que los partidarios del gobierno se habían presentado con el Frente Electoral Independiente, y se había permitido que la oposición presentara también sus candidaturas, excepto el Partido Comunista y la Acción Democrática de Rómulo Betancourt. Para ello, la Junta Militar había tenido que sacar de la cárcel a los principales políticos de la Unión Republicana Democrática, el principal partido de la oposición. Las elecciones habían tenido lugar el día anterior, y la prensa internacional había informado de la victoria de la URD. Sin embargo, ahora la Junta Militar consideraba que ese resultado era obviamente incorrecto, ya que el FEI no había obtenido la mayoría, y anuló las elecciones.
El New York Daily News publicaba en su portada el titular
"Exmilitar se convierte en una belleza rubia". La noticia
contaba la historia de Christine Jorgensen, de 26 años,
que hasta hacía un año había sido George William Jorgensen,
pero había viajado a Copenhague, donde se había sometido a una
serie de operaciones de cambio de sexo. La prensa lo presentó como
el primer caso en la historia, aunque había habido antecedentes
entre los pacientes del doctor Magnus
Hirschfeld, hasta que los nazis acabaron con su proyecto.
Tras la visita de Eisenhower a Corea, el 2 de
diciembre China y Corea del Norte aceptaron un alto el
fuego y se acordó reanudar las negociaciones para un acuerdo de
paz. El principal objeto de disputa era que China y Corea del
Norte querían que la frontera volviera al paralelo 38, como había
sido antes de la invasión norcoreana, mientras que los Estados
Unidos insistían en que las fronteras serían las marcadas por el
frente en ese momento, que eran ligeramente más ventajosas.
Võ Nguyên Giáp interrumpió de repente los ataques a Nà Sản, tras
haber dejado 1.544 muertos y 1.932 prisioneros heridos.
Germán Suárez Flamerich, el presidente de la Junta Militar
venezolana, presentó su dimisión, y fue sustituido por Marcos
Pérez Jiménez, quien empleó a fondo la Dirección de Seguridad
Nacional a arrestar opositores y enviarlos al campo de
concentración de Guasina (una isla inhóspita en el delta
del Orinoco), en vista a que, llegado el momento, se dieran las
condiciones en las que pudieran celebrarse elecciones con
resultados correctos.
El 3 de diciembre se inició en Kenia un juicio contra Jomo Kenyatta y otros cinco acusados de haber organizado la rebelión de los Mau Mau. Poco antes de que se iniciara la rebelión había llegado a Kenya un nuevo gobernador británico, Evelyn Baring, que ahora se encargaba de sobornar debidamente al juez y a los testigos.
Ese día fueron ahorcados Rudolf Slánský y los otros diez
condenados en el juicio-espectáculo llevado a cabo en Praga unos
días antes. Algunos de los condenados, como el ex vice ministro de
Comercio Exterior Rudolf Margolius, habían combatido a los
nazis durante la Segunda Guerra Mundial, poniendo en evidencia de
nuevo que era más fácil sobrevivir a unos nazis enemigos que a
unos comunistas presuntamente camaradas.
Ese día se estrenó La carroza de oro, una coproducción
francoitaliana dirigida por Jean Renoir y protagonizada por Anna
Magnani.
El 4 de diciembre los comunistas se
retiraron de Nà Sản, habiendo sido incapaces de rebasar las
defensas francesas.
Ese día se estrenó en Italia Europa 1951, una película de
Roberto Rossellini protagonizada por Ingrid Bergman. Poco antes, y
tras haber tenido dos hijos, Rossellini y Bergman se habían
divorciado. Alfred Hitchcock le diría a la actriz: "él arruinó tu
carrera".
También fue el día del estreno de La primera sirena,
dirigida por Mervyn LeRoy y protagonizada por Esther Williams y
Victor Mature. Fue una de las películas más populares de la actriz
nadadora. Ese año había estrenado también el musical Faldas a
bordo, mientras que Mature había protagonizado Androcles
y el león, basada en una obra de teatro de Bernard Shaw.
Farhat Hached era un sindicalista tunecino que durante los
cinco últimos años había liderado las reivindicaciones de derechos
laborales de sus compatriotas frente a las autoridades coloniales
francesas. Por ello venía recibiendo últimamente amenazas de
muerte contra él y su familia que finalmente se materializaron el
5 de diciembre, cuando un coche pasó
junto al suyo y sus ocupantes lo ametrallaron. Hached, malherido,
logró salir de su vehículo, pero entonces llegó otro coche del que
bajaron tres individuos y lo remataron. Las amenazas que había
recibido estaban firmadas por La mano roja, una
organización terrorista organizada clandestinamente por los
servicios secretos franceses y que en los últimos meses había
llevado a cabo 49 atentados.
El 6 de diciembre se estrelló en el
océano Atlántico un avión de pasajeros cubano que se dirigía a La
Habana tras haber repostado en las Bermudas. De sus 41 ocupantes
sólo sobrevivieron tres pasajeros y un tripulante.
El 7 de diciembre el capitán Roger
Adam de un barco mercante británico murió ametrallado sin
previo aviso por parte de barcos taiwaneses, a pesar de que estaba
siguiendo sus instrucciones.
Varios sindicatos marroquíes convocaron una huelga general como
protesta por el asesinato de Farhat Hached y en Casablanca se
produjeron disturbios. Unos 5000 manifestantes atacaron comercios
y una comisaría de policía y causaron entre 25 y 40 muertos, entre
ellos tres comerciantes europeos que fueron degollados y
decapitados. El conflicto se prolongó hasta el 8
de diciembre, cuando la Legión Extranjera disparó contra
los manifestantes y provocó entre 200 y 300 muertos. El partido
independentista marroquí fue disuelto y sus dirigentes fueron
encarcelados. Una decena de comunistas fueron arrestados también,
ya de paso, y enviados a Francia.
El 9 de diciembre la junta militar que
gobernaba Egipto anunció, sin respetar ningún trámite, que la
constitución quedaba abolida "en nombre del pueblo".
El 10 de diciembre se celebró, como
cada año, la ceremonia de entrega de los Premios Nobel.
El 11 de diciembre el ejército chino
atacó las posiciones surcoreanas en dos colinas cercanas a
Chorwon. Tras tres horas de combate, los surcoreanos tuvieron que
retirarse a unas colinas cercanas. Desde allí lanzaron dos
contraataques que no tuvieron éxito. Sin embargo, un poco más
tarde los surcoreanos pudieron retomar una de las colinas sin
apenas oposición. Por la noche los chinos atacaron de nuevo y
recuperaron la colina perdida.
Ese día se estrenó La estrella, un drama protagonizado
por Bette Davis. Unos meses antes había estrenado la película de
cine negro Llama un desconocido.
Tras un bombardeo de artillería, la noche del 12
de diciembre los surcoreanos retomaron una de las colinas
que les habían arrebatado los chinos en Chorwon, pero fracasaron
en su intento de tomar la otra. La noche del 13
de noviembre fueron los chinos los que lanzaron un nuevo
ataque, pero fracasó y el combate se estancó. Los surcoreanos
perdieron 237 hombres, mientras que las bajas chinas fueron de más
de 2.500 muertos.
En Israel se habían celebrado elecciones presidenciales que
habían dado la victoria a Yitzjak Ben-Zvi. El 16 de diciembre tomó posesión del cargo.
Insistió en seguir viviendo en su misma casa con su familia, una
cabaña de madera en un barrio de Jerusalén.
Unos días atrás, el Papa Pío XII había creado cardenal a Aloysius
Stepinac, y el 17 de diciembre, como
respuesta, Yugoslavia rompió sus relaciones diplomáticas con la
Santa Sede.
Finalmente, el asunto de la independencia tunecina pudo ser
discutido en la ONU. Ese día la Asamblea General aprobó una
resolución por 44 votos a favor, 3 en contra y 8 abstenciones,
según la cual "se esperaba que las partes continuarán las
negociaciones sin demora para que los tunecinos accedan a la
capacidad de autogobierno".
El 20 de diciembre el bey Muhammad
VIII de Túnez, impresionado por el asesinato de Farhat Hached
cedió a las presiones de los franceses y firmó un paquete de
reformas que no respondían en absoluto a las demandas de los
nacionalistas.
El cantante estadounidense Paul Robeson fue uno de los ocho
galardonados con el Premio Stalin de la Paz, que no pudo
recoger porque las autoridades estadounidenses le habían requisado
el pasaporte.
El 22 de diciembre se estrenó Stars
and Stripes Forever, una biografía de John Philip Sousa,
interpretado por Clifton Webb.
El 23 de diciembre se estrenó Moulin
Rouge, un drama británico dirigido por John Huston y
protagonizado por Zsa Zsa Gabor, basado en la vida de
Toulouse-Lautrec. Fue la séptima película más taquillera del año.
También fue la fecha del estreno de Vuelve, pequeña Sheba,
protagonizada por Burt Lancaster, que ocupó el décimo lugar en
cuanto a recaudación. La protagonista femenina era Shirley
Booth, que a sus 54 años intervenía por primera vez en una
película, aunque tenía tras de sí una larga carrera en la radio y
en el teatro.
Maurice Thorez seguía en Moscú, pero estaba deseoso de mostrarle
a Stalin que en Francia también había traidores que purgar, como
Rudolf Slánský en Checoslovaquia. Los comunistas franceses no
tenían ningún poder político, así que no podían organizar arrestos
y torturas para forzar confesiones, pero hacía ya casi un año que
se había iniciado un proceso interno, mantenido mucho tiempo en
secreto, contra varios dirigentes comunistas, el principal de los
cuales era André Marty, el que fuera conocido en la guerra civil
española como "el carnicero de Albacete", muestra más que
suficiente de que era un comunista comme il faut, pero que
no le valió de nada ante el proceso inquisitorial que se abrió
contra él y que culminó con su expulsión del partido el 24 de diciembre.
En un espectáculo navideño, Bob Hope informó a su audiencia de
que Santa Claus había escrito una carta al senador McCarthy para
hacerle saber que seguiría llevando su traje rojo a pesar del
"terror rojo" que estaba promoviendo. Hope fue uno de los primeros
cómicos que empezó a burlarse de McCarthy, y siguió haciéndolo
porque parte de su público recibió bien sus chistes, aunque
también le valieron algunas amenazas.
Ese día se estrenó La isla de los corsarios,
protagonizada por Errol Flynn y Maureen O'Hara. El "malo" es
encarnado por Anthony Quinn. Las críticas fueron variadas, pero la
recaudación fue buena. El alcoholismo de Flynn estaba empezando a
resultar problemático. Si el director prohibía el alcohol durante
los rodajes, Flynn inyectaba licores en naranjas y se las comía en
los descansos.
El 25 de diciembre se estrenó Pasión
bajo la niebla, una película dirigida por King Vidor y
protagonizada por Jennifer Jones y Charlton Heston. También fue el
día del estreno de Cautivos del mal, dirigida por Vincente
Minnelli y protagonizada por Lana Turner y Kirk Douglas. Lana
Turner había protagonizado unos meses antes una versión de La
viuda alegre, basada en la opereta de Lehar. Finalmente, se
estrenó también Mi prima Raquel, una película romántica de
misterio protagonizada, junto a Olivia de Haviland, por un actor
británico de 27 años llamado Richard Walter Jenkins,
aunque había adoptado el nombre de Richard Burton. Llevaba
casi una década dedicado al teatro y ésta era su cuarta película,
pero fue la primera que le dio fama.
El 27 de diciembre se estrenó la comedia Abbott y Costello contra el capitán Kidd, en la que el capitán es interpretado por Charles Laughton.
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