Generalment, l'anàlisi de dades es fa amb ordinador, per la qual cosa cal emmagatzemar les dades en arxius informatitzats. Les bases de dades consten de dades provinents d'un nombre d'observacions més o menys gran d'un conjunt de variables. L'obtenció d'una base de dades suposa la codificació prèvia de les observacions, la introducció de les dades en arxius informàtics, la depuració (detecció i tractament de les errades i dels valors faltants) i, de vegades, la transformació i el tractament dels fitxers per facilitar l'anàlisi estadístic.