Són observacions els valors de les quals són molt diferents dels d'altres observacions del mateix grup de dades. Les dades atípiques són ocasionades per:

a) Errades de procediment.

b) Han ocorregut esdeveniments extraordinaris.

c) Valors extrems. Per exemple, una mostra de dades del nombre de cigarrets consumits a diari conté el valor 60 perquè hi ha un fumador que fuma al dia seixanta cigarretes, no perquè hi haxca cap errada en la transcripció de les dades.

d) Causes no conegudes.