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Las condiciones del tratado de paz con Rusia no habían sido muy
populares en Japón y provocaron la caída del primer ministro
Katsura Taro, que el 7 de enero de 1906
fue sustituido por Saionki Kinmochi.
Emilio Salgari publicó una nueva entrega de la serie de novelas sobre el pirata Sandokán, con el título de El rey del mar.
A finales del año anterior había dimitido el presidente
dominicano Carlos Morales y, tras un breve periodo en que gobernó
un consejo de ministros, el 12 de enero
el vicepresidente Ramón Cáceres tomó el mando del país.
Ese mismo día el sha de Persia Mozaffareddín capituló ante las
peticiones de los manifestantes que exigían reformas, despidió a
su primer ministro y prometió la creación del tribunal de justicia
que se le reclamaba. Los manifestantes, que habían ocupado una
mezquita, salieron y fueron aclamados por la multitud. Sin
embargo, poco después se originó otra crisis cuando un oficial de
la guardia real mató a un supuesto descendiente del profeta
Mahoma. Se produjo una nueva protesta en la que murieron 22
manifestantes y un centerar resultó herido.
El ecuatoriano Lizardo García había ganado holgadamente las
elecciones del año anterior, pese a lo cual se le reconoció como
presidente, pero, tras derrotar al ejército del gobierno en Chasqui,
el 16 de enero Eloy Alfaro corrigió
este malentendido proclamándose jefe supremo y apartando a García
del poder.
Ese mismo día se inauguró en España la conferencia de
Algeciras, convocada a instancias del Kaiser Guillermo II de
Alemania, que debía resolver el conflicto entre Francia y Alemania
sobre un posible protectorado en Marruecos. Alemania había
propuesto como mediador al presidente estadounidense Theodore
Roosevelt. Asistieron representantes de Alemania, Francia, Gran
Bretaña, España, Marruecos, el Imperio Austrohúngaro, los Estados
Unidos, Bélgica, Italia, los Países Bajos, Rusia, Portugal y
Suecia.
El 29 de enero murió a los 87 años el
rey Cristian IX de Dinamarca, conocido como "el Suegro de Europa",
pues entre sus hijas estaba, Alejandra, la esposa del rey Eduardo
VII de Gran Bretaña, María, la madre del zar Nicolás II de
Rusia, y además era el padre del rey Jorge I de Grecia. Fue
sucedido por su hijo Federico VIII, que tenía ya 62 años y
cuyo segundo hijo había sido elegido rey de Noruega el año
anterior.
El 8 de febrero dimitió el primer
ministro italiano, Alessandro Fortis, que fue sustituido por Sidney
Sonnino.
El 10 de febrero fue botado el HMS
Dreadnought, (el que no teme a nada), un acorazado con que
la marina británica revolucionó el poder naval, hasta el punto de
que los acorazados anteriores fueron catalogados como predreadnoughts.
Estaba impulsado por dos pares de turbinas de vapor y armado con
37 cañones y 5 tubos lanzatorpedos. Alcanzaba una velocidad de 21
nudos (39 km/h) y su tripulación era de alrededor de 800 hombres.
El 11 de febrero el Papa Pío X condenó
la ley francesa de Separación entre la Iglesia y el Estado en su
encíclica Vehementer nos.
El gobierno sudafricano, con la intención de inducir al trabajo a
la población negra, aumentó el impuesto que daba derecho al voto
de una libra por choza a una libra por persona. Un jefe Zulú
llamado Bambatha, de la región de Natal, se resistió al
pago, y 150 policías fueron enviados para arrestarlo. Sin embargo,
fueron víctimas de una emboscada y cuatro policías murieron.
Entonces Bambatha huyó hacia el norte para pedir consejo al rey
Dinizulu, que le dio asilo.
El 18 de febrero terminó el mandato de
Émile Loubet como presidente de la República Francesa. Fue
sucedido por Armand Fallières.
El 10 de marzo se produjo en el Norte
de Francia el mayor accidente minero registrado hasta la fecha. La
cifra oficial de muertos fue de 1099 mineros, entre ellos muchos
niños, pero probablemente fueron más. Una explosión fue seguida de
un incendio en una mina de carbón. La compañía fue acusada de
primar la protección de la infraestructura a la salvación de los
mineros.
El 12 de marzo murió el presidente
argentino Manuel Quintana. Desde hacía unos meses, por causa de su
enfermedad, había delegado en el vicepresidente José Figueroa
Alcorta, que ahora se convertía oficialmente en presidente.
El 13 de marzo murió en Nueva York
Susan B. Anthony, la activista estadounidense que luchó toda su
vida por los derechos civiles y por el derecho al voto de las
mujeres.
El 14 de marzo tuvo que dimitir
Maurice Rouvier, como presidente del consejo de ministros de
Francia. Fallières nombró en su lugar a Ferdinand Sarrien.
El 15 de marzo Charles Rolls y Henry
Royce, tras dos años de colaboración, fundaron la Rolls-Royce
Limited. Ese año Royce había desarrollado un modelo de seis
cilindros que superaba los treinta caballos de potencia.
Joseph F. Smith, el presidente del Negocio de los Santos de los
Últimos Días, fue condenado a pagar una multa de 300 dólares (la
máxima permitida por la ley) por cohabitar con cuatro mujeres
aparte de su esposa legal. No obstante, Smith estaba actuando
enérgicamente para erradicar la poligamia de la Iglesia mormona.
Ese año dos de sus altos directivos fueron expulsados por oponerse
a ello, y uno de ellos fue excomulgado.
El 16 de marzo se convocó una huelga
de mineros en Francia que empezó contando con unos 20.000
seguidores y su número creció pronto hasta los 60.000. El ministro
de interior era a la sazón Georges Clemenceau, que tuvo que
movilizar a 30.000 soldados en trece trenes militares para
contener los disturbios.
El 19 de marzo fue ejecutado Piotr
Schmidt, por haber encabezado la rebelión de la flota rusa del
Báltico.
El 21 de marzo murió el ras Makonnen
de Etiopía, primo del emperador Menelik II, que pasó tres días
recluido para llorar su pérdida.
El 22 de marzo el parlamento español
aprobó la Ley de Jurisdicciones, que ponía bajo
jurisdicción militar las ofensas orales o escritas contra la
"unidad de la patria", la bandera o el honor del ejército. Era una
forma de respaldar al ejército en el asalto a la revista ¡Cu-Cut!
que había tenido lugar el año anterior y contaba con el claro
apoyo del rey Alfonso XIII. Sin embargo, fue muy criticada por las
restricciones a la libertad de expresión que conllevaba. Miguel de
Unamuno había pronunciado un conferencia contra ella, y los
nacionalistas catalanes la vieron como un ataque directo. Los
diputados y senadores catalanes que habían votado en contra
recibieron un homenaje.
Ese año Unamuno hizo una de sus declaraciones más recordadas.
Primero la hizo en una carta, en la que escribió:
Yo me voy sintiendo profundamente antieuropeo. ¿Que ellos inventan cosas?, invéntenlas.
Unos meses más tarde, repetiría la idea en un artículo en forma
de diálogo:
ROMÁN.- Inventen, pues, ellos y nosotros nos aprovecharemos de sus invenciones. Pues confío y espero en que estarás convencido, como yo lo estoy, de que la luz eléctrica alumbra aquí tan bien como allí donde se inventó.
SABINO.- Acaso mejor.
Normalmente se recuerda en la forma abreviada "que inventen
ellos", buen resumen de la "sabiduría" española.
El 30 de marzo trece supervivientes de
la explosión minera acaecida veinte días antes salieron a la
superficie después de haber vagado en la oscuridad por los
kilómetros de túneles comiendo los restos de comida de mineros que
fueron encontrando. Las labores de rescate habían sido suspendidas
apenas tres días después del accidente.
El jefe Zulú Bambatha regresó a su tierra, donde se encontró con
que el gobierno lo había depuesto. Entonces reclutó un grupo de
partidarios e inició un combate de guerrillas contra las patrullas
de policía. El primer ataque tuvo lugar el 4
de abril.
El 7 de abril el Vesubio entró en
erupción y causó graves daños en la ciudad de Nápoles. Más de un
centenar de personas se concentraron en una iglesia para rezar y
murieron allí cuando la acumulación de cenizas hizo que cediera el
techo.
Ese mismo día se clausuró la conferencia de Algeciras, en
la que se acordó que España desarrollaría un protectorado sobre la
parte septentrional de Marruecos, mientras que Francia lo haría
sobre el resto del país. Lo máximo que pudo conseguir Alemania es
que se le garantizara el pago de un préstamo concedido a Marruecos
unos años antes y el derecho de todas las naciones a entablar
relaciones comerciales con Marruecos. El acuerdo fue muy mal
recibido en Alemania y, por supuesto, en Marruecos, que no tardó
en caer en la anarquía.
Un día antes a la clausura de la conferencia, el periodista Maximilian
Harden había publicado un artículo titulado "Guillermo
el Pacífico", en el que se quejaba de que Alemania
apenas era tenida en cuenta entre las grandes potencias porque sus
dirigentes (con el Kaiser a la cabeza) no perdían ocasión
para asegurar que sus intenciones eran pacíficas. Más
concretamente, Harden estaba convencido de que la conferencia de
Algeciras había fracasado porque la camarilla del Kaiser
había convencido a éste para que evitara a toda costa una guerra
contra Francia.
Por esas fechas Ahmed al-Raisuli perdió los cargos que había
logrado con el secuestro de Ion Perdicaris. Acusado de corrupción
y crueldad, fue expulsado y pronto volvió al negocio de los
secuestros.
El 10 de abril Pinchas Rutenberg
ahorcó a Georgi Gapón en una cabaña finlandesa, al parecer
siguiendo instrucciones del Partido Social-Revolucionario,
que había descubierto que Gapón mantenía un doble juego entre el
partido y la policía.
El 12 de abril el saudí Abdulaziz ibn
Saud se enfrentó al emir de Haíl Abd al-Aziz bin Mitab en la batalla
de Rawdat Muhanna. Éste contaba con 12.000 hombres, frente a
unos 10.000 saudíes. No obstante éstos obtuvieron la victoria y
bin Mitab resultó muerto. Fue sucedido por su hijo Mutib bin
Abd al-Aziz.
En Suecia se celebró el cuarto congreso del Partido Obreso
Socialdemócrata de Rusia, y esta vez sí que asistieron los
mencheviques, cuya presencia fue mayoritaria. Pese a ello, Lenin
logró que se aprobaran algunas de sus propuestas fundamentales,
como que para considerarse afiliado al partido hubiera que
pertenecer a alguna de sus organizaciones.
Las últimas ediciones de los juegos olímpicos no habían gozado de
mucha popularidad, y habían sido eclipsadas en gran parte por las
exposiciones universales de París y San Luis. Grecia aprovechó las
circunstancias para tratar de mantenerlos permanentemente en su
país, y así, el 22 de abril el rey
Jorge I inauguró en Atenas una nueva edición de los Juegos
Olímpicos, sólo dos años después de la anterior, con el propósito
de celebrar una nueva edición cada cuatro años, siempre en Atenas.
El Comité Olímpico Internacional no reconoció esta edición, pero
lo cierto fue que aumentaron sustancialmente la popularidad de los
juegos. Participaron 903 atletas de 20 países.
El 28 de abril se inauguró la Exposición
Universal de Milán, cuyo objetivo era celebrar la próxima
inauguración del túnel del Simplón, un túnel de casi 20 km
que comunicaba Suiza con Italia a través de los Alpes y que se
había empezado a perforar el año anterior.
El 2 de mayo se clausuraron los
segundos Juegos Olímpicos de Atenas. Francia consiguió 40
medallas (15 de oro), seguido de las 34 de Grecia (8 de oro). El
segundo país con más medallas de Oro fue Estados Unidos, con 12.
El gobierno sudafricano envió a unos 4.000 soldados bajo el mando
del coronel Dunkan McKenzie a sofocar la rebelión de
Bambatha. El 5 de mayo se enfrentó a
unos mil zulúes armados con unos pocos rifles, lanzas, palos y
escudos de piel de vaca. Los sudafricanos contaban con cañones y
ametralladoras. El resultado puede imaginarse.
El 8 de mayo Cleto Gonzáles Víquez
tomó posesión como presidente de Costa Rica.
El 9 de mayo el zar Nicolás II de
Rusia proclamó las "Leyes fundamentales", que eran la
primera constitución de la historia de Rusia. No era muy liberal:
El 10 de mayo el zar Nicolás II
inauguró la Duma, con unos 500 diputados, de entre los cuales el
partido mayoritario (con unos 180 diputados) era el de los
Demócratas Constitucionales (kadetes), en gran parte por que los
partidos de izquierda más radicales habían boicoteado las
elecciones. La segunda fuerza la constituían los Trudoviki
(que podría traducirse por "laboristas"), una escisión moderada
del Partido Social-Revolucionario.
El 11 de mayo murió el Bey de Túnez
Muhammad IV al-Hadi, que fue sucedido por su primo Muhammad V
al-Nasir.
La política portuguesa era muy similar a la española, con unas
elecciones controladas por caciques. Por esa época el país estaba
realizando un gran esfuerzo militar en África, para controlar
efectivamente los territorios sobre los que reclamaba su
soberanía. El 19 de mayo el rey Carlos
I nombró primer ministro al liberal João Franco, con el
encargo de "moralizar la vida política".
Mientras tanto el rey Víctor Manuel III de Italia inauguró el túnel
del Simplón. Trabajaron en él unos 4.000 obreros suizos y
casi 10.000 italianos en unas condiciones muy malas, pues la
temperatura llegó a veces a ser de 45 grados, y el túnel se
inundaba de tanto en tanto con agua caliente o helada, según los
manantiales que se encontraban. Hubo 67 muertos durante la
perforación.
El 23 de mayo murió el dramaturgo
noruego Henrik Ibsen. Había sufrido varios ataques en los últimos
años. La víspera de su muerte un visitante le preguntó por su
salud y su enfermera contestó que se encontraba mejor, pero Ibsen
pronunció las que serían sus últimas palabras: "Todo lo
contrario".
El 27 de mayo Gustav Mahler dirigió el
estreno de su sexta sinfonía, con una curiosa orquestación
que incluye una celesta, un xilófono, un látigo, cencerros, un
tam-tam y hasta un martillo.
El gobierno de Sonnino en Italia no duró mucho. El 29 de mayo tuvo que dimitir y Giovanni
Giolitti quedó de nuevo al frente del gobierno.
El 31 de mayo se celebró la boda del
rey Alfonso XIII de España y la princesa Victoria Eugenia
de Battenberg, sobrina del rey Eduardo VII de Gran Bretaña.
Cuando los recién casados se dirigían al Palacio Real en su
carruaje, el anarquista Mateo Morral les lanzó desde un
balcón una bomba oculta en un ramo de flores, pero no les alcanzó.
La explosión mató a tres oficiales y cinco soldados del séquito
real y a otras 17 personas. Morral logró escapar. Previamente a su
boda, Victoria Eugenia había tenido que convertirse al
catolicismo, y en su bautizo tuvo como madrina a la emperatriz
francesa Eugenia de Montijo, que tenía ya 80 años.
El 1 de junio se produjo un suceso
poco habitual en el México de Porfirio Díaz: los trabajadores de
la empresa minera Cananea Consolidated Copper Company se
declararon en huelga. La empresa era propiedad del estadounidense
William Cornell Green, y contaba con unos 7.600
trabajadores, de los cuales unos 5.400 eran mexicanos, que eran
explotados sin que el férreo gobierno de Díaz les permitiera
ninguna forma de reclamar derechos. Los huelguistas pedían, entre
otras cosas, un salario mínimo de cinco pesos por ocho horas de
trabajo, que el 75% de la plantilla estuviera compuesta por
mexicanos y que todos los mexicanos pudieran optar a promociones
en función de sus capacidades. La empresa no quiso hacer ninguna
concesión, así que los huelguistas decidieron marchar hacia el
ayuntamiento. La población se solidarizó y el número de
manifestantes superó las 3.000 personas. Sin embargo, en un
momento dado algunos trabajadores estadounidenses lanzaron agua
con mangueras sobre los huelguistas y luego les dispararon.
Murieron tres personas y, en represalia, la multitud linchó a tres
estadounidenses. Entonces Green telegrafió pidiendo ayuda y el 2 de junio una milicia de 275 Arizona
Rangers entró en México desde Arizona, pese a la oposición
del gobernador de Arizona, pero con la aprobación del gobernador
del Estado mexicano de Sonora, que la reforzó con un destacamento
de rurales mexicanos.
Ese día varias personas reconocieron en España a Mateo Morral,
las cuales avisaron a un guardia jurado particular, el cual se
dispuso a conducirlo ante la policía. Morral se entregó
pacíficamente, pero durante el trayecto sacó una pistola, mató al
guarda jurado y luego se suicidó.
El 3 de junio, después de que se
produjeran nuevos enfrentamientos, las milicias estadounidenses
fueron devueltas a su país, mientras el gobierno mexicano declaró
la ley marcial en la región de Cananea y los líderes mineros
fueron encarcelados. El balance final fue de 23 muertos, 22
heridos y más de 50 detenidos.
El presidente guatemalteco, Manuel Estrada Cabrera, llevaba ya
ocho años en el poder gracias a una sucesión de elecciones "de las
habituales". Se llevaba muy bien con la United Fruit Co.
En cierta ocasión, ante la pasividad del ejército para romper una
huelga de los trabajadores de la empresa estadounidense, sus
directivos fueron a hablar directamente con Estrada, el cual hizo
que un grupo de soldados entrara por la noche en el lugar donde
dormían los obreros y dispararan indiscriminadamente sobre ellos.
La huelga terminó. Esto no significa que sus relaciones con los
Estados Unidos fueran buenas. Un embajador estadounidense dimitió
y regresó a su país al enterarse de que Estrada había dado órdenes
para envenenarlo. Ese año surgieron varias rebeliones contra él.
El 9 de junio un ejército salvadoreño
invadió Nicaragua con la intención de derrocar a Estrada, pero
tras unos días de intensos combates tuvieron que retirarse.
Estrada contaba con el apoyo del presidente mexicano, Porfirio
Díaz.
El 10 de junio se produjo el
enfrentamiento definitivo entre el ejército del coronel McKenzie y
los hombres del jefe Zulú Bambatha, que resultó muerto. Se calcula
que durante la revuelta murieron casi 4.000 Zulúes y otros 7.000
fueron encarcelados. Las bajas británicas fueron de unos 30
hombres. En las filas británicas figuraba un destacamento de
veinte indios voluntarios con la misión de transportar heridos,
dirigidos por Mohandas Gandhi. Años más tarde relataría que
aquello no había sido una guerra, sino una cacería de hombres. El
rey Dinizulu fue arrestado por haber apoyado la revuelta de
Bambatha.
El 13 de junio unos oficiales
británicos mataron accidentalmente a una mujer egipcia mientras
cazaban palomos. Unos campesinos que presenciaron la escena
atacaron furiosos a los británicos y mataron a uno de los
oficiales. A raíz de ello, 27 de junio
un tribunal especial condenó a muerte a cuatro campesinos, a
trabajos forzados a otros diecisiete, y otro fue condenado a ser
azotado. La sentencia se cumplió el 28 de
junio, y causó una gran indignación entre los
nacionalistas egipcios que se oponían a la presencia británica en
el país.
El 6 de julio Segismundo Moret tuvo
que dimitir como presidente del consejo de ministros de España a
causa de la crisis ocasionada por el atentado contra el rey. Fue
sucedido por el general José López Domínguez, que era,
como Moret, del partido liberal, pero de un sector opuesto,
protegido del presidente del congreso, José Canalejas.
El 12 de julio el presidente de la
república francesa Armand Fallières indultó a Alfred Dreyfus, que
fue parcialmente reintegrado en el ejército con el grado de jefe
de escuadrón. Poco después se le concedió la Legión de Honor.
El 14 de julio Macario Sakay, el
último cabecilla de la resistencia filipina, se entregó con sus
hombres a las autoridades estadounidenses. Todos fueron
encarcelados a la espera de juicio.
La Duma rusa resultó no ser nada efectiva. Los diputados
proponían reformas que el zar no estaba dispuesto a aceptar, entre
ellas una reforma electoral y una reforma agraria. Finalmente, un
discurso liberal de Lev Urusov puso los pelos de punta a
Nicolás II, que el 21 de julio disolvió
la Duma por inoperante. Entonces unos 200 diputados se desplazaron
a Wyborg, en Finlandia, donde la policía rusa no tenía
jurisdicción, y promulgaron el Manifiesto de Wyborg, en el
que llamaban a la población a la resistencia pasiva y a no pagar
los impuestos. El manifiesto no tuvo ninguna repercusión, salvo
que sus autores fueron proscritos e inhabilitados para la
política. La mayor parte de Rusia fue puesta bajo la ley marcial.
El 22 de julio tuvo lugar la ceremonia
de coronación del rey Haakon VII de Noruega.
Después de que una comisión elaborara un informe sobre la
situación de Creta tras la revuelta del año anterior, el 25 de julio las grandes potencias
proclamaron una serie de reformas concernientes a la isla: una
reforma de la policía, a cuyo frente se pondría un oficial griego,
la creación de un ejército cretense que permitiera la retirada del
ejército internacional, la concesión de un préstamo, igualdad de
derechos para cristianos y musulmanes, una revisión de la
constitución, y algunas otras cuestiones en conflicto entre Creta
y el Imperio Otomano. Venizélos acogió bien las medidas, pero no
así el gobernador de la isla, el príncipe Jorge, que presentó su
dimisión.
La tensión política en Persia era cada vez mayor, hasta que el 5 de agosto, mientras un gran número de descontentos había acampado frente a la embajada británica, el Sha Mozaffareddín promulgó un decreto por el que se creaba un parlamente con el nombre de Asamblea Consultiva Islámica.
El 7 de agosto se inauguró en Río de
Janeiro la Tercera Conferencia Panamericana, a la que
asistió Rubén Darío como secretario de la delegación nicagagüense,
y para la ocasión escribió su Salutación del águila, en la
que presenta a los Estados Unidos desde un punto de vista muy
distinto al de su A Roosevelt del año anterior:
Bien vengas, mágica Águila de alas enormes y fuertes
a extender sobre el Sur tu gran sombra continental,
a traer en tus garras, anilladas de rojos brillantes,
una palma de gloria, del color de la inmensa esperanza,
y en tu pico la oliva de una vasta y fecunda paz. [...]
Ciertamente, has estado en las rudas conquistas del orbe.
Ciertamente, has tenido que llevar los antiguos rayos.
Si tus alas abiertas la visión de la paz perpetúan,
en tu pico y en tus uñas está la necesaria guerra. [...]
No es humana la paz con que sueñan ilusos profetas,
E pluribus unum! ¡Gloria, victoria, trabajo!
la actividad eterna hace precisa la lucha:
y deste tu etérea altura tú contemplas, divida Águila,
la agitación combativa de nuestro globo vibrante. [...]
Tráenos los secretos de las labores del Norte,
y que los hijos nuestros dejen de ser los retores latinos,
y aprendan de los yanquis la constancia, el vigor, el carácter. [...]
El 15 de agosto se celebró la segunda reunión del Movimiento del Niágara, esta vez en territorio estadounidense, en Harpers Ferry, en Virginia Occidental, donde había muerto el abolicionista John Brown. El principal tema sobre el que se debatió fue sobre cómo aumentar los derechos civiles de los negros. El Movimiento del Niágara propugnó que los negros dejaran de votar al partido republicano, porque éste aprobaba las leyes de segregación racial.
El 16 de agosto un terremoto destruyó la ciudad chilena de Valparaíso, que dejó unos 3.000 muertos y unos 20.000 heridos.
El presidente cubano Tomás Estrada Palma había sido reelegido a finales del año anterior, pero los liberales denunciaron fraude electoral y el 17 de agosto se alzaron en armas.
El 25 de agosto un atentado con una
bomba en una recepción hirió ligeramente al primer ministro ruso,
Pyotr Stolypin. Murieron 28 personas, entre ellas su hija
de 15 años. Su hijo de tres años sufrió heridas graves. La
represión estatal contra las organizaciones revolucionarias
radicales se acentuó. Durante los ocho meses siguientes se ahorcó
a alrededor de un millar de personas. La horca era conocida
popularmente como la corbata de Stolypin. Si contamos
también la represión por la revolución del año anterior, de la que
aún subsistían focos, se calcula que hubo unas 14.000 ejecuciones
y unos 75.000 encarcelamientos.
Liberales mexicanos exiliados en los Estados Unidos estaban
preparando una revuelta contra el gobierno de Porfirio Díaz, pero
una delación hizo que el 4 de septiembre
la policía detuviera en Arizona a los cabecillas, entre los que se
encontraban los hermanos Enrique y Ricardo Flores
Magón. Los alzamientos previstos para unos pocos días más
tarde fueron cancelados.
El 8 de septiembre el zoológico del Bronx, en Nueva York exhibió en la Casa de los Monos, su última adquisición. Un rótulo lo presentaba como:
Pigmeo africano Ota Benga. 23 años de edad, altura: 4 pies y 11 pulgadas. Peso: 103 libras. Traído desde la ribera del río Kasai, Estado Libre del Congo, Centro Sur de África, por el Dr. Samuel Phillips Verner, exhibido cada tarde durante septiembre.
En efecto, Samuel Phillips Verner era un hombre de negocios
estadounidense que había sido contratado por los organizadores de
la Exposición Universal de San Luis para importar unos
pigmenos para la exposición. Vermer negoció con tratantes de
esclavos, a los que compró a Ota Benga y otros ocho
pigmeos. Tras varios meses de gira por los Estados Unidos, lo
vendió al zoológico. Sin embargo, la exhibición suscitó protestas
de la Iglesia Baptista Afro-Americana y tuvo que ser
suspendida. Al cabo de unos meses quedó bajo la tutela del
reverendo James H. Gordon, que lo instaló en un orfanato
para negros del que era director.
El gobierno sudafricano estableció una ley por la que todos los asiáticos debían registrarse para obtener una tarjeta de identificación en la que constara una huella digital. Sin embargo, los indios consideraron la medida humillante y protestaron. El 11 de septiembre se produjo una manifestación en Johannesburgo en la que Mohandas Gandhi propuso una estrategia novedosa de resistencia no violenta: instó a los indios a no acatar la ley y aceptar los castigos que se les impusiera por ello. La comunidad siguió su consejo, y durante los años siguientes miles de indios fueron encarcelados, azotados o asesinados por negarse a ser registrados, quemar sus tarjetas de registro o implicarse en otras formas de resistencia no violenta.
El 18 de septiembre Pedro Montt
Montt tomó posesión del cargo de presidente de Chile. La
debilidad del gobierno chileno frente al parlamento había hecho
que su antecesor, Germán Riesco, hubiera tenido que formar 17
gobiernos en sus cinco años de mandato, con un total de 73
ministros.
El presidente cubano Tomás Estrada Palma, incapaz de contener la revuelta liberal, pidió al presidente Roosevelt que interviniera en Cuba. Éste envió a su secretario de guerra, William H. Taft para que hiciera de mediador. Llegó a la isla el 19 de septiembre, pero pronto vio que Estrada no tenía ningún interés en negociar con los rebeldes.
Las elecciones primarias del partido demócrata para elegir el candidato a gobernador de Georgia llevaron a los dos aspirantes a tratar de disminuir al máximo posible el voto de los negros, pues ambos creían que favorecería a su rival. La prensa difundió falsas acusaciones de que los negros acosaban a mujeres blancas. El 22 de septiembre se publicaron cuatro supuestas violaciones de mujeres blancas y unos 10.000 blancos se congregaron en Atlanta y empezaron a apalear negros y amenazarlos con armas blancas. El día acabó con casi treinta negros y dos blancos muertos. Muchos negocios regentados por negros sufrieron daños graves.
El 25 de septiembre el príncipe Jorge
de Grecia abandonó Creta, dejando su cargo en manos del ex primer
ministro griego Alexandros Zaimis.
Viendo que Roosevelt no enviaba tropas, el 28
de septiembre Tomás Estrada Palma dimitió como presidente
de Cuba. El 29 de septiembre Taft, en
virtud del tratado de 1903 formó un gobierno provisional y se
nombró a sí mismo gobernador de Cuba.
El 30 de septiembre se produjo un
alzamiento en Acayucan (México) dirigido por Hilario
Carlos Salas, secundado por unos 300 hombres. Combatieron al
ejército durante cuatro días hasta que se les terminaron las
municiones. La mayoría resultaron muertos o heridos, y unos pocos
escaparon a las montañas y mantuvieron durante varios años una
guerra de guerrillas.
El 6 de octubre desembarcaron en Cuba
los primeros marines. El Congreso había autorizado enviar hasta
18.000 hombres, pero el personal estadounidense en Cuba nunca
llegó a las 7.000 personas.
Celebradas las elecciones oportunas, el 7 de
octubre el sha de Persia Mozaffareddín presidió la
apertura de la Asamblea Consultiva Islámica, que se puso a
elaborar una constitución.
El 9 de octubre una asamblea
constituyente nombró a Eloy Alfaro presidente interino de Ecuador.
Poco después se promulgó una nueva constitución liberal y,
naturalmente, Alfaro fue elegido presidente constitucional.
Mientras tanto Ferdinand von Zeppelin realizaba un recorrido
circular de 97 km en dos horas con uno de sus dirigibles. Sus
éxitos recientes lograron interesar al gobierno alemán.
Franz Lehár estrenó en Leipzig su opereta La llave del
paraíso. Unos meses más tarde estrenaría en Viena Pedro
y Pablo duermen en el país de la abundancia.
Gran Bretaña y China firmaron un tratado que ratificaba el que
Gran Bretaña había firmado dos años atrás con el Tíbet. Sin
embargo, en éste los británicos reconocían el protectorado chino
sobre el Tíbet, y se comprometían a no interferir en él. Por su
parte China se comprometía a no permitir que otros estados
intervinieran en la administración del Tíbet.
El 13 de octubre Charles Edward Magoon,
hasta entonces destinado en Panamá, fue nombrado gobernador de
Cuba. Rehusó que se celebrara una ceremonia de toma de posesión
del cargo y en su lugar dirigió una comunicación al país en la que
explicaba que su misión era restaurar el orden y no colonizar la
isla.
El 17 de octubre Ferdinand Sarrien
dimitió como presidente del consejo de ministros francés por
razones de salud. Fue sucedido por Georges Clemenceau.
El 18 de octubre el matemático, físico
e inventor alemán Arthur Korn logró transmitir por cable una
imagen del príncipe heredero alemán a una distancia de 1800 km
mediante un fototelégrafo de su invención.
El 22 de octubre murió de neumonía el
pintor francés Paul Cézanne. Unos días antes había pasado dos
horas pintando bajo la lluvia de una tormenta que le sorprendió en
el campo.
Tras haber construido varios modelos más de dirigibles, Alberto
Santos Dumont pasó a construir aviones, es decir, aparatos
voladores más pesados que el aire. El 23 de
octubre probó su primer prototipo, con el que recorrió
60 metros en 7 segundos. Su modelo era muy inferior a los
aeroplanos de los hermanos Wright, los cuales, tras no haber
logrado interesar al gobierno de los Estados Unidos, estaban
intentando que algún gobierno europeo les comprara su patente. Sin
embargo, no hacían demostraciones por el temor de que les robaran
el diseño, y la prensa europea insinuaba que eran unos
embaucadores.
El 31 de octubre se clausuró la Exposición
Universal de Milán. Contó con unos cuatro millones de
visitantes.
Ese mismo día Jules Massenet estrenó en París su ópera Ariane.
Marie Curie fue encargada del curso de física que hasta entonces
impartía su esposo en la facultad de Ciencias de la Universidad de
París. Su lección inaugural fue impartida el 5
de noviembre. Un periódico dio así la noticia:
Hoy celebramos una gran victoria feminista. Pues si se admite que una mujer para impartir clases de enseñanza superior a estudiantes de ambos sexos, ¿dónde estará a partir de ahora la pretendida superioridad del varón? En verdad os digo que se acerca el tiempo en que las mujeres pasarán a ser seres humanos.
Las elecciones presidenciales brasileñas dieron una victoria
aplastante a Alfonso Pena, que juró su cargo el 15 de noviembre.
El 17 de noviembre Maximilian Harden
publicó un nuevo artículo con un ataque directo a la camarilla del
Kaiser Guillermo II, conocida como el círculo de
Liebenberg, por el palacio de Liebenberg, propiedad del
príncipe Felipe de Eulenburg, en el cual solían
reunirse. Harden insinuaba sutilmente que Eulenburg era
homosexual. La homosexualidad estaba penada con la cárcel en el
derecho alemán, y en los últimos cinco años más de 3.000 personas
habían sido condenadas por homosexualidad o zoofilia, así que la
aristocracia berlinesa, que supo leer entre líneas, se interesó en
gran medida por el artículo de Harden.
El 20 de noviembre Bernard Shaw
estrenó su drama El dilema del doctor, sobre un médico que
ha descubierto una cura revolucionaria para la tuberculosis, pero
que sólo puede aplicar de momento a un máximo de diez pacientes, y
se plantea el problema de elegir a los que más merecen recibirlo.
H. G. Wells publicó su novela En los días del cometa, en
la que un cometa altera la atmósfera terrestre y hace que los
seres humanos se regeneren, dejen de llevarse por sus pasiones y
dejen de ser agresivos y belicistas, lo que da lugar a una
completa transformación de la sociedad.
Jack London publicó otra colección de ensayos sobre el
socialismo, titulada Revolución y otros ensayos, así como
una de sus novelas más conocidas: Colmillo blanco, narrada
desde el punto de vista de su protagonista, que es un perro lobo
salvaje.
Joseph Conrad publicó su novela Gaspar Ruiz, que
transcurre en Chile, durante la guerra de independencia.
Henryk Sienkiewicz publicó su novela histórica En el campo de
la gloria, cuya acción termina en la víspera de la batalla de Kahlenberg, que puso fin
al segundo sitio de Viena por los otomanos.
Hermann Hesse publicó su novela Bajo las ruedas, que
contiene una crítica a los sistemas educativos que se centran en
el rendimiento académico descuidando el desarrollo de la persona
en sí.
Pío Baroja publicó su novela Los últimos románticos.
El 25 de noviembre Benigno
Ferreira tomó posesión como presidente de Paraguay.
Segismundo Moret urdió una conjura política para que el
presidente del consejo de ministros de España, José López
Domínguez, cayera en desgracia: envió una nota al rey Alfonso XIII
en la que le advertía del peligro que suponía un proyecto de ley
que preparaba el gobierno de Domínguez, una ley de asociaciones
que recortaba el poder de las órdenes religiosas. Probablemente
Moret lo veía razonable, pero le dijo al rey que a su juicio era
un proyecto demasiado radical, que no sólo tendría la oposición de
los conservadores, sino también de buena parte del partido
liberal, y que se corría el riesgo de que éste se fraccionara y
así los conservadores accederían al gobierno. El rey estuvo de
acuerdo y el 30 de noviembre, cuando
manifestó su disgusto a López Domínguez, éste presentó su
dimisión. Entonces Alfonso XIII nombró de nuevo a Segismundo
Moret. El episodio fue conocido como la crisis del papelito
(por la nota que Moret escribió al rey). Sin embargo, Moret y el
gobierno que formó tuvieron en contra hasta al grueso de su propio
partido, e inmediatamente el parlamento propuso una moción de
censura que no llegó a votarse, pues el 4 de
diciembre dimitió el gobierno en pleno. El clima político
estaba demasiado revuelto como para que ningún liberal quisiera
deteriorar su reputación siendo nombrado en ese momento presidente
del consejo de ministros por el rey, así que éste sólo pudo
encontrar a una vieja figura de 82 años, Antonio Aguilar y
Correa, que había sido ministro varias veces, la última
hacía más de veinte años.
El 10 de diciembre se celebró la
ceremonia de entrega de los Premios Nobel.
En realidad el comité de química había recomendado a la Academia
Sueca el nombre de Dmitri Mendeléyev para el premio Nobel de
química de ese año, y lo habitual era que la propuesta fuera
aprobada, como ha sucedido casi siempre. Sin embargo, en la
reunión plenaria, un miembro del comité que no había estado de
acuerdo con la propuesta final propuso a Moissan, y Svante
Arrhenius, aunque no formaba parte del comité de química, apoyó la
propuesta alternativa, al parecer por una enemistad personal con
Mendeléyev. Arrhenius argumentó que el descubrimiento de la tabla
periódica era demasiado antiguo para premiarlo entonces. La
asamblea aceptó los argumentos de Arrhenius.
Percival Lowell, después de que sus teorías sobre los canales de
Marte no hubieran conseguido ninguna aceptación entre los
astrónomos, a sus 51 años, estaba tratando de reconducir la huella
que iba a dejar en el mundo de la astronomía. Hacía 12 años que
había construido en Arizona el Observatorio Lowell, al que
había ido dotando de telescopios cada vez más potentes hasta
convertirse en uno de los mejores observatorios astronómicos de la
época. Ahora empezó a usarlo para localizar el planeta X,
un hipotético planeta situado más allá de la órbita de Neptuno y
cuya existencia habían conjeturado algunos astrónomos por razones
diversas.
El francés Georges Urbain y el austríaco Carl Auer
von Welsbach descubrieron independientemente que lo que
hasta entonces se consideraba que era iterbio en estado puro era
una mezcla de dos elementos químicos, uno mayoritario y una
pequeña cantidad de otro elemento. Urbain propuso llamar neoiterbio
al mayoritario y lutecio al otro (por el nombre latino de
París), mientras que Welsbach propuso los nombres de aldebaranio
y casiopeo. Ambos se acusaron mutuamente de plagio. Tres
años más tarde se resolvería dar prioridad a Urbain y reconocer al
nuevo elemento con el nombre de lutecio, si bien a su neoiterbio
se le mantuvo el nombre de iterbio.
El inventor canadiense Reginald Aubrey Fessenden había mejorado
su tecnología para la transmisión de sonidos por radio. La noche
del 24 de diciembre realizó lo que
puede considerarse la primera emisión de radio de entretenimiento:
La canción Oh Holy Night, interpretada por él mismo al
violín y la lectura de un pasaje de la Biblia. La transmisión fue
recibida por algunos barcos en la costa atlántica de los Estados
Unidos, pero pasó inadvertida para el público en general.
El 26 de diciembre se estrenó en
Melbourne la película australiana La historia de la banda de
Kelly, dirigida por Charles Tait, que es considerada
como el primer largometraje de la historia, con una
duración de unos sesenta minutos.
El 30 de diciembre el sha de Persia
Mozaffareddín firmó la primera constitución de su país. Había sido
elaborada a toda prisa porque el sha estaba enfermo y cansado,
mientras que su heredero no parecía muy dispuesto a aceptar una
constitución. Mozaffareddín murió de un ataque al corazón el 3 de enero de 1907, y fue sucedido por su
hijo Mohammad Alí Sha Qayar.
El 5 de enero se estrenó en Viena la
opereta Mitislaw der Moderne, de Franz Lehár.
A finales del año anterior se había declarado una huelga en una
fábrica textil de Río Blanco, en México. Los obreros
habían solicitado la intervención del presidente, Porfirio Díaz,
pero éste apoyó a los patronos y ordenó que el 7
de enero se reanudara el trabajo, sin atender a ninguna
de las peticiones de los trabajadores. Éstos se negaron a acatar
la orden y atacaron las tiendas en las que eran obligados a
comprar sus alimentos y otros productos. La policía intervino y,
como respuesta, los obreros asaltaron la cárcel y liberaron a los
presos. El ejército intervino disparando contra hombres, mujeres y
niños. Se calcula que murieron alrededor de medio millar de
personas.
El emperador Francisco José I de Austria trató de apoyarse
nuevamente en los liberales, y el 20 de enero
promulgó una ley que implantaba el sufragio universal masculino en
su Imperio.
El gobierno de Aguilar y Correa no resistió más que lo justo para
aprobar los presupuestos y el 25 de enero
el rey Alfonso XIII de España no tuvo más remedio que admitir un
gobierno conservador, con Antonio Maura al frente.
El 2 de febrero murió el químico ruso
Dmitri Mendeleev. La Academia Sueca lo había propuesto nuevamente
para recibir el premio Nobel de química de ese año, pero Arrhenius
se había opuesto de nuevo tajantemente.
El 7 de febrero se estrenó en París la
ópera Thérèse de Jules Massenet.
El 10 de febrero el presidente
colombiano Rafael Reyes salió ileso de un intento de asesinato.
Tres jinetes desconocidos dispararon al coche en el que viajaba,
pero su escolta logró alejarlos.
En Rusia se habían celebrado elecciones para formar una nueva duma, tras la disolución de la primera el año anterior. Esta vez los partidos más radicales, que habían boicoteado las elecciones anteriores, decidieron participar, y el resultado fue que obtuvieron la tercera parte de los escaños. Desde su constitución mantuvo un tenso pulso contra el primer ministro, Piotr Stolypin, e indirectamente con el zar. La duma pretendía llevar a cabo una reforma agraria con expropiación de tierras a la que tanto Stolypin como Nicolás II se oponían de lleno. En unas cartas a su madre, el zar manifestaba lo que pensaba sobre la duma:
Una delegación grotesca va a venir de Inglaterra para ver a los miembros liberales de la duma. El tío Berto [Eduardo VII, esposo de su tía Alejandra] nos ha informado de que lo lamenta mucho, pero que no ha podido impedir la visita. Por su famosa "libertad", por supuesto. ¡Cómo se pondrían si enviáramos una delegación a Irlanda para desearles éxito en sus intentos de zafarse de su gobierno.
Todo iría bien si lo que se dice en la duma quedara entre sus muros. Sin embargo, cada palabra pronunciada aparece en los periódicos del día siguiente, que todos leen con avidez. En muchos lugares el populacho se está desmandando otra vez. De nuevo empiezan a hablar de la tierra, y están a la expectativa de lo que la duma vaya a decir al respecto. Recibo telegramas de todas partes que me piden que ordene la disolución, pero es demasiado pronto para eso. Hay que esperar a que hagan algo manifiestamente estúpido y ¡zas! ¡Fuera con ellos!
El 16 de febrero murió el poeta
italiano Giosuè Carducci, que acababa de recibir el premio Nobel
de Literatura.
Algunos liberales hondureños exiliados en Nicaragua, bajo el
mando del general Miguel Oquelí Bustillo, habían cruzado
la frontera con la intención de derrocar al presidente hondureño,
el conservador Manuel Bonilla. Se produjeron algunos incidentes y,
mientras se trataba de llegar a una solución diplomática, el 18 de febrero se produjo el movimiento
inverso: exiliados nicaragüenses en Honduras cruzaron la frontera
para combatir al presidente José Santos Zelaya.
El 20 de febrero Rimski-Kórsakov estrenó en San Petersburgo su ópera La ciudad invisible de Kitege. Luego marchó a París, acompañado por Glazunov, donde dirigió un par de conciertos. Allí tuvo ocasión de conocer las últimas tendencias musicales. Silbó sonoramente a la Salomé de Richard Strauss y ante la Pelléas et Mélisande le dijo al empresario que había organizado su gira: ¡no me hagas escuchar todos estos horrores o terminarán gustándome!
El 23 de febrero murió de apendicitis
Henri Moissan, poco después de su regreso de Estocolmo, tras haber
recibido el premio Nobel de Química.
El 25 de febrero de nuevo los rebeldes
hondureños entraron en el país desde Nicaragua.
El 1 de marzo terminó el mandato del
presidente salvadoreño Pedró José Escalón, y fue sucedido por
Fernando Figueroa. En Uruguay José Batlle fue sucedido por Claudio
Williman.
El 2 de marzo la policía colombiana
capturó a los autores del atentado contra el presidente Reyes, que
fueron ejecutados el 5 de marzo.
Las hostilidades entre Honduras y Nicaragua habían desembocado en
una recíproca declaración de guerra, en la que Honduras contó con
El Salvador como aliado. El 17 de marzo
se libró la batalla de Namasigüe, (Honduras) en la que
1.500 nicaragüenses se enfrentaron a 2.000 hondureños y 3.000
salvadoreños. Sin embargo, como compensación a su inferioridad
numérica, los nicaragüenses estaban fuertemente armados. Contaban
con ametralladoras Maxim, nunca usadas hasta
entonces en Centroamérica, así como con numerosos cañones y
rifles. Los enfrentamientos se prolongaron varios días.
El 18 de marzo tropas estadounidenses
desembarcaron en Honduras y tomaron posiciones defensivas en
varias ciudades. En Nicaragua hicieron otro tanto, para proteger
sus intereses comerciales.
El 22 de marzo los rebeldes hondureños
derrocaron al ejercito gubernamental en la batalla de Lizapa.
El 23 de marzo los nicaragüenses
completaron su victoria en Namasigüe. Contaron 80 muertos y 220
heridos, frente a unas 1.000 bajas de los hondureños y
salvadoreños, entre muertos y heridos.
Los rebeldes hondureños atacaban el último reducto del presidente
Manuel Bonilla, en la isla de Amapala, hasta que el 25 de marzo se rindió y se refugió en un
buque estadounidense. Se formó entonces una junta de gobierno
presidida por Miguel Oquelí Bustillo. Bonilla huyó a Guatemala.
El 27 de marzo los nicaragüenses
entraron en Tegucigalpa, la capital hondureña.
El 17 de abril los nicaragüenses se
retiraron de Tegucigalpa y el 18 de abril
la junta de gobierno hondureña nombró presidente del país a Miguel
Rafael Dávila Cuéllar, el que había sido vicepresidente en
el gobierno de Bonilla, que inmediatamente inició negociaciones
para ser reconocido por los Estados Unidos.
El 21 de abril se celebraron
elecciones en España, y el gobierno empleó todas las técnicas
necesarias para garantizar una abrumadora mayoría a los
conservadores. Después Maura terminó de redondear el trabajo
aprobando una nueva normativa electoral que, entre otras cosas,
hacía innecesarias las elecciones cuando había un candidato único,
lo que favoreció que en los entornos rurales los candidatos
progubernamentales pudieran ser elegidos sin más trámite que
intimidar a los posibles rivales. Benito Pérez Galdós fue elegido
diputado, como miembro del partido republicano.
Valle Inclán estrenó su obra de teatro Águila de blasón,
en la que describe el caciquismo en una aldea española.
El 27 de abril Maximilian Harden acusó
abiertamente a Eulenburg de homosexual, junto con otros miembros
de la camarilla del Kaiser, incluido el canciller Bernhard
von Bülow. El Kaiser tardó en ponerse al corriente del escándalo,
aunque finalmente fue informado por su heredero, el príncipe Guillermo,
quien le exigió que cesara a los acusados y que los sometiera a un
juicio que dilucidara si las acusaciones estaban fundadas.
Eulenburg se presentó voluntariamente ante un tribunal y fue
absuelto por falta de pruebas, mientras que Kuno von Moltke,
acusado por Harden de ser amante de Eulenburg, demandó al
periodista por difamación.
El 3 de mayo los Estados Unidos y la
República Dominicana firmaron un tratado que ratificaba los
acuerdos previos para que los Estados Unidos gestionaran la deuda
dominicana. Éstos pagaron toda la deuda a los países europeos
mediante un préstamo con un banco neoyorquino, de modo que los
Estados Unidos se convirtieron en el único acreedor de la
República Dominicana.
El 10 de mayo Paul Dukas estrenó en
París su ópera Ariane et Barbe-Bleu. Recuerda a la Pelléas
et Mélisande de Debussy por el predominio de la orquesta
sobre el canto.
El 13 de mayo se reunió en Londres el
quinto congreso del Partido Obrero Socialdemócrata de Rusia,
en el que los bolcheviques lograron formar una mayoría al aliarse
con los socialdemócratas de Polonia y Letonia. Lenin no regresó a
Rusia, pues la policía había confiscado una selección de sus
escritos, y eso le daba muchas papeletas para el sorteo de unas
vacaciones pagadas en Siberia. Quien seguía en Siberia era León
Trotski, que había sido confinado en Berezov, a cientos de
kilómetros de cualquier otro asentamiento. Ese año escribió 1905,
ensayo en el que analizaba la situación de Rusia y auguraba que el
desarrollo capitalista acabaría pronto con la autocracia. Mientras
los mencheviques sostenían que el triunfo del socialismo requería
que Rusia pasara por un largo periodo capitalista y los
bolcheviques abogaban por una revolución que impusiera una
dictadura del proletariado, Trotski pensaba que se podría
implantar el socialismo en un tiempo relativamente breve gracias
al apoyo de los obreros de otros países más desarrollados. Ese año
decidió escapar de su exilio y, tras recorrer más de 700 km en
trineo, llegó a Finlandia y desde allí marchó a Alemania.
El zar Nicolás II finalmente encontró un pretexto para deshacerse
de la duma. El gobierno acusó a 55 diputados del Partido
Obrero Socialdemócrata de Rusia de incitar a la rebelión a los
soldados zaristas. Como los diputados gozaban por la constitución
de una inmunidad parlamentaria que sólo la duma podía
anular, el 2 de junio el gobierno
exigió a la duma que autorizara un juicio contra ellos. La duma
nombró una comisión para estudiar la petición, pero la noche del 3 de junio, considerando que la duma
no estaba colaborando y sin esperar respuesta a la petición, el
gobierno hizo arrestar a los diputados en cuestión. Ese mismo día
el zar disolvió la duma e inmediatamente después un
decreto del zar estableció unilateralmente una nueva ley electoral
que garantizaba a los terratenientes el 60% de los escaños, a los
campesinos el 22%, a los comerciantes el 15% y el 3% restante al
proletariado urbano. Amplias zonas de Asia fueron privadas de toda
representación, cosa que el zar justificaba explicando que la
nueva duma debía ser "rusa en espíritu", y que los no
rusos no debían tener influencia decisiva en las cuestiones
"puramente rusas". Estos cambios eran abiertamente
anticonstitucionales, pero el zar argumentaba que él había
aprobado la constiución en virtud de la autoridad que Dios le
había concedido, y que esa autoridad emanada de Dios le permitía
cambiarla aunque la propia constitución dijera lo contrario. No
hubo ninguna reacción masiva a esta "contrarrevolución", así que
se considera que el decreto del zar puso fin a la revolución rusa
iniciada dos años antes. Poco después se eligió una tercera duma
que fue conocida como la duma de los nobles y los lacayos,
que ya no dio más quebraderos de cabeza al pobre Nicolás II.
Finlandia había gozado de una cierta libertad mientras la
autocracia rusa se veía amenazada por la revolución, y
precisamente por ello había servido de refugio a los
revolucionarios que podían temer represalias. Ahora fue Finlandia
la que empezó a sufrir las represalias, pues el gobierno ruso
reanudó con más tenacidad su campaña de rusificación. El
parlamento finlandés fue disuelto y sus miembros más radicales
fueron deportados a Siberia.
Mientras tanto Rasputín se había ganado la máxima confianza del
zar y su esposa y era un visitante asiduo del palacio real. Al
mismo tiempo organizaba en su casa continuas orgías de alcohol y
sexo, a las cuales se disputaban la asistencia las damas de la más
alta nobleza.
El 10 de junio los hermanos Lumière
presentaron las placas autocromas, el primer sistema de
fotografía en color que fue comercializado. Las placas eran de
vidrio y se contemplaban dejando pasar la luz a través de ellas.
Ese mismo día se dio la salida en Pekín a la carrera
automovilística Pekín-París organizada por el periódico
francés Le Matin. Se inscribieron cuarenta vehículos, pero
sólo cinco acudieron a Pekín. Ante la falta de participantes, la
organización decidió anular la carrera, pero los cinco presentes
decidieron realizar la carrera por su cuenta, sin unas reglas
precisas ni un itinerario marcado.
El 15 de junio se inauguró la Segunda
Conferencia de La Haya, por iniciativa del presidente
estadounidense Theodore Roosevelt, aunque su celebración se había
pospuesto a causa de la guerra ruso-japonesa.
También se celebró en La Haya el octavo congreso sionista, en el
que se enfrentaron dos posturas: hasta entonces, la mayoría se
había opuesto a la colonización de Palestina en ausencia de una
"carta" otorgada por el Imperio Otomano o las grandes potencias
que diera legitimidad y garantías al proceso, y por ello
consideraban que había que concentrar los esfuerzos en la
negociación política y diplomática (sionismo político),
pero ahora cobraba fuerza el sionismo práctico, que
propugnaba la ocupación de hecho del territorio como base para una
negociación política posterior.
El emperador de Vietnam Thành Thái había adoptado la estrategia
de fingirse loco para librarse de los espías franceses mientras
colaboraba con la resistencia a la ocupación. Sin embargo, la
estrategia le salió mal. Los franceses lo declararon incapacitado
para gobernar por enfermedad mental, lo forzaron a abdicar, lo
exiliaron y nombraron emperador a su hijo Duy Tân, que a
sus ocho años resultaba mucho más manejable.
El 20 de junio se estrenó en Francia
la película El hijo pródigo, escrita y dirigida por Michel
Carré y distribuida por Pathé Frères. Fue el
primer largometraje europeo, con una duración de 90 minutos.
La compañía Rolls-Royce presentó a la prensa su modelo Silver
Ghost, que fue sometido a duras pruebas de rendimiento y
prestaciones que lo hicieron acreedor del título del mejor
coche del mundo, con lo que la empresa se ganó una
reputación de calidad que conservaría desde entonces.
El emperador Gojong de Corea había enviado a la Conferencia de La Haya tres emisarios secretso para protestar por la ocupación japonesa de su país, pero las grandes potencias no les permitieron participar . Sin embargo, Japón se enteró del intento y el 18 de julio lo obligó a abdicar en su hijo Sunjong. El emperador quedó recluido en su palacio.
El 24 de julio Japón forzó a Corea a
firmar un tratado mucho más duro que el firmado dos años atrás: el
anterior simplemente dejaba la política exterior de Corea en manos
de Japón, mientras que el nuevo imponía al Residente General
japonés como autoridad suprema, legislativa, ejecutiva y judicial.
Robert Baden-Powel, el héroe de
Mafeking, había escrito un libro de instrucción para jóvenes
exploradores que se había convertido en un best seller
entre las asociaciones juveniles. Ahora se planteaba publicar una
versión revisada, pero antes quiso poner en práctica sus teorías,
así que organizó un curso de verano que se inició el 1 de agosto en la isla de Brownsea
(junto a la costa británica). Reunió a niños de diferentes clases
sociales a los que dividió en cuatro patrullas: lobos,
cuervos, toros y chorlitos. No tenían uniformes,
pero llevaban bufandas de color caqui y un distintivo en forma de
flor de lis. Cada patrulla tenía además un distintivo de un color
característico. Cada jornada comenzaba a las seis de la mañana con
chocolate, ejercicios, izar la bandera y la oración. Después se
desarrollaban actividades relacionadas con el tema del día, y tras
cenar charlando alrededor de la hoguera y rezar sus oraciones,
todos se acostaban a las nueve de la noche. Los temas fueron:
Algunos aristócratas marroquíes invitaron a Abd al-Hafid,
hermano del sultán Abd al-Aziz de Marruecos, a proclamarse sultán,
y así lo hizo, declarándose en rebeldía. Mientras tanto el país
seguía sumido en la anarquía. La región del Rif (la cordillera que
recorre el norte de Marruecos) nunca había estado sometida
realmente al gobierno central, y a la sazón estaba dominada por Yilali
Mohamed el-Yusfi ez-Zerhuni, más conocido por Bu Hamara,
que se había hecho pasar por hermano de Abd al-Aziz y Abd
al-Hafid. Ese año había concedido unas explotaciones mineras a dos
compañías españolas, y la concesión incluía un permiso para la
construcción de un tren minero que uniera los yacimientos con el
puerto de Melilla.
En Casablanca fueron asesinados siete súbditos franceses, tres
españoles y dos italianos que trabajaban en las obras del puerto,
así que el 4 de agosto la flota
francesa bombardeó la ciudad.
El 10 de agosto llegó a París el
príncipe Scipione Borguese, que se convirtió en el
ganador de la carrera Pekín-París. Había completado el trayecto en
44 días, veinte menos que el segundo en llegar, el neerlandés Charles
Godard. El ganador recibió el premio convenido: una botella
de champán.
El 24 de agosto Elgar estrenó en
Londres la cuarta de sus Marchas de Pompa y Circunstancia.
El 31 de agosto Rusia se unió a la Entente
cordiale entre Francia y Gran Bretaña, con lo que se
constituyó la Triple entente, opuesta la Triple
Alianza entre Alemania, Austria-Hungría e Italia. En
particular, Gran Bretaña y Rusia se pusieron de acuerdo para
repartirse Persia en dos áreas de influencia. Además, Gran Bretaña
dejó de apoyar a los constitucionalistas persas para secundar a
Rusia en su apoyo al nuevo sha.
El 4 de septiembre murió el compositor
noruego Edvard Grieg. A su funeral acudieron más de 30.000
personas.
El 13 de septiembre fue ahorcado el
insurgente filipino Macario Sacay.
El emir de Haíl Mutib bin Abd al-Aziz fue asesinado por Sultan
bin Hammud, un pariente lejano de la dinastía de Al-Rashid.
El 24 de septiembre Abdulaziz ibn Saud,
al frente de 10.000 hombres, derrotó a los rashidíes en la batalla
de Tarafiyah.
El 25 de septiembre Jean Sibelius
dirigió en Helsinki el estreno de su tercera sinfonía.
Pío Baroja publicó su novela Las tragedias grotescas.
Joseph Conrad publicó su novela El agente secreto, que se
aleja de sus contenidos habituales y trata sobre el espionaje, el
anarquismo y el terrorismo. Recibió buenas críticas, aunque no
tuvo muchas ventas, e incluso algunos tacharon la novela de
desagradable e indecente.
Mark Twain publicó la Historia de un caballo, cuyo
protagonista es el caballo favorito de Búfalo Bill. Su esposa
había muerto hacía tres años, y eso le permitió publicar algunas
obras cuya publicación ella había censurado, como los Extractos
del diario de Adán, El diario de Eva, La
ciencia cristiana o La visita al Cielo del Capitán Stormfield.
Jack London publicó su novela Antes de Adán, cuyo
protagonista es un joven Australopithecus.
Thomas Dixon Jr. publicó El traidor, que completaba su
trilogía de historiaficción junto a Las manchas del
leopardo y El hombre del clan, sobre las virtudes
del Ku Klux Klan y la segregación racial.
El año anterior Gorki había iniciado un viaje por los Estados
Unidos para recaudar fondos para los bolcheviques. Cumplida su
misión, el escritor se instaló en Italia, donde ahora terminaba su
novela más famosa, La madre, cuya protagonista, Pelagia,
es la madre de un socialista ruso que participa en actividades
clandestinas. Su actitud empieza siendo de rechazo, pero va
evolucionando paulatinamente, hasta que Pelagia se
convierte en "madre" de todos los amigos de su hijo, y finalmente
se implica ella misma en el reparto de pasquines, transporte de
periódicos y en la difusión de las ideas socialistas.
El 17 de octubre Marconi estableció la
primera línea telegráfica transatlántica regular entre Irlanda y
Nueva Escocia (en Canadá), aunque durante bastante tiempo no fue
muy eficiente.
El 18 de octubre se clausuró la Segunda
Conferencia de La Haya, que extendió las normativas
establecidas en la primera sobre las reglas de la guerra y las
obligaciones de los países neutrales.
Ese mismo día se estrenó la zarzuela La patria chica, de
Ruperto Chapí.
Pablo Ruiz Picasso enseñó en París a sus estupefactos amigos el
último cuadro que había pintado. Más adelante recibiría el título
de Las señoritas de [la calle] Avinyó, que era una
calle de Barcelona famosa por sus prostíbulos, aunque con el
tiempo se olvió el origen del título y pasó a ser conocido como Las
señoritas de Aviñón. No se atrevió a exponerlo en público,
porque llevaba al extremo la teoría de Cézanne de descomponer las
figuras en cubos, esferas, cilindros y conos. En realidad no tan
al extremo, pues la obra se considera un precursor del estilo que
se conocería como cubismo, en la que la presencia de
formas elementales sería aún más radical.
El 29 de octubre se dictó sentencia
sobre la demanda por difamación presentada por Kuno von Moltke
contra Maximilian Harden. La ex esposa de Moltke declaró que éste
sólo había cumplido sus "obligaciones conyugales" las dos primeras
noches, que tenía una amistad muy estrecha con Eulenburg y que no
tenía constancia de la homosexualidad de su ex marido. El doctor Magnus
Hirschfeld declaró como experto científico que Moltke
presentaba "tendencias homosexuales inconscientes". El
juez decidió que Moltke era homosexual y absolvió a Harden. No
obstante, el proceso fue anulado por defectos de procedimiento y
tuvo que ser repetido.
Adolf Brand seguía publicando, en continua lucha contra la
censura, la revista para homosexuales Der Eigene, en la
cual afirmó que Bernhard von Bülow estaba siendo chantajeado con
la amenaza de hacer públicas pruebas de su relación con Eulenburg.
El periodista concluía que Bülow debía oponerse públicamente a la
ley contra la homosexualidad Bülow lo demandó por difamación
y el 6 de noviembre se celebró el
juicio, en el que Brand argumentó que ser homosexual no era nada
malo, por lo que haber llamado homosexual a Bülow no podía ser
considerado una difamación. Fue condenado a 18 meses de cárcel.
El 9 de noviembre Unberto Giordano
estrenó en Milán su ópera Marcella.
El 14 de noviembre, a instancias de
México y los Estados Unidos, se inauguró en Washington la Conferencia
de Paz Centroamericana, en la que participaron Costa Rica,
El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.
Lo que había sido el Territorio Indio, el último reducto de los
indios estadounidenses, había sido ya repartido convenientemente
entre los colonos blancos y el 16 de noviembre
se convirtió en el Estado de Oklahoma, el cuadragésimo sexto
Estado de los Estados Unidos. Su constitución prohibía la venta y
consumo de bebidas alcohólicas, con lo que se convertía en el
tercer "Estado seco", tras Kansas y Dakota del Norte (Maine,
Vermont y Iowa también habían aprobado la "ley seca", pero
posteriormente la habían derogado). Ahora los indios sólo
disponían de una serie de "reservas" dispersas por el país.
La ejecución de los campesinos egipcios que el año anterior
habían linchado a unos oficiales británicos había suscitado unas
protestas que fueron canalizadas por los nacionalistas radicales,
dirigidos por Mustafá Kamil, quien logró que el cónsul
británico fuera expulsado del país. El virrey de Egipto Abbas II
apoyó a Kamil para contrarrestar la influencia política de los
nacionalistas moderados, que tenían el soporte de los británicos.
El 7 de diciembre Kamil convocó un
congreso nacional de su partido que reunió en El Cairo a más de
mil delegados. Kamil fue nombrado presidente vitalicio del
partido.
El 8 de diciembre murió el rey Óscar
II de Suecia. Fue sucedido por su hijo Gustavo V.
El 9 de diciembre se entrenó en Madrid
la que es considerada como una de las obras más relevantes de
Jacinto Benavente: Los intereses creados. El éxito fue tal
que, al término de la representación, el autor fue llevado a
hombros hasta su casa por el público. Otras obras estrenadas ese
año fueron El amor asusta, Los búhos, Abuela y nieta, La copa
encantada, La princesa sin corazón, Todos somos unos, La
historia de Otelo y Los ojos de los muertos.
El 10 de diciembre se celebró la
ceremonia de entrega de los Premios Nobel.
El médico estadounidense Reuben Ottenberg realizó en Nueva York la primera transfusión de sangre exitosa a partir de los descubrimientos de Karl Landsteiner sobre los grupos sanguíneos.
Hermann Minkowski publicó su artículo Espacio y tiempo,
en el que mostraba que los trabajos de Einstein y Lorentz sobre la
teoría de la relatividad se simplificaban enormemente si se
consideraba que el espacio y el tiempo no eran magnitudes físicas
independientes, sino que formaban un único continuo en el que la
distinción entre la parte espacial y la parte temporal de la
diferencia entre dos sucesos depende del observador.
Durante la expedición al Tíbet que había tenido lugar dos años
atrás, los británicos habían contado con la ayuda de Ugyen
Wangchuck, una de las autoridades de Bután, un
territorio situado junto al Tíbet que había caído bajo la
influencia británica hacía mucho tiempo, pero que nominalmente
era, como el Tíbet, un protectorado chino. El gobierno efectivo
era ejercido por diversos caudillos locales, uno de los cuales era
Ugyen Wangchuck, pero ahora, gracias en parte al apoyo británico,
había alcanzado la supremacía y el 17 de
diciembre logró ser reconocido como el primer rey de
Bután. Los británicos lo reconocieron inmediatamente como tal.
Ese mismo día moría el científico británico Lord Kelvin.
El 20 de diciembre se clausuró la Conferencia
de Paz Centroamericana, con el acuerdo de crear un Tribunal
de Justicia Centroamericano, que resolvería pacíficamente
las disputas entre los cinco países centroamericanos.
Hacía unas semanas que se había desatado una huelga en una
salitrera de Iquique (Chile). Los trabajadores se habían
concentrado en la Escuela de Santa María de Iquique, y el
21 de diciembre el general Roberto Silva
Renard, siguiendo órdenes del gobierno, advirtió a los huelguistas
que si no abandonaban las protestas abriría fuego contra ellos.
Los trabajadores no aceptaron el ultimátum y los soldados
dispararon contra los cabecillas, que se encontraban en la azotea.
Cayeron muertos al instante, y entonces el resto empezó a tomarse
la amenaza en serio. La muchedumbre se abalanzó en estampida hacia
donde estaban los soldados, que abrieron fuego a discreción y
causaron una carnicería. Se estima que hubo varios millares de
muertos, hombres, mujeres y niños, en gran parte chilenos, pero
también había trabajadores peruanos y bolivianos, que se habían
negado a desmarcarse a petición de los cónsules de sus países
respectivos.
Tras repetirse el juicio de Moltke contra Harden, el 25 de diciembre éste fue condenado a cuatro
meses de cárcel.
Emilio Salgari publicó sus novelas La conquista de un imperio y Sandokan al rescate, del ciclo del pirata Sandokan, así como Bajo el Atlante, que transcurre en la Argelia francesa, y Las águilas de la estepa, que transcurre en Rusia.
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