La primera fase del ciclo comienza con el nacimiento de la nueva idea, el desarrollo de un proyecto de investigación. Éstos se pueden generar en el laboratorio, en reuniones de seminarios, en charlas por teléfono, en el seno de un departamento de investigación, etc.

Una vez el investigador ha decidido emprender un proyecto o desarrollar una idea, el paso siguiente consiste en darlo a conocer a la comunidad científica. Así pues, los autores recurren a algunas de estas formas para la comunicación pública de sus trabajos: comunicaciones a congresos, memorias académicas, tesis doctorales, artículos de revistas, monografías científicas, etc.

A lo largo de este proceso las informaciones van surgiendo en un contexto determinado con la pretensión fundamental de que sean conocidas por la comunidad científica en que se inscriben, y para cada nivel de este proceso de transferencia existen fuentes encargadas de controlarlas e identificarlas para hacerlas más fácilmente reconocibles y recuperables.

A estas formas, convencionales, hay que añadirles nuevas formas de autoría y de edición, como las páginas web personales y de equipos de investigación, los blogs, las comunicaciones en archivos abiertos y repositorios, etc.

Lo importante para el investigador es conseguir que sus trabajos tengan la máxima proyección y reconocimiento, pero también saber cuáles son los que alcanzan esta condición. Para ello se hace imprescindible el conocimiento de las fuentes de información y los procedimientos de búsqueda establecidos para una adecuada explotación de éstas.