El Observatorio sobre pobreza y renta de la población nace con la necesidad de proporcionar por parte de la Universitat de València una base de datos sobre la pobreza y/o exclusión social, ya sea a nivel monetario, material o laboral. Para este estudio, se ha tenido en cuenta España y sus Comunidades Autónomas haciendo hincapié en el País Valencià. Asimismo, los países pertenecientes a la Unión Europea también han sido objeto de comparación con España y el País Valencià, al igual que los países que engloban los diferentes Estados del Bienestar.

El Observatorio se recopila gracias a los datos proporcionados por la Encuesta de Condiciones de Vida (ECV) que realiza el Instituto Nacional de Estadística (INE) desde el año 2004. La ECV se basa en criterios homogéneos que utilizan todos los países de la Unión Europea, con el objetivo de disponer de una fuente de datos sobre distribución de ingresos y exclusión dentro del marco europeo. La ECV recoge datos de aproximadamente una muestra de 13000 hogares y se realiza de forma anual. Sin embargo, la muestra utilizada para recopilar datos sobre el País Valencià desde el año 2013 hasta el año 2018 se redujo sustancialmente, lo que puede verse en algunas de las variables estudiadas.

De igual manera, para recoger los datos a nivel europeo se ha hecho uso del Eurostat, cuya base de datos se fundamenta en las estadísticas nacionales proporcionadas por cada país colaborador con el Eurostat, siendo Croacia el último país en entrar en la Unión Europea y Reino Unido realizando su marcha en 2020.

Para medir el riesgo de pobreza y exclusión social se utiliza el indicador AROPE (At Risk Of Poverty and / or Exclusion) y sus subindicadores: umbral de pobreza, carencia material severa y baja intensidad laboral.