El grup Simbiosi, Diversitat i Evolució en Liquens i Plantes: Biotecnologia i Innovació, ve desenvolupant la seua activitat investigadora des de 1986. Els 4 eixos centrals de la nostra investigació són els següents:

1. Líquens i microalgues: Biodiversitat i biogeografia. S'estudien les diverses aplicacions biotecnològiques, la biologia molecular de fongs i algues simbionts. S'apliquen tècniques HTS en seqüenciació d'ADN de cloroplasts, mitocondris i nuclis. Transcriptòmica i Proteòmica. En la investigació sobre microalgues de líquens s'estudia especialment la diversitat ultraestructural, genètica i funcional així com la resposta molecular enfront de condicions adverses i patrons evolutius. Es desenvolupen nous marcadors moleculars per a la identificació de microalgues i per a aplicacions a la seua filogènia i evolució així com el desenvolupament de tècniques de bioproducció massiva de microalgues liquèniques. S'empren tècniques d'anàlisis ultraestructural d'algues, líquens i plantes, com són: MO, TEM, SEM i Confocal. Estudi de la ecofisiologia de líquens, microalgues, plantes i cultius agrícoles amb aplicacions en bioclimatologia (anàlisis de bioindicació de condicions ambientals i de contaminació atmosfèrica), en conservació d'espais naturals i per a la detecció de zones de risc mediambiental. Estudi del fenomen de biodeterioració causat per microorganismes i estudi de possibles remeis pal·liatius. Quant al suro la investigació se centra en la caracterització ultraestructural del creixement radial i la seua densitat amb una patent que permet certificar la seua "qualitat". Desenvolupament de bioindicadors liquènics per a predir la qualitat del suro i els caràcters dels arbres.
2. Seqüenciació massiva de cloroplasts de plantes vasculars: Genoma del cloroplast d'una planta silvestre mediterrània en Península Ibèrica de l'espècie Arbutus unedo, l'arboç de la família Ericaceae. Estudi de les aplicacions biotecnològiques a l'estrés per deshidratació, radiació i temperatura en cultius.
3. Biologia evolutiva de plantes: Investigació sobre diverses espècies i amb variats objectius, tant d'investigació bàsica com aplicada. La investigació bàsica integra diferents tipus de caràcters (morfològics, anatòmics, cariològics, palinològics, reproductius i moleculars) per a establir els patrons evolutius de diversos grups de plantes. Els objectius concrets d'aquesta investigació són l'estudi biosistemàtic i filogenètic de diversos grups de plantes. També s'aborda l'anàlisi de la variabilitat genètica de plantes amenaçades i aplicació a la seua conservació i al maneig de les seues poblacions. Estudi del sistema reproductiu de diverses espècies amb la finalitat de conéixer els patrons de variabilitat genètica en els matolls mediterranis i la seua distribució espacial. Conservació d'espècies vegetals endèmiques i/o amenaçades. Estudi de les poblacions i la seua variabilitat genètica. Estudi de la Flora amenaçada. Desenvolupament de marcadors moleculars aplicats a la biologia poblacional i biosistemàtica de plantes. Estudi de la variabilitat genètica, biosistemàtica i filogènia. Finalment en aquest eix s'investiga sobre la filogeografía de plantes mediterrànies, la seua variabilitat genètica i les rutes migratòries.
4. Microbiomes (bacteris i llevats) en talos de líquens: Estudi de les seues possibles aplicacions biotecnològiques. Aïllament i caracterització taxonòmica i activitats funcionals de bacteris i llevats associats a líquens: Contribució al funcionament de les simbiosis liquèniques. El grup desenvolupa aquesta investigació i manté estreta col·laboració científica amb entitats com el Jardí Botànic; el grup de Fisiologia Vegetal "Respostes de les plantes a condicions d'estrés" de la UAH; el grup de "Ecosistemes agroforestals" de la UPV; el grup de "Conservació i Biodiversitat" de la URJC; Plant Genetics Research Unit de la Missouri University; i l'Institut de Biologia de la UNAM (Mèxic). A més, manté estreta col·laboració científica amb altres investigadors europeus i americans.

Col·laboradors/es

• Cristina Branquinho - Universidade de Lisboa (Portugal)
• Myriam Catalá Rodríguez - Universidad Rey Juan Carlos (Madrid)
• Francisco García Breijo - Universitat Politècnica de València
• Alfonso Garmendia Salvador - Universitat Politècnica de València
• María De Los Ángeles Herrera Campos - Universidad Nacional Autónoma de México
• Pavel Skaloud - Charles University (República Txeca)

Recerca i desenvolupament en biotecnologia