Valencia (en el top veinte), junto a Madrid (1ª), Sevilla (5ª) y Barcelona (7ª) son las ciudades españolas más visitadas por los universitarios europeos. La encuesta, realizada por Uniplaces,se ha llevado a cabo entre más de 26.000 estudiantes de toda Europa, lo cual refleja que España es el país predilecto por los Erasmus del viejo continente. Si miramos más alla de las primeras plazas, encontramos, también, a Granada, Cádiz y Salamanca. Otros destinos preferidos por los Erasmus son: Oulu (Finlandia), Lisboa (Portugal), Vilna, (Lituania), Oporto (Portugal) y Budapest (Hungría).

¿Por qué es Valencia una de las ciudades predilectas de los Erasmus europeos?

El ranking Best Erasmus City tiene una serie de criterios, a la hora de establecer las posiciones: coste de la vida, facilidad para encontrar alojamiento, calidad de vida, la educación, la vida nocturna, la cultura, compras, gastronomía y las actividades al aire libre. El principal ítem, valorado por los estudiantes, es la calidad de vida. El 33% de los Erasmus, consideran este elemento más importante que el nivel de la universidad en donde estudiarán (7,58%). Para ellos, también es importante la vida nocturna (28,26%) y  la cultura (19,02%). Valencia comparte muchos de estos valores añadidos: dispone de una gran facilidad y flexibilidad para ofrecer alojamiento, una óptima calidad de vida (precios más bajos que otras grandes ciudades europeas, un tamaño menor, que permite ir a pie) y un clima costero, con playa, un follaje propio de clima mediterráneo (palmeras)... algo que no es habitual en el grueso de los países de la Unión.

Otros motivos que fortalcen la candidatura de Valencia, como destino atractivo para los Erasmus europeos, son la cultura (el centro histórico, la Ciudad de las Artes y las Ciencias, o el Oceanográfico) y el nivel de sus universidades, con amplio reconocimiento, prestigio y tradición (la Pública, con más de 500 años de antigüedad).

Valencia es, por tanto, la cuarta ciudad de España, siendo únicamente superada por Madrid (que lidera el ranking), Sevilla y Barcelona, ambas también en el top ten. Para hacernos a una idea, nuestroo país vecino, Portugal, apenas cuenta con dos representantes, (entre las diez primeras posiciones, eso sí): Lisboa (3a plaza) y Oporto (6a).

Mariano Kostelec, co fundador de Uniplaces, sostiene que resulta "lógico" que cuatro ciudades españolas estén en el top 20.  Nuestro país es el más elegido para cursar esta beca. Los estudiantes europeos buscan en España por los motivos que hemos visto en Valencia: su clima, la acogida de sus gentes, la vida nocturna y la riqueza cultural.

Ampliando la visión a nivel europeo, podemos comprobar que, gracias a su vida nocturna, las ciudades preferidas son Budapest, Salamanca y Poznan.  La cultura es otra de las características que más valoran los Erasmus. El top 10 está formado por Roma (Italia), Estambul (Turquía), París (Francia), Siena (Italia), Viena (Austria), Granada, Barcelona, Bolonia (Italia), Praga (República Checa) y Lisboa (Portugal). Sevilla, Cádiz y Madrid, también se hacen un hueco en este ranking.