Introducció

El Diccionari de la Real Acadèmia espanyola assenyala, entre unes altres, les següents accepcions per definir al Jutge: 1. Persona que té autoritat i potestat per jutjar i sentenciar; 2. Membre d'un jurat o tribunal; i 3. Persona nomenada per resoldre un dubte.
La veritat és que l'ofici de Jutge té aquestes tres dimensions. Aquest professional és un mediador en el conflicte, en el sentit que ha de resoldre sobre els conflictes jurídics que sorgeixen com a conseqüència de l'aplicació de les normes o la seva incompliment.

Normativa i requisits d'accés

• Reglament 1/1995, de 7 de juny, de la Carrera Judicial.
• Acord de 14 d'octubre de 1998, del Ple del Consell General del Poder Judicial, pel qual s'aprova la modificació del Reglament 1/1995, de 7 de juny, de la Carrera Judicial, per a una nova reordenació general de les proves d'especialització com a Jutge de Menors.

Per accedir a la carrera judicial és necessari:

• Ser llicenciat/grau en Dret
• Superar una oposició lliure o d'un concurs-oposició (en aquest cas es requereix un mínim de 6 anys d'experiència en l'exercici de la professió jurídica).
• Superar d'un curs teòric i pràctic de selecció realitzat a l'Escola Judicial, dependent del Consell General del Poder Judicial. L'indicat curs de selecció a l'Escola Judicial inclourà un període de pràctiques tutelades dels alumnes, com a Jutges adjunts, en diferents òrgans de tots els ordres jurisdiccionals, tant unipersonals com a col·legiats.
• Una vegada superat aquest curs s'ingressa en la carrera judicial mitjançant el nomenament com a Jutge Titular d'un òrgan judicial.
• De conformitat amb el que es disposa en els articles 301 i 311 de la Llei Orgànica 6/1985 del Poder Judicial, també es podrà ingressar en la Carrera Judicial directament per la categoria de Magistrat mitjançant concurs entre juristes de reconeguda competència i amb més de deu anys d'exercici professional.

Funcions que exerceix

Els jutges arbitren, assessoren, adjudiquen o administren justícia en un tribunal de justícia. Es tracta d'una autoritat pública investida de la potestat jurisdiccional.
Són per tant funcionaris públics que es caracteritzen per la seva autonomia, independència i inamovilitat. No poden ser destituïts dels seus càrrecs,
excepció feta que es trobin culpables en alguna de les causes que estableix la llei.

Tasques

• Buscar i analitzar l'evidència en un cas.
• Presidir les vistes i escoltar les al·legacions realitzades pels demandants per establir si l'evidència recolza els càrrecs.
• Interpretar i fer complir les normes de procediment o establir noves normes en situacions on no hagin estat ja establertes per la llei.
• Revisar si les proves presentades en el cas s'han obtingut d'acord amb la llei.
• Fer un seguiment dels procediments per garantir que s'han seguit totes les normes i els procediments aplicables.
• Assessorar a altres persones pertinents, p. ex., advocats, membres del jurat, litigants i/o personal del tribunal en relació amb la conducta, els assumptes i els procediments.
• Dictar sentència basada en totes les proves, aplicant la llei.
• Preparar les avaluacions de les sentències.
• Organitzar i fer un seguiment de l'execució de la sentència.
• Investigar sobre assumptes legals i escriure opinions sobre els assumptes.