Esta nova etapa seria producte d'un efecte d'adaptació psicològica i sociològica, existencial potser, a les noves condicions socioeconòmiques i culturals dels jóvens de hui, immersos en el món postmodern o que, fins i tot, ha superat el postmodernisme. Els canvis socioculturals ocorreguts han il·luminat un nou perfil en la joventut, com a efecte sobre els processos de maduració i identitat dels subjectes.
S'exposen en profunditat les característiques d'esta nova etapa, presentant les característiques evolutives i psicològiques que li són pròpies, tractant d'aportar algunes dades clarificadores sobre ella, així com les tasques evolutives la resolució de les quals és necessària per a aconseguir l'edat entesa com a edat adulta.

Es presenten també els criteris per a l'adultesa, així com el paper que l'autopercepció exercix en l'assoliment de la identitat adulta, al·ludint necessàriament als conceptes d'identitat i maduresa personal, i proposant un model d'estatus d'adultesa basat en la maduració d'identitat i els processos d'autopercepció dels subjectes. Les categories definides en el model van ser adults en funcions, adults autopercebuts, adults no preparats i adults emergents.

En el treball es defén la necessitat d'incloure les variables de religiositat, espiritualitat i transcendència en l'estudi del desenrotllament saludable de la identitat i la personalitat de l'individu, ja que considerem que la religiositat, l'espiritualitat i la transcendència exercixen el seu propi rol en la transició a l'adultesa.

Atés que este procés de construcció de la identitat no és neutre, promourà diferents nivells de benestar, en funció de quin siga l'avanç maduratiu particular en la transició a l'adultesa de cada individu. També la religiositat i la transcendència permeten el desenrotllament positiu de l'individu i, per tant, té sentit vincular-los a l'estudi de la identitat i la maduresa personal.

La metodologia utilitzada ha sigut quantitativa, utilitzant enquestes de mostreig no probabilístic amb procediment “bola de neu”. 546 subjectes d'entre 18 i 30 anys van participar en esta investigació, i es van estudiar les variables d'estatus adult, consolidació d'identitat, maduresa, religiositat i transcendència, optimització evolutiva, desenrotllament òptim i benestar. L'anàlisi de les dades arreplegades es va realitzar mitjançant diferents proves de metodologia quantitativa, la qual cosa s'ajusta plenament al caràcter exploratori de l'estudi. (...)