La cultura participa per partida doble en la configuració de qualsevol estructura social. D’una banda, les relacions culturals formen part de totes les formes de relació social (familiars, econòmiques o polítiques) en construir els codis de significació de les interaccions i recursos intercanviats. La cultura travessa així totes les activitats humanes, en dotar-les de sentit i valor, tant simbòlic com material. D’altra banda, en els processos de canvi social, la diferenciació d’àmbits d’acció genera l’aparició d’un camp de relacions pròpiament culturals. Un espai social de producció i reproducció de recursos simbòlics.