La última recesión económica que ha golpeado los países occidentales ha puesto de manifiesto no solamente la fragilidad del sistema capitalista y de las garantías sociales que se han asociado durante unos años a la sociedad fordista, sino también la existencia de una profunda crisis sistémica de naturaleza estructural y no coyuntural.  Los que son jóvenes en la actualidad han crecido sumergidos en esta crisis y en la incertidumbre que la ineficacia de las estructuras sociales produce. Ante el reto de "hacerse mayor" en este contexto, los jóvenes están adoptando las más diversas estrategias. Esta línea de investigación se propone precisamente analizar cuáles son estas estrategias intentando identificar la existencia de patrones y construir algunas nuevas categorizaciones teóricas. Empezando por el famoso "exit, voice or loyalty" salida, protesta o conformidad de Hirshman, los estudios que se llevan a cabo dentro de esta línea analizan la fenomenología de estar reacciones: procesos cuales la emigración, la protesta y la participación que se manifiestan en los nuevos movimientos sociales, la innovación como construcción de nuevos caminos son los fenómenos centrales de esta línea. La desestructuración de las sociedades occidentales y de su organización está generando, por un lado una falta de orientación unívoca en los procesos de socialización a favor de la pluralización de los itinerarios vitales y por el otro una imperiosa necesidad de construir nuevas "soluciones" en la vida en común en todos los ámbitos. Desde los modelos de convivencia y la pluralización de los modelos familiares, hasta las formas de la organización del trabajo, pasando por los procesos formativos, la vida de los jóvenes se caracteriza por una mezcla muy interesante de conservación e innovación, de rupturas y surgimiento de nuevas identidades, donde los procesos subjetivos y de relación interpersonales cobran mucha importancia. De allí el uso clave de metodologías cualitativas de investigación.

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