• Universitat de València

• Ernesto Jimenez Villar
• Esteban Pedrueza Villalmanzo

La inducción selectiva y eficiente de la muerte celular es una de las aplicaciones biomédicas más prometedoras de las nanopartículas (NP). La plata, un metal utilizado generalmente para la preparación de NP ha sido utilizado durante décadas como agente bactericida, y sigue utilizándose en la actualidad para prevenir infecciones bacterianas, así como recubrimiento de instrumental médico. Aunque los mecanismos de toxicidad de la plata no son totalmente conocidos, se considera que esta propiedad podría verse considerablemente mejorada en NP de plata, debido a su gran superficie de interacción y a su alta reactividad en comparación con una masa sólida de plata. De hecho, los efectos antibióticos de las NPs de plata han sido comprobados de forma exitosa, como por ejemplo en eficaces recubrimientos antimicrobianos o en filtros para la desinfección.

Investigadores de la Universitat de València han desarrollado un nuevo tipo de nanopartículas de plata recubiertas con una nanocubierta de sílice, capaces de producir la muerte selectiva de las bacterias mediante su irradiación a la frecuencia de resonancia de plasmón superficial. Las nanopartículas se unen a la superficie de las bacterias sin interferir en su crecimiento, ya que el núcleo tóxico de plata está recubierto de sílice. La exposición de las NP a una radiación en la banda de absorción del núcleo de plata desencadena la muerte de las bacterias de forma efectiva y selectiva. Esta citotoxicidad se debe fundamentalmente al efecto de los campos electromagnéticos generados en la proximidad de las nanopartículas.

La principal aplicación de la tecnología es en el campo de la biomedicina, en métodos de fototerapia para el tratamiento de enfermedades infecciosas a través de la inducción selectiva de la muerte celular.

Las principales ventajas de la tecnología son:

• Toxicidad fotoselectiva, permitiendo la inducción de la muerte celular mediante la irradiación a una determinada longitud de onda.
• Baja energía de radiación necesaria para inducir la citotoxicidad, de manera que la muerte celular no se produce por efecto térmico.
• Alto nivel de interacción con materiales biológicos, como células bacterianas, debido a la gran superficie de interacción y alta reactividad.

• Patente concedida