• Universitat de València

Los ensayos de toxicidad crónica son necesarios para evaluar los efectos perjudiciales a largo plazo de ciertas sustancias, como fármacos, compuestos químicos o cosméticos. Sin embargo, la toxicidad crónica resulta difícil de predecir en ensayos in vitro, pues resulta complicado mantener en contacto las sustancias de estudio con los sistemas celulares in vitro durante un tiempo prolongado. En la actualidad, se utilizan diferentes métodos para desarrollar este tipo de estudios, como el uso de biorreactores, sistemas de cultivo estático, o cultivos en rotación o perfusión. Sin embargo, ninguno de los métodos logra solventar esta problemática de un modo eficiente, pues son de elevado coste económico y/o su uso es complejo.

Personal investigador de la Universitat de València han desarrollado un nuevo método y kit de ensayo in vitro para el estudio de la toxicidad crónica del tratamiento con sustancias sobre cultivos celulares. Este método mejora el valor predictivo de los ensayos celulares existentes de toxicidad in vitro, ya que proporciona un modelo de cultivo celular que extiende, a un mínimo de 72 horas, el período útil de exposición a la sustancia de estudio. Además de estudios de toxicidad crónica de compuestos de naturaleza diversa, como fármacos, sustancias químicas, cosméticos, contaminantes medioambientales o nanomateriales, la invención también permite determinar otros efectos biológicos, como unión de ligandos, efectos sobre el ciclo celular o expresión de genes reporteros.

Las principales aplicaciones de la tecnología son las siguientes:

• En el sector farmacéutico, químico, alimentario, o medioambiental, para el estudio de toxicidad y otros efectos del tratamiento crónico de diferentes sustancias frente a cultivos celulares.

Las principales ventajas aportadas por la invención son:

• Reducción de costes y de tiempo asociados a ensayos in vivo, ya que el nuevo método permite predecir efectos de toxicidad crónica, sin necesidad de entrar en este tipo de ensayos.
• Mayor sencillez de uso que otros modelos in vitro, y menor coste económico.
• Versatilidad del método, pues permite, estudiar efectos de toxicidad y de otro tipo, como son, la unión de ligandos, expresión de genes reporteros y efectos sobre el ciclo celular.
• Variedad en el tipo de sustancias de estudio: fármacos, cosméticos, sustancias químicas, contaminantes medioambientales, nanopartículas y otros.
• Inexistencia de problemas éticos relacionados con el uso de seres vivos, característicos de modelos in vivo.

• Patente concedida