Un grupo de investigadores de la Universidad de Valencia, Profesores del Master Internacional en Enfermedades Parasitarias Tropicales, han descrito un mecanismo biológico que puede ser determinante para explicar la resistencia frente a helmintos intestinales. El artículo, publicado en la revista “Scientific Reports” del grupo Nature, se centra en los procesos que determinan la producción de la interleuquina (IL)-25 y el papel de esta citoquina en la resistencia frente a estos parásitos.
1 de febrero de 2017
En general la susceptibilidad frente a helmintos intestinales se asocia con el desarrollo de respuestas inmunitarias de tipo Th1, mientras que la resistencia se relaciona con la generación de respuestas de tipo Th2 con elevados niveles de IL-4 y/o IL-13. Hasta la fecha el papel de la IL-25 en estos procesos era poco conocido, en particular en referencia a los procesos reguladores que determinaban su producción. Esta citoquina es producida por las células caveoladas del intestino y actúa sobre las células innatas linfoides de tipo 2 que producen IL-13 facilitándose las respuestas Th2. La IL-13, a su vez, activa a las células caveoladas, incrementándose la producción de IL-25 en un proceso que se retroalimenta facilitando la expulsión de los parásitos.
La investigación publicada pone de manifiesto que la proliferación de células caveoladas no implica incrementos en la producción de IL-25, lo cual sugiere que estos parásitos son capaces de alguna manera de bloquear la expresión de esta citoquina asegurando su pervivencia en el hospedador y dando lugar a infecciones crónicas. Mediante el empleo del trematodo intestinal Echinostoma caproni como modelo experimental, los autores demuestran que, en infecciones primarias en ratón asociadas a cronicidad, el ratón no es capaza de producir IL-25 generándose una respuesta de tipo Th1. Sin embargo, la cura farmacológica de esta infección primaria y la consiguiente regeneración del tejido intestinal implica la producción de IL-25, lo que determina que el ratón sea resistente a la reinfección gracias a la expresión de esta citoquina. Este estudio pone de manifiesto la capacidad inmunoreguladora de los helmintos intestinales y la importancia de los cambios tisulares en el desarrollo de estas infecciones parasitarias.
El grupo investigador (Inmunoparasitología), dirigido por el Dr Rafael Toledo, pertenece al Departamento de Farmacia, Tecnología Farmacéutica y Parasitología de la Universidad de Valencia y al grupo RICET (Red de Investigación Colaborativa en Enfermedades Tropicales) está compuesto íntegramente por Profesores del Master Internacional en Enfermedades Parasitarias Tropicales y la investigación ha sido desarrollada íntegramente en la Universidad de Valencia en colaboración con el Servicio Central de Apoyo a la Investigación Experimental (SCSIE) de la misma institución.
La principal línea de investigación del grupo es, desde hace años, la respuesta inmunitaria frente a parásitos intestinales y sus consecuencias en el curso de estas infecciones, cuya incidencia y gravedad ha aumentado considerablemente a nivel mundial en los últimos años. El trabajo ahora publicado ha sido financiado por el Ministerio de Economía y competitividad (Proyecto BFU2013-41040-P) y por la Conselleria d’Educació, Generalitat Valenciana (Proyecto PROMETEO2014-083 Fase II).
