En primer lloc, abans d'efectuar qualsevol operació, es llegeix l’enunciat amb atenció i claredat per a entendre que és allò que demana: quines dades coneguem i que operacions podríem necessitar realitzar.

Exemple: Marta té 164 retoladors, si se n'ha deixat 76 en casa. Quants retoladors s’ha emportat?

En segon lloc, s'identifica de forma precisa les dades mostrades i les que no, buscant les possibles incògnites i valors que cal saber per poder resoldre el problema.

Exemple: Marta té 164 retoladors, si se n'ha deixat 76 en casa. Quants retoladors s’ha emportat?

164 retoladors --> Total de retoladors que té Marta

76 retoladors --> Retoladors que Marta s'ha deixat a casa

? retoladors --> Retoladors que Marta s'ha dut a l'escola

Després es representa les diferents quantitats en les barres, per tant, es fa el dibuix d'una barra més gran que represente la quantitat total dels objectes i es separa de forma visual en les diferents parts que corresponen a les quantitats conegudes i les incognites.

Seguidament i amb la guia d’aquesta representació amb barres es fan les operacions necessàries per obtindre el resultat de la incògnita que es planteja. Es recomanable comprovar que el resultat que s'ha obtingut és correcte i així, interpretar el resultat en el context corresponent al problema.

76 + x = 164

x = 164 - 76 = 88

76 + 88 = 164

Per tant, els retoladors que s'ha dut Maria són 88.