Índice
de plantas y hongos (A)
Abedul
(Vetula verrucosa)
Catalán:
bedoll, Gallego:
vido, Vasco:
urki.
Otros
nombres: Betula alba Coste, Betula pendula Roth, biezo,
bieso,
bedul.
Familia:
Betulaceae.
Partes
usadas: Hojas, corteza y yemas.
Hábitat:
Preferentemente crece sobre suelos húmedos y ácidos. En Asia se
encuentra en regiones templadas hasta 2700 m de altura, en la Península
Ibérica se encuentra hasta los 1000 m en España y algo más bajo en
Portugal.
Descripción:
Árbol caducifolio que puede alcanzar hasta 30 m de altura. Corteza
blanquecina con bandas grises o negras. Hojas romboidales u
ovadoromboidales, de 4-6 cm. de longitud y 2-4 cm de anchura y de color
verde claro con pecíolo de 1,5 cm de longitud; base generalmente
cuneiforme, apiculadas, con el margen doblemente aserrado y 6-9 pares
de nervios. Flores masculinas en amentos precoces, colgantes, visibles
durante todo el invierno, de color marrón purpúreo. Flores femeninas en
amentos cilíndricos rectos de color verde pálido. El fruto es un
aquenio alado encerrado en una infrutescencia cilíndrica.
Recolección
y conservación: En primavera. Las hojas se secan a la
sombra,
por debajo de los 40ºC y en lugares bien ventilados.
Componentes:
La hojas contienen:
- Saponinas
triterpénicas.
- Flavonoides
(3,3%). Hiperósido
(0,8%), avicularina (0,57%), heterósido de mircitrina (0,37%),
quercetol (0,25%) y quercitrina (0,14%).
- Ácidos
fenólicos derivados del
ácido cinámico. Ácido clorogénico.
- Vitamina C.
La corteza contiene:
- Taninos
gálicos, elágicos y
catéticos (10-20%).
- Diterpenos.
Betulinol.
- Aceite
esencial (1%).
- Sesquiterpenos;
betulenoles.
Propiedades
terapéuticas: Se conocen las siguientes propiedades
farmacológicas:
- Las hojas
tienen propiedades
diuréticas debido a la presencia de flavonoides, empleándose en casos
de afecciones urinarias como cistitis, pielonefritis, litiasis,
oliguria e hidropesía.
- Antitérmico,
debido a las
propiedades que le confieren aceites esenciales como el betulinol.
- Colagogo/colerético.
Las hojas
aumentan la producción de bilis.
- Cicatrizante.
La corteza, por
su alto contenido en taninos tienen efecto astringente sobre la piel,
favoreciendo la cicatrización de heridas.
- La savia
tiene acción
diurética y antirreumática, por lo que se utiliza en procesos de gota y
reumatismo.
Modo
de preparación: Las hojas se preparan en infusión. Se
añaden 35
gramos de hojas a un litro de agua, dejándolas en contacto con el agua
hervida y fuera del fuego durante diez minutos; al alcanzar los 40ºC se
añade un gramo de bicarbonato sódico, aumentando así su efectividad.
Se pueden tomar hasta
tres tazas al
día.
La corteza se prepara
por decocción.
Contraindicaciones:
Úlcera péptica, gastritis.
Usar con precaución en
casos de
insuficiencia renal e insuficiencia cardíaca.
No existen suficientes
estudios que
avalen su seguridad durante el embarazo y la lactancia.
Referencias:
- Catálogo de Plantas
Medicinales. Departamento Técnico del Consejo General de Colegios
Oficiales de Farmacéuticos. 2002. ISBN 84-87276-46-6.
- Bean. W. Trees and Shrubs
Hardy in Great Britain. Vol 1 - 4 and Supplement. Murray 1981.
- Clapham, Tootin and
Warburg. Flora of the British Isles. Cambridge University Press 1962.
- The Herb Book. Bantam
books 1983 ISBN 0-553-23827-2.
- Mills. S. Y. The
Dictionary of Modern Herbalism.
- Grieve. A Modern Herbal.
Penguin 1984 ISBN 0-14-046-440-9.
- Chiej. R. Encyclopaedia
of Medicinal Plants. MacDonald 1984 ISBN 0-356-10541-5.Allardice.P. A -
Z of Companion Planting. Cassell Publishers Ltd. 1993 ISBN
0-304-34324-2.
- Bown. D. Encyclopaedia of
Herbs and their Uses. Dorling Kindersley, London. 1995 ISBN
0-7513-020-31.