La Guia Docent es constitueix en una eina bàsica del Sistema Europeu de Transferència de Crèdits (ECTS) per a aconseguir l'objectiu de “promoure la cooperació europea en garantia de qualitat mitjançant el desenvolupament de metodologies i criteris comparables” (declaració de Bolonya). 

En realitat el que denominem Guia Docent no és sinó una planificació detallada de qualsevol assignatura o mòdul basada en els principis que guien el procés de Convergència en la creació d'un Espai Europeu d'Educació Superior. Si en una altra mena de planificacions o programes d'assignatures o mòduls l'eix se situava sobre el contingut (selecció de continguts, la seua estructura i distribució en el programa, criteris per a la seua avaluació, etc...), en aquest cas l'eix és doble: el contingut i el treball del l'estudiantat al voltant d'aqueix contingut.  

Situar com un referent bàsic el càlcul sobre el treball que l'estudiantat haurà de realitzar sobre una assignatura o mòdul per a disposar de les majors garanties de superar-ho amb èxit significa, d'una banda l'introduir la filosofia de plantejar l'aprenentatge com a element substantiu del disseny de l'ensenyament i per una altra, es tracta d'un dels elements que necessàriament hauran de derivar de l'intercanvi i treball en equip del professorat d'un mateix curs.