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Autores principales: Juan Francisco Lisón (Universitat CEU Cardenal Herrera), Sergio García-Herreros, Borja Ricart (Universitat de València), Eduardo Jorge Godoy, Sara Nozal, Pedro Cotolí-Suárez, Jaime Jordán-López, Juan José Amer-Cuenca y Pablo Salvador-Coloma.

Introducción

En el baloncesto de élite, especialmente en categorías de formación, medir y comprender los factores físicos que influyen en el rendimiento es clave para entrenadores, preparadores físicos y cuerpos médicos.

Dos de las pruebas más utilizadas son:

• Countermovement Jump (CMJ): mide la capacidad de salto vertical explosivo.
• V-cut test: evalúa la velocidad y la agilidad con cambios de dirección.

Pero, ¿cómo se relacionan estas pruebas con el grosor muscular y la grasa subcutánea en músculos clave como el gastrocnemio medial (pantorrilla) y el recto femoral (muslo)?

Un estudio reciente con 131 jugadores y jugadoras jóvenes de élite (categorías U14, U16 y U18) analizó esta relación utilizando ecografía musculoesquelética para medir grosor muscular (MT) y grosor de la grasa subcutánea (SFT).

Diseño del estudio

• Muestra: 66 chicos y 65 chicas de entre 12 y 18 años, todos jugadores de élite de un mismo club español.
• Pruebas realizadas:
  • CMJ (salto con contramovimiento).
  • V-cut test (agilidad con cambios de dirección).
  • Ecografía en gastrocnemio medial y recto femoral para medir grosor muscular y grasa subcutánea.

Principales hallazgos

1. Rendimiento según edad y género
   • Los chicos U16 y U18 tuvieron mejores resultados en CMJ y V-cut que los U14 y que sus equivalentes femeninos.
   • En chicas no hubo diferencias significativas entre categorías de edad.
2. Influencia de la grasa subcutánea (SFT)
   • Una menor grasa subcutánea en gemelo y cuádriceps se asoció con mejor rendimiento en salto y agilidad.
   • Este efecto fue más claro en los varones.
3. El grosor muscular (MT) tuvo menor peso
   • Aunque la masa muscular es importante, el predictor más consistente del rendimiento fue la grasa subcutánea, no tanto el grosor del músculo.
4. Modelos predictivos
   • En chicos, el V-cut y la grasa subcutánea del gastrocnemio explicaron más del 50% de la variación en el rendimiento del salto vertical (CMJ).
   • En chicas, la relación fue más débil: solo el grosor del recto femoral explicó un 8% de la variación.

Aplicaciones prácticas

• Entrenadores y preparadores físicos: controlar no solo la fuerza y la potencia, sino también la composición corporal (particularmente la grasa subcutánea) como factor clave en el rendimiento.
• Clubes y equipos médicos: la ecografía se presenta como una herramienta rápida, no invasiva y económica para monitorizar evolución de jugadores jóvenes.
• Detección de talento: este estudio aporta valores normativos útiles para diferenciar perfiles de rendimiento en categorías formativas.

Conclusiones

• El salto y la agilidad en baloncesto están fuertemente relacionados con la grasa subcutánea en músculos específicos, más que con el simple grosor muscular.
• Los varones muestran mayor diferencia por edad, mientras que en las mujeres los resultados se mantienen más estables entre U14, U16 y U18.
• La ecografía musculoesquelética es una herramienta de gran valor para evaluar y predecir el rendimiento en jóvenes jugadores de élite.

Este trabajo es pionero en demostrar que el grosor de la grasa subcutánea, medido por ecografía, puede ser un predictor directo del rendimiento en pruebas funcionales de baloncesto.

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