Esta muestra está organizada por el Museo de la Universitat de València de Historia Natural pretende poner en valor el patrimonio de la institución. Cada mes, el equipo del museo expone en sus instalaciones una de las piezas de su colección con el fin de difundir obras relevantes, pero desconocidas para gran parte de la sociedad.

En este caso, la pieza seleccionada es una  Avefria europea. La avefría europea es un ave limícola inconfundible en Europa por su cresta, el contraste blanco y negro del plumaje y sus vuelos ondulantes. Se alimenta principalmente de invertebrados que captura en el suelo, y suele asociarse a espacios abiertos con suelos húmedos o encharcados, prados, cultivos y marjales. En la Comunitat Valenciana es una especie que se observa de forma ocasional, durante la invernada, especialmente ligada a zonas húmedas como el Marjal dels Moros (Sagunto), por lo que cada registro o testimonio de la especie tiene interés.

Este ejemplar forma parte de una colección histórica que permaneció durante décadas en dependencias de la familia Bergamín-Pérez Caballero, en Ibi y en Náquera. El padre de familia era cazador y transmitió su afición a su hijo Francisco, quien también se inició en el arte de la taxidermia. La preparación de esta pieza demuestra una taxidermia clásica, y por los datos que se dispone, es probable que fuese realizada por el propio propietario con el asesoramiento o indicaciones de los hermanos Martín, renombrados taxidermistas valencianos con comercio y taller en la calle Ercilla de la ciudad de València. La ornamentación y la pintura de la peana original apuntan a ese estilo de trabajo de este taller y a una estética típica de mediados del siglo XX.

La pieza no había sido sometida a limpieza ni restauración desde su preparación, probablemente en los años 60 o 70 del siglo pasado, y llegó al museo en un estado de conservación muy deficiente. La donación se formalizó el 27 de julio de 2022. Debido a su estado y a ser una especie con pocos ejemplares en las colecciones del MUVHN, se planteó su restauración para su exposición en el área de aves limícolas de la sala de Zoología.

La restauración la ha llevado a cabo una profesional de este campo, y ha supuesto un antes y un después en el estado del ejemplar. La actividad se ha centrado en la limpieza específica del plumaje, la recuperación de los colores originales del mismo, del pico y de las patas, y la remodelación de la base o peana para devolverla a un aspecto más natural y armónico. El resultado puede apreciarse con claridad en las fotografías comparativas que se adjuntan.

Más allá del valor expositivo, este ejemplar ilustra el papel tan importante que tienen las labores de conservación y restauración para las colecciones científicas.

Intervención, limpieza y restauración: Tahia Muñoz Jiménez.

Fotografías: S. Montagud.