María Pilar Hernando Serra és llicenciada i doctora per la Universitat de València amb la tesi "El Ayuntamiento de Valencia a principios del siglo XIX. Tres modelos de organización, 1800-1814". Professora Titular d'Història del Dret de la Universitat de València, ha treballat diferents línies d'investigació: administració i règim econòmic municipal de l'Antic Règim i edat contemporània; història de la Universitat; i història política i constitucional (segles XIX-XX). Dels seus diferents temàtiques, és autora de dues monografies, una en col·laboració, referents a l'administració francesa a València durant la Guerra de la Independència, així com altres publicacions sobre les Corts de Cadis i aquest període històric. D'història política, centrada especialment en el període de la Segona República, a més de publicacions en revistes i llibres de contingut científic, destaca la seua última monografia (Tirant lo Blanch, 2020) que ha versat sobre els diferents intents i projectes d'estatut valencià en els anys trenta. A més, altres publicacions en revistes i llibres de contingut científic sobre les altres matèries objecte de la seua investigació (història universitària, règim local, història pública, etc.).

Des de la seua incorporació a la universitat fins a l'actualitat ha participat ininterrompudament en projectes d'investigació (I+D) finançats pel Ministeri, la Generalitat Valenciana i altres institucions privades, com la fundació BBVA. Projectes dirigits per investigadors de la Universitat de València, de la Universidad de Huelva i la Universidad Carlos III de Madrid sobre història de les Universitats i de la Universitat d'Alacant sobre Història Pública. Aquest últim projecte ha sigut guardonat amb el Premi de Divulgació en Història Contemporània “Manuel Pérez Ledesma” (maig 2022). Ha format part també d'un projecte d'Investigació PROMETEU finançat per la Generalitat Valenciana (2021-2025), i un altre del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, Instrumentos para la historia de las disciplinas jurídicas: hacia un repertorio de Revistas Jurídicas Iberoamericanes de la Universidad de Huelva.

Ha realitzat estades d'investigació en la Universitat de Múrcia, així com en la Università di Roma La Sapienza (2007), en la Università Bocconi di Milano (2011) en la Università di Bologna (2017) i en la Università degli Studi di Firenze (2024). Ha format part del cos de professors de la Scuola Estiva di Alta Formazione Montalbano-Elicona de la Università degli Studi di Messina (Itàlia) en l'àmbit del Doctorat d'Investigació Internacional Interuniversitari en "Storia i comparazione delle istituzioni politiche i giuridiche europee”.

Com a docent ha participat en programes i projectes d'innovació educativa, en “la Clínica Jurídica per la Justícia Social” de la Universitat de València i és professora en el Màster d'Estudis Internacionals i de la Unió Europea des de 2012. Ha impartit així mateix docència en els graus de Ciències Polítiques i de l'Administració Pública, Dret i en els dobles graus ADE-Dret, Dret-Ciències Polítiques i de l'Administració Pública i Ciències Polítiques i de l'Administració Pública-Sociologia.

Quant a labor de gestió és membre de la Comissió Acadèmica de la Titulació de Ciències Polítiques i de l'Administració des de 2010. Ha sigut coordinadora de l'Àrea d'Història del Dret i des de gener de 2011, coordinadora del doble grau de Dret-Ciències Polítiques i de l'Administració Pública fins a desembre de 2021. En gener de 2022 va ser nomenada Vicedegana dels Estudis de Ciència Política i de l'Administració Pública, d'Investigació i Cultura i des de maig de 2024, vicedegana dels Estudis de Ciència Política i de l'Administració Pública i de Cultura.