Una llista de correu o distribució és un conjunt d'adreces de correu electrònic juntament amb un software de control. Rep un missatge electrònic i ho retransmet automàticament a tots aquells que s'hagen subscrit prèviament, sense que el remitent haja d'enviar el missatge a cadascun d'ells per separat, o mantenir un fitxer amb les adreces de tots els destinataris. Solament necessita el nom de la llista, enviar un únic missatge a la llista, i el servidor ja s'encarrega de distribuir-ho.

La finalitat bàsica d'una llista de correu és permetre una comunicació ràpida i facil entre un grup de persones; de cadascun d'ells a tots els altres. En general no es pretén que siga una via perquè un usuari distribuïsca missatges a un grup d'adreces, que es limiten a rebre'ls (encara que pot haver-hi llestes així configurades per a temes específics), sinó que tots puguen enviar missatges als altres, així com rebre els de ells.

La llista té un nom (adreça electrònica, en realitat) i en ella es tracta una determinada temàtica (el nom de la llista sol escollir-se perquè d'una idea de la temàtica que tracta). Un usuari pot subscriure's a la llista i, a partir d'aqueix moment, els missatges que envia a la llista són rebuts per un servidor, el qual els distribueix a tots els demas membres de la llista. La distribució dels missatges, l'alta i baixa d'usuaris, etc. són gestionats pel software del servidor de llistes (probablement amb ajuda ocasional de la persona responsable de la llista). Addicionalment aquest software sol proporcionar una sèrie d'utilitats addicionals, com poden ser:

• proporcionar informació sobre la temàtica, difusió de la llista, i sobre els subscrits a ella.
• control (més o menys ampli) d'accés a la llista: qui pugues o no subscriure's a la llista, qui pot enviar missatges a ella, etc.
• arxivar automàticament els missatges enviats a la llista, i proporcionar algun mitjà d'accés a ells per a referència futura. Alguns dels productes proporcionen un interfície web per a accedir als arxius, fins i tot amb capacitats de realitzar recerques selectives en ells.

Existeixen diversos paquets de programari de gestió de llistes de correu. En la Universitat de València es va instal·lar el Majordomo (Julio 1997, vers. 1.94.3). Des de principis del 2000 s'utilitza el software Listserv, el qual posseeix característiques superiors a l'anterior (quant a rendiment i facilitat d'ús).