La firma del conveni ha tingut lloc aquest dimecres 23 de juliol en el Museu de les Ciències Príncep Felip amb l’assistència de la rectora de la Universitat de València, Mavi Mestre; el president de la Generalitat, Carlos Mazón; el conseller d’Educació, Cultura, Universitats i Ocupació, José Antonio Rovira; i el rector de la Universitat Politècnica de València, José E. Capilla.

El conveni segella el compromís de la Universitat de València de mantindre a disposició exclusiva del VSC un espai de 585m² a l’Escola Tècnica Superior d’Enginyeria (ETSE), juntament amb l’equipament científic necessari per a l’operació del Laboratori de Radiofreqüència d’Alta Potència VSC-ESA, referència en aplicacions espacials. Aquest acord consolida i prorroga la col·laboració que ja mantenien les entitats des de 2010, reforçant l’aliança valenciana amb l’Agència Espacial Europea i l’activitat científica a València.

L'acord estarà en vigor fins al 31 de març de 2029, amb la possibilitat de pròrroga de fins a 4 anys addicionals, i manté la cessió de la seu de l’ETSE, ubicada al Campus de Burjassot-Paterna, totalment dedicada al Consorci Espacial Valencià (VSC) per al desenvolupament de les seues activitats d’investigació i desenvolupament tecnològic en l’àmbit espacial.

La rectora Mavi Mestre ha apuntat que “disposar d’una instal·lació oficial de l’Agència Espacial Europea dins d’un dels nostres campus és un reconeixement a l’excel·lència de la nostra Universitat que espera poder seguir fent créixer aquest projecte durant almenys altres 15 anys”.  La rectora també s’ha referit a la participació i col·laboració de la Universitat amb el Consorci Espacial Valencià i especialment a la dedicació del professor Benito Gimeno.

La Universitat ha contribuït durant aquests anys proporcionant espais en l’Escola Tècnica Superior d’Enginyeria, ubicada al Campus de Burjassot-Paterna, on es troba ubicat des de 2012 el Laboratori Europeu de Materials d’Alta Potència per a Espai ESA-VSC. El Laboratori, que té al capdavant el professor de la Universitat de València Benito Gimeno, està especialitzat principalment en l’anàlisi i caracterització de materials i recobriments d’equips de telecomunicació embarcats en satèl·lits que han de transmetre amb molta potència des de l’Espai. La correcta elecció dels materials i recobriments és fonamental per a l’èxit i la supervivència de la missió, durant tots els anys per als quals s’ha dissenyat.

El laboratori de la Universitat de València disposa d’una sala blanca d’altes prestacions, així com d’equipament cientificotècnic capdavanter, que està operat per personal investigador i docent que ha participat en més de 100 campanyes d’assaig, així com en diversos projectes d’R+D en col·laboració amb l’ESA, el VSC i la UPV.

Un impuls al lideratge valencià en ciència i innovació espacial

El conveni, de caràcter estratègic i orientat a la innovació, transferència i desenvolupament tecnològic, busca contribuir de forma decisiva al progrés social i econòmic europeu des del sector espacial. El Consorci Espacial Valencià (VSC), format per la Universitat de València, la Universitat Politècnica de València, la Generalitat i l'Ajuntament de València, seguirà exercint un paper clau com a plataforma de referència a Europa en col·laboració amb l’Agència Espacial Europea.

Una llarga col·laboració

L'Agència Espacial Europea (ESA) té dos laboratoris europeus a València gestionats pel Consorci Espacial Valencià.

El primer -High Power RF Laboratory- es va muntar en 2010 amb la UPV. Es dedica a testejar el bon funcionament dels components dels equips de telecomunicació en satèl·lits de l’ESA.

El segon -High Power Space Materials- es va muntar el 2012 a la Universitat de València (a l’ETSE). Es dedica a analitzar i estudiar els materials i recobriments amb els quals es fabriquen els equips de telecomunicació en satèl·lits de l’ESA.