El pasado día 1 de junio, la Facultat de Física de la Universitat de València tuvo el privilegio de participar en un encuentro excepcional con el profesor Serge Haroche, Premio Nobel de Física en 2012 y una de las figuras más influyentes de la física cuántica contemporánea.

La visita, organizada en colaboración con el Instituto de Física Corpuscular (IFIC), centro mixto del CSIC y la Universitat de València, ha representado una oportunidad única para el estudiantado y el personal investigador de nuestra Facultad. 

Aprovechando su estancia en València como miembro del jurado de los Premios Rey Jaime I, se organizó una actividad especialmente dirigida a los investigadores e investigadoras en las primeras etapas de su carrera científica: estudiantes de doctorado, personal investigador postdoctoral y beneficiarios de programas competitivos como Ramón y Cajal y Gen-T. 

El acto central de la visita fue la mesa redonda What you’ve always wanted to ask a Nobel Prize winner but never could, que permitió a los participantes conversar directamente con Serge Haroche en un ambiente próximo y distendido. Durante la sesión se abordaron cuestiones relacionadas con la trayectoria científica, los retos actuales de la física fundamental, el desarrollo profesional en la investigación y otras muchas cuestiones. 

Para la Facultat de Física, este encuentro ha supuesto una experiencia especialmente enriquecedora, tanto por la posibilidad de escuchar de primera mano uno de los protagonistas de los grandes avances de la física cuántica moderna como por la inspiración que sus reflexiones han proporcionado a las nuevas generaciones de físicos y físicas. 

Serge Haroche (Casablanca, 1944) es catedrático de Física Cuántica en el Collège de France desde 2001. A lo largo de su trayectoria ha desarrollado una carrera científica de gran impacto en instituciones de referencia internacional como el Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) (1967-1975), la Universidad de Stanford (1972-1973) o la École Normale Supérieure (1994-2000). 

Sus contribuciones a la Electrodinámica Cuántica en cavidades han permitido avances fundamentales en la comprensión y el control de los sistemas cuánticos individuales. Entre sus logros destacan la observación de la mejora de la emisión espontánea de un solo átomo en una cavidad, el seguimiento directo de la decoherencia de superposiciones mesoscópicas de estados, los llamados estados del gato de Schrödinger, y la medición cuántica sin destrucción de fotones. Mediante la manipulación de átomos y fotones en cavidades de alto coeficiente Q, también ha demostrado pasos elementales de los procedimientos de información cuántica, como la generación de entrelazamiento átomo-átomo y átomo-fotón y el funcionamiento de puertas lógicas cuánticas en las cuales intervienen fotones y átomos como bits cuánticos. 

El año 2012 recibió el premio Nobel de Física, compartido con David J. Wineland, por sus trabajos pioneros en la medida y manipulación de sistemas cuánticos individuales, contribuciones que han establecido las bases de muchas de las tecnologías cuánticas actuales. La Facultat de Física agradece a la IFIC que haya contado con nuestro centro para organizar esta actividad y al profesor Serge Haroche su generosidad y proximidad durante su visita, que ha dejado una impronta muy positiva y ha reforzado el compromiso de la Facultad con la excelencia en la docencia y la investigación en física.

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