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Categoría "Geografías"

Estudio, espacio y significados en la historia de la ciencia.

“Las regiones, como las épocas, surgen de la percepción y la comprensión de la realidad y mezclan la experiencia de quien las vive o ha vivido con la de quien las estudia.”

Bernardo García Martínez, Historia regional de México (2008)

 El enfoque regional en la historia de la ciencia se ha expresado de tres formas principales: como escala de análisis histórico, objeto de estudio científico y elemento articulador a la vez que producido por la ciencia. Estas expresiones de la región remiten a la convergencia de ciencia, geografía e historia, ingredientes esenciales del llamado giro espacial en la historia de la ciencia. Dicha perspectiva ha favorecido el interés por entender las maneras en que la región determina el conocimiento científico y sus prácticas, así como los significados asociados con esa escala que contribuyen a generar a su vez espacios y culturas regionales. El enfoque regional se presentará en este texto por medio de algunos ejemplos de la historia de la ciencia en América Latina.

El estudio y caracterización de las regiones como medio físico diferenciado tuvo gran importancia en la geografía del siglo XIX e incluso hubo geógrafos que consideraron a la región como el objeto de estudio principal de esta disciplina. Precisamente, el enfoque corográfico –interesado por las partes y sus singularidades– fue elegido para el proyecto de caracterizar el territorio de la naciente república independiente de la Nueva Granada a mediados de siglo, con resonancias de largo alcance en la construcción de Colombia como país de regiones, a través de una combinación de mapas, textos e ilustraciones producidas por la llamada Comisión Corográfica. En 1850, Agustín Codazzi (1793-1859), un ingeniero militar italiano autor de mapas corográficos del vecino territorio venezolano, fue comisionado por el gobierno neogranadino para levantar informaciones a lo largo del territorio con el fin de producir cartas y mapas detallados que permitieran, como toda empresa geográfica, un mayor control del territorio, sus recursos y sus habitantes, además de dar un sentido de unidad e identidad a la nación.

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