El neurobiológo José Ramón Alonso ha ganado el XXVIII Premio Europeo de Divulgación Científica «Estudi General» con su obra Son nuestros amos y nosotros sus esclavos, en la que analiza cómo seres muy variados (bacterias, protozoos, virus, hongos…) son capaces de manipular la vida de otros, incluso la de los humanos. El también catedrático de Biología de la Universidad de Salamanca y exrector de la misma ha recibido el galardón, convocado por la Universitat de València y dotado con 12.000 euros, en el marco de los Premios Literarios “Ciutat d’Alzira”.
Además, el jurado ha distinguido como finalista y para publicar, la obra Entre venenos. Ciencia forense, investigación criminal y castigos ejemplares, desde la Edad Media hasta el presente, de la que son autores José Ramón Bertomeu (València, 1966) y Carmel Ferragud (Algemesí, 1969), catedrático y profesor titular del Departamento de Historia de la Ciencia y Documentación de la Universitat de València, respectivamente. Ambos son investigadores del Instituto Interuniversitario López Piñero, centrado en investigar y divulgar estudios históricos y sociales sobre la medicina, la tecnología y la ciencia.
Son nuestros amos y nosotros sus esclavos, la obra ganadora del Premio Europeo de Divulgación Científica en su edición de este año, abre una hipótesis fascinante, que parte de la idea de que nuestras enfermedades mentales, los comportamientos patológicos o los problemas más trágicos no son el resultado de un mal funcionamiento del sistema nervioso, ni el fruto amargo de una casualidad, sino el objetivo específico de un manipulador.
En este sentido, el autor plantea el parasitismo (una relación entre dos seres en la que uno vive encima o dentro del otro, generalmente a expensas del segundo) y que provoca adaptaciones y cambios en dos seres que viven en una dependencia metabólica. “Es un clásico de la ciencia ficción, un ente alienígena se mete en nuestro cuerpo y nos cambia”, explica Alonso.
Pues bien, la obra analiza estos cambios desde el punto de vista de cómo también estos seres pueden alterar el comportamiento. “La obra plantea un nuevo enfoque dentro de la neurología, la psicología y la psiquiatría, quizá una nueva vía para comprender muchas enfermedades que apenas entendemos y una vía prometedora para nuevos tratamientos”, explica el también investigador en el Laboratorio de Plasticidad Neuronal y Neurorreparación, uno de los grupos más productivos del Instituto de Neurociencias de Castilla y León.
La vicerrectora de Innovación y Transferencia de la Universitat de València, Rosa Donat, ha expresado su satisfacción con la edición de este año y el alto nivel de las obras presentadas: “Tanto el galardonado como los finalistas y otras personas participantes son divulgadoras y divulgadores de reconocida trayectoria, y, sin duda, incrementarán el prestigio de nuestras colecciones”, ha destacado.
La obra finalista, Entre venenos. Ciencia forense, investigación criminar y castigos ejemplares, desde la Edad Media hasta el presente, plantea la premisa de que la Humanidad siempre ha caminado entre sustancias tóxicas y es previsible que continúe haciéndolo en el futuro. Sobre este planteamiento, los venenos reflejan desigualdades e injusticias que pueden contribuir a reducir o, más habitualmente, a exacerbar. Seguir los venenos a través de la historia permite pensar mejor los retos actuales y futuros planteados por los materiales tóxicos.
El jurado de esta edición ha sido presidido por Rosa M. Donat, vicerrectora de Innovación y Transferencia; y han formado parte de él Carolina Moreno, catedrática de Periodismo y directora de la colección de libros «Sense Fronteres», en la que se publicará la obra ganadora y la finalista. También forman parte Álvaro Martínez, galardonado en la 26.a edición de este premio, el último otorgado; Lucía Hipólito, investigadora del Departamento de Farmacia y Tecnología Farmacéutica y Parasitología (UV); y Joaquín Martín Cubas, investigador del Departamento de Derecho Constitucional, Ciencia Política y de la Administración (UV).
Trayectoria
José Ramón Alonso ha sido investigador postdoctoral y profesor visitante en diversas universidades. Ha escrito más de 40 libros de divulgación científica, tanto para adultos como para niños, y es autor del blog Neurociencia (jralonso.es), con más de dos millones y medio de visitas anuales y en el que se depositan 1.500 artículos. Además, hasta el momento, Alonso participa en tres patentes, ha escrito más de 160 artículos en revistas indexadas y ha dirigido 17 tesis doctorales.
Carmel Ferragud es doctor en Geografía e Historia por la Universitat de València y también investigador del Instituto de Investigación en Culturas Medievales de la Universitat de Barcelona. Sus líneas de investigación se centran en la historia de la medicina y de la ciencia durante la Edad Media.
José Ramón Bertomeu (València, 1966) tiene como principal línea de investigación la historia de los productos tóxicos durante los siglos XIX y XX. Investiga actualmente la violencia lenta de los plaguicidas durante el franquismo. Es coordinador del proyecto «Sabers en acció: una nova història de la ciència, la tecnologia i la medicina».
Gala
Ganadoras y ganadores en las diferentes modalidades de los Premios Literarios «Ciutat d’Alzira» han recogido hoy viernes 11 de noviembre por la tarde el trofeo diseñado por Manuel Boix, en una gala con 600 personas a la que entre otros han acudido personalidades del mundo cultural y político. Al Premio Europeo de Divulgación Científica se han presentado en esta edición un total de 16 obras.
Pies de fotografía:
- El neurobiológo José Ramón Alonso, ganador del XXVIII Premio Europeo de Divulgación Científica «Estudi General».
- De izquierda a derecha: José Ramón Bertomeu y Carmel Ferragud.
Imágenes:
