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孔子学院
总第
20
期
2013
年
09
月
第
5
期
C
hen Jiageng (
陈嘉庚
, 1874-
1961), prestigioso líder y
representante de la diáspora
china, recibió de la mano
del presidente Mao Zedong el reconoci-
miento como “pionero de los chinos de
ultramar y ejemplo de la nación china”.
Él mismo se encargó de fundar en su ciu-
dad natal, Xiamen, provincia de Fujian,
la Universidad de Xiamen y el Colegio
Jimei (predecesora de la Universidad
de Jimei). Nombrado presidente de la
Asociación general de chinos de ultramar
en Nanyang para los refugiados chinos
durante la guerra sino-japonesa, Chen
Jiageng representaba a millones de chi-
nos residentes en el extranjero y realizaba
importantes donaciones económicas
de una forma altruista. Más tarde, en el
año 1949, regresó a China a petición del
presidente Mao Zedong para participar
en asuntos políticos, asumiendo diversos
cargos de importancia, así fue vicepre-
sidente de la Conferencia Consultiva
Política del Pueblo Chino (CCPPCh),
miembro del Comité Permanente de la
Asamblea Nacional del Pueblo Chino y
primer presidente de la Asociación Gene-
ral Nacional de Chinos de Ultramar.
Chen Jiageng, nacido originalmente
como
陈甲庚
, nació el 21 de octubre de
1874 en Jimei, población perteneciente
a la comarca de Tong’an, provincia de
Fujian, en el seno de una familia con una
dilatada tradición inmigrante. A los 17
años marchó a Singapur para trabajar
en el negocio de arroz de su padre. No
obstante, las deudas acumuladas hicieron
que esta actividad se declarara en quiebra
en 1904 y su progenitor murió de depre-
sión como consecuencia de ello. Chen
Jiageng no tuvo otro remedio que vender
la herencia y otras propiedades para asu-
mir parte de las deudas, pues aún le que-
dó una de 200.000 dólares con un indio
llamado Harley. A pesar de que la ley de
Singapur declaraba la liberación de deu-
das entre generaciones distintas, Chen
Jiageng le dijo al acreedor indio que
mientras él viviera haría todo lo posible
por devolverle hasta el último céntimo.
Dicho y hecho, el joven comerciante de-
dicó todo su tiempo y esfuerzos a sus ne-
gocios reduciendo al máximo los gastos
superfluos, así finalmente consiguió pa-
gar la deuda con el indio –más intereses-
y ahorrar algún beneficio. Su hazaña fue
tal, que la noticia se difundió por todo
el Sudeste Asiático y le otorgó a Chen
Jiageng una gran reputación entre los
círculos comerciales. Su olfato comercial
hizo que adquiriera semillas de caucho
introducidas en Malasia y las implantara
a gran escala. Así, en 1925 se convirtió
en el mayor propietario de plantaciones
de caucho de la zona con más de diez
mil acres. Posteriormente, dirigió sus
intereses comerciales en las industrias
relacionadas con el uso del caucho, como
zapatos de goma, neumáticos y otros
utensilios diarios, comercializándolos en
sus más de cien tiendas distribuidas por
las principales ciudades de todo el mun-
do. Además, el comerciante también te-
nía intereses en otros negocios tales como
现集美大学校园内的陈嘉庚雕塑
Estatua de Chen Jiageng en la actual Universidad de Jimei
