La política de diseño para la innovación y la prosperidad ha sido reconocida y adoptada en todo el mundo. La bibliografía existente sobre políticas de diseño suele adoptar una perspectiva descendente para analizar los componentes del sistema de innovación del diseño e ignora las necesidades prácticas de los profesionales. Nuestro estudio pretende explorar las oportunidades y retos potenciales de las políticas de diseño para la innovación facilitada por el diseño desde una perspectiva ascendente. En primer lugar, analizamos la función facilitadora del diseño en el contexto del diseño como insumo, producto y proceso de innovación, haciendo hincapié en la concepción de la innovación posibilitada por el diseño; a continuación, se revisan las políticas europeas de diseño en cuanto a características, prioridades y estrategias a escala comunitaria, nacional y regional. A partir de múltiples estudios de casos sobre el análisis DAFO (es decir, de puntos fuertes, puntos débiles, oportunidades y amenazas) de 50 iniciativas europeas de innovación en diseño, resumimos ocho dimensiones de los factores DAFO -organización, producción, rendimiento, conocimiento, entorno, mercado, tecnología e institución- para identificar los principales puntos fuertes, puntos débiles, oportunidades y amenazas a los que se enfrentan los profesionales, y debatimos los factores comunes y específicos que podrían influir en la identificación de las fuerzas DAFO teniendo en cuenta los factores del país y del sector. Llegamos a la conclusión de que la política europea de diseño se encuentra en un punto de transición intergeneracional que va de la sensibilización a la capacitación, lo que exige políticas más coordinadas para abordar las oportunidades y los retos actuales.