El grupo Simbiosis, Diversidad y Evolución en Líquenes y Plantas: Biotecnología e Innovación, viene desarrollando su actividad investigadora desde 1986. Los 4 ejes centrales de nuestra investigación son los siguientes:

1. Líquenes y microalgas: Biodiversidad y biogeografía. Se estudian las diversas aplicaciones biotecnológicas, la biología molecular de hongos y algas simbiontes. Se aplican técnicas HTS en secuenciación de ADN de cloroplastos, mitocondrias y núcleos. Transcriptómica y Proteómica. En la investigación sobre Microalgas de Líquenes se estudia especialmente la diversidad ultraestructural, genética y funcional así como la respuesta molecular frente a condiciones adversas y patrones evolutivos. Se desarrollan nuevos marcadores moleculares para la identificación de microalgas y para aplicaciones a su filogenia y evolución así como el desarrollo de técnicas de bioproducción masiva de microalgas liquénicas. Se emplean técnicas de análisis ultraestructural de algas, líquenes y plantas, como son: MO, TEM, SEM y Confocal. Estudio de la ecofisiología de líquenes, microalgas, plantas y cultivos agrícolas con aplicaciones en Bioclimatología (análisis de bioindicación de condiciones ambientales y de contaminación atmosférica), en conservación de espacios naturales y para la detección de zonas de riesgo medioambiental. Estudio del fenómeno de biodeterioro causado por microrganismos y estudio de posibles remedios paliativos. En cuanto al Corcho la investigación se centra en la caracterización ultraestructural del crecimiento radial y su densidad con una patente que permite certificar su "calidad". Desarrollo de bioindicadores liquénicos para predecir la calidad del Corcho y los caracteres de los árboles.
2. Secuenciación masiva de cloroplastos de plantas vasculares: Genoma del cloroplasto de una planta silvestre mediterránea en Península Ibérica de la especie Arbutus unedo, el madroño de la familia Ericaceae. Estudio de las aplicaciones biotecnológicas al estrés por deshidratación, radiación y temperatura en cultivos.
3. Biología evolutiva de plantas: Investigación sobre diversas especies y con variados objetivos, tanto de investigación básica como aplicada. La investigación básica integra diferentes tipos de caracteres (morfológicos, anatómicos, cariológicos, palinológicos, reproductivos y moleculares) para establecer los patrones evolutivos de diversos grupos de plantas. Los objetivos concretos de esta investigación son el estudio biosistemático y filogenético de diversos grupos de plantas. También se aborda el análisis de la variabilidad genética de plantas amenazadas y aplicación a su conservación y al manejo de sus poblaciones. Estudio del sistema reproductivo de diversas especies con la finalidad de conocer los patrones de variabilidad genética en los matorrales mediterráneos y su distribución espacial. Conservación de especies vegetales endémicas y/o amenazadas. Estudio de las poblaciones y su variabilidad genética. Estudio de la Flora amenazada. Desarrollo de marcadores moleculares aplicados a la biología poblacional y biosistemática de plantas. Estudio de la variabilidad genética, biosistemàtica y filogenia. Por último en este eje se investiga sobre la Filogeografía de plantas mediterráneas, su variabilidad genética y las rutas migratorias.
4. Microbiomas (bacterias y levaduras) en talos de líquenes: Estudio de sus posibles aplicaciones biotecnológicas. Aislamiento y caracterización taxonómica y actividades funcionales de bacterias y levaduras asociadas a líquenes: Contribución al funcionamiento de las simbiosis liquénicas. El grupo desarrolla esta investigación y mantiene estrecha colaboración científica con entidades como el Jardí Botànic; el grupo de Fisiología Vegetal "Respuestas de las plantas a condiciones de estrés" de la UAH; el grupo de "Ecosistemas agroforestales" de la UPV; el grupo de "Conservación y Biodiversidad" de la URJC; Plant Genetics Research Unit de la Missouri University; y el Instituto de Biología de la UNAM (México). Además, mantiene estrecha colaboración científica con otros investigadores europeos y americanos.

Colaboradores/as

• Cristina Branquinho - Universidade de Lisboa (Portugal)
• Myriam Catalá Rodríguez - Universidad Rey Juan Carlos (Madrid)
• Francisco García Breijo - Universitat Politècnica de València
• Alfonso Garmendia Salvador - Universitat Politècnica de València
• María De Los Ángeles Herrera Campos - Universidad Nacional Autónoma de México
• Pavel Skaloud - Charles University (República Txeca)

Investigación y desarrollo experimental en biotecnología