Este estudio explora el efecto de relajación (slack effect) en las entradas y salidas de los túneles de autopista y su impacto sobre la seguridad vial. Cuarenta y cinco conductores participaron en un experimento de conducción en el que se registraron sus movimientos oculares mientras circulaban por túneles de autopista. Se analizaron las variaciones de distintos indicadores a lo largo de las diferentes zonas del túnel, así como las relaciones entre el entorno lumínico, la adaptación visual, la búsqueda visual y la distribución de la atención. Los resultados muestran que, durante el día en la salida del túnel y durante la noche en la entrada, los cambios de iluminación son especialmente bruscos, produciéndose el denominado efecto de agujero blanco (white-hole effect). En estas zonas, donde el riesgo de accidente es elevado, se observa una menor frecuencia de fijaciones visuales en las áreas relevantes para la seguridad y una disminución anormal de la atención. Asimismo, cuando el entorno pasa de unas condiciones desfavorables a otras más favorables, se produce un efecto de relajación (slack effect) derivado de unas expectativas excesivamente optimistas por parte del conductor. La combinación de esta disminución anormal de la atención y de las interferencias visuales asociadas al efecto de agujero blanco puede comprometer seriamente la seguridad vial en los túneles.