La Dra. Nuria del Olmo es Profesora Titular de Farmacología. Departamento de Ciencias Farmacéuticas y de la Salud. Facultad de Farmacía. Universidad CEU San Pablo. Madrid.

El pasado 31 de Mayo de 2016 la Dra. Nuria del Olmo presentó un resumen de las últimas investigaciones que ha realizado y que demuestran los efectos que la dieta con alto contenido de grasas saturadas tiene en los procesos de motivación y su relación con el consumo de drogas.

Han observado que el componente “adictivo” que tienen las grasas saturadas especialmente palatables (uno de ellos es el palmítico) altera los procesos de aprendizaje y memoria e interviene en la motivación, siendo los circuitos neuronales afectados los relacionados con el hipocampo y el sistema cerebral de la recompensa.

En estudios conductuales, la dieta alta en grasas saturadas administrada a ratones adolescentes interfiere en las tareas de aprendizaje espacial y reconocimiento de objetos novedosos, que pone de relieve la presencia de deterioro cognitivo, en concreto de aprendizaje y memoria dependiente del hipocampo.

Además, han demostrado que la administración de este tipo de dieta se relaciona con procesos de neurodegeneración, ya que se altera la plasticidad sináptica, se producen cambios en la estructural neuronal, se deteriora el proceso de depresión a largo plazo, con cambios en la neurotransmisión del sistema glutamatérgico entre otros.

Estos cambios neuronales que han observado muestran un patrón que también se observa tras el consumo de drogas. Sus resultados evidencian la relación existente entre el consumo de sustancias con alto contenido de grasas saturadas y el desarrollo de trastornos por uso de sustancias.  

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