La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que el virus Zika se expandirá por toda América a causa de la existencia en dichas areas del mosquito que transmite la dolencia. Pero Canadá y Chile se salvarán de la epidemia.
28 de de gener de 2016
El virus Zika se extenderá a todos los países del continente americano a excepción de Canadá y Chile, según ha afirmado este el lunes la Organización Mundial de la Salud (OMS). Se trata de las zonas donde hay mosquitos Aedes aegypti, que transmiten la enfermedad (y el dengue, el chikunguña y la fiebre amarilla, entre otras). Los últimos recuentos indican que ya hay 18 países o territorios afectados en el continente, con los principales focos en Brasil y Colombia.
Canadá y Chile, las excepciones
En los territorios de Canadá y Chile el virus encontrará impedimentos para expandirse por las trabas que se le plantean al vector, que son: la temperatura y la geografía.
En Canadá las temperaturas en su territorio difícilmente superan los 8 grados centígrados entre febrero y marzo, de acuerdo a las estadísticas oficiales del Gobierno canadiense. De hecho, en gran parte de Canadá, las temperaturas oscilan entre -6 y -24 grados centígrados en ese período. El mosquito Aedes aegypti necesita de climas cálidos para propagarse.
En el caso de Chile, el desierto de Atacama en el norte y la cordillera de los Andes en el este sirven de barreras que protegen al país del virus que además de propagarse en climas cálidos, el mosquito Aedes también lo hace en zonas húmedas. Y el vasto desierto de Atacama en la región de Calama, catalogado como el más árido del mundo es todo lo contrario. Por su parte, la cordillera de los Andes es una cadena montañosa de unos 7,240 kilómetros que recorre Chile de norte a sur. La altura promedio de sus montañas en Santiago de Chile es de unos 5,000 metros sobre el nivel del mar, la mayoría se levanta 6,000 metros sobre el nivel del mar.
Mensajes de la OMS a la población
La OMS y el Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC) han recordado que las mujeres que planeen visitar zonas endémicas deben consultar con su médico antes de viajar y, también, tras su regreso. Por su parte su homólogo estadounidense el CDC recomiendan a las mujeres embarazadas (o que quieran estarlo) que eviten viajar a las zonas donde proliferen los mosquitos. El Gobierno de Colombia ha hecho la misma recomendación, y se ha unido el de El Salvador, que ha aconsejado a las mujeres que no se queden embarazadas hasta 2018. Por otro lado, aunque ya se sabe que el virus zika puede transmitirse a través de la sangre y también ha sido aislado en el semen humano, la OMS ha advertido de que se necesitan más pruebas para confirmar si puede transmitirse por vía sexual.
La directora de la OMS, Margaret Chan, en su informe del 26 de enero al ejecutivo de la organización: "La explosiva expansión del Zika a nuevas áreas geográficas es una causa de preocupación". Además, Chan ha resaltado que al ser un virus recién llegado, la población no tiene inmunidad previamente adquirida, eso hace que en esta primera oleada los afectados se enfrenten a él sin que su sistema inmunitario haya estado nunca expuesto al virus. En cambio, en los países afectados del centro de África la convivencia continua con patógenos como el virus del Zika o el plasmodio de la malaria funciona a modo de vacuna ya que el sistema inmunitario aprende a reconocer y combatir la amenaza, lo que reduce la gravedad de las sucesivas infecciones.
