Logo de la Universitat de València Logo Museu de la Universitat de València d'Història Natural Logo del portal

Os de les cavernes (Ursusspelaeus) - Maig

  • 4 de maig de 2023

Os de les cavernes (Ursusspelaeus) és una espècie extinta de mamífer omnívor de la família dels úrsids. Va viure durant el Plistocé tardà en bona part d'Europa. El seu nom deriva del fet que els fòssils d'aquesta espècie es van trobar principalment en coves. Pel fet que, durant la hibernació, a diferència de l'os bru, els ossos de les cavernes es refugiaven exclusivament en coves.

L'os de les cavernes posseïa un crani ample i voltat, amb un front pronunciat. Aquests animals presentaven un cos molt robust, en comparació amb altres espècies d'ossos. A més, mancaven de premolars, a diferència d'uns altres úrsidos. Per a compensar aquesta característica, l'últim molar era molt allargat, amb cúspides suplementàries.

L'exemplar d'aquest mes (MGUV2313) pertany a la Col·lecció de Paleontologia del Museu de la Universitat de València d'Història Natural des de 1995. Procedeix de França, d'un sistema de coves d'origen càrstic on aquests animals solien hibernar i, a vegades, morir. La remota accessibilitat d'aquestes coves i la seua naturalesa química, han afavorit que els esquelets no foren destruïts pels elements o els carronyers i que aconseguiren fossilitzar fàcilment.