Flascons amb exemplars de peixos de la col·lecció d'Ictiologia del MUVHN. Col·lecció original del Pare Ignacio Sala S. J., depositada a la Universitat de València.
La Ictiologia és la branca de la Zoologia que estudia els peixos, la seua diversitat, morfologia, ecologia, distribució i conservació. Per a desenvolupar aquest coneixement, ha sigut imprescindible disposar de col·leccions ictiològiques que reunisquen tots els exemplars possibles per a permetre aquests estudis. Aquest material, que ha sigut objecte d'aquests treballs, es troba preservat en unes condicions òptimes per a permetre la seua conservació a llarg termini, perquè es considera un referent científic per a escometre altres estudis. Així, aquestes col·leccions permeten identificar espècies, documentar canvis en la biodiversitat i servir de base per a investigacions presents i futures.
La majoria dels espècimens de peixos es conserven en etanol, habitualment al 70%, ja que aquest conservant deté la descomposició dels teixits, prevé el desenvolupament de microorganismes i manté les característiques morfològiques necessàries per al seu estudi durant dècades o fins i tot segles.
Una part de la col·lecció d'ictiologia del MUVHN té el seu origen en l'antiga col·lecció del Col·legi San José –Jesuïtes de València. La majoria dels espècimens d'aquesta col·lecció procedeixen d'aigües del Mediterrani i són una representació molt important de la biodiversitat marina d'aquesta regió.
Inicialment, els exemplars van ser conservats en formol, que era el conservant habitual per a aquesta mena d'organismes fins a ben entrat el segle XX. Però a causa de la toxicitat que presenta aquest compost, després de la seua cessió a la Universitat de València es van traslladar a etanol al 70%, la qual cosa garanteix la seua adequada preservació al llarg del temps. En l'actualitat, la col·lecció compta amb 324 exemplars distribuïts en 85 flascons, tots ells catalogats i fotografiats, la qual cosa permet un accés visual complet a la col·lecció i a tota la informació associada.
