Gornick, una dona madura, camina amb la seua mare, ja anciana, pels carrers de Manhattan, i en el transcurs d'eixos passejos plens de retrets, de records i complicitats, va desgranant el relat de la lluita d'una filla per trobar el seu propi lloc en el món. Des de molt primerenc, Gornick es veu influïda per dos models femenins molt distints: un, el de la seua mare; l'altre, el de Nettie. Ambdues, figures protagonistes en el món plagat de dones que és el seu entorn, representen models que la jove Gornick anhela i detesta encarnar, i que determinaran la seua relació amb els homes, el treball i altres dones durant la resta de la seua vida.

 

Aquesta és la història d'un vincle delicat i fatigós, d'un nexe que defineix i limita al mateix temps, però també és el retrat d'una societat i una època, i una extensa meditació sobre l'experiència de ser dona.