Grup d'investigació: TheSiMBioSys

Les malalties humanes que s'originen en reserves no humanes, les zoonosis, constitueixen el 75% de les malalties infeccioses emergents i suposen una important amenaça per a la salut pública. En el cas particular de l'Ébola, l'epidèmia de 2014 a l'Àfrica occidental ha sigut la major registrada fins ara, afectant desenes de milers de persones amb taxes de mortalitat pròximes al 75%. A més, el virus de l'Ébola (EV) delma la població de grans simis, la qual cosa suposa un perill per a la conservació, representa una important amenaça a tot el món per la importació d'infeccions i el seu possible ús indegut com a arma biològica, i té conseqüències econòmiques i humanitàries dràstiques. En els estudis proposats es formula la hipòtesi que: a) és necessari comprendre l'ecologia de la principal reserva de l'EV, és a dir, les ratapinyades, a causa de la pressió/canvis ambientals i a la consideració dels factors socioeconòmics, culturals i demogràfics (SCD) per a establir amb precisió el risc de brots i repercussions (de l'Ébola i d'altres malalties zoonòtiques com el SARS-CoV-2), i b) les exigències de l'avaluació de riscos per a quantificar rigorosament la gran incertesa que comporten les dades. Els objectius específics d'aquesta proposta són: 1) comprendre la pauta migratòria de la reserva de l'Ébola degut a la pressió o els canvis ambientals i 2) avaluar l'efecte dels factors de la malaltia de Creutzfeldt-Jakob en la probabilitat que es produïsquen brots de febre hemorràgica. La metodologia proposada per a abordar aquestes qüestions combina eines de l'epidemiologia computacional, l'enginyeria, la ciència de les dades i la quantificació de la incertesa. L'objectiu final d'aquesta proposta és canviar l'actual paradigma d'investigació en el context de l'Ébola per a comprendre millor la interacció entre l'ecologia impulsada pel clima i els recursos de la reserva zoonòtica de l'Ébola i el risc de propagació de la febre hemorràgica en els éssers humans en considerar els factors de DCS.

Javier Buceta

National Institutes of Health (NIH)