El Departament d'Ecologia i Canvi Global és un departament amb una visió àmplia, que estudia el funcionament dels sistemes ecològics i agrícoles, i la seua relació amb el canvi global. Una àrea del departament s'enfoca especialment en els sistemes naturals, i se centra en els mecanismes que mantenen la biodiversitat, així com en la dinàmica dels ecosistemes en funció del canvis en el clima, els usos del sòl, i el règim d'incendis. Tot això s'estudia tant des d'una perspectiva ecològica com evolutiva, incloent-hi un vessant aplicat (per exemple, en la restauració ecològica). Una altra àrea del departament s'enfoca en els sistemes agrícoles, i es centra principalment en l'ús eficient dels recursos naturals, principalment l'aigua. L'objectiu d'esta àrea és proporcionar una base científica per a garantir la sostenibilitat de l'activitat agrícola en el context de canvi climàtic. En el Departament es treballa a diferents escales i nivells d'organització, i s'utilitza una gran varietat de tècniques per a respondre a les preguntes plantejades, des d'anàlisis detallades amb dades genòmiques fins a estudis amb tècniques de teledetecció a escala planetària.