Es absolutamente vital que el estudiante disponga del director/a adecuado para poder finalizar con éxito el programa de doctorado. Las buenas prácticas del director/a son por tanto cruciales y una inadecuada supervisión supone una de las principales causas de fracaso.
Elegir al director/a casi nunca suele plantear un problema, ya que el alumno habitualmente conoce las tareas del grupo de investigación donde se encuentra y casi siempre conoce personalmente a su futuro director/a. Sin embargo es tanta la importancia de la labor que hace el director/a que se debe reflexionar sobre la actitud que los director/aes deben tener hacia sus alumnos, puesto que para el doctorando la elección de un director/a “compatible” siempre va a ser una de las claves del éxito.
Los director/aes deben instar al alumno a que reflexione sobre si realmente está apasionado y cree en el trabajo que está haciendo. La tarea de escribir una tesis no es sencilla y mucho más comparada con el mundo empresarial donde las personas aparentemente trabajan menos que tu, tienen horarios fijos y encima ganan mucho más dinero. La pasión será una de las claves del éxito.
En el momento de la elección, si se están barajando diversas alternativas, lo mejor es olvidarse del tema personal y escoger primero un tema que te motive y que te resulte interesante, ya que es una decisión más sencilla e igual de importante que la de elegir al director/a. Una vez decidido el tema ya se tendrá que buscar al director/a que trabaje en esa línea de investigación, ya que será la clave para obtener la máxima ayuda y complicidad. Hay que tener en cuenta que habitualmente se aprende más de las conversaciones que aparecen de manera informal que de las propias tareas de investigación.
En segundo lugar hay que tener en cuenta que el director/a será la persona que aconsejará a lo largo del trabajo de investigación y lo hará tanto en el plan personal como en su categoría de erudito en la materia. Por tanto será imprescindible que sea la persona en que crees y cuya voz sea la que quieras oír. El director/a deberá animar cuando fallan los experimentos, desafiarte cuando te vuelvas arrogante y sobre todo dirigirte hacia el éxito en la presentación de tu tesis. Elegir un director/a que piense igual que tú es muy importante, ya que existen muchas disciplinas y maneras de ser diferentes. Serán muy importantes las sensaciones que se tengan durante los primeros encuentros, ya que ahí es dónde se tiene que percibir que el director/a será la persona que esté allí cuando la necesites.
Es muy aconsejable preguntar a otros doctorandos sobre la relación que tienen con el director/a, para saber sobre su estado de ánimo. Así mismo si se puede trabajar inicialmente con varios posibles director/aes es mucho mejor puesto que te permitirá decidir de una manera más razonada con quién vas a trabajar mejor.
Por otro lado hay que tener en cuenta que los director/aes de tesis se encuentran ya estereotipados, por lo que uno puede elegir el que más se acomode a sus preferencias. Se pueden encontrar varios tipos diferentes:
- En un extremo se encuentran los profesores con gran reputación y experiencia, que te pueden poner en contacto con otras personas de gran influencia. En contrapartida no dispondrán de demasiado tiempo para atenderte.
- En el otro extremo aparecen los doctores recientes, que por su inexperiencia tienen mucho más tiempo para involucrarse en tu proyecto o en el suyo propio en el que te quieren hacer partícipe. Con ellos no te podrás relajar puesto que estarán detrás de ti en todo momento.
- Por último otra opción puede ser elegir a un profesor que pronto se vaya a jubilar, puesto que su experiencia puede ayudar a tener una actitud más relajada. Nunca te conducirán a la realización de un proyecto demasiado ambicioso sino que su experiencia servirá para darte un trabajo interesante que te de los resultados suficientes como para terminar de forma satisfactoria tu investigación.
La elección del director/a conlleva a la inclusión en su grupo de trabajo. Es importante tener en cuenta el sentirse arropado por las personas que te rodean, porque muchas veces sus consejos serán muy valiosos y te pueden ayudar incluso más que el propio director/a. Un grupo de investigación de tamaño medio es lo más apropiado.
Otros consejos que se deben tener en cuenta cuando se trabaja dentro de un grupo de investigación:
- No hay que huir de los director/aes extranjeros simplemente porque ellos hablan un idioma diferente. Las preguntas de las cosas que no se entienden siempre son bienvenidas.
- No hay que compararse con los demás compañeros. No hay reglas fijas en los procesos de investigación por lo que unos pueden tener una dinámica de publicaciones más prolífica que otros o llegar a resultados originales antes sin tener que por ello pensar que no se está trabajando bien.
- Hay que tratar de hacerse valer lo antes posible. Nuevas ideas pueden salir debido a la frescura e imparcialidad del recién llegado, por lo que no hay que tenerle miedo a mostrar nuestra propia perspectiva.
Una vez elegido el director/a, se puede dar el caso de no estar contento con la labor que realiza. En ese momento lo que se recomienda es que se hable lo antes posible con el director/a para tratar de solventar el problema. Si no se resuelve, el alumno deberá hablar con el coordinador del programa de doctorado para expresarle las quejas que tiene sobre su director/a y este asunto será tratado por la comisión de doctorado.
