Lava basáltica de la isla de La Palma

Actualmente está teniendo lugar un episodio eruptivo en la isla de La Palma en la zona conocida como Cabeza de Vaca en la montaña de Cumbre Vieja. Pero la isla está activa desde hace muchos años con erupciones geológicamente recientes como la del Teneguía en 1971 y anteriormente la del volcán de San Juan en el año 1949, el cual, generó una colada que llegó hasta el mar a muy pocos metros de la actual de septiembre de 2021. Parece ser que tanto el tipo de erupción estromboliana, como la morfología de la nube de cenizas, el tipo de lavas, los terremotos producidos, las nubes generadas al entrar en contacto con el mar e incluso la plataforma lávica creada en la costa son muy similares al actual evento salvo por la gran cantidad de material magmático expulsado y por la elevada cantidad devastada de infraestructuras y plantaciones que existían en su trayectoria.

Este ejemplar corresponde a una lava basáltica con la superficie coriácea y estructura cordada producida por el propio desplazamiento de la lava en superficie. El ejemplar forma parte del legado científico del catedrático de geología Raimundo Manuel Martel San Gil que nació en la Villa de Mazo (isla de La Palma, Tenerife) quién publicó un libro en 1960 sobre la propia erupción del volcán de San Juan aportando un diario sobre su actividad eruptiva, así como estudios y análisis petrológicos sobre las lavas generadas. Este ejemplar recolectado para su estudio en la década de los años 50 por Martel, formó parte de las coladas del San Juan y en la actualidad se encuentra depositado en el Museo de la Universidad de València de Historia Natural junto con innumerables ejemplares geológicos, mineralógicos y documentación científica generada por la labor investigadora del profesor.

El profesor Martel tuvo una labor docente e investigadora en la Universidad de La laguna desde 1951 hasta el año 1963, año éste último en el que se trasladó a Valencia para ejercer su cátedra hasta que en el año 1981 se volvió a trasladar a la Universidad de Alcalá de Henares donde fue Decano y rector.

En 1961 la villa de Mazo le otorgó el título de Hijo Predilecto y, en julio de 1986, el Cabildo Insular de La Palma le concedió su Medalla de Oro y el título de Hijo Predilecto de la isla.