El domingo 13 de julio de 1997, La Vanguardia publicaba esta breve de EFE:

«El congreso de esperanto se reúne en Cheste. Más de 500 personas participan en Cheste, Valencia, en el VII Congreso Internacional de Esperanto y en la 56 edición del Congreso Español. Durante las sesiones se han presentado los trabajos de Abel Montagud, que ha traducido Ausiàs March al esperanto, y Miguel Fernández, que ha vertido al idioma internacional la poesía de García Lorca.»

Es, con diferencia, el mayor encuentro esperantista documentado en el pueblo antes del 82º Congreso de 2024: más de quinientas personas y dos congresos simultáneos, el español y uno internacional.

(El teletipo escribe «Abel Montagud»; el poeta catalán firma Abel Montagut. Dejamos la cita como salió y avisamos aquí.)

Qué pasó exactamente: la jornada del 12 de julio

La contradicción aparente —la lista oficial de la Federación anota aquel 56º congreso en Valencia, y la agencia lo situaba en Cheste— la resuelve la crónica del propio boletín de la Federación. El congreso se celebró en Valencia, y el sábado 12 de julio se trasladó en bloque a Cheste «para homenajear a esa población, históricamente ligada al Movimiento Esperantista desde hace casi un siglo».

La crónica permite reconstruir el día entero:

  • 9 de la mañana — Salen los autobuses polacos, llenos de congresistas. En Cheste los reciben los esperantistas locales.
  • Unos asisten, fuera de programa, al oficio religioso católico; otros visitan el pueblo. Después ambos grupos se juntan en el teatro, donde se celebra la recepción oficial y se lee una conferencia de Fernando de Diego —el gran traductor no pudo venir y la leyó Miguel Fernández—.
  • Mediodía — Comida en los terrenos del polideportivo, en mesas puestas a la sombra de una arboleda: paella, sangría y fruta, servidas «como por milagro por las manos de nuestros anfitriones, los campesinos chestanos».
  • La radio y la televisión se interesan por el encuentro y entrevistan allí mismo a Antonio Marco Botella, ganador del Premio Literario «Francisco Máñez».
  • 5 de la tarde — De nuevo en el teatro: presentación de De Valencio al Valencio a cargo del grupo ibérico de autores en esperanto (Miguel Fernández, Abel Montagut, Jorge Camacho, Antonio Valén y Liven Dek), y a continuación Festival Internacional de Arte con grupos folclóricos de varios países del este de Europa. La revista Kajeroj el la Sudo añade que allí se estrenaron dos libros: el volumen de relatos Ekstremoj, del cuarteto Ibere Libere, y Karnavale, del poeta catalán Abel Montagut. En una de las pausas se anuncian los premios del certamen «Francisco Máñez», y la alcaldesa de Cheste corona la entrega «expresando su simpatía por el esperanto, igual que hicieron en su día los alcaldes anteriores».

Así que las dos cosas eran ciertas: el congreso fue de Valencia, y el día grande fue en Cheste. Y la misa que el pueblo recordaba trece años después —según Levante-EMV— tiene aquí su correlato documental, aunque la crónica no dice en qué lengua se celebró.

Fuentes