En el Derecho de Sucesiones ocurre algo novedoso. En todas las partes anteriores en que distribuimos la docencia del Derecho Civil (Persona, Derecho de obligaciones y contratos, Derechos reales o de cosas), los sujetos están vivos.

En el Derecho de Sucesiones, uno de los sujetos involucrados desencadena todo el fenómeno sucesorio precisamente porque ha muerto. La muerte, además de la desaparición de la persona produce una cierta resonancia que proyecta consecuencias sobre las relaciones jurídicas que en vida correspondían al difunto. Lo que constituía el patrimonio del vivo, con algún cambio, se va a convertir en herencia, que es el objeto de la sucesión mortis causa. El Derecho de Sucesiones regula el paso ordenado de este patrimonio transformado en herencia desde el causante de la sucesión hasta sus sucesores: herederos y legatarios. El Código Civil se refiere a este fenómeno, en el art. 609, que encabeza el Libro III bajo la rúbrica “De los diferentes modos de adquirir la propiedad”, aunque la declaración se queda muy corta, como pone de relieve la mera lectura del art. 659 CC.

Los materiales de derecho de sucesiones que se tratan en esta sección contienen los siguientes puntos:

1. Sucesión y derecho de sucesiones
2. Estructura del fenómeno sucesorio: sujetos y objeto de la sucesión mortis causa (I)
3. Estructura del fenómeno sucesorio: sujetos y objeto de la sucesión mortis causa (II)
4. Dinámica y fases del proceso sucesorio
5. El testamento. Concepto y estructura
6. El contenido del testamento (I): la institución de heredero y los legados
7. El contenido del testamento (II): las sustituciones hereditarias
8. La ejecución de la voluntad testamentaria. La ineficacia del testamento. Los contratos sucesorios
9. La legítima (I): concepto, sujetos y cuantía. La mejora
10. La legítima (II): cálculo e imputación de la legítima. Intangibilidad cualitativa y cuantitativa. Pago de la legítima
11. La preterición y la desheredación. Las reservas hereditarias. La reversión legal de donaciones
12. La sucesión intestada
13. La adquisición de la herencia. Aceptación y repudiación de la herencia. La comunidad hereditaria
14. La partición de la herencia